撒开了步子往回跑的牛大国被晃得站不住脚，从地里滚落下来，刚滚到坡下，又被倒下的柴垛盖了个严实。
牛大国从柴垛里伸出一只手，扒开一条缝，摇晃已经小了一些。他探出头，远处的院子已经没有一间立着的房屋。
牛大国迅速跑出柴垛，向家跑去。跑到路上的乡亲们都你看我，我看你，看着倒塌的房屋，忽然一个女人的哭声骤然响起：“我的孩子还在屋里……”
紧接着大家开始涌向各自的房屋。有人叫：“大家小心些，别急，地还在动……”
牛大国气喘吁吁地已经跑向自己的房屋，他见房子完全倒了，就叫着：“双双，双双……”
远在城里的温红菊在地震开始前，抱着孙女牛苏梅到单位找她妈妈苏巧欣喂了奶后，小女孩睡着了，苏巧欣帮着把女儿刚好背到温红菊背上，婆娘俩正要告别时，突然就开摇地动起来！
温红菊赶紧回头就往着苏巧欣：“快跑，地震了！”
婆娘俩往宽阔地带跑时，所有人都在奔跑着。
城外公路上，牛开放开着一辆飞快行驶的汽车，摇晃过去后，他突然听到收音里播音员的声音：成都人民广播电台，成都人民广播电台，位于北纬31度，东经103.4度的我省汶川在今日14时28分发生8级强烈地震！……
牛开放和所有心慌失措的人和车辆一样，都在抓紧奔跑着，他颤抖着拿出电话给苏巧欣打了回去。
“巧欣，你们没事儿呢？”
早已经被吓傻的巧欣带着哭腔说：“我们没事儿，我和妈在一起，刚给女儿喂了奶，这会在大街上，所有人都站在单位外边的大街上了！”
“好，你们就在那儿等着，哪儿也别去，我马上来接你们回去，我还得回去看爷爷和爸爸！”
路上来回车辆飞速行驶，几乎所有人都是一只手掌着方向盘，一只手握着电话在打着。
……
这场天灾给所有灾区的人都造成了很久的心理阴影。牛开放在从那以后的很长一段时间里，几乎每天早上五点十二分都会准时本来，看着电子钟或者手机屏幕上的“5.12”三个数字，发许久的呆。
那一天下午，往卧龙谷里的路瘫痪了……
牛开放虽然开着车去了通往家里的路上，但车根本就开不进去。这时已经有好些人从山里逃了出来，沿着大路往外走。
牛开放加快了步子往山里自己家奔去，路上遇到了本村的人，询问了后，得知父亲和爷爷都没事，大伯牛大国也没事，只是顾双双被埋在了倒塌的房子里……
又费了好大的劲儿，牛开放终于找到了爷爷和大伯及父亲，他和父亲换着把爷爷背出了那段山路，被赶来救助的车辆运往了城里。
牛开放嘱咐了父亲到了城里就去找母亲，一家人千万不要分开后，就回头与救援的人员一起往山里去救人了。
接下来的几天里，牛开放马不停蹄地在山里忙活着，他根本就不记得自己帮助了多少人，更不记得和别人一起在废墟里掏出多少活着的与不幸遇难的人，他只是在心里不停地告诫自己，自己曾经是个军人，军人的本色永远不能丢，在这样的艰难时刻永远都要冲在前边！
有许多像牛开放这样的人来了，伸出了热情的人……
在全国人民的帮助下，灾区的救助与重建工作有条不紊地进行着。
卧龙谷像所有的受灾地区一样正在重新焕发着活力。
十月一日，牛建国上六十大寿时，牛家所有的至亲都来了。
牛建国觉得在这个特殊的时刻是不能大操大办的，所以他决定不能请任何其他亲戚，就只是兄弟姐妹们聚一下也就是了。
牛开放和姐姐佳芝一商量，两人就在离城区不远的一个度假村里包了两桌席，一是给父亲庆生，二来也是庆幸劫后余生，三来也是共同祝愿今后的日子里，好好活，活出更多的精彩。
和五一节前给牛牾驷庆生时不同的是，这一次少了一个人，那就是顾双双。
牛加睦一家三口从头到尾都没有多少话说，闷闷不乐地吃了饭后，就匆匆地离开了。
牛大国孤伶伶地坐在角落里，不和任何人说话。在他的眼里，这里所有的人虽然与自己有交集，但是已经越来越远了。
饭吃到中途，翁二娃和贺小英带着孩子匆匆赶来了，牛开放的战友林飞鹤与汤小芹两口子带着孩子也同时赶来了。
牛开放赶紧又增加了一桌。
林飞鹤要送礼，牛开放和牛建国坚决不收。
林飞鹤有些生气了：“上次爷爷生日，你们也不打声招呼，怎么说他都是我和小芹的媒人，应该来给他好好祝寿的，这次大叔大寿，你们也不声不响，是看不起咱们这些兄弟们朋友们么？”
牛开放在他胳膊上拍一下说：“兄弟，话千万不要这么说。其实原在我爷爷生日那次，我们就已经商定了，我爸生日时，一定好好宴请一下众亲朋的，只是，哪知道会发生地震呀！你看看咱们这儿，满目疮痍呀，在这样的特殊情况下，你觉得大操大办合适么？所以我们只是一大家人聚一下，吃顿便饭，所以没给任何一个朋友说，你们要原谅呀！”
牛建国也说：“小林，你来给叔叔庆生，真的太感谢了，礼咱是不能收的，小英是咱侄女，你也知道的，我们也没通知他们的，既然你们来了，就是客，开放你就好好陪陪小林，吃好，喝好！”
林飞鹤点点头，不再说什么，端起酒杯叫上小芹来给牛家所有人敬了酒，说了客气话后，和牛开放落座，拉着他的手说：“开放，你今后有什么样的打算？”
牛开放笑了笑说：“目前还没什么大的打算，还是先安定下来再说吧，目前这种情况，家乡正在重建，所有人都在忙着重建家园，我也一样，不能脱俗，先想着如何安顿好家人再说……”
他的话还没说完，林飞鹤就说：“你还真想继续在山里生活呀，我听许多人说，他们都要到城里来买房呢。这次地震把许多人都吓傻了，你也到城里买房，把家人都搬到城里来生活吧。”
牛开放摇了摇头说：“我爸妈和爷爷早就说了，他们可是离不开那块土地的。再说这地震不知道多少年才有一次呢，怕啥呢？另外国家正在给我们修安置小区，每个人都有的，我何必又去花冤枉钱到城里买房呢？”
“你呀，脑袋瓜子咋越来越不好用呢？趁此机会先在城里买一套房子再说，村里的安置房始终都有你的，将来回去也有地方住，也好养老嘛！”
牛开放往他碗里夹菜：“来，喝酒，吃菜，这些事儿容后再商量，我现在实在是没有那个心思想那些。”
经过这一次惊吓后，牛佳芝也不知道在牛开放耳边说了多少次了，希望他在城里买一套房，而且要买大一点的，爷爷和父母都好住到城里去。她知道开放没多少钱，一再提说只要开放开口说买房，她和童云祥都会无条件支持他的。
可是牛开放想来想去，和牛建国商量了一下后，还是觉得目前真的没有那个必要。
安置房分到手了，一家人都有地方住了，而且家里用钱的地方也多，目前只凭牛开放和苏巧欣那点工资，想存钱买房子，真的不知道猴年马月能不能够凑够钱呢。
牛佳芝见兄弟实在是不听自己的话，就和童云祥一商量，趁着重建时工地的事情多，就想方设法把牛开放弄来帮着童云祥管工地，并让他组织一些人手，接一些活来干。
开始时，牛开放说什么都不愿意，牛佳芝就把爸妈找来，又说动了苏巧欣，一大家人围着牛开放劝了大半天。
“姐，我不是管理工地的料的，也没那个当包工头的才能，像我这种人，除了干点死活，挣点死工资外，真的不愿意去操那些心。”
牛佳芝瞪了他一眼：“和尚都是人学的，有什么学不会的？你脑瓜子这么灵活，又是你姐夫教你，又没人欺负你，怎么你就比不得别人了？如果你不去，你姐夫一样要请别人来管工地。请外人能有自己人好么？”
“可是我这人看不惯那些偷工减料，以及与别人周旋应酬的事呀，你让我去管工地，不是想把我折磨死么？”
“谁告诉你说做工地的人就一定偷工减料了？现在查得那么严，谁还敢乱来？再说了，周旋应酬的事儿，有你姐夫呢，又不会只派你一个人去，你怕什么呢？”
牛建国也开口了：“就是，你姐说得也对，你就去工地管理工地，总比你一天到晚在外边干活挣钱多些，也不会那么累呢！”
“不累才怪，工地是姐夫的，更不能掉以轻心呢！再让我组织一批工人接活干，以我的性格，不累死才怪！”牛开放的担心是骨子里的性格决定的。
牛佳芝一听，一下子就火了：“你呀，哪里像个男人，婆婆妈妈的样子，你咋不变个女人，嫁个老公养你一辈子？反正这事儿就这么说定了，你去也得去，不去也得去！先把一个工地管理好，咱再说下一步！”
见姐姐发火了，牛开放不再说什么了。 牛建国一家