“这就是封魔谷？”离了城关，前行里许，叶萧他们两人终于停下了脚步。
只是里许之隔，风光已是截然不同。
叶萧慢慢地转动目光，从脚下泥土，看到树木，再到不远处的水源。脚下每一寸泥土成黝黑颜色，仿佛都被火烧过一样，连青草都稀疏枯黄，一副能长出来就很不容易的样子。
每一棵树上都是枝桠向天，一片叶子都没有，枯黄满眼。
附近水源也是黄色的，带着一种浑浊、腐烂的味道。
“真不是一个好地方。”叶萧从小在阳光明媚，海风送暖，有山色湖光的白日门城中长大，真没见识过这种鸟不生蛋的地方。
牛魔人迪迪对封魔谷中的异象无感，憋闷一路了，总算找到空隙问出声来：“叶哥，你偷个竹篓干嘛？”“有用，这不是有用嘛。”小道士在心里面补充道：“顺便报个仇，想想就觉得屁股好痛。”他把竹篓扔在地上，揭开破布，脑袋往里面一探，旋即缩了回来：“呸呸呸，还以为是什么好东西，全是石灰。”“不过也好，正好拿来保存海贼脑袋。”叶萧还算是满意，至于那个斗笠男背着这么多石灰干什么，他就管不着了。
牛魔人迪迪也探过来瞅了一眼，明显对石灰没有兴趣，只是好奇地看着小道士。
“小九，出来吧！”叶萧手从腰间的道书上一抹而过，指尖多了一张符飞出去，半空中燃尽，小骷髅小九凭空而现。
“咔嚓咔嚓。”从空中落下来的小九转着脑袋，空洞洞双眼中闪着好奇的光，好像弄不明白发生了什么情况。
“咦？”叶萧绕着小九转了几圈子，时不时还伸手在小九纤细的骨架子上摸摸。
飞快地，一抹粉红色染上了骨头。
“这就害羞了啊。”小道士讪讪地收回手，好奇地上下打量：“几天不见，你好像变了一点诶。”“好像是有点。”硕大的牛头又冒了出来，若有其事地点着头，其实他什么都没有看出来……叶萧没心情理会这憨货，在他眼里面，小九身上的骨头更白了一点，更致密了一点，就好像一个人好吃好喝一段时间，自然而然地变得壮实了一样。
牛魔人这一抽科打诨，小九身上的粉红色褪去了不少，静静地站在叶萧面前，无声地好像是在问又没有敌人，叫我出来干嘛？很忙的。
“嘿嘿。”小道士贼兮兮地笑着，一指竹篓。
护法与道士本来就是心灵相通的存在，小九静默了一下，“咔嚓”一下脑袋垂下来，有点无奈地接受现实的味道，一步步地走到了竹篓边上。
在叶萧和迪迪的注视下，小九踏入竹篓，蹲下去。
“不行啊……”两人皆是失望。
小九蹲在竹篓里面，铮亮的脑袋依然冒在竹篓外，就是再把那块破布遮上去也挡不住。
好像是感受到了他们的失望，小九又站了起来，左看看，又瞅瞅，忽然做出了一个惊人的举动。
“咔嚓……咔嚓……”它先是卸下了左腿，再卸下右腿，伴着骨骼响动，小九抱着两条腿蜷缩起来，整个儿矮了一截下去，脑袋顶部堪堪跟竹篓口平齐。
“这也行……”叶萧和迪迪张大了嘴巴，下巴都要脱臼了。
尤其是小道士，脑袋里忽然出了一个极其不靠谱的想法：“下次或许可以弄个小箱子……”他脑海里面浮现出小九把身上骨头能拆的都拆掉，然后团身进小箱子的场面。
小九这回似乎满意了不少，从竹篓里面伸出一条胳膊，把破布提溜过来，自个儿盖了上去。嗯，严丝合缝，全无破绽。
“成了。”叶萧没有解释为什么要这么干的原因，踹了牛魔人一脚，喊道：“背上，我们走了。”这种力气活，当然是迪迪上。
“哦。”牛魔人应了一声，背起竹篓，同样一脚踹在野猪王的身上，把躺在地上睡死过去的懒货弄醒，两人一起骑了上去。
伴着尘土飞扬，野猪狂飙，叶萧两人向着封魔谷深处去。
一开始，他们还在野猪王身上大呼小叫着，越到后来，越是深入，两人的声音就越少，最后彻底沉默下来。
他们，终于知道封魔谷为什么要封谷，知道悬赏告示为什么贴满了关隘。
“该死！”叶萧从野猪王身上跳下来，恨恨地一脚踹在枯树上，脸上阴沉沉一片，惯有的灿烂笑容都看不见了。
三五步外，横七竖八，一具具尸体躺在那里，一只只手或是抠入土里面，或是竭力地向前伸着……痛苦、不甘，显露无遗。
这不是他们看到的第一批尸体，从深入封魔谷开始，零零散散的就有尸体出现，没几具是猪婆龙干的，身上全是兵器痕迹，明显是死在人的手上。
“海贼！”叶萧深吸了口气，一步步地走了上去。
不远处的尸体有七八具之多，分散在百多丈的距离里，流出的鲜血汇在一起，好像是一条血色的溪流，尽头沁入黝黑泥土中不见。
看到这一幕，总让人怀疑封魔谷黝黑的土壤，是不是每一寸都是鲜血染成的。
小道士走了一圈儿，最后在一具尸体面前蹲了下来。
他抱着侥幸心理，每一具尸体都查看过，想看看是不是有还活着的，结果全是失望，不过却也不是没有发现。
“尸体还是温热的。”“他们刚刚死不久。”叶萧翻过面前的尸体，让他仰面朝天。
那是一个看上去只有十七八岁的年轻人，皮肤粗糙，五官粗犷，到死了眼睛都瞪得大大的，好像有什么不甘心。
“叶哥，他们都是被同一种杀死的，刀口很细，伤痕很怪。”迪迪靠了过来，指着同样出现在年轻人胸前的伤口说道。
牛魔人一族是天生的战斗种族，几乎都是凭着力气和拳头在吃饭，第一关注点自然跟叶萧不同。
“嗯。”叶萧点了点头，他也发现了这一点，补充道：“这些人大多是护卫打扮，远一点的地方还散落货物，应该是商人雇了护卫，不顾‘封谷令’要强行穿越封魔谷，结果遇到海贼，一路逃一路被追杀，然后在这里死绝。”“我知道是谁做的。”他从怀中掏出一叠的封魔谷悬赏令，翻了翻，拣出其中一张来展开。
牛魔人凑过来一看。
悬赏令上画着一个人像，那是一个双目狭长如刀，眉毛直插入鬓的男子。
他手上还拿着一根奇门兵器，好像是头连在一起的“八”字，张开的两脚锋锐，往下滴着鲜血。
“海贼，回旋镖，曲力！”“原为海门城外活跃的小股海贼头目，后疑被大海贼收编，销声匿迹。”叶萧一字一顿地念出悬赏令上介绍，不知不觉中将悬赏令攥成了一团。
半晌，他将悬赏令胡乱地塞回了怀里，抬起了面前年轻人尸体的一只手。
手攥得紧紧的，握成拳头，指节发白，看得出是何等的用力，到死都不放。
“里面有东西……”迪迪小声地提醒。
他也不知道为什么要小声，就是本能地不想大声说话。
叶萧默默地点头，一声不吭地掰开年轻人的手，咔嚓一声，手指头都断了，终于露出了里面东西。
那是一根簪子，用银打造，工艺粗糙，纹饰简单，再普通不过的货色。
就是这样一根普通得不起眼的银簪子，年轻人却将它紧紧地握着，紧到簪子的一头都扎进了掌心里去。
深吸一口气，叶萧站了起来，同样把簪子攥在手心。
“哥……”迪迪小声地唤了一声，憨憨的脸上有担心的神色。
“没事。”叶萧摇了摇头，道：“我只是想起了小时候老爷子跟我念过的一句诗，神龙帝国那边传来的诗。”“诗？”迪迪一脸茫然，这东西他听不懂啊。
“我只记得两句……”叶萧没有心情去理会是不是对牛弹琴，带着叹息声吟道：“……可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。”吐字清晰，意味深长，牛魔人竟然听懂了。
他仿佛看到了年轻人死前攥着银簪子，喃喃地念着某个女孩子的名字。
某个女孩子，在封魔关隘或者是紫烟城里，自家闺房中，眺望着远方，等待着情郎承诺中的归期……就是用牛魔人的脑子，迪迪都能脑补出某个年轻人，为了给心爱的女孩子送礼物，参加了很危险的商队护卫，并且用预付的钱财买了这根银簪子，憧憬着回去时候给女孩子亲手插到头上去。
他摸摸胸口，隐隐地觉得心有点疼，却不知道是为什么，茫然地看向小道士。
叶萧一言不发，将银簪子珍重地收到怀里，对散落的货物，其他人身上带着的更值钱东西看都不看一眼，大踏步地走向野猪王，翻身上去。
“迪迪，我们走。”他声音里面没有了往常的轻佻，好像有一种沉重的东西，忽然加诸其上。
远远地，有声音从野猪王践踏出来的飞扬尘土中传来：“哥，咱不把他们埋了？”“不用了，后续入谷的封魔谷关隘的人会做的，我们有更重要的事。”“什么事？”“我饿了。”“……”生平第一次，牛魔人迪迪怀疑从叶萧口中说出来的“我饿了”这三个字。
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