幽静的小院中，只有“笃笃”的木鱼声连续不断，连只鸟儿都不忍扰乱世外人的清修，不敢啼叫。墨绿的松柏间，隐现黑底银绣的一片衣角，皂靴绣着龙纹，步态不急不缓。走至庭中，朗声说道：“皇妹，经年不见，你这院子除了树木长高了些，几乎是一成不变啊。”闲聊的语气，透着亲切和随意，嗓音不高，却能让这院中所有人都能听到。
木鱼声戛然而止，缁衣僧鞋的珠琳公主很快出现在庭院中，一向端庄沉稳的她此时欣喜的表情明显的挂在脸上。望见来人停下脚步，双手搭在腰间行了个福礼，说道：“见过王兄！”
“去去去！”裴敬挥着手不耐烦道，“你个世外高人还行这俗礼做什么？”
“见了俗人自然要行俗礼。”难得的，珠琳公主脸上露出一些欢快和揶揄的得意。
“难道你每日不是念经打坐而是与佛祖辩论吗？如此的牙尖嘴利。”裴敬也不示弱。
珠琳双手合十念道：“阿弥陀佛，连累佛祖罪过罪过！信女今晚就不做晚课了，免得佛祖见了心烦。”
裴敬一个没憋住笑了出来，指着珠琳：“你呀……”
珠琳走过去挽住裴敬的胳膊：“王兄好容易来一趟，妹妹还有些珍藏的好茶。”
“好啊，可要你亲手沏给为兄喝。”
“那是自然。”
……
珠琳公主偶尔会客的地方在前院的墨斋，
只有最亲近的人才会带到她起居地方，洗心居。布置的和别处一样简单，但到底是皇家的公主，器物讲究，隐隐透着典雅大气。
两人相对而坐，中间一张小几子，茶叶，茶具都是现成的，可见平日公主也好此道。
红泥小炉里有底火，珠琳加了些炭进去，拿扇子轻扇几下，待冒出些许火苗，便放下扇子，将一把小巧的铜壶放上去，又拿起扇子不紧不慢扇起来。
裴敬看着她，眼角的纹路已十分明显，鬓边露出的头发夹杂着些许银丝，手背上的青筋在白皙的肤色衬托下更显狰狞。
感觉到他的目光，珠琳把僧帽往下拉了拉，抬眸不好意思笑笑：“我都已经四十了。”
“是啊，你才四十……”裴敬轻叹。
不多时，铜壶冒出热气，珠琳沏茶，洗杯，后才倒了两杯，双手端起一杯送到裴敬面前。裴敬接过先闻了闻，赞道：“好茶！”珠琳笑问：“王兄就闻不出是什么茶吗？”裴敬道：“你明知道我不通此道，能解渴就行，偏要拿好茶给我，对牛弹琴！”
“牛懂不懂是他的事，我想弹便弹了。”
两人笑笑，又饮了几杯。珠琳眼神闪烁，欲言又止几次后，裴敬看不下去说道：“你有话就说吧，跟我还别扭什么？”
“今天，若言选夫，有结果了没有？”
“不知道，应该快结束了吧。”
“你是她父亲啊！怎么这样一幅漠不关心的样子！”珠琳公主讶异道。
“不过是走个过场，又不会真选什么人，哪值当我大名鼎鼎的出云王亲自露面。”裴敬笑道。
“啊？”珠琳公主不甚明了。
裴敬一笑：“若言看似恭顺，其实最是叛逆，皇兄有些操之过急了。”
“哦。”珠琳还是不太明白，却不好意思再问，毕竟有些尴尬。
“对了，这是你第一次见到我女儿，还不错吧。”裴敬得意问道。
珠琳想了想那一次短短的会面，说道：“举止得体，落落大方，谈吐不俗，见识广博，不错。”
“嘿嘿！”裴敬更为得意，“我这女儿啊，其实骨子里跟她娘一样粗野奔放，不过呢，在我的教导下，至少在表面上她会给我些面子，像个大家闺秀一般。连你都没挑出毛病来，看来性子也确实收敛了些。”
对于裴敬的直率，珠琳忍不住掩唇一笑：“奔放些也未尝不好，我就很羡慕嫂嫂那样，有话就说，再不行，提刀就砍。”
“对了，你嫂嫂还让我给你捎来了东西，给你。”说着，从怀中掏出一个不大的锦囊。
珠琳接过来，轻飘飘的，疑惑中倒在小几上，是几个小纸包，打开一个，却是一小撮比沙粒大不了多少的黑色种子。珠琳脸上露出惊喜的表情：“是花种吗？”
“这个是花种，花朵比铜钱大些，好几种颜色，据说十分好养。还有一种不怎么开花的，不过叶子很特别，有种特殊的味道，你种种就知道了。还有别的，时间长的记不清了。”
“嫂嫂的礼物总是贴心，替我谢谢她。”
“这么只谢她，我也有份的。”裴敬不满。
“我已经以茶为谢了，还要怎的？”
“小气鬼。”
秦鸿炎像往日一样，坐在大安府衙的公务房中，翻看一本本折子，在纸条上写下自己的看法和处理方法，吹干夹在折子中，又看下一本。府尹袁顺也在，坐在他左后方的长案前，不时撩起眼皮瞅他，叹口气，又低头看幕僚们批过的折子，如此反复。
秦鸿炎不是没注意到上司的目光，懒得理会而已。
袁顺此时非常憋屈，就为了眼前这个美的人神共愤的男人。说来，当初还是他亲自去把这尊大神请回来的。为何呢？因为他这府尹啊，官虽不算小，但当的不是地方。这京城别的不多，最多的就是高官权贵，皇亲国戚。随随便便一个案子，总能跟这个那个惹不起的大人物扯上关系。天子脚下，不管又不行，一个处理不好，轻则丢官，重则丢命。所以历代府尹摸索出一条保命的“良方”，从权贵后嗣中挑个人选来做自己的“二把手”，一来年轻气盛，不怕得罪人，即便得罪了，也不用担心被报复，能把事办了。二来万一处理不好，可以用来背黑锅，虽会使其背后的大家族不快，但只要放低姿态，事后认真请罪，一般人家也不会和他个小小府尹较真。权贵们又怎会看不出这种小伎俩，不过他们的子弟要出仕，也要历练历练，能做出几件漂亮事，对日后升迁也大有好处。所以府尹的二把手从来也不缺人。
袁顺原来的二把手是个侯府公子，正要成亲，请休回家了。眼尖的袁顺一眼就看中了刚从出云城回来准备入仕的秦鸿炎。皇帝的亲外甥啊，多坚强的后盾啊！亲自出马把秦鸿炎请来了。请来之后是越看越欢喜，因为秦鸿炎身份虽贵，却没有一般权贵子弟的臭架子。老老实实，本本份份，交代给他的事，一丝不苟的处理好，对他这个上司也恭顺有加。不像那个侯府公子，除了有个身份啥都提不起来，还对他颐指气使的。所以袁顺对他原本是十二分的满意的。
可今日看他，是怎么看怎么不顺眼，皆因他的宝贝独子可能要娶的女人是这小子玩过的。父母眼里自己的孩子都是最好的，他就觉得他出类拔萃的爱子被选中的可能性最大。他儿子能文能武，前途不可限量，凭啥要个二手货？还是个惹不起退不得的二手货！另一方面说，他才四十多岁，再干个十几二十年不成问题，怎么也得再升升吧，官位也就不算小了。他更愿意找个同级或下级家的姑娘当儿媳妇，好摆弄，听话，有利于家宅和睦。有身份的儿媳妇来了，倒是谁听谁的啊！真娶个郡主回家，他这公公还要看儿媳妇脸色，这得多憋屈啊，这是家里。往后不论他还是他的儿子有所高升，外人都会怀疑是靠了出云王的力量，他的儿子将笼罩在出云王的阴影里永远不能出头。
胡思乱想着，袁顺拿起秦鸿炎刚刚交上来的折子逐字细看，若是平日，他大略看过，没什么问题就盖章发下去了。今天他心里不痛快，就想给秦鸿炎找找茬。就算不能骂他一顿，以上官的姿态点拨两句，暗损两句也是好的。翻了个遍，却不得不承认这小子有两下子，不仅最大限度的保仗了弱者，也给位尊的一方留了面子，就算由他来处理也不见的能更好。
这小子也不傻嘛！可为什么要对人家堂堂郡主玩始乱终弃呢！你娘是堂堂公主没错，可比起人家实权王爷还是差太多了，人家的封地也是出名的富的流油，这还不够吗？真不知道是怎么想的！果然事有反常必为妖，男人长得比女人还漂亮就不知道该怎么用好这一张脸了！
又翻看了几本，依然无可挑剔。没事找事先骂一通出出气，可以啊，除非他不想干了！人家脾气再好也是货真价实的皇亲啊！袁顺还没笨到那个地步，只有生闷气，端起茶碗，水早凉了，提笔写两个字吧，砚池里墨汁早干了，唉，真是诸事不顺！
这时，一个管事模样的人匆忙跑了进来，撞掉一叠折子也顾不上捡。跑到袁顺身边在他耳边密语几句。袁顺皱着眉细听。眉头逐渐展开，还微不可查点了点头。说完了，袁顺挥退来人，笑眯眯走到秦鸿炎身边：“鸿炎啊，批了这么多折子也累了吧，累就早些回去休息，不要见外。”
秦鸿炎站起来欠身回答：“谢大人关心，还不到时辰，再批一些也无妨。”
“哈哈，年轻人，受些累也没坏处，你自己掂量着，不要累着自己就好。那本官就先走了。”
“是，送大了。”
看着袁顺轻快的步伐，秦鸿炎轻声道：“不是袁少坤，是萧天佐还是邓康？两个都不是善类啊。” 双王城