夕阳慢慢落下去了。

　　梁桐找店小二打包些吃食带走，因不到饭时，小二不愿动弹。梁桐又多给了锭银子，这才烧鸡、羊腿、烧饼馒头的凑了一大包，水袋灌满水，几人骑马追逐落日而去。

　　出了西城门不久，几人拐进一条向北的小路，辗转又来到刚刚离开的小城的北城门，沿着官道向北疾驰。两天后，又转向西行，又行了一天，此时已经身在临灵与横川的边界。这几日都没有进过城池，沿途只在小村落休息补充给养，也没有遇上搜查的官兵或是追兵。

　　西北人烟稀少，走了一天只路过一个小村，傍晚歇脚的时候，梁桐走到坐在地上啃烧饼的姬诺旁边，蹲下说道：“这几天一个追兵也没遇上，不如咱们提前向东吧。”

　　姬诺：“不急，他们快来了。”

　　“真的？”梁桐忙四下看看，竖起耳朵听着，“没有啊，一点声儿都没有。”

　　“会来的。”姬诺轻轻说，但语气很坚定。举起水囊喝了一大口水，将嘴里难以下咽的食物冲下去。

　　感觉到追兵快来了，这个晚上姬诺吩咐大家好好休息养精蓄锐。用长剑砍下许多枯草，厚厚的铺了一层，人躺在上面，又软又暖和，再拿一些盖在身上，这寒冬的野外也不难熬。

　　姬诺心绪不宁，难以入眠，强令自己闭上眼。可一闭上眼睛，面前出现的全是秦鸿炎的脸，看到他平静安详的脸开始七孔流血……她缩进草堆，身体瑟瑟发抖，她不是害怕，她不怕他的魂魄来找她索命，她只是，心痛

　　“殿下，殿下，你怎么了？”躺在她旁边的梁桐问道，手伸过去想摸她的位置，却发觉她在发抖。“殿下，你病了吗？”梁桐头疼了，这个时候，随便一个小病也要命啊。“我没事。”姬诺握紧拳头：“没事，真的没事，别管我，快睡吧。”梁桐摸摸她的额头，不烫。“您怎么了，不舒服可不要硬撑，我们跑快一点天明前也能找到村镇的。”“我真的没事，只是想到一些事情。”梁桐立即猜到她又想秦鸿炎了，心下了然便又躺下了。这种事，总会难过几天的。

　　夜正深的时候，姬诺感到地面微微震动。不只是他，还有两个人也醒了，把耳朵贴在地面上细细一听，一个人说道：“追兵来了，有几十匹马。”一丝微风吹起了姬诺一缕头发，只可惜风太小，她想。己方人少，不太可能全歼对方。跑掉一两个活口，她们这一路就安生不了了。还好她们扎营的地方离大路还有些距离。当下吩咐：“隐蔽，堵上马嘴。”几人立即拿出换洗衣服绑在马嘴上，做好后伏在草地上静静等候。

　　天边只有一丝月牙，星星也没几颗，很黑，很适合隐藏，马蹄声越来越近，一队人马隐约可见。梁桐有些奇怪，自己人一路上火都不敢点，唯恐留下痕迹，他们是怎么找过来的？看这披星戴月的架势，没有确切情报是不会这么拼的。正疑惑着，却见队伍慢慢停了下来。所有人心里都一沉，被发现了。

　　马蹄声一息，一两声狗叫传来。原来如此。

　　梁桐看向姬诺：“怎么办？”

　　姬诺凝神，风虽然小，但还好，是从西北方向吹来的：“分散开，点火。”“是。”

　　几人迅速行动，一溜排开，掏出火折子引燃了荒草。隆冬时节，西北干旱少雨雪，这草最是干燥不过。如有神助般，风也刮起来了。

　　“在那边！追！”火光也暴露了姬诺等人的行踪，眼看火烧起来了，并朝着追兵方向蔓延而去。姬诺大喊：“撤！”

　　风卷着烟尘草灰吹了过去，人迷了眼，马只在原地踏步再不肯前进，动物畏火，即使受过训练的战马一样慌乱起来。带队军官大急，喊道：“放箭!射他们的马！”没了马，在这狂野之上还跑得了吗？只听“嗖嗖”之声不绝于耳，一支支利箭越过火海射向目标较大的马匹。姬诺等人忙抽出兵器，挡在马前，把射过来的利箭打落。

　　“殿下，快上马!"黑大喊道，走过来护着姬诺的马。姬诺翻身上马，立即狂奔出去，几人边挡箭，抽空上马追随姬诺而去。那军官干着急，眼看火势愈大，将前路完全封锁，对自己的副手喊道：“发信号，找到人了。”“是！”副手从马背上的褡裢里拿出一个爆竹一样的东西，拿火折子点燃引线，用力投向高空，“嘭”的一声，在天空绽放出一朵白菊花。在浓黑的夜幕里，尤其显眼。

　　黑大回头看到了，喊道：“殿下，我们要不要改道，他们叫援兵了!"

　　姬诺头也不回：“人到齐了吗？”等了片刻却没有回音。心中一颤，一扯缰绳，胯下骏马一个急停，人立而起，险些把姬诺翻下去。黑大等人也忙停了下来，不过到底动作慢了些，全跑到了姬诺前面。

　　“殿下，怎么了？”梁桐急问。

　　姬诺扫视一遍眼前几人：“还差一个。”

　　黑大道：“小八去杀狗了。”

　　在几十个精兵眼皮子底下杀他们最为倚仗的狗。

　　姬诺脸上肌肉不受控制跳动两下，喉头发紧。黑大道：“小八最善隐蔽身形，我已经吩咐过他，得手后不必再跟着我们。他一个人上路的话，比和我们在一起安全。”前提是，他能活着冲出这几十个人的包围。

　　姬诺沉默着，没有人再说话，都等着她的决定。

　　“走！”姬诺重重一甩马鞭，向前冲去。对不起，对不起

　　火势继续蔓延，风小了，他们也安抚好了各自的马匹，慢慢后退。虽然没捉到人，起码证明了这个方向是没错的。接下来会有更多的追兵到来，做为第一个发现姬诺行踪的人，带队军官也算立了首功，他也知足。指挥众人朝着火势最弱的地方突围出去。

　　小八早在点火的时候便慢慢溜了过来，众人的注意力都在远去的姬诺和火势上，他慢慢靠近，寻找那个平日不屑一顾此时却威胁到他主子安危的畜生。在带队军官附近，一只猎犬在马蹄间狂躁的跳跃，还在冲着姬诺等人离开的方向狂吠。小八冷笑一声，手里的飞镖已带着轻微风声打了过去。

　　“汪”一声惨叫，猎犬倒地，在地上翻腾打滚。小八这才贴着地面，慢慢后退。镖上有毒，见血就没救了。

　　“怎么回事？狗怎么了？”

　　“有人偷袭！”

　　“警戒，看身边有没有不认识的！”

　　追兵乱成一团，小八在夜色掩映中已经走出一段距离。他的任务完成了，还要不要追赶殿下他们呢？小八犹豫着，一边是无尽的寂寂暗夜，一边是烈焰肆虐的火场，选择，真是件让人头疼的事。

　　天上信号弹炸裂的时候，不止一处的有心人注意到了。

　　“殿下，那是北大营的人，他们找到郡主了。”奔驰的马背上，一个一身铠甲的护卫高声道。跑在他前方不远处的人一样身着铠甲，听到话后抬头看了下天空。无星无月这空寂的旷野，又没有任何遮挡物，不用特意留心都看的到，那一处烟花实在是唯一亮点.“还撑得下去吗？”他问道。“没问题！”身后数十人回答，声音不齐，但回答的掷地有声。“好，追！”

　　“报”一个军士跑进一座宽敞的帐篷，“发现追兵发出的信号，在西北方向。”“下去吧。”帐内的将军随口道。手指在矮几上的一张地图上游移：“西北，难道要从沙漠穿过去，她疯了吗？还是另有目的？不管怎样，这一次，你死定了！”一个硕大的巴掌拍在地图上。

　　同一时间，小城一间简陋的客栈里，两个侍卫打扮的人敲门进入房间，行过礼后道：“殿下，有消息了，她们是朝着西北方向去了，皇上的人已经咬上了。"屋内一个三十来岁便装汉子道：“不急，先让他们上。”扭头看向仰在床上把腿翘起来晃悠的年轻主子：“殿下，咱们有必要出手吗？”

　　“唉，闲来无事，凑凑热闹。”年轻人的声音清朗悦耳，语气中透着一股懒洋洋的味道：“那样的一个人，成为阶下囚，想想都有意思。”

　　便装汉子瞟了一眼他放在圆桌上的兽皮面具，一抹不屑一闪而过，这么胡闹，他老子居然都不管。

　　天渐渐亮了，身后始终没出现过追兵的影子。姬诺等人松了口气，停下来歇息。越往西北方向走，树木越少，连草都明显的愈矮。跑了一夜，没看到一条水流。这里已经有些接近沙漠了。梁桐坐在姬诺一边：“被发现了，我们要不要提前改道东行？”

　　姬诺想了想：“明天吧，能拖一天是一天。问问他们，这附近可有水源？”

　　梁桐没说话，她们已经习惯了听她的吩咐，虽然对于这次她的安排，她们有些异议，但还是照做了。她一定有她的道理。

　　吃过干粮又给马儿吃了些草料，几人再次上路，向北。

　　一只近百人的队伍在她们走后约半个时辰赶到她们停下歇脚的地方。一个斥候模样的人跪在带队将军马前报道：“回将军，这里的草有马啃食过的痕迹，他们应该在此处歇过脚。”

　　“离开多久了？哪个方向？”将军问。

　　“不超过两个时辰，向北而去。”

　　“追！”

　　裴敬留给姬诺的两个人中，就有一个叫苏六的曾行走于沙漠干旱地带，对于如何找水略有研究。此时，他们已经站到一处枯草比别处高许多的地方。苏六在地面上跺了两下：“有些硬，又没有趁手的工具，不好挖。”他没有说，后面追兵还不知道何时追过来呢。姬诺跳下马，看了眼周遭茂密的枯草：“我们缺水，他们人多，缺的更厉害。先挖挖看吧，不要着急，慢慢挖。” 双王城