林府夜宴逐渐行至尾声，张甫之被众人围着，好不热闹。
褚仁杰被撇在人潮之外，冷眼旁观。贫在闹市无人问，富在深山有远亲。这种事，不管是在江南道还是皇城府，都是一样。
众人散尽，张甫之就对立于门前的林昌黎拱手说道：“抽空来我府上喝酒。但你得自带酒水。”
林昌黎笑道：“全凭老大人吩咐。”
转过门子，便是巷子。
大户人家门前挂着的灯笼刚好将漆黑的巷子照亮，张甫之双手负于身后，身子前倾，略微有些佝偻。褚仁杰学着老师的样子，也将双手负于身后，但是胸膛挺直，跟在张甫之身后。
张甫之有些无奈，说道：“仁杰啊，今日，你是否对老夫有些不满啊。”
褚仁杰微微一笑，“学生哪敢啊。”
张甫之哼了一声，说道：“别以为老夫不知道。老夫为官，一声刚正，向来不愿与这等宵小之辈来往，一世清明，传遍大梁。现在，老夫却曲意逢迎，岂不是伤了你们这些寒门士子的心？”
褚仁杰轻轻地说道：“老师，其实我家挺有钱的。”
张甫之一愣，愕然道：“你怎么不早说。”
褚仁杰摸着后脑勺，憨厚的说道：“您也没问啊。”
张甫之转身重重的给了他脑门一下，怒道：“油嘴滑舌。”
褚仁杰吐了吐舌头，不敢说话。
张甫之伸出一只手，这回轮到褚仁杰愣了一下，“老师，您不是常教导我绝不可为五斗米而折腰的嘛。”
张甫之作势还要打，褚仁杰赶忙掏出钱袋，张甫之掂量了一下，嘟囔道：“早知你小子如此有钱，老头子我还愁个啥！”
褚仁杰加快步伐，赶上了张甫之，问道：“老师，我刚刚看见那些人都偷偷的给你塞红包，你为啥不收？”
张甫之露出了笑容，“虚以委蛇，是为官之道。我时日不多，若是再不知妥协，此生，便做不出点成绩来。但若是拿人钱财，便要与人消灾，自然不可相提并论。”
“哦！那老师刚刚为何还管我要银子？”
“讨打！”
“老师，我错了。”
......
周若彤的马车出了长春府，一路上快马加鞭，舟车劳顿，除了顺王先前有过一年的长途跋涉，其余人都尽显疲态。
姑苏城外，白衣士子林光旭猛地拉起了缰绳，一声“吁——”，马蹄高抬，扬起一阵尘灰。
林光旭对车内之人说道：“娘娘，殿下，姑苏到了。”
周若彤掀开车帘，看到了那高，耸的城门之上刻着两个古字——姑苏。
顺王也探出了头，问道：“入还是不入？”
周若彤放下车帘，说道：“不入，继续朝南。”
顺王舒了一口气，姑苏城乃是三老三公的大本营，那位先皇帝师朱明更是在姑苏城内长春观坐镇，能不入，尽量还是不入的好。
彭忠拉住了马缰，迟迟的不肯动身，他朝那城池望去，眼神有些复杂。
周若彤坐在车内，微眯着双眼，说道：“你若是想去，那便去。但本宫提醒你，死在里面，可没人替你收尸。”
彭忠低下了头，双手用力，猛地一挥缰绳，“驾”的一声，马车自城门口转向，继续朝南行去。
不是彭忠怕死，而是周若彤说的，若是真死了，恐怕真没人收尸，那个女人做的出来。如果小田子死了，他还要给小田子收尸，然后报仇，所以，他现在不能死。
姑苏城门口，一个汉子戴着草帽，胸膛裸，露，被晒的发黑。他伸手扶住了帽檐，朝那马车望去，身旁的一匹杂毛的老马发出了吭哧吭哧的声音。
戴着草帽的汉子缓缓地起身，他拍了拍身上的泥土，守城的卫士目露寒光，这个人，已经坐这里做了三天了，更关键是，他的腰间，挎着刀。
汉子翻身上马，双胯猛地用力，调转马缰，朝那南面疾驰而去。
卫士低头，对另一卫士说道：“你快去禀报。”
姑苏城内，鸡鸣山上，长春观中，余沧海躺在树荫下的藤椅上，懒洋洋的晒着太阳。
听完带着斗笠，身穿麻衣，赤脚而来的刀卫禀报后，余沧海懒洋洋的一摆手，说道：“去几个人，能杀，就杀罢。”
刀卫领命而去，余沧海翻了个身，想了想，又叫住那刀卫，说道：“和山脚下的那个砍柴的知会一声，让他也去吧。”
刀卫身子一顿，让那位大人出手，就不是“能杀就杀”的了，而是必杀。
山脚下的砍柴人，一如既往的每日踏着晨露上山砍柴，每日披着余辉下山卖柴。
只是上山的时候，他会看一眼那个破庙，下山的时候，他也会看一眼那个破庙。
有一次，他摸的林子深了，所以耽搁了下山的时辰，当时，天光已晚，他看到了两个道士坐在门前烧烤。
刀卫通知了他，让他出城一趟。
他的神情有些木然，没有答应，也没有拒绝，他一向如此，寡言少语，这位刀卫的中层，上山也有三年了，但从未听过这位大人说过一句话，让他一度以为他是个哑巴。
正当他转身准备回去召集人手时，那个砍柴人开口了。
“你的刀，借我用下。”
刀卫一愣，但很快反应了过来。他将手摸向了腰间别着的那柄砍柴刀，双手抽出递了上去。
砍柴人接过柴刀，二话不说，直接转身朝那破庙一刀扔去。柴刀在空中打着旋儿，斫碎了木窗。
刀卫愣愣的看着，心想那处破庙怎么惹着您了。
等刀卫转身，发现他已经走远了，也就叹了一口气，赶忙上山召集人手，希望能够赶得上那位大人的脚步。
破庙内，田文清死死的抱住要朝外冲的秦钰，秦钰踢着脚，骂道：“他娘的，有种进来干架，背后甩刀子算什么英雄好汉。”
“道长息怒，你可是方外之人。”
秦钰深吸了一口气，不再挣扎，田文清试着放开了手。秦钰站直，双手撸起满头散发。刚刚他正蹲在地上和田文清瞎扯，冷不防一刀破开窗子飞来，自他头顶划过，头上的木簪应声而断。
他将乱发撸起后，在头上盘了个发髻，然后心平气和的说道：“无量天尊。贫道乃是得道之人，怎能动不动就发怒呢？来，小文青，让我们出门和他讲道理。”
田文清撇了撇嘴，这几日相处下来，他发现这个道士比彭忠还像个活宝。
马车未进姑苏城，一路朝东南方向疾驰，过了官道，逐渐转为山林小道。
周围林木丛生，枝头有林雀聒噪。
林光旭朝身后瞥了一眼，发现那个带着草帽骑着劣马的汉子始终跟在自己等人身后，一路竟然跟了十五里。
林光旭拉紧了缰绳，朝驾车的彭忠看了一眼，彭忠并没有理会林光旭眼中传递的消息，只是认真的驾车。
林子中央，有三条岔路，彭忠一挥缰绳，双马驾驭的马车一个急转，继续朝南而去。
一路上，穿林翻山，始终不曾甩开那身后的汉子。林光旭也在心中疑惑，那人跟了大半日，究竟想做什么。
逐渐到了申时，太阳已经一半没入山巅。耸立的山巅染着金光，绵延的山脊线皆被金光镶上了金边，显得有些壮观。
眼见着，就要出了姑苏的地界，见那人依旧没什么反应，林光旭长长的舒了一口气，心想，得尽快找个驿站才是。
驿站倒是没见着，前方约三十丈处，有一处小小的茶馆。隐约间，可以看到一大堆头戴斗笠，身穿麻衣的人坐在茶馆的院子里。
彭忠猛地收住了缰绳，马儿集体嘶鸣，停了下来。林光旭没来得及收住马，差点从马背上摔下来。
林光旭望向彭忠，刚想发问，却见彭忠抽出了腰间的大烟杆，却没有点烟。
彭忠双目凝重的盯着前方，很快，茶馆里出来了一个同样带着草帽，身上穿着麻衣的男人。
他背着一捆干柴，朝众人这边缓缓地走来，在相距十丈之地停下，放下了背上的柴火，从柴堆里抽出了一把柴刀。
彭忠对林光旭沉声道：“等会，能跑多远就跑多远，否则......会死。”
林光旭咽了口口水，望着挡在路中的那个砍柴人，攥着马缰的手心沁出了冷汗。
周若彤掀开了轿帘，看到了那个挡在路中的砍柴人，砍柴人也看到了她，然后伸手摸了摸手中的柴刀。
彭忠回头对周若彤做了个比哭还难看的笑脸：“是跑路呢还是跑路呢？”
彭忠给出了两个同样的答案，都是逃。
周若彤放下轿帘，只有一句话。
“赶路。”
彭忠摇了摇头，脸上摆出了一副视死如归的表情。正当他准备挥动缰绳的时候，先前一直跟在身后的那匹劣马猛然狂奔。
马上的汉子超过了周若彤的马车，一直朝那人奔去。彭忠的双目眯了起来，林光旭死死的抓住了缰绳，心提到了嗓子眼。
那人骑着马，在挡路的砍柴人身边猛地拉住了缰绳。马蹄高抬，若有丝毫的偏差，就会踏在砍柴人的头顶，瞬间血浆横飞。
砍柴人似乎不为所动，就那样怔怔的站着。
马上的人将帽檐抬起，对着砍柴人望了一眼。
砍柴人也望了他一眼，但是没有出刀，而是缓缓地退至一旁。
见状，那院子里的一众刀卫都将放在刀上的手收回。
马上的汉子朝身后勾了勾手，彭忠猛地拉起缰绳，“驾”的一声，四蹄如飞。
马车随着汉子在砍柴人的身边穿过，砍柴人手上握着刀，但始终没有出刀。
等到马车走远后，茶馆内走出了那位刀卫的中层，他问道：“为何不出手？”
砍柴人没有说话，而是朝东南方看了一眼。
刀卫顺着他的目光望去，东南方的密林里传来了响动。
隐约间有人头冒出，精通暗杀埋伏的他，自然知道，这样的疾行动静，恐怕千人有余。 妃卿不让