第二日，雨还在下，但已不同昨日。
小雨下的淅淅沥沥，门外的海棠花开的则是疏疏落落。
推开窗子，一股江南特有的潮味扑面而来，周若彤有些不习惯，打了个喷嚏。但见地上皆是凋零的花瓣，早起的仆人还未来及清理，但褚府向来洁净，地上只有花瓣和清雨，并无泥泞，看来也是一片水洗的粉嫩，让人心里舒畅。
周若彤重回室内，洗漱完毕后，春华自褚向浩手中接过一碗香茶奉上。周若彤轻呷了一口香喷喷的热茶，心里更是舒坦，一扫往日的阴霾。
田文清和彭忠满脸憔悴的走来，二人查探一夜未睡，到现在，身上的雨水还未干透，难受的很。
周若彤放下茶碗，问道：“查的怎么样了？”
周若彤话音未必，彭忠已经气得大骂起来，“他妈的，娘娘你是不知道，若是再被我遇见那人，老子非敲断那小子的狗腿......”
周若彤皱起了眉，直接喝道：“你住嘴。”转而，她望向田文清，“文清，你先说。”
彭忠轻轻地哼哼了两句，表示自己的不满和抗，议。
田文清经过暴雨领了一夜，脸色愈发的苍白起来，他轻轻地咳嗽了两声，说道：“李氏之死，确是三老之一祁连山的授意。”
周若彤若有所思，既如此，怕是那应天府府尹追查的东西，与三老脱不开干系了。现在顺王也已言明，老皇帝将李济同派往金陵，为的就是寻宝，这老头子都一大把年纪了，不曾想好，色还贪财，想来真是庸俗。
正当周若彤思虑之时，田文清继续说道：“但据我观察，有两点，许是我等看走了眼。”
“哪两点？”周若彤问道。
“其一，三老之一祁连山，绝无我等昨日于宴会上见到的那样简单。”田文清说。
“怎么说？”周若彤问。
“昨日我藏于画舫之中暗中窥测，此老与王兴两人独处时，言谈举止，皆非昨日所见那般。”
周若彤点了点头，“毕竟是能够教出前朝左右相的人物，想来不会仅是好，色之徒。”
春华轻声哼了一句，表示不同意。
田文清接着说道：“其二，这正教王兴与三老也非看上去那般一团和气。”
周若彤忙问，“可有实证？”
田文清摇了摇头，“只是我的猜测。”
周若彤叹了一口气，“毕竟是猜测，我等不可贸然行事。”京城党争之时，先是拉拢周霖宜与皇后作对，再是拉拢顾之章反水，之后更是侧反六部尚书脱离太，子党，对于离间计，周若彤可谓此中大成之辈。
周若彤转而望向彭忠，没好气道：“你呢？你又如何说法？”
彭忠心中腹诽，对那田文清小白脸是一个态度，对我又是一个态度，是不是她们女人都好这口。他说：“臣于王兴府上并无所获。”
周若彤皱起了眉，对彭忠骂道：“你又出去鬼混了是不是？先前让你查相王，你什么也没查到，现在让你查王兴，你还是一无所获，你可是觉得本宫这两天给你好脸了？”
“你什么时候给过我好脸。”彭忠轻声的嘟囔了一句。
“唵？你方才说什么？”周若彤喝问道。
彭忠立刻换上一副笑脸道：“此事实不怪臣下啊，本来潜入了王兴卧室，但不曾想有人捷足先登了。臣想着，不与此人冲突，他找他的，我找我的，谁知此人是个二百五，上来就举着根棒子乱打一气，惊动了侍卫，这才一无所获。”
周若彤露出了惊容，“你是说还有人在查王兴？”
“臣亲眼所见，不会有假。”彭忠坚定的说。
“可知他是何人？属于何方阵营？”
彭忠摇了摇头，“如此，臣便不知了。但是据臣与此人交手来看，此人的武功路数颇为怪异，不似中原，不似南人。”
周若彤露出了冷笑，“这下子有看头了，金陵城当真是卧虎藏龙啊。”
这时，三大商人联袂而来。
“下官给娘娘请安。”
“不比多礼。”
褚向浩说：“娘娘，李氏尸身已安排妥当，墓穴也已寻得，她母子二人葬于一处。一切丧葬事宜，皆以准备妥当，只等娘娘发话了。”
周若彤说道：“只会金陵大小官员，让他们一并前来吊唁赴丧。”
“娘娘，这......”
“怎么，不妥？”
“臣不敢。”褚向浩低头道，“只是王兴与李家矛盾巨大，我等如此行事，是不是太招摇了些。”
“笑话。”周若彤一拍桌子，吓得众人一个哆嗦，心想这娘娘今早怎么这么大火气，“他王兴谋害朝廷命官，霸占朝廷赏赐的府邸，难道不够招摇吗？”
“娘娘教训的是。”褚向浩赶忙说道。
其实，周若彤此举，大有深意。秦淮夜宴，她深感三老积威太大，早已盖过了皇权在江南的影响。江南号称天下粮仓，此地颇为重要，决不能出乱子，周若彤欲整治此处，加强朝廷对这里的控制，势必要先对此地的豪强贵族动手。
三老身份尊贵，不是说动就能动的。其余豪富，动了又起不到杀一儆百的效果，但王兴不一样，虽为正教教主，但毕竟不过江南一小吏耳，势力有了，名分上说不过去，更可以借此震慑他背后的三老，大大的削弱其影响力。可谓一箭双雕。
褚向浩又露出了难色，他说道：“娘娘，我三人虽贵为江南豪富不假，可是真要论势力影响，断断比不上那王兴三老，只怕其余人不会前来啊。”
周若彤笑道，“你只管传出去消息，到时候不怕他们不来。”
“是。”
三大商人走后，周若彤就对田文清与彭忠说道：“辛苦你二人了，现在快下去休息吧。”
二人道谢后，也离开了。
春华待得众人走后，对周若彤问道：“娘娘还有何高招？”
“宗养才那小子也在扬州逍遥够了，该让他来办点正事了。”说罢，周若彤的脸上露出了坏坏的微笑。
“娘娘，你是说钦差大人要来了？”春华喜上眉梢道。
“顺王已经出去迎接了。”周若彤笑道。
娘娘的动作，可真够快的啊。春华在心中叹道。
金陵城外，吏部左侍郎宗养才与监察御史陈柏苍已经扬马停在了城门之外。同行的，还有两淮直隶总督宇文靖。
宗养才望了一眼宇文靖，笑道：“宇文大人亲来，只怕无人坐镇扬州，统帅十万大军啊。”
宇文靖折扇一开，颇有江南士子的文气，他说道：“胡大人亲自坐镇扬州，这领兵打仗，运筹帷幄，胡大人是此中好手，哪里还轮得到下官操心。”
宗养才笑颜顿开，“那是那是。”心里却极为不爽，这宇文靖的小聪明倒是不少，见胡世海官阶最高，一来就迅速交了兵权。一来，是像皇帝表明忠心，证明自己这个封疆大吏对皇室绝无二意，二来则是刻意巴结胡世海这个当朝一品大员，想来今后必定好处多多。
这时，一顶轿子自城内而来，在三人面前停下，掀开轿帘，走出的正是顺王。三人见状，赶忙下马施礼，顺王制止住了三人，说道：“此处不是说话的地。”
三人弃马与相王一道坐轿同行，好在这轿子够宽敞，挤得下四人。
宗养才对顺王笑道：“不曾想顺王殿下真的在此地。”
顺王点了点头，没有言说周若彤一事，而是说：“皆是圣上的安排。”
监察御史陈柏苍心中暗自揣摩，圣上派来了他和宗养才，更有胡世海这个一品大员，这还不够，现在连顺王都秘密派来，想来打算在江南图谋不小哇。
宇文靖折扇一开，说道：“江南局势复杂，殿下万金之躯亲临，还望一切小心。”
朝中早有传闻，顺王与宇文世家向来交好，见他如此说话，想来二人私交甚密，不是传言了。
宗养才看了一眼宇文靖，心中没来由的提防起此人来。
顺王一笑，“宇文兄多虑了，若是真有危险，这不是还有你三人吗？”
三人闻言皆笑了，宗养才好奇的问道：“殿下此来，究竟所为何事？”
顺王脸色一正，说道：“宗大人，歇会还有件事烦请你帮忙。”
“殿下客气。”
祁连山自打在画舫上瞧见了秦淮八绝后，就不肯下船了，不管王兴和各地势力权贵多次来请，他就是死活赖在船上不肯下去。日夜与众女寻，欢作乐，行房中密事，王兴多次腹诽，这老家伙如此荒淫，是怎么活到现在的。
这一日，王兴像往常一样自府上前来给祁连山请安，这一回，祁连山左右没了秦淮八艳，就连一向不离身的香香和燕燕也没了踪影。
王兴知道，老头子怕是有要事要交与自己。
“王兴啊，你可知，谁人到了金陵了？”祁连山说道。
王兴老实的说道：“回禀老师，学生不知。”
祁连山冷笑道：“就在刚刚，钦差大臣宗养才，陈柏苍已经伙同两淮直隶总督宇文靖一道进城了。”
王兴顿时面色大变，钦差宗养才，陈柏苍伙同宇文靖一道前来，他怎么一点消息都没收到。
见状，祁连山安慰道：“你莫要过于吃惊，此三人怕是现在才入城门。他三人自扬州连夜动身，星夜兼程，来到金陵，你有所不知，也不能怨你。”
被老头子这么一说，王兴的脸上露出了笑容，“看来，一切都在老师的掌握之中。”他心中却极为震动，他自以为自己掌控了金陵城，不曾想这么重要的消息，老头子收到了，他却蒙在鼓里，看来，自己不止低估了京城来的钦差，更低估了这个看似昏庸的糟老头子。
任何轻视，都要付出代价的，王兴在心中暗自下定决心，决不可在轻视任何人。 妃卿不让