当夜，姑苏知府收到金陵来得钦差密旨后，脸色并不好看。
“知府大人，信上怎么说。”府邸上的管家凑近了说道。
“钦差宗养才亲自下令，说是应天府府尹李济同之妻李氏之死，震惊朝野。我等朝廷命官，需做好表率。”说着，姑苏知府将手中密信交道了管家手中。
管家读罢，脸色大变，“大人，万万去不得啊。江南，毕竟还是三老的江南，他钦差又算得什么。就是大梁皇京，也是天高皇帝远。但若是得罪三老，那此事就决不能善了了。”
姑苏知府冷笑道，“你说错了。三老也好，朝廷也罢，哪边是我等能够得罪的？但这去与不去嘛，还是看三老三公的意思。”
“现在钦差携宇文靖前来，三大商人背负皇命，势必与三老三公冲突。若是三老三公那边不许，岂不是得罪了钦差和圣上？”管家忧心忡忡的说道。
姑苏知府一边说，一边转悠着踱着步子，“若是三老严令不去，那便与钦差交个实底，想来朝廷只会把责任推到三老身上。若是三老避朝廷势大，那便去了，两不得罪。”
“高！高啊！”管家笑着叫道。
这时，门外传来着急的敲门声，管家不悦道：“何人如此无礼，深夜叨扰。”
管家一开门，只见一个小童捧着一封信于门前站立，小童虽年岁不大，看来十余岁左右，但说起话来却老气横生，架子十足，他学着家中长辈，眉毛一挺，“为何如此怠慢啊！”
“哎呦喂！”管家笑颜大开，弯腰躬身，“不知是三老坐下童子大驾光临，有失远迎，有失远迎，还望恕罪！”
姑苏知府看完信后，面色显得有些沉重，他吩咐道：“速速备马，现在就去金陵。”
临安府，临安知府和姑苏知府收到了同样的信，无独有偶，长春知府也是如此。三大知府并未收到三老密信，不知三老意下如何。
随信而到临安府的还有监察御史陈柏苍的密信，临安知府昔年与陈柏苍同门应试，之后科考中第，得入当年主试官顾之章门下，是以二人私交一向不错。
读完两信，临安知府也趁夜而行，速速前往金陵。
至于长春知府，他向来胆小，两边皆不敢得罪，就决定先行前往金陵，到了金陵后，先不去赴丧，看看局势，在做打算。
三大知府动身，其余人马自然也是星夜兼程。
祁连山坐于美女身旁，左拥右抱，一番嬉笑打闹后，香香捂着老头子那裸，露干瘪的胸膛，娇羞道：“老师，这钦差赴城治丧，只怕是来者不善啊。”
老头子伸出手指在她的鼻尖轻轻的点了一下，然后呵呵笑道：“全凭他再大本事，在江南，照样难以翻出浪花来。”
“老师有何妙招？”另一边的燕燕也笑着问道。
“佳人莫急。”老头子露出了神秘一笑。
“讨厌！”两人一齐撒娇道。
老头子站起，老腰一扭，兰花指一翘，做一戏子身姿，他拖着尖细而沙哑的声音高声唱道：“咿呀呀。且看明日，粉墨登场！”
第二日，周若彤起了一个大早，今日，是她借朝廷之手整治三老的第一步。不容有失。春华侍奉周若彤洗漱完毕后，有些担忧的说道：“娘娘，不是春华多嘴。先前在那秦淮宴上，祁连山那老妖怪威势十足，我等也该做好打算。”
周若彤知道她心里担忧的是什么，平静的说道：“一切本宫都有准备。此番治丧，本宫有两意。一是向江南各部表明，凡事跟着朝廷做事的，朝廷自然不会亏待。二是，也想借此看看，那江南三老三公究竟积威到了何种程度。钦差代表了圣上，身为朝廷命官，要是圣上的面子也不给，本宫就更有理由办事了。”
春华叹了一口气，说道：“娘娘，怕就怕，那些江南官吏与那三老正教同气连枝，铁了心与我等作对，皆不来，那可就糟了。”
周若彤站起，“不会的。”她说的坚定，“春华，你太小瞧咱们大梁的先皇陛下了。”
春华心中更是疑惑，此事怎么还涉及先皇了。先皇不是早就驾崩了吗？
周若彤转而又说，“若是事情真朝最坏的方向发展，一个江南官吏都不来，那才有意思呢？”
“若真是那样，娘娘打算如何行事？”春华抬起头问道。
“若真是那样，难道满朝文武能放过三老三公？”周若彤双手展开，大袖一挥，“这大梁，毕竟是朝廷的大梁，而这江南，毕竟是我大梁的江南，不是他三老三公的江南！”
周若彤说的霸气凛然，春华听得热血沸腾。果然，跟着娘娘，到哪都不会平凡。
周若彤换上了人皮面具，用罢早膳。顺王前来禀报。
“娘娘，按照你的吩咐，宗养才已将消息传了出去。现在，江南各部主事者皆往金陵前来，想来再有一个时辰，便可抵达。”
春华闻言大喜，笑道：“还算这些官吏识相。”
“江南离京城再如何偏远，各部官员还是我大梁的官员。钦差代表圣意，他们真敢忤逆不成？”顺王也说的霸气，对他来说，朝廷尊严，皇室尊严，不容践踏。
周若彤却没有如两人那般如此乐观，她沉声道：“全来了？”
“三大知府牵头，凡事江南各地有点分量的，都来了。”顺王确定的说。
周若彤心中有些不安，此事有些怪异，三老三公积威甚重，江南离北地皇城遥远无比，其中不乏铤而走险之辈欲借此事讨好三老三公，更加上三老之一祁连山正在金陵城内，只怕来的能有一半就不错了，怎么会全来了？
姑苏知府与临安知府长春知府恰好于城门口碰头，长春知府离得最近，而是一大早就待在城门口未先进去，他想等另外两人到了再做打算。
他骑着白马，一拱手道：“二位大人，钦差遣我等前来，现已在城门口，该如何是好？”
姑苏知府笑道：“知府大人想来心中早有打算，如何到来问我？”
“你我三人向来同气连枝，本官一人，如何行事？”长春知府叹道。
姑苏知府望向临安知府，问道：“大人如何安排？”
“三老再大，也大不过圣上！”长春知府笑着说道，“但钦差再大，也大不过三老。”
“大人慧眼，我等佩服。”姑苏知府与长春知府一齐笑道。
三大知府事不宜迟，就朝城内行去。
乔装打扮的暗卫见三人进城后，速速前往褚府禀报。
顺王接到消息后，赶忙来到周若彤卧室，喜道：“娘娘，三大知府来了。”
“哦？”周若彤瞬间站起，“最有分量的到了。吩咐褚向浩，准备治丧之事。”
“是。”
顺王刚走没多久，又匆匆的赶了回来，这回，他的脸色不太好看。见到顺王那阴沉的脸，周若彤心里咯噔了一声，顺王沉声道：“暗卫再报，那三大知府并未朝此处而来，而是往秦淮河边去了。”
周若彤的脸色也唰的不好看了，冷笑道：“好个投机取巧之辈。”
“那这治丧之事？”顺王问道。
“照常举行。”周若彤坚定的说道。
就在顺王领着三大商人安置李氏尸身，请来丧乐班子，准备大肆操办之际。江南各地权贵皆已抵达，但他们无一例外的都首先去拜访三老。
周若彤也是哑巴吃黄连，有苦说不出。众多官吏如此行事，是摆明了告诉他，不是不来，而是来了得先去祁连山处走访。作为两位相师，当代大儒，除非皇室宗亲亲临，否则谁也没资格说些什么。而周若彤和顺王无法表明身份，宗养才没有胡世海在身旁，仅凭宇文靖和陈柏苍，显然分量不够。
众官员在画舫中参拜了祁连山，姑苏知府道：“老师，我等前来给老师请安了。”
祁连山连连点头，喜笑颜开，“孩儿们孝心可嘉，孝心可嘉啊！”
“理当如此。”众人齐声道。
底下众人礼毕后，姑苏知府孝心翼翼道：“老师，那钦差宗养才遣我等前来赴丧，老师看，我等该如何是好？”
祁连山笑道：“你认为该如何是好？”
姑苏知府满脸赔笑，先是看了一眼众人，然后说道：“那自然是全凭老师主张了。”
祁连山点了点头，“既然钦差大臣都发话了，我江南人皆是识礼之人，这个面子如何不给啊？”
姑苏知府见站于一边的正教教主王兴面色不善，钦差此举，正教首当其冲，现在祁连山如此表态，岂非让他做弃子。
姑苏知府与王兴私交向来不错，决定帮他一把，故意大吃一惊的叫道：“真去呀？老师！”
“去。”祁连山说的坚定，众人低头，不敢反驳，“但不是现在去！”祁连山又说。
姑苏知府抬头，说道：“老师此言何意？”
祁连山脸上的笑容愈发的灿烂了，“这宗养才言明，金陵应天府府尹李济同秦正廉洁，其妻李氏贤淑大慧，这么一个好官，死了家室，自然应当百姓先去才是。”
众人依旧有些不明白老头子的意思，老头子对左右道：“这民心啊，才是最重的，可比朝廷重的多。毕竟拖着朝廷的，可是百姓。还是儒教圣人看的明白，民贵君轻啊！”
说罢，祁连山哈哈大笑。
众人见状，跟着他哈哈大笑。 妃卿不让