第二日，褚仁杰起了个大早，确切的说，他是激动的一宿没睡。

　　得入皇宫，已经是不小的荣誉了，更何况对于他这个江南士子而言。

　　金陵城，作为前朝大明的故都，自然也是有皇宫所在的，但前朝更替，如今是大梁执政，帝王心意，向来如深渊巨海，江南又多前朝旧臣重臣之后，想来这处境更为尴尬。

　　前朝人在新朝生存，本就不易，更何况是前朝的国都之人，谁敢动不动就往前朝皇宫溜达去，这不是找死吗。

　　褚仁杰出身于江南金陵，对于城中那处威严的建筑打小就心向往之，但直到今日，都未曾敢前去造访，自然是为了避嫌。

　　现在，他以江南士子的身份得以参访大梁国都皇城，想想都令人激动。

　　张甫之与他也是一样，辗转反侧，始终难以入睡。相王闹得那一档子事，虽然还未开始，可是他知道，一旦开始，必将闹得满城风雨。

　　再加上，褚仁杰先前交与他的《治国十论》，他已细细研读了，内中不乏真知灼见，如此年纪，就能有如此学问与洞见，此人真是难遇的人才。萧成渝自然也是知道他是人才，所以这才迫不及待的启用他。

　　张甫之又何尝不知，大梁朝廷当下已经快到了山穷水尽的地步。相王把持吏部，虽说打理的井井有条，但走的依旧是前朝老皇帝的旧路。

　　顾之章执掌御史台，本就是帝皇家为了牵制百官而设立的，此官职虽极为重要，但值此大梁艰难之际，靠他们，更是靠不上的。

　　直到如今，他才能看懂，萧成渝为何要拉拢户部尚书韩悦。吏部号称天官，但大梁的当务之急，还不在吏治改革，而在于没钱。户部在皇帝手上，已经施展了颇多的新政。但不过都是杯水车薪。

　　如果不是周若彤自己的身家颇厚，近来又从江南通过各种巧立名目收来了各种税赋，只怕户部早已塌台。

　　以前入朝身居左相之时，还未曾知晓户部亏空的厉害。现在执掌内阁，全国各地的大小事项需一律过问，他这才知道，若是户部彻底破产，那大梁，恐怕也已经完蛋了。

　　一夜之间，张甫之的满头白发已经不能再白了，睡醒后的他一摸枕边，摸到了一堆银发，然后又摸了摸头顶，顿觉头顶光秃秃的。

　　洗漱过后，望着铜镜中的自己，他不禁感慨，大好年华，白白逝去。他这一辈子，也快步入末途，遥想当日，白衣飘飘，折扇轻摇，虽囊中羞涩，但也风流倜傥，笑看风起云过。未曾想，今日已到了这个地步。

　　老头子不愿再多想，推门而出，见到了早已恭候多时的褚仁杰。张甫之点了点头，并未多言，领着褚仁杰便扬长而去。

　　宫门口，往来肃杀，禁军步履匆匆而整齐，咚咚的敲得地板作响。银甲在阳光中折射着寒光，刺的人双目生疼。

　　只见禁军朝二人前来，那为首的一个男子英姿飒爽，满脸英挺，他朝张甫之施了一礼，“见过大学士。”

　　张甫之点了点头，然后指着身旁的褚仁杰，说道：“这是江南入京求学的士子，现在拜在老夫门下。名唤褚仁杰。”他又对褚仁杰引荐那头领说道：“这是御前的禁军大统领，萧保梁萧将军是了。”

　　萧保梁，这不是顺王殿下的嫡子嘛。得知此人身份后，褚仁杰赶忙施礼道：“久仰将军大名。”

　　萧保梁见此人虽是江南士子，却着一袭黑衣，腰间除了玉珏玉环，还有一柄长剑，倒真是与寻常士子不同。

　　“按大梁律，入宫不得佩戴军械武器。”萧保梁说道。

　　褚仁杰立刻取下佩剑双手捧上，萧保梁接过，“多谢理解。”

　　“将军客气了。”

　　离了萧保梁，张甫之闷着头，径直往前走，走了一会，他对褚仁杰说道：“宫中不比别地，不得放肆，言行举止，需颇为留意。”

　　“多谢老师指导。”褚仁杰说道，但转而，褚仁杰就更好奇了，“老师，此番携学生进宫，不知所谓何事？”

　　“我也不知。”张甫之留下这句话，就不在多做解释了，空留褚仁杰一人装着满肚子疑问。

　　沿着甬长的通道走了许久，明明是初夏，本该酷热难耐，褚仁杰却觉得十分寒冷，似乎自己今日所穿的，还是有些少了。

　　拐过一处，张甫之在一处甬道内停了下来。

　　“知道当今的内侍大统领吗？”张甫之问。

　　“内侍大统领，冯保保，执掌司礼监，为秉笔大太监，更是内务府的二把手，不要说京城了，就是全天下，也是无人不知的。”褚仁杰说。他不知老师为何突然说这句话。

　　“知道冯保保的前任吗？”张甫之悠悠的问。

　　“不知。”褚仁杰老实的说。

　　张甫之指着这条幽深的巷道说：“这里，就是前朝的内侍大统领的葬身之地。是被人刺杀的。”

　　褚仁杰浑身开始颤抖起来，他的耳畔恍如听到了阴风的怒号，张甫之不是有意吓他，宫廷就是这样，放远了看，富丽堂皇，金碧辉煌，走入一看，不知埋藏了多少阴魂。

　　张甫之不再开口，领着他继续前行，出了巷道，猛然一阵开阔的地带。褚仁杰来回的张望着，发现此地倒也是稀奇。

　　空旷旷的石板大地上，孤零零的竖着三棵松树的木桩。正对着松树的，有一处九层石阶的健壮，这建筑好是气派，四神兽分镇四角。

　　只是那中间的屋顶却是缺了一道大口子，这建筑的另一边，还有一处四四方方的小建筑。小建筑的门口，偶有人员进入，但彼此顶多点头，皆步履匆匆，神色严肃，不知所谓何事。

　　张甫之对他说，“你先在此候着，莫要乱跑。”然后，就丢下他一人，朝那小建筑大步行去。

　　褚仁杰谨遵老师的教诲，不敢走动，这时，日头开始变得毒辣起来，大地上照的发白，厚重的石板也开始发烫。

　　一个太监自九层石阶上走下，对他露出了和善的笑容，“想必，你便是那江南来的才俊褚仁杰了吧。”

　　褚仁杰当下不敢造次，赶忙说道：“江南士子，褚仁杰，见过公公。”

　　那太监笑着点了点头，“你随我来吧。”

　　他将褚仁杰领上了九层石阶，推门进入后，冰凉的气息传来，厚重无比，褚仁杰抬头望去，只见当朝皇帝萧成渝正高高在上的望着自己。

　　褚仁杰惊讶的说不出话来，冯保保碰了一下他，“还愣着干嘛呀，还不快见过当朝圣上。”

　　褚仁杰回过神来，赶忙跪下，“吾皇万岁万岁万万岁。”

　　萧成渝长袖一甩，自龙椅上离身，走下，对褚仁杰说道：“请起。”

　　褚仁杰点了点头，“谢圣上。”

　　此刻的褚仁杰又是激动，又是害怕，后背冒出了冷汗，很快便将衣衫打湿。

　　萧成渝打量着褚仁杰，褚仁杰冷不防的对上了萧成渝的目光，瞬间感觉自己如坠深渊，而且这深渊的地下，藏着一座冰山。

　　“朕听闻，你有大才！”萧成渝冷冷的说道。

　　褚仁杰不知为何，对于眼前的这个年轻的男人，他莫名的有种说不出口的冲动。

　　褚仁杰低下了头，“大才不敢当，惟愿治国安邦，报效国家。”

　　萧成渝长袖一甩，“治国安邦！褚仁杰，你好大的口气，莫非你江南士子都是这样的大口气。”

　　褚仁杰望向萧成渝，萧成渝的那句‘江南士子’激怒了他，他笑道：“圣上所言不假，正是大梁历来打压我江南士子，方才落得今日这般下场。”

　　“褚仁杰你好大胆子！”冯保保立刻惊叫道。

　　萧成渝笑了，“你倒是说说，我大梁落得个如何下场。”

　　褚仁杰刚刚一出口，就后悔了，面前的这位，可是皇帝呀。但话一出口，为时已晚，索性就硬着头皮上了。

　　“如今户部亏空，各地灾情不断，朝廷却拿不出银子来；当下朝堂混乱，御史大夫把持着御史台，相王掌控六部，双方明争暗斗，互相扯皮，朝堂到成了菜市场；方今之际，正当用人之时，各地寻私，权贵们察举自家子弟，好在朝中结党营私，互为照应，而真正有真才实学之人难入朝堂；对外，塞外蛮国已效仿我国，推举改革，一派欣欣向荣之像，我国却依旧一派死气，固守成规，如此，能有个什么好下场？”

　　褚仁杰越说越激动，越激动就越口不择言。一旁听着的冯保保脸色黑了，冷汗冒上了额头，这小子，不是愣头青，而是个找死鬼。

　　“你说的这些，朕难道不知。”萧成渝冷冷的说道：“朕知道的，比你还多些。江南三老，一老，倚老卖老，祸害无穷；中原诸王，各个心怀鬼胎；天凉往外，局势不稳。这一码事一码事的，你当朕真的不知吗。但就是知道，又能如何。”

　　“这要看圣上有没有这个胆量了。”褚仁杰上前一步。

　　冯保保忍不住将双手捂住额头，有道是初生牛犊不怕虎，今天他算是见到了。

　　萧成渝也上前一步，二人相视，眼光交织在一起，“你是第一个问朕有没有胆量的人。”

　　“那就看圣上有没有决心了。”褚仁杰仍旧毫不让步的说道。 妃卿不让