浍河大出击虽然形成了压缩包围十二兵团的态势，但十二兵团只是把头缩起来了，内脏并没受到致命打击，有些部队低估了敌人转入防御的能力，企图用“一瓢水”的办法侥幸取胜，结果不仅不能突破，反而加大了伤亡，战场出现了胶着状态。

　　客观方面的原因是敌人的兵力雄厚，梯次配备，火力也强，对解放军突击队实施连续反扑，所以在其前沿立足困难；主观方面的原因则是阵地攻坚战的思想普遍不够明确，战术路子基本上没有摸到。在作战形式由运动战到阵地战的转换关头，个别干部不是积极地检讨教训琢磨战术，而是错误地认为“打仗还能不死人？命是公家的，拼完就算！”

　　在这样的形势下，“拼老命”的倡导者邓小平敏锐地注意到战场上出现了另一种狂热的倾向，“拼老命”拼得有些过份了，有些不顾一切了。因此，总前委及时发出战术指示，明确告诫各纵队：敌坚守待援，我不易一鼓攻歼。应首先攻其外围，削弱敌人有生力量，采取稳步的攻坚战，构筑纵深坚强的攻防阵地，攻占一村，坚守一村，围师不阙，紧缩包围，一口一口把敌人吃掉。总前委这个指示非常及时，既扭转了部队的急躁情绪，又提出了打破僵持局面的指导原则，据此，秦基伟也严肃地向部队强调不能把“拼老命”的政治口号当成战术思想，拼老命不是死拼，敢拼不等于乱拼。严令各级必须爱惜阶级兄弟生命，充分发动群众，认真研究战术，摸着石头过河，以勇敢加智慧，砸碎敌人的硬核桃。

　　什么叫摸着石头过河呢？

　　一九九四年春天，一个下雨的上午，在风景秀丽的武汉小洪山山坡一栋精致的小楼里，原九纵队二十七旅旅长、后任昆明军区参谋长的崔建功将军坐在他宽敞明亮的会客室里，时而凝望窗外透过阳光的银色的雨丝，时而闭目暇想。在谈到他的老司令员秦基伟时，他说：“秦司令员有一句名言，叫做摸着石头过河。为什么要摸？就是熟悉情况，撞不起，摔不起，硌不起，所以就摸，根据石头的大小远近决定自己的步子怎么迈。先摸后过，唯物辩证法都在里面。”

　　在秦基伟的手下，三员战将长期跟随，这就是向守志、崔建功、张显扬。其中崔建功在秦基伟任太行军区司令员时，即在太行军区七分区，此后三十年都基本上是直接的上下级关系。在九纵和十五军老一辈人的心目中，有一个比较普遍的看法，秦基伟的三员战将中，向守志能攻，崔建功善守，张显扬长于剿匪和开辟根据地。

　　然而，在淮海战役中，所有的部队都在进攻中一展身手。

　　十一月底，崔建功挥师稳步进击，在十一纵和豫皖苏独立旅配合下攻打小张庄。

　　小张庄位于黄维十二兵团防御圈东北角，是个仅有八户人家的小村子。敌人在这里构筑了三层工事，外层是鹿砦、铁丝网和前伸地堡，纵深一百五十米；中层环村一百五十米内，地堡密集，堑壕交错，各地堡之间均有交通壕贯通，构成环形防御工事，形成交叉火网；里面是房屋和大地堡构成的集团工事。核心大地堡配备二至三挺重机枪，周围有二至三个小地堡，各配备一至两挺轻机枪。集团工事间，每隔三十米筑有小地堡和射击掩体。

　　就在这次战斗中，一个在后来十分著名的、也是在淮海战役中起到至关重要作用的战术动作——近迫作业初具雏形了。

　　事情的经过是这样的——

　　十一月二十七日下午，崔建功指挥八十一团曾一度突破小张庄外围阵地，但因敌人火力太密，难以发展进攻。该团一机连班长牛孟连和两个战士冲到敌鹿砦跟前，遭敌火力网压制，攻不上去，也撤不下来，只得依托几个土包，就地隐蔽。也是急中生智，为了生存和战斗，他们被迫进行土工作业，先将卧射掩体挖成跪射掩体，再挖成立射掩体，尔后互相招手示意把工事挖通联成堑壕，居然在敌人的火力下坚持了一天。

　　这个看似偶尔形成的小事启发了指挥员的战术思想。二十七旅参谋长张蕴钰注意到了这件事，崔建功也注意到了这件事。他们把这件事的经过报告了秦基伟。

　　秦基伟大喜。

　　现在黄维兵团凭借村庄筑堡，倚仗平原防御，敌火下运动距离较大，给进攻带来很大的困难。如果全体进攻部队都能像这几个战士一样，挖沟近迫，抵近敌人，这岂不是扬长避短，提高生存能力，使敌火力优势无用武之地的重要手段吗？

　　战士的行动，擦亮了将军的思路。

　　秦基伟给崔建功和张蕴钰打电话：设想条件再艰苦一些，敌人的火力再猛烈一些，我们的战士再抵近一些，时间再长一些，把试验继续下去。

　　十一月二十九日，纵队定下进攻小张庄的决心。秦基伟到七十九团、八十一团研究作战方案，检查攻击部署时，具体交代了三个问题：一、交通沟要最大限度地抵近敌人，使突击队能迅速跃入敌人外壕；二、发挥炮火和炸药威力，集中全旅炮火突击，纵队保障弹药；三、军事攻坚与政治攻心双管齐下，运用瓦解整三师的经验。

　　当夜，一场空前规模的近迫作业悄悄展开。各连连长用米袋装上石灰，向敌阵地匍匐前进，战士们顺着若隐若现的白线跟在后面。直到距离敌阵数十米，连长发出暗号，大家就开始挥锹作业，天亮之前便初具规模。至十二月一日战斗发起，二十七旅挖成三条交通沟，每条二百五十米，距敌前沿七十至一百米，宽能走担架，深可没头顶。

　　有了交通沟，解放军官兵的腰杆就直了。秦基伟、李成芳、何正文、谷景生，还有旅的首长，都大摇大摆地走进交通沟，一直前出到黄维的鼻子底下。

　　纵队首长到了最前沿，连敌人的机枪火力点位置都看到了，情况掌握得当然就更准确了，大大减少了指挥失误，进退路心中都有了数。

　　经过三天周密准备，突击部队群情激昂。

　　十二月一日黄昏，进行炮火准备。一声令下，群炮齐鸣，尤其是九纵的“土特产”——炸药抛射装置大显神威，“土飞机”所到之处，房塌地陷，有些国民党军官兵身上既无枪伤也无炮伤，但两眼圆睁，七窍流血，硬是被活活震死了。

　　侥幸活着的国民党军官兵也肝胆俱寒，搞不清解放军发明了什么新式武器，投诚或被俘的国民党军官兵，都心有余悸地说：“你们有一种炮太厉害了，地堡、掩蔽部都不顶事，在交通壕里更不行，真是上天无路，入地无门。”

　　一个投诚士兵说：“我们排里十分钟就要换一次排长。解放军的炮那么厉害，打不死也震死了。”

　　经三十分钟炮火准备，敌前沿工事及附近防御物大都被摧毁。九纵二十七旅七十九、八十一团此时才从堑壕跃出，飞天遁土一般，守敌还没清醒过来，已是短兵相接了。

　　部队打得很顽强。七十九团突击队十四名队员，冲击中伤亡十二人，最后只剩下班长曹年春战士陈忠文两个人，毫不犹豫地跳入敌外壕，完成突破。

　　八十一团二连突破后全连仅存十二人，后又收容其他连的两名战士共十四人，当即在敌火下编成三个战斗小组，由连长指挥迅速向纵深发展，一气打下五个地堡，终于同友邻会兵一处。经十二小时激战，全歼守敌一千二百余人，缴获迫击炮五门、战防炮一门、轻重机枪三十余挺。

　　秦基伟哼起了豫剧小调。他的心情好极了。

　　小张庄战斗的胜利，不仅是打破了敌我对峙，也不仅是九纵的胜利，它创造了对平原野战之敌攻坚的基本战术经验。

　　连日来，秦基伟肩上的压力是很大的。

　　打完了郑州，九纵声威大振，连陈毅都说，九纵成熟了，可以打大仗了。秦基伟也有些暗中得意。可是没料到稍不留神，就被邓小平揪住“尾巴”，给他一个处分，还因为强征民车问题把他的后勤部长杨以山给撤了职。

　　他明白邓政委这是敲警钟，防止骄傲自满。他心中也是暗攒一股劲，淮海战场上还要一显身手，要让事实再一次说明，九纵是真的成熟了而不是昙花一现。

　　果然，小张庄打得很有面子。

　　十二月三日，邓小平给秦基伟打了一个电话，劈头一句就是：“秦基伟同志，小张庄打得好！”

　　秦基伟心头一热：小平政委可不轻易表扬人的啊!他谦虚地说：“是总前委首长指挥得好，战士们有办法……”

　　“对头，”邓小平说，“总前委再神机妙算，也不可能把每个战士每次战斗都指挥到位，关键是你们有战术意识，思路敏感，善于发现和总结，把不自觉的下意识的行动提高到自觉的、有意识的战术认识上来。平原作战，最大的障碍就是没有障碍，你们率先拿出了解决困难的办法，帮了我们总前委一个大忙。请你转告纵队和旅里的同志，我和刘师长、陈毅司令员，对你们是满意的。”

　　秦基伟激动了：“政委，我们九纵向司令员和政委请求，把硬点的骨头给我们，九纵是小兄弟，新部队，需要锻炼啊！”

　　邓小平淡淡一笑：“你这个秦基伟，见竿就上啰。没啥子硬骨头，就是那个说硬不硬的核桃，还是要把它啃下来。你们要再接再励，进一步活跃战局，坚决歼灭黄维兵团！”

　　秦基伟庄重回答：“是！”

　　这边放下电话，那边就请来了李成芳、何正文和各旅旅长，把邓小平的表彰、指示传达给大家，顿时一片愉快的笑声。

　　小张庄战斗后十二小时，第九纵队即召集参战部队的主要干部、突击队长和参观见习人员总结经验。友邻部队也派指挥员来研究九纵的战术手段。

　　一夜之间，淮海战场出现了新的奇观，无数道交通壕如蚯蚓一般弯弯曲曲向前延伸，将敌人的据点密密匝匝地裹了起来。有的部队甚至同敌人的堑壕挖通了，干脆把电话线接通，两边打电话谈判谈得热火朝天。 秦基伟上将