近接一老同志来信，里面还夹带着几个已经拆启过的空信封，信的措词相当严厉：“我压抑了很久，终于还是决定给您写这封信，请教一个问题：像我们这样一个所谓文化人聚集的地方，现在到底变成了一个什么单位？我在这个单位里又算个什么？近几年来，单位给我下开会通知，编辑部给我寄刊物，甚至是在年节寄来慰问信，信封上都一律只写我的名字，连个称呼都没有。我不敢指望单位能称我一声先生，难道却连当个同志的资格也没有了吗？这让人很容易联想到‘文化大革命’，就差在我的名字上打十叉了！我想单位里对您还不至于这样吧？那么能否告诉我在咱们单位里有哪些人还享受同志待遇，有哪些人像我一样已经不在同志之列了？但我至少还是个老人，这一点好奇心还希望能得到尊重。”

　　读罢信我哈哈大笑，对方身为“老同志”，而许久却不被人称“同志”，这滋味竟然到了忍无可忍的程度！我每天差不多都会收到一捆邮件，在信封上加称呼的很少，不止自己单位的来信是如此，就是外地乃至一些著名的大报、大刊的来函，也多是光秃秃地只写名字。我早已习以为常了，倒是看到很客气地加了称呼的信函，反会有所警觉，因为那多半是问你推销什么产品，或者是请你参加一个莫名其妙的活动，分不清是善意还是陷阱……

　　我想只要把我的这些空信封打包寄给那位老同志，或许就能化解他胸中的醋怨气，这至少说明我跟他享受同等待遇。其实能直呼你名字就算不错了，如果再把网上的称呼，诸如“老B4D”、“恐龙”等甩给你，你又能如何？

　　称谓原本是人际交往中最基本的礼貌，而礼貌是人与人之间的桥，“人无礼不生，事无礼不成，国家无礼则不安”（荀况）。所谓“构建和谐社会”，最起码的也要讲究一点文明礼貌，若连与人相处的基本规矩都不懂，社会还能谈得上和谐吗？倘是对面交谈，有时可以省略称呼，一打哈哈就过去了。而写信省略称呼，难免会显得生硬。

　　书信能反映出一个人的修养和性格，一个单位也一样，从它发出的信函、文件可看这个单位的素质和品位。无论是单位或个人，对别人的不尊重也是对自己的不尊重。按过去的老传统，写信不仅要有称呼，而且称呼的等级很多，在称呼后面还要加上敬辞，诸如先生大人、仁兄大人、阁下、足下等等。

　　那么，在倡导社会和谐的今天，为什么会有那么多单位、那么多人不约而同地都省略了对别人的称呼呢？我在回信中向老同志作了如下的解释：以某个单位或某一级组织发给您的信件，常常并不是那个单位或组织的正式在编人员写的，大多是从社会上招雇来的打字员打的，而打字员是按字收费的，能省的就省。现代社会时尚讲究的是速度、直接，高速路、立交桥、电脑不停地升级……都是为了一个字：快！而人的名字不过是一个符号，越来越变得只是一个符号，再加上某些人的懒散或粗心大意，也就没大没小的一律直呼其名了。

　　礼貌原本是人类共处的一把钥匙，可以在人际交往中打通心灵，相互产生好感。而商业社会的律条是：“投入什么也别投入情感，谁投入情感谁先输。”人家既不想给你以好感，也不想对你有好感，当然也就怎么省事怎么来了。

　　话虽这样说，却不可否认一个事实：省略称呼已经成为不可逆转的一种社会潮流，反映了现代社会伦理的变化。无论朋友、同事、比你年长的或比你年轻的，乃至部下、晚辈，在直呼你名字的时候都不必大惊小怪，想得过多。

　　不知道这样的解释，能否消除那位老同志因称呼问题所造成的心中不快？ 天下大美：蒋子龙杂文自选集