晌午时分，巩羽离开了河岸。他决定到山上去寻点野果或者捕捉山鸡蛇虫之类的东西充饥。对于山地作战，比对付水下动物他更有信心。

　　路上他果然投石击中了一只将飞未飞的鸶鹰，不用火烧，捡起来扒皮剖膛，一顿咸淡适中的美餐便以神速之势进入腹中。食毕，掬一捧山涧泉水润润肠子，精神顿时为之一振。

　　根据太阳的位置和山脉的走向以及河流的出入始末，他判断他现在还在隗娥山脉，但是他很快便认出此处已经距离飚荽砜不远了。

　　他在山下坐了半个时辰，然后作出一项重要决定。他决定向飚荽砜进发，他将要把那里作为他的立足之地。

　　飚荽砜南北走向四十几里长，虽然不算太大，但是山里壑深林密，古木参天。厚厚的莽林如同巨大的网络，严丝合缝地覆盖着嵯峨的峻岭。林中藤缠蔓延盘根错虬，加之年复一年落叶成泥，沼深泽广，瘴气浓郁。

　　自古这里就是兵家不争之地。前几次北征，军中也有谋士向中帅进言凭此山之险之蔽，出奇师披亢捣虚，断敌犀邡山辎重营地，可以达到疾水落川之势。但是这些谏计都被中帅坚决地驳回了。

　　据说，早在三十年前，伯约中帅还是一名营将的时候，跟随当时的中帅圭尔忽北征，那时候就曾经派出过一路统制进入飚荽砜，岂料一去不返，一万多名将士如雪水般化进了这高深莫测的苍莽的林海之中。那支军队究竟是葬身蟒狼罴熊之腹，还是坠入沼泽深渊之中，抑或真如传说的那样误饮瘴气而立地成树？没有人能够知道这个谜底。听伯约中帅说，此后派出去寻找的人，也是杳无踪影。于是，飚荽砜便成了南蓼军和北蓼军之间的一块无人问津的军事禁区。

　　现在，巩羽铁下心来，要将飚荽砜为己所用。他很清楚，无论是阳泉山还是隗娥山，都已经没有他的容身之地了，两边的戍兵将会一遍又一遍地梳理那些地方。他只有首先征服飚荽砜，在飚荽砜的莽林兽窝里生存下去，他的崇高的长久计划才有可能实现。

　　他在山下坐了很久，细密地扫视这座如魔似幻的山峰。这时候他忆起了他昏迷前的最后一件事。

　　那是在司马卓阻挠他自戕之后不久，他仍然处于生与死的徘徊的时候，公孙阳带领几百名残兵败将杀出重围赶到他的身边。公孙阳对他讲，呼延干在混战中被斩，三路统制的兵马像散珠碎玉一样再也无法收拢了。那一会儿工夫，他脸如冰铁心如断石，坚决地拒绝了公孙阳的劝说，用剑锋刺破中指，以马背为案，在一方残破的旌叶上写下了以下文字——

　　中帅大人钧鉴：琵卢坡之战，一败再败，祸及全军。盖因末将违令妄动所致。今虽存苟且之身，但无颜归见故人，心如枯木。绝意葬身败地，寻旧部探迷津，论战事运机谋，于黄泉之下助我北征。末将遗下一子，年方二七。恳中帅念末将一生征战，纳其入伍为卒。待他年北征有成，嘱其寻父骨骸归葬故里。罪将巩羽绝拜。

　　当他把这封信交给公孙阳的时候，几名老军卒扑过来抓住了他的袍角，声泪俱下地恳求他回心转意。公孙阳也慷慨表示，此次兵败琵卢坡，他和呼延干也有不可推脱的干系，绝非巩羽将军一人之过。巩羽将军乃是朝廷重臣、中帅股肱将领。中帅一定能够明辨是非，给巩羽将军一个机会的。

　　但巩羽的决心是不可改变的。他挥剑割断了老军卒们紧拽不松的袍角，然后纵身跳下山崖。再往后，就什么也不知道了。

　　事实上，那时候他并没有打算把自己摔得粉身碎骨，他跳下去的那块地方是事先就看好了的。没想到跳下去之后立足不稳，竟然噼里啪啦地滚出去好几十丈远，差点儿当真葬身败地了。也算是天遂人愿，他好歹还算活过来了，只是后背有点伤，头皮磕烂了一块。这点子伤对于他来讲，委实算不上什么。死是早晚都要死的，但是眼下是不能死的。眼下还有好多事情要做呢。

　　他要做的第一件事情就是给自己找到一条上山的路。 天下