精简整编的第二年春天，一大批老干部退出了领导岗位。严泽光和王铁山的任职年限基本上到了边缘，尤其是王铁山、董矸石、石得法、张省相等人，都可以离休或者退休了。

　　但是宣布离退休名单的时候，没有王铁山，居然也没有石得法，只有董副师长等人。

　　王铁山已经做好了离休准备，倒也坦然，跟严泽光开玩笑说，无官一身轻，今天宣布离休，我明天就搬到干休所去，我这一辈子都没有逃脱你的魔掌，离休了你总不能天天跑到干休所去折腾我吧？

　　严泽光说，老王你休想。我发现了一个秘密，咱俩就是老天安排的一对冤家，你离不开我，我也离不开你，虽然你这个人老谋深算很阴险，但是再狡猾的狐狸也斗不过好猎手。你离休我也离休，咱们继续斗法。

　　王铁山说，你这话是什么意思？我早就不跟你斗法了。

　　严泽光说，天知、地知、你知、我知。

　　王铁山说，好，怕有鬼偏偏鬼就来了。我就知道你会把郭胖子的发难跟我联系起来，这种事情你能做得出来。郭胖子这个二百五那次在党委会上一石激起千层浪，你表现得倒是大度，虚怀若谷，还建议提升郭靖海。我当时就想，他妈的难道太阳从西边出来了？严泽光是这么胸襟开阔的人吗？后来我想明白了。这又是你的战术，以退为进，站稳脚跟。好，现在三团被解散了，舆论平息了，老郭也被你策反了，你开始找我秋后算账了。你算账我也不怕，反正我要离休了。

　　严泽光说，我操，你老王怎么这么看我？我们都是中高级领导干部了，难道我们还停留在营长的水平上，停留在双榆树高地战斗的水平上？我跟你讲，你错了。我没有找你秋后算账的意思，但是你还是逃脱不了我的魔掌。只要我在台上，绝不让你下去。

　　王铁山说，你这是什么意思？

　　严泽光说，很简单，我需要你支持，也需要你反对。

　　王铁山说，这我就不明白了。你需要支持我知道，你是个管大事的人，小事全都当了甩手掌柜。可是把权力交给别人你又不放心，交给我这个老实巴交的副手你就可以高枕无忧了。难道你真的需要我的反对吗？

　　严泽光说，真的需要。我越来越感到需要你的反对了。

　　王铁山说，不懂，你的战术神出鬼没。

　　严泽光向王铁山伸出手来，张开五指，倏然攥紧，出其不意地向王铁山当胸一拳捅了过去。王铁山本能地一闪，把这一拳躲过了。王铁山叫道，妈的，哪有师长打副师长的，这比国民党还国民党，简直就是日本鬼子。

　　严泽光说，我这个师长，没有日本鬼子打，我只好打你这个副师长。

　　王铁山说，我这个副师长也不是轻易能够被打倒的。

　　话音刚落，他的肩膀上就挨了一拳。严泽光皮笑肉不笑地说，我这个师长，也不是轻易罢休的。

　　王铁山抬起头，看看严泽光，又看看天，嘿嘿一笑说，我明白了。和平时期，没球仗打了，你严泽光有劲没地方使，没有对手，一拳打在空中，没精打采。天天打空气，拳脚就废了。你是把我当假想敌练啊，当靶子啊！

　　严泽光说，你不也是一样吗？别看我们现在老了，进步慢了。但是，你王铁山这一辈子最幸运的事情就是参加革命遇上了我，我当排长，你跟着屁股就撵上来了。我当连长，你跟着屁股又撵上来了。我爱上了杨桃，你也跟着屁股掺和。你是跟我铆上劲了，我每前进一步，你就在后面紧追不舍。你紧追不舍，我就拼命地往前跑啊跑啊！要不然，以你那个半真半假的高小毕业文化程度，能当上副师长吗？早就回家当小炉匠了。

　　王铁山说，你说得有道理，但好像也不完全是这样吧。我当副团长你还是营长，我当副师长你还是团长。

　　严泽光说，哈哈，这就是你对我的贡献。你永远只能比我快一步，在一个极短的时间内快一步，激发我马上前进两步。你当我顶头上司的时间总和加起来不超过三年，我正你副的时间至少是十年，这还不算我在同级的位置上指挥你，比如工作队长，比如主攻营长。

　　王铁山说，那你说怎么办，我不离休，继续给你当靶子，让你这个老师长再往前拱一步？

　　严泽光说，咬得菜根，百事可做。同志哥，我告诉你，很快就要恢复军衔制了，没准还能搞个将军干干呢，咬紧牙关坚持住，也许曙光就在前头。 高地