屋里突然暗下来，太阳已越过屋后的山顶。柳柳站在一只盛满蚕粪的箩筐前笑了笑，古九思连忙上前去同她一起抬起蚕粪，放进大门外的柴棚里。柴棚里已经放了两箩筐，柳柳说这些蚕粪可以顶半包化肥。从柴棚里出来，正好听见村长喊柳柳过去拿信。柳柳兴奋得顾不上从小木桥那边绕，踩着小河中凸起的几块石头跳到对岸。柳柳边看信边往回走时，村长隔着小河同古九思大声说了几句话。村里已经接到镇里的口头通知，要挑几个会唱民歌的女孩，准备接受镇里的选拔。村长问，他老婆民歌唱得不错，就是老了点，不知能不能报名。古九思晓得他在开玩笑，就说只要他肯行贿怎么都行。村长走了很远才回头问他要不要去家里坐坐吃个便饭。古九思装着没听见，村长也没再问第二次。

　　村长送来的信不是柳柳的弟弟写的。写信的人是他在大学的女同学，说是柳柳的弟弟为了替家里减轻负担，经常偷偷地到外面去打工，上个星期天替人往七楼上送煤气时，摔了一跌，差点让煤气罐砸断了腿。女同学的文笔很好，柳柳还没读完，便先哭了。古九思看过信后，劝柳柳别伤心着急，说不定是弟弟谈恋爱了，这女同学便是他的女朋友，爱一深，就会将对方的小毛病看成大灾难。柳柳咬着牙说，不管怎么样，下次寄钱他，得增加三十元。

　　远处传来一声狼叫。垸里的狗一齐冲到小河边，对着山上狂吠。

　　“你该回去了。”柳柳突然说，“一会儿有辆拖拉机要回西河镇。”

　　“我要等你妈回来，同她谈谈。”古九思说。

　　“你还是走吧，没什么好谈的。”柳柳有些急了，“我说了假话，妈妈根本就不喜欢民歌。”

　　一辆拖拉机装着满满一挂斗松柴，小心翼翼地从小河那边驶来，轰轰隆隆的声音将小河边上那些狗惊散了。柳柳冲着拖拉机大声叫着，让带一个人下山。拖拉机停下来，驾驶员指着左右坐着的两个人说，谁不怕死可以坐到柴堆顶上去。他认出古九思后又说自己可不愿从此一辈子挨全西河镇女人的骂。

　　柳柳看着拖拉机远去了，眼窝里溢出一层水。她说：“你这样会害了我妈。”

　　古九思一时奇怪起来。“无缘无故的怎么会哩？”他说。

　　“只要你一开口，我妈肯定要我跟你走。”柳柳抹了一把眼泪说，“见到我妈，你就晓得她身体有多差，如果我不帮她，她会为弟弟的学费将自己累死。”

　　古九思一下子沉默起来，过了一阵才说，“既然这样我就该走，民歌不是用来害人的。”

　　他刚走两步，又被柳柳拉住。“还有半个小时天就黑了，光着两只脚走，碰到狼了怎么办！”

　　古九思说：“你可以借我一辆自行车。”

　　柳柳说：“我的自行车钢圈被牛踩瘪了。”

　　古九思将柳柳的自行车搬出来放平，找了几块砖垫在前轮的钢圈两边，然后站上去。他在镇里见过修理铺的人这样矫正撞瘪的钢圈。他试着一使劲，脚下震了一下。古九思跳到地上，扶起自行车一看，果然复原了。柳柳连忙满垸里寻找气筒给车胎打气。

　　古九思一个人站在不大的稻场上，不时碰上方四秀投过来的目光。

　　天色更暗了，屋檐下的广播传出音乐声。一会儿就开始播送本镇新闻。播音员先说了一通，汪镇长本周徒步考察了镇里二十多个自然村，接下来就开始念关于举办全镇民间歌手选拔赛的通知。古九思听见自己的名字排在评委会副主任名单里。他没想到广播中说汪镇长办事果断扎实，居然印证在自己头上。他很担心，汪镇长这样关心民歌不是一件好事。

　　一个女人出现在小木桥上，瘦弱的身子几乎被背上那只装满桑叶的大娄子遮住了。古九思扫了一眼，没往心里去。等到柳柳的妈妈放下篓子站在面前，惊讶地叫他时，他才回过神来。

　　柳柳的妈妈因为激动，灰黄的脸上出现两团红晕。

　　“古老师你怎么来了，柳柳哩，怎么不招呼你到家里坐坐。”

　　“我马上就走，不坐了。”古九思眯了一下眼睛，女人眉心上的美人痣让他想起曾经在这片山里碰到的那场大雪。

　　方四秀凑过来说：“古老师来你家半天了。”

　　柳柳的妈妈继续激动地说：“古老师，过去我可是连请你来的念头都不敢有。那年过年落大雪，你带着业余剧团下来慰问军烈属，被困在对面山上，我随大家上山去救你们，都怪我们胆小，不敢主动上前接触你。本来是我们先到，却被后到的人接到上边垸里去了。”柳柳的妈妈样子很苍老了，但说起往事，眉眼间仍有一丝羞涩。

　　古九思说：“那场茫茫大雪几乎将我们冻僵了，大家不晓得你的名字，都说你的这颗红痣不仅是美人痣，还是佛痣。”

　　方四秀说：“这颗美人痣，让这一带的女人当年都快找不着敢嫁的男人。”

　　柳柳的妈妈一笑，堆到一起的皱纹几乎要将那颗美人痣淹没掉。

　　柳柳匆匆跑过来，她将气筒递给古九思，自己将妈妈拉进屋里，让她先歇一歇。柳柳回到稻场不一会，妈妈便端着一杯香茶出来，嘴里还直埋怨柳柳没规矩不懂事。古九思埋头用气筒往车胎里打气，只听见咝咝响，不见车胎胀起来。柳柳接过气筒亲自试了几下。方四秀和柳柳的妈妈一旁不停地说：“坏了，别试了。”柳柳彻底失望后，她俩反倒高兴起来。方四秀主动说，她家有几间空房，古九思不走，晚上就睡她家。柳柳则不客气地数落她，上午还见她借给别人用的气筒，下午就说找不着了，是不是想收古九思的住宿费。柳柳的妈妈也劝古九思别走，她有两样东西要还给他。

　　到这时，古九思真的想回去了。他正要下决心步行，附近山上又传来狼叫。垸里的狗叫得更凶了。他一犹豫天色便彻底黑暗下来。柳柳的妈妈重提今晚就此住下，明天再走时，再也没有人吭声。柳柳的妈妈连忙进屋准备晚饭，方四秀也匆匆回到自己的家，剩下古九思和柳柳站在外面。柳柳的样子很像要哭。古九思劝她放心，他就是放弃这首民歌和这次民歌调赛，也绝不会让她失去母亲。

　　柳柳到厨房里帮助妈妈做饭，两个人有一句没一句地说着有关种黑木耳的事。古九思想着何怡在家找不着他的样子，一个人站在门口无奈地笑。空气中弥漫着一种艾叶的香味，垸里养蚕的人家都在燃着陈年的艾叶，驱赶想咬大蚕的蚊虫。一辆绑着手电筒的自行车，流星一样飞快地往山下驶去。吃饭时，广播里又播了一遍镇里的通知。柳柳怕妈妈听见故意挑剔说妈妈炒菜时盐放多了，古老师体力活干得少，口味肯定清淡。柳柳的妈妈连连称是。古九思心里搁着事，不时走神一阵，饭桌上的气氛就冷淡下来。

　　就连柳柳的妈妈也开始走神了。好在没有酒，很快就吃完了。喝完一杯香茶，柳柳的妈妈起身到卧屋里拿出一只小布包，里面有一本烧残的乐谱和半支用过的眉笔。听说这是那年在雪地里捡到的，古九思不仅唏嘘起来。那年被雪困在山上时，是他带头将乐谱点燃，烧起一堆篝火，大家才没冻僵，坚持到有人来营救。

　　柳柳的妈妈想说什么，忽然猛烈地咳嗽起来。柳柳上前轻轻捶着她的背，眼睛不愿看古九思。柳柳的妈妈好不容易开口，说自己不要紧，只是让冷风呛了一下。她说：“我同柳柳的爸爸一起发现这些东西，他抢先捡到乐谱，我只捡到眉笔，就这样我们好上了，第二年便生下这个女儿。”她望了柳柳一眼，“你同古老师的民歌有缘，前世就定了。你爸活着的时候能唱古老师写的所有民歌，他还吩咐过我，要将古老师以后的新歌都学了，到他坟前去唱。”她说话的声音有些凄婉，顿了顿后才继续说，“古老师，我们很多年没听到你的新民歌了。”

　　古九思被感动了。“新歌倒有一些，就是总也找不到能够唱的人，所以才一直等到现在。”他叹息着边说边看那屋梁上挂着的一串串红辣椒和萝卜干。

　　柳柳的妈妈不再说这些了，回过头来问当年唱民歌唱得最好的汪子兰的情况。古九思告诉她，汪子兰的情况同她差不多，有个女儿与柳柳同岁。柳柳的妈妈问汪子兰是不是仍同那个省里的歌唱家在一起生活。古九思说他们离婚了。古九思不想多说，柳柳的妈妈也没再往下问。

　　这时，方四秀在外面叫门。她进来后先同柳柳她们小声说了几句，然后她们三个一齐笑着让古九思到方四秀家坐坐。古九思满腹猜疑地进了方四秀家门，发现屋里聚着一大群老老少少的女人。方四秀准备了几大碗腊肉和一壶白酒。女人们的手都被桑叶染成墨绿色，她们举着酒杯一齐对给古九思说，眼看大蚕要做茧了，今天她们也要轻松一下，只要古九思唱一首歌，她们就喝一杯酒。古九思推说自己的笛子摔坏了，没带来。女人们说不要紧，待会儿有笛子给他伴奏。

　　屋里突然静下来，昏暗的灯光下，女人们的眸子比灯芯还亮。古九思轻吸一口气，情怀一动，从丹田里涌出一支民歌来。歌声响起时，他感到周围有什么震撼了一下。

　　女人们很快就喝下去三杯酒，那些疲惫与沧桑过早累积的脸上，开始显出掩埋太深的异性灿烂。山里的夜晚，静得无话可说，只有民歌能够穿透它。在女人最多的角落深处，柳柳也在一杯杯不停地喝着酒。古九思看出她心里在难受，当柳柳又将空酒杯举起来重新斟满时，古九思走过去，从女人们的头顶上伸手夺过她的酒杯，一口饮干了。女人们都回头看柳柳。柳柳脸上匆忙堆起许多笑容。

　　“柳柳这样子，是不是在害相思，恋爱了！”一个女人说，别的女人跟着哄笑。

　　柳柳的妈妈说：“我是得考虑给女儿置嫁妆了。”

　　那女人马上接着说：“这话从做娘的嘴里说出来，没有一点幸福感。”

　　古九思看见柳柳眼里出现一片湿润的光泽，赶忙说：“你们请柳柳唱一首吧，我想喝杯酒。”

　　女人们都说好，异口同声地要柳柳唱《有朵花儿不会香》。柳柳低头不做声，她妈妈便站起来代她唱。柳柳的妈妈一开口就将古九思打动了。女人的歌声有几分粗糙，它夹在柔软而高扬的旋律中，一下一下地撞击着情怀中最迟钝的地方，引发深深的疼痛。古九思一连喝下三杯酒，还没有压住这种感觉。

　　正唱着，一缕奇异的声音传进屋里。

　　年纪大些的女人纷纷叫道：“狼笛，狼笛来了！”

　　古九思没听清，又问了一遍。

　　方四秀说：“就是传说中的狼笛，很小的时候就听大人说过的。”

　　古九思突然记起来，很多年前自己曾听外婆说，最高的那座山上曾经有个会吹笛子的年轻人，他一吹笛子，天下最美的东西便都来到面前。听故事的童年离现在太远了，古九思忘了那年轻人是怎么变成狼的，他只记得外婆说那个年轻人变成狼以后还在吹笛子，人们听了都将它叫做狼笛，并因此变得善良了。

　　女人们告诉他，这声音也是近半年来才有的，男人们曾摸黑上山查找过，女人们不敢去那种地方，只能相信男人们所说，是小狼在窝里练那将来让人恐惧的嗓子。女人们静下来让古九思认真听一阵，那声音真的有着笛子的韵味。

　　古九思情绪里出现了别的东西。他让女人们又喝了几杯酒后，女人们发觉他累了，就请他早点休息，随后一齐将他送回柳柳家。

　　人群在黑暗中迅速消失了。剩下三个人站在门口，狼笛一阵阵在山谷回荡着。

　　“我晓得古老师来家的目的，古老师不能没有新民歌。”柳柳的妈妈咳了一声后突然说，“柳柳，你明天一早就随古老师走，跟他学民歌去，家里的事你不用操心，我生的孩子，我会负责到底。”说完，她一个人先进门去。 刘醒龙中短篇小说自选集