早朝时分。

　　皇帝端坐于龙椅中，阴沉目光从阶下众人脸上一一扫过。

　　满殿寂然。

　　甚至有不少胆小的官员，两条腿儿不住地轻颤。

　　“梁玖。”

　　“微臣在。”

　　“今届科试准备得如何？”

　　“启禀皇上，已经准备完毕。”

　　“嗯，”傅沧泓点点头，挺直后背，“若还有事，即奏来。”

　　众臣你看看我，我看看你，半晌，工部尚书贾涛方出列奏道：“皇上，多处郡府长吏上报，说城墙多年未曾整修，几有垮坍之险，请求户部拨银修缮。”

　　“有这事？”傅沧泓眉头微微向上一挑，“你且仔细核算清楚，写成奏折上奏。”

　　“……是。”贾涛擦了把额上的汗珠子，侧身退下。

　　“若再无别事，今日朝议止。”傅沧泓摆手，沉声言道。

　　“臣等告退。”两班文武躬身施礼，沿大殿两侧退出。

　　傅沧泓这才起身，下了丹墀，往龙赫殿而去。

　　进得殿门，他行至案后坐下，往后仰倒，眼角余光却瞅见手边不远处，搁了个精巧的漆盘，内里盛着一杯热气腾腾的香茶。

　　香茶？

　　眉峰一扬，傅沧泓眼底掠过丝冷光。

　　不过，现下他还没有心情来计较这事。

　　“火狼。”

　　黑影一闪，在案前立定。

　　“去，密宣兵部尚书何楚入宫。”

　　“是。”火狼躬身应承，心内却是微微一震，嘴上却什么都不敢问，急步转身而去。

　　傅沧泓仍然坐在椅中，目光盯着光洁如镜的桌面，手指头缓缓滑动着，反反复复写的，都是两个字：

　　天下。

　　天下。

　　试看今日之域中，乃是谁家之天下？

　　试想他朝之域中，又是谁家之天下？

　　北宏、金瑞、璃国、虞国、南蛮……数年来打探得到的情报，如走马灯似地在他的脑海里闪过……

　　他要——蓦地伸出手，他五指抓向空中，然后慢慢地缩回来，在自己眼前展开。

　　空空无一物。

　　却只有他才能看见，握在掌中的那一团瑞光——

　　叫作——乾坤。

　　悄悄地，何楚走进大殿，默立在暗影中，无声凝注着那个金座之上的男子。

　　对于这位年轻的帝王，他了解得还不多，一则傅沧泓这些日子并不怎么上朝；二则，傅沧泓即使上朝，也甚少与臣工们交流，三则，何楚是个沉稳内敛之人，二十多年的宦海生涯，已经让他深深谙得，什么时候闭嘴，什么时候开口。

　　比如现在，他选择的，便是沉默。

　　傅沧泓终是注意到了他的存在，目光微微一凝：“何楚？”

　　“微臣在。”

　　“你且近前来。”

　　何楚依言，缓步走到案前，立定。

　　傅沧泓细细打量着他，忽然道：“何爱卿今年贵庚？”

　　“回皇上，四十九。”

　　“哦，”傅沧泓点点头，“已近不惑。”

　　何楚眉峰一掀，却没有接话。

　　“想来，前朝典故，天下局势，何爱卿所知甚深吧？”

　　何楚想了想，方言道：“不知皇上所指，乃何事？”

　　“比如，各地兵防布置，领军统帅……”

　　“微臣确实知道一些。”何楚垂眸，本本分分地答。

　　“若朕欲将各地兵马统一起来，该当如何？”

　　眉心突突一跳，何楚只觉一股冷嗖嗖的寒风扑面而至，一时竟哑了口。

　　傅沧泓的问话，大大出乎了他的意料，是以一向沉稳的他，方寸竟然为之一乱。

　　“看爱卿这表情，似乎是……很为难？”

　　“微臣不敢，”何楚赶紧拱手，澄明心志，“只是此事干系甚大，可否请皇上，容微臣三思？”

　　“行。”傅沧泓点点头，伸手朝墙角边的沙漏一点，“朕，给你半个时辰。”

　　言罢，傅沧泓重新躺回椅中，佯作假寐，从眸中偶尔透出精光，扫过何楚越来越紧蹙的眉头。

　　何楚的确很作难。

　　他在北宏兵部尚书任上，共呆了十五年之久，深谙兵政之弊端，却也知晓要想将各地兵权集至中央，不啻掀起一场惊涛骇浪。

　　若皇帝为人强势，能够将决策进行到底，还自罢了，若皇帝并不那么果决，整个计划进行到一半便即破产，漫说从那些如狼似虎的将领们手中讨不了什么便宜，而他这个兵部尚书，更有可能成为皇帝施政不利的替罪羊——这样的事，他听说过不少，看见的也不少。

　　自古以来，君要臣死，臣不得不死，即使皇帝要拿他的脑袋去消除各方怨气，他也只能自认倒霉。

　　他最担忧的，还不是这个——个人生死是小，他最害怕的，是自己的建议出口后，傅沧泓纳谏，但操作过急，其结果往往会适得其反，怎样回答，才能在不获罪圣驾的同时，又更利国利民呢？这位城府内敛的部府大臣，陷入激烈的思想斗争之中——

　　冷瞅着他的面色，傅沧泓一言不发。

　　何楚在猜测他的心思，而他，又何曾不是，在揣测何楚的心思？

　　说实话，登基数月有余，傅沧泓却是直到现在，方有功夫来仔细思量北宏朝内权力布局的格式、全国各地的军政、民政大权，以及两班文武的优与劣。

　　他自小于刀光剑影中长大，对于判断人之高下，心中自有一把与世俗不同的尺子。

　　谄臣不用。

　　愚臣不用。

　　重臣得仔细审察。

　　六部官员他虽一个都没更换，却并不代表他不想更换。

　　昔傅今铖掌权时，驾御臣工的手法都是阴晦再加血腥，弄得朝中诸臣虽对他惟命是从，却并无多少是真正做事的，可以这样说，傅今铖是掌握了朝堂之上的所有人，却漠视朝廷之外万千黎民，任其自生自灭，是以长期以来，北宏国内民生凋蔽，各地驻军各自为政，财政税收也是混乱不堪，也难为这些臣子，竟然强撑到了现在。

　　早在恒王府韬光养晦之时，傅沧泓便把这些看在眼里，只是他当时一则自身难保，二则也没什么经世济民之念，是以除了暗中培植自己的力量外，他什么都没做。

　　直至接手北宏国，他也仍然并不想大动干戈，只想着得过且过罢了，反正北宏国内的傅姓皇族已经仅剩他一人，不必担心有谁会同他争权夺利。

　　可是现在，情形已然不同，若他想取天下，必得富国强兵，否则不等他剑啸乾坤，人家已经领兵轰轰烈烈地杀来，到那时他手中既无兵马又无钱粮，除了呆在龙赫宫中束手待毙，似乎再无他途。

　　当然，他绝不怕死。

　　若在两年之前，是生是死，他全然不计较，反正这个世界一片荒凉，并没有什么值得他留恋。

　　直到心中住进一个夜璃歌，他才体味到生命的甘美。

　　若夜璃歌铁了心不爱他，这个孤独的男人或许也会毫不犹豫地奔赴死亡，就像在白城之下，丧失斗志甘愿放弃生命。

　　可是夜璃歌爱他。

　　他纵然舍得下全世界，却也舍不了她。

　　为了她，他可以付出一切。

　　这一点，从相见的最初，就已经确定无疑。

　　所以，他之后所做的一切，全心全意，也真真只是为了她。

　　包括现在，开始动脑筋想要革除种种弊政，振兴北宏，为的，也不过是——先取天下，后娶她。

　　君臣两人各自思虑着自己的心思，墙角的沙漏眼见着已经空了半截。

　　“皇上，”何楚当胸一抱拳，“微臣思来想去，只得四个字。”

　　“哦？”

　　“徐徐图之。”

　　“如何徐徐图之？”

　　“皇上可先派人，封赏各路将领，同时令前往传旨者留于军中，暂充案牖之职，实则仔细留意将领们的功过得失，待时机成熟，细纠察之——”

　　这老滑头！傅沧泓唇边不由浮起一丝阴冷的笑，面上却声色不动：“然后呢？”

　　“从下层士兵中，提升有才能者升任要职，从来士为知己者死，武人更是如此，皇上许其晋升之道，这些人必感恩戴德，唯皇上之命是从……”何楚壮着胆子说完，半晌不闻一声响，不由得微微抬头，却见傅沧泓双眸寒锐，如出鞘宝剑般凝视着他，当下双腿一软，“扑通”跪倒于地。

　　“爱卿之谋，果然深远。”傅沧泓淡漠的嗓音从头顶传来，“回兵部之后，你再思虑周全些，论著成策，下次觐见之时，亲自呈递于朕。”

　　“是……”何楚答应着，长长的尾音在空中幽颤。

　　“好了。”皇帝犀利的目光离开他的头顶，“你且跪安吧，记住，今日之议，倘有丝毫风声落入他人耳中，你该知道后果会如何。”

　　“微臣遵旨！”何楚重重磕下头去，前额撞在坚硬的金砖地面上，发出清脆的声响儿。

　　走出龙赫殿时，一阵冷风扑面而来，吹得何楚遍体生凉，他方才发现，自己的官袍早已被冷汗浸得透湿。

　　拐过照壁的刹那，何楚禁不住往后看了一眼，感觉皇帝那两道冷嗖嗖，寒湛湛的目光还盯在他背上，直戳-入骨头缝儿里，后背上的冷汗流得更欢了。

　　他在傅今铖手下胆战心惊了十多年，早已被皇帝阴晴不定的性格弄得噤若寒蝉，一个字儿不敢多说，及至傅沧泓登基，朝中气氛这才和缓，他暗暗揣度着，苦日子可能是到头了，谁知今日一见，方晓这位年轻的皇帝，虽不如傅今铖那般喜怒无常，但其狠戾处，只怕更胜傅今铖一筹。

　　傅沧泓身上有的，乃是一股子难以形容的，无形犀利。

　　“何大人。”眼见着快到宫门，旁侧里忽然闪出道人影，将他拦下。

　　“火统领。”何楚稳住身形，拱手作揖。

　　“不敢，”火狼却闪身避到一旁，不受他这礼，“卑职有一句话儿，想叮嘱何大人一声儿。”

　　“请火统领直言，何某洗耳恭听。”何楚的面色愈发谦逊。

　　“能在前朝屹立十余年而不倒，何大人之才智，可见一斑，眼下正是皇上用人之际，何大人若忠心为国，皇上必然倚之重之，若何大人只管像以前那般明哲保身，只怕皇上容得下，本统领却忍不住要吱一两声儿了……”

　　火狼的话硬中带软，软中带硬，绵里藏着针，听得何楚心中翻江倒海地恼，却只是作声不得，当下只能堆起笑脸道：“何某定当牢记，谢火统领良言。”

　　火狼这才侧身退开，看着何楚出了殿门，自己转头往龙赫殿而去。 情覆山河·血色凉歌