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　　羿绝城

　　锲子

　　渐暮，金发少年细长的眼眸望着夕阳。

　　这个世界即将沉没，漫无边际的黑暗会冷却它。

　　然后每一寸土地都会成为千丈深渊。

　　纯蓝色的火苗会熄灭，少年的王位也随着废黜。

　　“可怜呵，这大概就是我身上最后一点神性了吧？”少年坐在石座上，看着自己光芒黯淡的双手，笑着摇摇头。四下安静而虚幻，在他的周遭，有着十几尊化作石像的魔物。

　　火红的天洒下挽歌，用悲伤声线追忆光。

　　隐约的魔影在空气中蛰伏，露出獠牙狰狞地笑。“你曾召唤太阳，现在欢迎你在暗夜中死去。”它们用这样森然的语言刺痛少年的双耳。

　　“也好，就不必玩执杯者谁的游戏了。”他举起杯盏，将剩下的魔力气息啜饮而尽。在这之后，他优雅地起身，带起一阵璀璨的风尘。

　　转身，背对太阳，少年精致的面孔暖若晨曦。他高挑的身躯上，金色的魂法长袍像莲花般摇曳。忽然，银发的少女悄无声息地落在他的身后，染上寒冷的稚嫩脸庞上，润泽的唇轻轻启合，“有意义么？太阳永不会死去的。”

　　远处，最后一丝深红投入了地底，无声无息，群魔紫色的嘴唇咬着狂热的字眼，判若重生。他和她，都很知晓这些暗夜生物的凶恶习性。

　　“什么算是意义呢？”他故意歪歪头。

　　她看向别处，“你现在的处境很可悲，知道吗？我不会劝服它们的。”

　　他闭上炽热的眼睑，极暖地微笑，双肩一耸。

　　“我只是晨，只守护一切光。”他说这句话，金色的发线被风吹成弥散的形状。

　　她摇头，为什么，他自出生的一刻便成为晨？

　　隔着透明的风，他的背影在她眼中无端地温柔。可是，她不过曾经是光的孩子，也决不需要晨来守护。到最后，在他死去的一瞬，她也不会去帮他，她想。

　　他依旧闭眼，挺秀的鼻轻轻呼吸，双手交互按着指节，接连发出清脆的声响，“晨仍会守护一切光，包括你……”他脸上有一种认真与率真。

　　他脸上有自作主张的笑，笑着一步步向前走去，双手的光芒骤然暴涨。她的神情有些恍惚，而前方魔啸遍野，锐利牙齿的打磨声无规律地响着。

　　“毕竟啊，光明……是一种信仰。”

　　Chapter.I

　　我向雾气中走去，脚下的步伐有些蹒跚，而我的视角也随之摇晃。

　　“不行，这样的状态……”

　　我抬起手擦了擦额头上渗透出的汗水，哦不，沾在手背上的是一小片鲜血。

　　与其说是向雾气中走去，不如说是行走在雾气之中。见鬼，这样的大雾天气自从几年前就……这座城市此刻到处都弥漫着厚重的雾气，仿佛应许了其名米斯提（Misty），只不过，这种雾气给人以不祥的感觉。

　　——哦，我都快忘了这是我们的圣城了。

　　“奥古都因！”没有任何的手势，也没有抽离意识的一部分。这毕竟是一个简单的密语魔法，只在一小节的圣咏之后，我眼前无数虚幻的金色光点凭空浮现，渐而凝聚成为一个人头大小的光球。随即，光球缓慢地向斜前方缓慢地飘去。

　　光球前进的方向永远会是北方，因为金色代表太阳的相性，而太阳永远追逐着黑暗。此外，如果只是对方术士释放的迷雾，这个照明术就可以起到驱散的效果。

　　但是显然不是的，已经过去了七次魂印花开的时间，一点效果也没有。我不禁皱起了眉头，沉思了半响，这不是魔法，难道这是要用到它了吗？

　　我的手下意识地摸向胸口，那里沉睡着一个秘密，也是一个禁忌。

　　“不，还是再等等吧……”我根本不知道那是什么，只是，有一种奇怪的庄严肃穆的感觉。正当我和自己说着话的时候，我分明看见，前方有着许许多多隐绰的身影在攒动。

　　奇怪的影子。通过气息，我大致判定，这些魔物，或许仅仅比资料中的噬梦徒要弱上一些，谁知道呢？未知的迷雾太过浓重，极大地干扰了感知的效果，锁定变得有些困难，不过既然能够捕捉到气息，我至少能够……猜测，我只能这么说。

　　片刻之后，我已经全然没有心情给自己开玩笑了。在那些飘忽的微弱气息的后面，更远的地方，我感受到了一股令我毛发竖立，心底阴冷的可怕气息。那是一个大家伙，强烈的不加掩饰的暴戾气息，如同海浪不止地翻腾。而在它出现了以后，先前的那些气息就变弱了。

　　很明显，这些可怜虫怕上这个大家伙了。我不清楚，我是否也会成为可怜虫中的一个。不，掌我的嘴，我可是信仰光明的人，怎么可以跟魔物相提并论。

　　“……”

　　迷雾中响起了切割金属的声音，尖锐而躁动，无数昆虫般的尖叫声划过耳膜。

　　一阵凛冽的寒风，将我头上的兜帽吹开，红边的黑色袍子也被吹得猎猎作响。风，仿佛刀刃一般，脸颊生生地疼痛，我几乎睁不开眼。

　　风止，迷雾被撕开了一块缺口，我将雾中的风景看得分明。一人高的藏黑蝎子举着夸张的双钳，粗大的蜇尾高高竖立着，浑身透发着诡异的青光。满地泛紫的肉块，其上残留着撕碎的布片，无数苍白的书页和粗鄙复古的面具……居然是邪教徒么？准确地说，是邪教徒仅剩的痕迹。这些痕迹的主人已经在蝎子的腹中了。

　　而那只深色的杀人魔，正以一对触肢夹住捕获的猎物，入迷地吸吮着。

　　“危险种……”

　　在帝国图书馆藏书的记载中，这种危险种既能以巨钳撕开生物的躯体，又能以尾刺喷射或是注入毒液，同时有着堪比钢铁的甲壳和一定的抗魔性，即便一小支军队都不能奈何它。

　　危险种，其实就是野生的凶兽，并不属于哪一方势力，因而与邪教徒对上也不奇怪。

　　我开始思忖怎么样才好逃跑，在之前发生的几次战斗中，我的转移容器损坏了，现在就连短程的空间魔法都成问题。在顺利进入遗迹前，我必须保证自身魔力的充裕，以及精神状态上的集中，简单地说，就是避免战斗。

　　目前能做的事情，就是尽量隐蔽气息。但现实显然与这种愿望背道而驰了，我真该后悔自己的鲁莽，刚刚施放的照明术，天啊，我会因此送命的。如果那是一只领主级别的怪物，以其感知能力，一定能从光球的印记上发现我的位置。果不其然，蝎子只是在享受它的美餐，在吞噬了为数众多的食物后，它意犹未尽地抬起头，猩红的眼睛瞪了过来。

　　答案很明显，我的体能并不是优势，即便能够脱身，往回走指不定会再遇上另一队骑兵。没有空间魔法这个前提，基于骑兵的高机动性，我在完成咏唱之前就会被踏成肉泥。然而，面对大型怪物，至少还存在一定的回避空间。当然，两个都不会是我想要的选择，现在的我仿佛在选择一种舒服的死法。

　　“阿奎那——皮利斯脱——”

　　我低声开始了第一小节的咏唱，尽量不去刺激那只蠢蠢欲动的怪物。这一举动却是收效甚微，蝎子的眼睛闪动着凶光，蜇尾向后弯曲，随后，那根尾刺猛地一伸——我能够听见溅射的声音——迎面来的是一大团的紫色的，雾气也似的汁液……我的心脏猛地收缩了一下，怪物的动作来得真快。

　　虽然有些舍不得，这种时刻也顾不得什么了，我只能拿出怀中的宝石，向其中输入了魔力——抽离了精神的一部分，咏唱虽然不算真正意义上的中断，其效果也是受到了削弱。在下一个刹那，指缝间泻出了纯白的光线，汇聚成了丝绸般纤薄通透的庇护。

　　胧月星石，本身蕴含着惊人的神圣气息，现在，我不过是以魔力为媒介，触发了一种发自外物的宝石魔法。宝石魔法可以没有自己的形态，而顺从我的意志。

　　那些散发着臭气的毒液，一旦泼在了障壁上，就好似火遇见了水，嘶嘶地蒸发，化为白色的气流，很快消失殆尽。不过，只是这样还不足矣，我又接连掏出了两颗宝石，抽取出了其中的神圣气息，融入了神圣的庇护。看着障壁变得厚实，我算是放松了一点。我的咏唱，还需要足够的时间。只要完成了这个魔法，不，必须要完成它。

　　“阿里尔默——伊兹奥——”

　　我额角不住地滴着汗水，熟悉的魔法咏唱却显得那么漫长。蝎子似乎对徒劳无功显得不满，两对后肢迈动了起来，速度却不很快——它一点儿也不着急，在它眼中，我已然成了网中的猎物吧，而它稳妥的两只钳子正控制着这张网的首末两端。

　　“佛拉然诺——”

　　我能看清，它的死亡之吻上血迹斑斑，正当我几乎想要割去我的双眼，以逃避这种死亡意象的时候，雾气重又弥合，这竟成全了我。不！它离我很近了，我清楚地听见它沉重的一下一下的脚步声，这巨大的怪物移动起来竟像一支军队一般，我能够想象在它的脚下砂石飞溅。一个这样的想法浮现了出来：或许我面对一队骑兵很更有胜算。

　　“布兰科——伊萨旦帕！”

　　终于，终于完成了！我的眼中仿佛已经出现了火焰的浪潮。

　　“……这！”

　　什么都没有，安静得令人心跳停止，如果不计死亡的脚步声的话……我飞快地搜索记忆中的音节，不可能啊，不可能的。我的意识回溯到第三节，这一刻，我的心冷彻了。

　　——我念少了一小节，这么低级的错误。

　　“真的……玩完了。”

　　钳子重重地砸在障壁上，发出了金属刀刃相击的呼哨。然而，力量对比是极不均衡的，这体现在神圣的庇护转瞬间就泡沫般幻灭了，坍塌的过程中，无数的光点在逸散。我下意识做出了向后纵跃的动作，这已经是我的极限了，那只钳子仍是重重地划过了我的身体。

　　我感到自己像一颗炮弹飞了出去。落地之后，距离昏阙或许只有一步了。

　　我——明明是个——信仰光明的人。

　　时间忽而慢了下来。我的感官变得无比地敏锐，我感受到，远处地上的断肢在微微地颤动，残留血液腥臭的气味在风中发酵，以及巨钳向我剪来时带来的尖啸风声。我的十指摸向胸口，这才想起，我的身体虽然沉睡着什么，可我似乎一直没法主动去唤醒。我心中充满了不甘的情绪，这就像一抹烛火在风中飘摇。

　　——“你们当信光，光在信仰里面，信仰在光里面；即或不信，也当因光芒的辉耀而信着。”

　　——“你所行的神迹，若没有光同在，无人能行。”

　　你是谁呢？你怎么知道，我想要做什么？

　　——“……她来了。”

　　她是谁？然而，这个声音就这么沉寂了下去。所幸的是，一股暖意从我的心口蔓延了开来，本来裂开一般的疼痛已经消退，全身上下的伤口痒痒的，似乎正在愈合。我从地上爬了起来，而蝎子在继续靠近，不断挥舞着钳子，似极在耀武扬威。

　　我只是一直在思考那个“她”到底是谁。

　　“没想到就是这点东西。”年轻而冰冷的女性声音，带着遗憾的情绪。

　　雾气像潮水一般退去，露出了满目疮痍的城市。

　　那个声音悠远飘渺，像是出自极高极遥远的天国。我只能四下扫视，没有看见女性的身影。目光移回蝎子身上，恰巧看到一团黑洞自其体内扩张，随后这个身体就炸裂了开来。

　　Chapter.II

　　“克伦特——”

　　“克伦特，醒来。”

　　我睁开了眼睛，看见了娜塔莉亚。光线很亮，那是来自吊灯的。我发觉自己正躺在床上，于是便直起上身，很好，一点不适感也没有。“但，刚才是怎么回事，难道是一个梦么？”我不禁自言自语道。

　　娜塔莉亚眨了眨灵动的眼睛，“梦？什么梦？”

　　不，那是个不祥的梦，我十分地惧怕这个梦，我是不会告诉你的。

　　看见我久久不回应她，娜塔莉亚也只是面色平静地看着我。我多少地感觉到，娜塔莉亚之所以成为一名女骑士，她的心性也是有着理由的。虽然现世的大背景是兵戎纷乱，但女性少有在研习武术这方面超越男性的——我除外——娜塔莉亚是我相当欣赏的一位友人，在她身上有着骑士应有的品质。

　　“塔莉亚，我这是怎么了？”我随口叫出这个称呼。

　　“我只听说你在修道的途中晕去，一睡就是几个月。这不，我才赶回来看你，没想到叫了你几声，你就醒来了。使徒大人，您应该问问自己吧？”

　　“这个，其实我真不清楚。”

　　“行吧，那我就先走了，你好好休息一下。”说罢，娜塔莉亚转身便要离去，我却是一把拉住她的手臂。

　　“战况怎么样了？”这才是我关注的问题。

　　“我那边是告捷了，将战线一直推到了赤色碑以南三十里，造成敌方全线溃退。不过，总的来说，不容乐观，因而我虽然赶回来看你，马上就得去支援东线了。”

　　“那，北方呢？”

　　“北方？难道你担心魔物？它们上一次入侵已经是大公国时期以前的事了啊。”

　　我皱了皱眉头，难道，魔物就这么不值得引起重视吗？活在当下的人对于魔物的军团没有什么概念，那是因为他们只见过野生的怪物和低等的魔物。我从史书密典中总结出的消息，却是那些一度被等同于天灾的魔物，时时刻刻保持着可怕的战力。它们拥有地狱火淬炼的兵刃，能够散播瘟疫，并且，它们的野心永远不会熄灭。

　　娜塔莉亚自顾自地说了下去，“三个敌对国家的人，虽然与我等光辉下的子民流着一部分相同的血，但他们不服从女皇的意志，这便是逆民。女皇的版图里是容不下这些人的，所以，唯有动用军队去铲除这些倒刺，否则扎在手里那可是大麻烦。”

　　我唯有沉默。骑士为君主服务，第一要义是忠诚和荣誉，而荣誉是依附在忠诚之上的。所以我和她，看到的是不同的东西。谁又能分出谁对谁错呢？不过是有着各自的信，各自的仰望罢了。在这个时代，尽管有很多人共事，却是各怀想法。

　　“娜塔莉亚，我很抱歉，但……”

　　在挥别了娜塔莉亚之后，我真的觉得我有必要去北方视察一下。

　　那个梦实在太过可怕，我甚至不敢再去想象。

　　我不敢想象，我此刻所待的这座城，米斯提城，有朝一日会沦为一片废墟。

　　就在我要出门前，我心中忽然冒出这么一个想法，把梦中的经历梳理一下，记录下来，通过分析，或许能够得出一些眉目。

　　——最早是南门失陷，守军被下了药，上将被刺杀，一大群叛军煽风点火做足了文章。人民开始人心惶惶，一些有过犯罪前科的人抓住这个机会制造混乱。

　　——其后是西门，漫天的箭矢，七八架攻城车并排推进，还有前所未见的重火器。这种高科技，谁知道那帮平时不出声的家伙隐藏了多久。

　　——最后是东门，狂暴的魔法元素，恢宏的念气波动，各种特异的危险种。本已近乎全面崩溃的一座城池，绝望的守军根本不需要挣扎。

　　我不是军人，也能够看得出悬殊的力量对比，但我做不了什么，只是记录下来。

　　——来自三个国家的代表，在如何瓜分战利品上出了分歧，都不宁愿哪方分多一点。

　　——三个国家最后决定退出圣城，出于所谓的深重仇恨，他们做出了屠城的举动。

　　——此后，北方的魔物进入了圣城。圣城此时已是一座死城，它们竟不需要做什么。

　　——魔物的军团在圣城复活了足够多的死尸，军力堪称无敌。尽管魔物的领袖留圣城享受所谓破碎的感觉，魔物军团的活动却是进入了旺盛期，不断地劫掠大陆各个区域。

　　——经历了一百年的所谓圣战，三个国家总算击退了魔物军团。在他们的意见中，大陆已经多年没有出现过魔物入侵了。既然这么巧，一定是亡国的余孽在举行不洁的仪式，试图通过这些魔物复兴故国。

　　——三个国家联合了起来，派出多队骑兵巡视圣城。脑袋烧坏的君主们认为，只要剿灭了残党，那么大陆就能维持和平。话虽如此，肉体凡胎的骑兵见到真正的魔物却是避让三舍的。而那些有能力对抗魔物的所谓英雄，都受封成了王公贵族，在宫殿里腐烂。

　　这……在国家倾覆一百年后我还存在吗？

　　梦，果然是梦啊。我当即决定把这个梦抛到脑后了。

　　Chapter.III

　　在那之后，我选择短暂地脱离王国，到世界各地去游历。然而，处在这样的乱世，似乎没有什么风景好看的。最后我做了其他的事情，把一切的刀戈相见记录下来。

　　战火硝烟可以蔓延到任何一处，只要是有着人类的地方，就有着争执。

　　我并没有干过所谓史官的工作，在我的记录中，我只是纯粹地记录，并没有偏向任何一方。我的这些资料并不能交出来，因为哪一方势力见到都会想把我碎尸万段，包括我的祖国。在人类内部的狭隘战争中，没有正义，也没有光明。

　　人类的战争无止尽地延续下去，被杀的人，与杀戮的人有着近似的面孔。

　　这不会是历史上最黑暗的一页。所幸，在十年的混乱割据中，我的国家始终占据着上风，而女皇也做出了一些所谓仁慈的政策，优待战俘，缴械不杀。

　　某一个三月，我回到圣城，再一次见到了娜塔莉亚。她刚刚从一场生死相搏的战役中归来，虽然她的脸庞依旧美丽，也不可避免地染上了少许凶杀的戾气——作为一位高阶的骑士，很多时候只是指挥而已，心性上却也不可避免地受到影响。

　　“克伦特·冈萨雷斯，稍后随同我去见女王大人。”娜塔莉亚冰冷的眼瞳看着我，我浑身不自在，我们之间已经不能以朋友的身份对话了。是时间改变了人，还是经历改变了人？都是的，我与她，已经背离而行了太久。我注视着她的最高规格的十字盾徽，发觉命运的不可思议，一个女人，竟然可以做到这种地步：指挥百余场大大小小的战斗，从而比那些刚烈的男人坐到更高的位置。

　　如果用俗世的价值来说，我的十年是一点儿意义也没有的，不过是用艰苦的跋涉去记录一幕幕的人间惨剧，还是不能公之于世的那种。

　　“克伦特，听到了吗？马上去整理着装，你身上脏得不成样子。”

　　十年后，我再一次踏入了这座宫殿。对于使用谦卑的词脚和自称，我没有那么习惯了，还好，这样一个沾染草莽气息的我并没有触怒女皇大人。

　　我收到这样一个任命，和娜塔莉亚一同前往战况最为胶着的战场，彼时娜塔莉亚将取代指挥官，而我将出任光之祭祀——大型的战役少不了这种角色，说是用光系的福音魔法提升士气，以福祉守护那些不幸拿起兵刃的子民，实际上不过是图个心安，仿佛借用正义的名义，杀戮就会变得合理一点。

　　娜塔莉亚喜怒不形于色，如同一潭深沉的湖水，我很清楚，就在湖底潜藏着森冷的恶蛟，来自它的窥视令我心底发寒。

　　我忘了说，坐在御座上面色庄严的女人，是我的姐姐。你应该会好奇，为什么直亲之间依旧有着俗世的礼节，哦，十年前就这样了。

　　我和娜塔莉亚一同退出了皇宫，宫里草木繁盛，与阴灰的天幕搭配在一起很是不和谐。我在一刹之间感觉到我的十年正像这些灰霾的烟云一样，就这么飘然而过。

　　“忘了说，里德财团愿意资助我们发起远征了。”

　　听到这句话，我不禁怔了怔，里德？那个国内，不，是全大陆都知名的家族，然而前任家长去世，现任家长还是个小孩子，董事会把持着经济上的运行。怎么可能同意用资产去填补战争这个无底洞呢？难道那群老头子都发疯了么？

　　我知道我的眉毛拧了起来，但我还是问出了这句话：“你们动用了什么手段？”

　　娜塔莉亚没有什么表情上的变化，我不清楚她的心里是否不快。她看了看天，突然呼出一口气，用轻快的语调说起话来：“不是我干的，他们原本就培植了另一个人以作为继承，而那个少爷又恰巧无心此事，把权力交了出来。”

　　这前后的反差令我感到不适应，我正想再问一点什么，娜塔莉亚却是快步走下了台阶，留给我一个长发飘扬的背影。我从风中听到了她的声音，这句话几乎令我颤抖，“走吧，各位将军等着与你相见，使徒大人。”

　　在短暂的会议之后，我意外地得知，有一个小家伙要见我。就在现在，我的眼前，金发的少年，过分漂亮的家伙，甚至于我看见他眼中沧桑的面孔，我会自惭形秽。噢，十年究竟给予了我什么，我知道斑白的鬓毛让我看起来大于实际年龄了。

　　我们处在烛光照亮的暗室里，我，娜塔莉亚，和里德财团的甩手少爷黎希特。可是，我根本不明白他想干什么，他只是轻嗅着酒杯里的气息，大拇指和食指、中指捏住杯座，那只手白皙而美丽。在此之前，他已经充分摇晃过手中的酒杯，内壁上留着一条条的酒痕。

　　终于，黎希特站了起来，唇齿动了动。

　　——“……”

　　烛火悄悄地摇曳，场景似乎更暗了一点，门口的两名侍从依然平静，娜塔莉亚似是没听见一般，奇怪的反应，可是他分明传递了一些信息给我。

　　——“那么，就这样吧，愿尔等此去英武。愿尔等被光庇佑。”

　　我同娜塔莉亚走出玫瑰墙围起的庭院，我问她：“你对于这个小孩的说法怎么看”而她只是奇怪地看着我，“他由头至尾有说过一句话吗？”

　　Chapter.VI

　　我想不到，有一天，我会再次站在战场的沙丘上，看着满目的旌旗飘扬。

　　我想，战争带给我的感觉是不舒服的，噢不，克伦特，现今资历最为久远的使徒，唯一的人类使徒，您可不是个清道夫。只是，我实在想不起来了，那些记忆如同溪流中的光点，细小而难以捉摸。我想不起我的名号，我想不起来我的特殊能力，我只是疑惑，我真的是一个使徒吗？为什么只有娜塔莉亚是这样称呼我的？

　　娜塔莉亚拍了拍我的肩膀，提醒我集中精神。我紧了紧身上的白色袍子，手在精纺的缰绳上寻找着适合的位置。为了装作镇定的样子，我的视线随意地扫过士兵的面庞，这些年轻的孩子，仿佛幽灵一般面无表情。战争，毕竟是不幸的吧。我叫不出他们的名字，或许过了一个月，里面的一些人就从这个世界上消失了。

　　娜塔莉亚迅速化解了敌方的几波攻势，随即决议一队佯攻，而亲率骁骑暗袭。在到达战略要地之前，我们还有三天的行军时间。行军的旅途是很枯燥的。

　　“那么，接下来我们就准备直驱进入蓝卡特城了。副官，你有什么其他的看法么？”娜塔莉亚庄重地说着，她的双手安稳地扣在一起，似一对相倚而栖的白鸟。

　　副官只是点了点头。娜塔莉亚爽朗地说道：“好，那就这么决定了。”

　　我们围绕着圆桌坐着，看上去地位平等，旁人不会想到娜塔莉亚才是真正的核心。在她做出决断后，几位德高望重的老将军没有丝毫的异议。与其说是军事战术的商议，倒不如说娜塔莉亚一个人的意志在支配着军队。

　　营帐安静了好一会，这种安静很是奇怪。娜塔莉亚盯着沙盘上的几个标记点，山丘，溪流，森林，悬崖障壁，以及俨然囊中物的城市。她沉思了一下，正准备站起来，门外的侍卫却掀开幕布走了进来，这多少有点败了她的兴致。她看着侍卫，“布鲁图，什么事，报上来。”

　　侍卫低着头，恭恭敬敬地说道：“报告，梅森格城来的消息，一位使者正在等候。”梅森格？那是米斯提的一座卫星城，平时是依附米斯提而存在的。就梅森格本身而言，并不具有信息往来的日常职能，更何况是联系军队，这个消息为何不是米斯提发来的呢？

　　在我的疑惑解开之前，一个冒冒失失的可怜汉闯了进来。这个人衣服脏乱不堪，而且有着多处破烂，至于他的脸上，更是沾满了土灰。他飞快地扫视了一圈，随即压低了声音，说道：“急报，帝都有突发情况，超出认知范围。”

　　我看了一眼娜塔莉亚，她的脸色没有什么变化，但她的手分明在微微发抖。

　　的确是超乎认知的情况。

　　骑士踏上最终的归程，向着陷落的故城，一路是沾染血腥的朔风，盔甲摇动的声响和不知疲倦的马蹄声。

　　隐隐约约的鬼影在人心间蔓延，士气受到了很大的影响，之所以这支军队，这些一度无辜的人们，没有作鸟兽散，或许仅仅是想回去确认一下家人的生死。但后来送到的报告说得很清楚，米斯提城的外围化作了数十米高的火墙，对于城内的情况也无法探察。毫无征兆的大火，就像是在黑暗中完成了咏唱的大魔法。

　　我瞟了瞟身边的娜塔莉亚，她伏在马背上，不断地抽着长鞭。我们，带着一小队轻骑兵，决定不顾一切先行赶回去。

　　看着眼前的场景，任谁都会有炼狱的感觉。

　　夜晚的天空被火海照亮。如同末世般的火光里，断开的木头和砖瓦发出噼啪噼啪的烧裂声，娜塔莉亚在面目全非的街道上，视察周围的废墟，寻找着可能的一切。搜索完一个区域后，我忽而感受到一股熟悉的可怕气息，这，像是一种毒性极强的生物，方位是……

　　我吃了一惊，当即喝道：“娜塔莉亚，后退！”娜塔莉亚闻声向我望了一眼，就在这个时刻，她脚下的地面发出巨大的轰响声，剧烈地摇晃起来。下一秒，伴随着无数破碎的大理石，一对巨大的暗影刚猛地腾出。娜塔莉亚反应极佳，倏忽间便是一个漂亮的后空翻，而那对影子几乎是挨着她的身影擦了过去。

　　顾不上庆幸我有这样的感知，我惊异地发现，那个破土而出的怪物……一只一人高的巨蝎，藏黑色的表壳，而刚刚的影子，便是它骇人的一对钳子。我像是想起了什么，这正是多年前梦中的危险种，况且，力量至少达到了领主的级别。

　　娜塔莉亚冷哼一声，右手一挥，一把白银的圣枪便凭空浮现在她的手里，透发着流转的光辉。巨蝎粗莽地挥舞双钳，作出剪合的动作。她左右接连抖开一朵朵枪花，恰如其分地格开两只挥舞的钳子。巨蝎似是气急，高高举起蜇尾，作势欲蜇。

　　我挥出一道辉耀符咒，化作圣光打在巨蝎面上，巨蝎陷入了僵直。娜塔莉亚没有回头，我默契地施加了一道轻身祝福。她吸满了一口气息，归原了初始的持枪姿势，同时双手向后拖拽。这是一个准备动作——

　　连爆发而出的杀意都只是稍纵即逝的事情。起初稳静缓慢，至中段时变快，光辉凝聚的枪头，如疾风闪光般，挟带着怒雷的声音，旋作一段三尺粗细的光锥。就这样，光锥决绝地射入了魔物的两眼之间，随后炸裂，无数细小的光刃把它的表壳都掀了开来。我仿佛都听见了巨蝎惨叫的声音，本来需要较长准备时间的一个终结式，在我的增益效果下，一瞬便施放了出来，效果自然是惊人的。

　　顷刻之间，娜塔莉亚便制住了这只领主级别的魔物，她吐出一口气息，微微喘息了一下，毕竟是以人类的身体和危险种对抗。她转动圣枪，以倒持的姿态，描了一个大圆弧，缓缓地切下了魔物的头部。随后，她倾斜枪尖，振落附在枪刃上的黑色积血，像是抖落雨伞上积留的的雨水一样。娜塔莉亚做出这一整套动作，长发微妙地拂动，干净利落，美妙至极。

　　“你们呵，粗浅的人类……”这个女性声音很是熟悉，我下意识地把目光投向身后的街角，却只捕捉到一个模糊的影子。“还是注意好眼前吧。”

　　眼前……

　　那个影子消失了。在我的感知中，那股巨蝎的气息中又横生另外一股气息，如同冬天一般肃杀的气息。我的心里仿佛有一块塌陷了下去。我飞快地回头。只见巨蝎裂开的躯体上，黑色的血液如同蚂蚁般聚合在一起，化作一个抱着镰刀的影子。那个影子斜斜举起了镰刀，娜塔莉亚意识到了杀机的逼近，将圣枪横在胸前。然而，落下的镰刀诡异地穿过了圣枪，继而斩过了她的身体。至此，影子咧口干笑了两声，渐渐地淡化，从空气中消散。

　　是的，漆黑死神尤狄丝在现实位面的一个投影，传闻每当一只魔物死去，会有万分之一的几率诞生尤狄丝的精神碎片。这么小的几率……我只觉得，那受戮的该是我，是我才好，为什么？为什么！我的脑中仍然一片空白，尽管我的身体在一步步走向她。

　　娜塔莉亚的身上一点儿伤口也没有，死神的诅咒以刻印的形式，标记并确认了下来。

　　我总算是找到了一处安全的空地，好安置我亲爱的朋友。

　　娜塔莉亚看着我，笑得很勉强，“生命不过是死神唇边的笑，很多的时候，杀戮和被杀不过彼此轮回。我就这么想着，当我握住长枪，当我施以杀戮，结果是时时刻刻被提醒的。”

　　我强忍着胸腔里的悲伤，一言不发，只是用手指画着福音，一圈又一圈的圣光闪现，融入她的身体，最后都化作石沉大海。来自尤狄丝的黑色瘟疫，死亡阴影的笼罩。在我的认知中，从没有这么、这么令人可怕而绝望的诅咒。有人说，福音魔法是凡人的奇迹，然而，奇迹也会苍白失色，人类，永远的下位种族，也就做到这一步了。

　　“你以前一直向往着成为使徒中的一员，如果这一次你能够做到——不仅是对抗来自异界的黑暗，更重要的是，对抗现世的黑暗，唤醒人们心中的光明，那么你无疑会成为一个真正的使徒了……”

　　我想起来了，确实是这样的，从以前起，从我还是一个少年的时候。然而，我并没有那样强大的力量啊。能够达到使徒级别的存在，不是精灵王族、龙王，便是邪念体、超危险种，各自传承着上位种族至高者的意志。

　　“我相信你，可是我见不到了，人类的曙光。老朋友，别为我哭泣，我早就看到了这一天。”娜塔莉亚将手交付在我的手中，这是她最后的信任。我就这样看着她脸色惨白，皮肤里的水分一点点被抽干，身体却散发出渐而浓郁的恶臭。娜塔莉亚翻白的眼睛望着虚空，叫出了声来，那仿佛是死前的极乐，“该死的死神，哦，她在向我招手呢！她问我，恨不恨这个世界……不！不！不！她过来了，我怎么会害怕呢？”

　　娜塔莉亚，她的血肉开始融化，暗红色的浓浆沿着我的手腕汨汨地流着，流淌到了地上。她的胸口哗啦地被撕开，我下意识地倾斜身体，后退，脸上却依然破开了一道口。艳粉色的花盘，深紫的根系，神秘而多刺的魔界花，在她的身体上，像一个不祥的隐喻。我感到极大地不快，我恨那黑暗中微笑的死神，只是，我什么也做不了。理智告诉我，魔界花的幽香是一味毒药，甚至于可以诱惑灵魂堕落。

　　现在能做的最有效的事情，就是离开，尽快离开，然后，查明真相。

　　Chapter.V

　　我在城市的大火里行走了许久，像是走在无人的荒原上。在这个过程中，那个女性声音一直在侵扰我，令我的精神不断衰落下去，直至要沉沦在这片夜里。

　　我终于问她：“你是谁？”

　　她轻轻地笑了笑，就像冰块碰撞的声响，“你回应了呀？我的名字吗？真要说名字的话，最初倒是有过一个，让我想想，嗯，奈特莉亚，令人怀念的名字。”

　　我又问她：“你为什么关注我？”

　　她不假思索地说：“那是因为我在你的身上感受到了他的种子啊。”

　　“他？”我尚在沉吟，而奈特莉亚自顾自地接了下去：“不过你似乎运用不了他的力量呢，是不是很可悲？就连一个小小的死神投影都无法奈何，蒙昧的虫儿。”

　　是的，我得说是的，我深知人类的悲哀，最为弱小的种族。只是，我不甘心，握紧了双拳，像个孩子一样吼了出来：“我信光，光在信仰里面，只要人人皆信，那便是光明。”

　　“啧啧，还较上劲了。来吧。”

　　空间发出了破碎的声音，无数透明的碎片散落到了地上。像是有一个魔法师沿着墙壁行走，脚步经过的地方逐渐变成灰色。眼前的场景已经全然灰暗。这已经是另一个空间了。

　　“你有没有想过，如今人类几股势力混战，招致暗夜生物横行；在大公国的统一时期，这样的混乱却是没有发生过的。光明与黑暗，并不只是元素属性，或是种族上的对立。真正的黑暗，是人心上蒙蔽的黑暗，是只知宣泄欲望的黑暗。你们人类，又何来光明呢？”

　　奈特莉亚只是交叉双手，在我背后冷言冷语。

　　我缓缓地站起来，这才意识到，黎希特，奈特莉亚，分别对应着圣典上两位原神的名字。所谓原神，受肉于源初的光束，黎希特是晨之原神，奈特莉亚则是夜之原神，一位堕落的原神。以太灭却之后，太阳进入了短暂的无光期，而天空上层陷入真空，黎希特缺乏元素上的供给，同时面临暗夜生物的围剿。传说中，最后是本为同源的奈特莉亚杀死了他。

　　这位堕落的原神，从表现上看倒显得太过稚嫩了，我以为会是一位年长的女性。话虽如此，面对着一位神祗级别的存在，我的任何手段都会像是笑话。

　　——“过来找我。”

　　是另一个温暖的声音，从我的胸腔里振发出来。奈特莉亚似乎有些惊讶，无所谓地摆摆手，“你就去呗，正好我也想见见他。”

　　我应该怎么去？我劳累了这么久，双腿似是灌满了铅，更何况，在我灵魂的黑暗静寂里，已是了无方向。故国陷落，挚友离世，我一个人又能做些什么呢？我是一个迟暮的人，这世上已经不存在我的道路了。

　　——“过来就是，人生在世，总该行走。”

　　我闭上双眼，忽而发觉我站在烛光摇曳的暗室里，黎希特，那个金发的少年，用他施洗的手拂开我眼前的迷雾。

　　——“克伦特，让它带你去那光明的场所。”

　　那是天马，明澈无邪的目光，不染纤尘的羽翼，若是有万人修道，只怕这一万人都向往着它，向往着天界吧。我几乎都要答应了，正当我要伸出双手，拥抱这纯良的天翼种，我却潘然醒悟了过来。我的心变得很坚定。

　　“不。”

　　“不，请你让我留在人间吧。”

　　——“何不呢？此等尽善尽美之事。”

　　“若光明只在天堂，那便不是真正的光明，而只是一隅的光明。”

　　“若光明在人间，在人心，在岁月里，那便是万世的光明。”

　　——“若你忤逆我，只怕你永远触不到那天堂之光。”

　　“可曾见到世间还有千千万万人若此般？卑贱之身，只愿永堕凡尘。”

　　黎希特沉默了下来。下一个时刻，这张面孔，这个身影却分明变成了奈特莉亚。

　　“这是对于你的终极考验，也算是我尽到对他的心意了。”

　　奈特莉亚别有意味地看着我，声音柔软了下来：“你现在就是一名使徒了，你是晨之原神在这世间的代行者，若这世上充斥着黑暗，你便要带来。”

　　尾声

　　这正是大陆最为动荡的纪元，人类在经历了无止无休的内部战争后，实已进入了史前未有的衰弱期，而那些一度拥有英雄血脉传承的人们，却在宫中享乐，心性和力量遗失殆尽。于此时，最北的上古封印开始崩坏，混沌恶魔们悄悄地耳语，将人类体内长久的血之诅咒，也就是人类追逐欲望的根源，愈发地唤醒。而那些受血之诅咒影响最为深重的人，着手于分裂人类，人与人之间的信任消亡，世界陷入一片混沌。

　　大公国的开国皇帝离世一千年后，在黑暗中迷失的的人们，以及在痛苦中守望的人们，终于等来了新的曙光。那是接到一个接到原神之启示的人，他由此脱胎为圣，并具有了伟大的神格，成为了受命于天的使徒，唯一的人类使徒。大陆上出现了无数隐蔽的时空裂缝，而正是人类使徒意识到了恶魔的窥伺，他联合了世间彷徨的人类，还有其他一切善良的种族，作好了反击的准备。

　　那名人类使徒，在最后一次暗黑圣战里，因追击恶魔而将灵魂遁入了魔界，在现世的肉体则进入了睡眠，那时天地间的魔力气息仿佛被点燃一样放出光芒，具有一座浮空的城市轮廓，魔界也观测到了这个神迹。人们将这个神迹称为，的海市蜃楼。至于那个人类使徒，人们将他称作光明之心，他所说的一切话语，都被载入圣典，与原神并列。

　　重建的米斯提城。

　　在人群的中心，有着一座奇怪的塑像，那是一个男人和一只巨蝎对峙，而男人伸出一只手，正画着一个令人印象深刻的圣印。

　　“妈妈，那是谁呵？”

　　“那是我们人类的使徒，伟大的光明之心，暗黑圣战的领袖。”

　　“哇，使徒不都是那些拥有特殊能力的怪物吗？”

　　“人类的确是弱小的种族，但是啊，人类有着一颗不甘弱小、追逐光明的心呢。”

　　“好深奥呢。不过，使徒大人好威武啊，我也要成为一名使徒！”

　　母亲溺爱地摸了摸孩子的头，而孩子则暗中握紧了拳头，胸腔中热血沸腾。就在他激动不已的时候，他的耳边来了一个光明而温暖的声音。

　　——“如若心向着光，那么便去吧，因这信仰，你当脚步坚定。”

　　“咦，妈妈，你听到了吗？使徒大人在呼唤我。”

　　“说什么呢？傻孩子。”

　　“妈妈，一定是使徒大人感受到了我的决心。”

　　“哎，我也感受到了呢，努力吧，我等着那天哦。” 首届掌阅文学大赛中篇入围作品集：文学篇