第五章寿宴风波
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醒来时,脑子昏昏沉沉,头很重很疼,好像那种半梦半醒的时刻,很想醒来,却怎么也醒不来。萧初鸾只记得,四周黑得伸手不见五指,不知身在何方。
此后,她醒来三四次,同样的,迷迷糊糊,处在一片混沌之中。
完全清醒的时候,她看见一缕天光从窗缝漏进来,可见此时应该是白日。
口干舌燥,腹中空空,她饿极了,四肢乏力,费力地站起身,摇晃着一步步走向房门……
皇贵妃将她关在这里,是要让她自生自灭吗?或是还有其他的折磨法子?
忽然,房门开了,萧初鸾停住脚步,双眸被外面的光亮刺得眯起来,片刻后才适应。
来人是皇贵妃近身侍女花柔。
花柔绕着她走了一圈,上下打量着她,“不错嘛,还有这等力气,文玉致,你可知道,今日是第几日了?”
“不知。”一开口,萧初鸾才知道喉咙里有一把火,疼死了。
“我帮你数数。”花柔掐指算着,“一个夜晚,一个白日,再一个夜晚,今日是第二个白日,天快黑了,我真的想不到,你还能站得起来。”
萧初鸾没有回答,保存气力。
她竟然昏睡了这么久,难怪饿得前胸贴后背、渴得喉咙像火烧。
花柔拽着她的衣襟,秀眉吊得高高的,“你只不过是卑贱的宫婢,也敢勾引皇上?娘娘仁慈,将你关在这里自生自灭,七日七夜后,你若能撑下去,娘娘就放你一条生路,若熬不住,那就去见阎罗王。”
萧初鸾凄冷一笑,皇贵妃如此手段,算是轻饶了吗?
不,她不能死!
“求你……为我说说好话……日后我会报答你……”
“你一个将死之人,我为什么要帮你说好话?”花柔鄙夷地推开她。
萧初鸾跌倒在地,痛得皱眉。
花柔冷哼一声,转身离去,房间再次陷入黑暗。
萧初鸾靠在墙上,半晌,剧烈的喘息才有所平复。
七日七夜,断水断粮,怎能熬得过去?
这是她咎由自取的吧。
她错了,错得离谱。她没有听主人的话,自以为是,急于求成,落得这个下场。
她真的要死在这里吗?
燕王会知道她被皇贵妃关在这里吗?倘若知道,他会救一颗棋子吗?
不会的吧。
她仅靠一点小聪明,假意与皇上偶遇,吸引皇上的目光,勾引皇上,伺机魅上龙榻。却没想到,皇上痴爱嘉元皇后,视后宫嫔妃如粪土,怎会看得上她?怎会宠幸她?即使皇上还记得华山碧池的那个白衣女子,但是,她根本不知道,他对她的情究竟有多少,也许他只是逢场作戏,也许他只是将她当做嘉元皇后的影子。
太天真。
但是,她不甘心就这么死了,她还没查出诬陷父亲的奸臣和萧氏灭族的真相,怎么能死?
对了,主人!
那个张公公不会让她死的,一定会救她的!
这么想着,萧初鸾慢慢昏睡过去。
此后,她醒来数次,知道黑夜过去了,又是新的一日。
她越来越虚弱,越来越无力,她感觉身上的热量一点一滴地流逝。
她要死了吗?
父亲,母亲,初鸾没用,初鸾不能为你们与萧氏讨回一个公道,不能为你们复仇,初鸾没用……
初鸾去找你们了。
她慢慢闭眼,脑子渐渐澄明。
突然,沉寂中响起一阵凌乱的脚步声,她猛地睁眼,看见房门被打开,三四个宫人闯进来。
刺眼的日光中,她看见有一个宫娥好像是慈宁宫的余楚楚。
他们不由分说地架着她,离开这间暗房。
萧初鸾庆幸,嘉元皇后救了她。
嘉元皇后说,六尚局的人发现她无缘无故地失踪,就上禀皇后杨晚岚。皇后来慈宁宫看望嘉元皇后,随口提起这事,嘉元皇后觉得奇怪,就命人暗中查探。
余楚楚查到,那夜萧初鸾去永寿宫之后再没有回六尚局,嘉元皇后断定,萧初鸾的失踪,应该与皇贵妃有关。
寻了一日一夜,终于找到皇贵妃关押萧初鸾的地方,带她回慈宁宫,还请了御医诊治她。
萧初鸾不知这次逃过一劫是幸运还是有人暗中相助,更不知皇后为什么会向嘉元皇后提起她失踪一事,难道皇后猜到皇贵妃对她有加害之心?但是,皇后为什么要救她呢?
她叩谢嘉元皇后救命大恩,嘉元皇后拍拍她的手,让她多多休息。
歇了两个时辰,吃了一碗清粥,服了汤药,她觉得好一些了,便想着尽快回六尚局。
她正想下床,忽有一行人盛气凌人地闯进偏殿。
当中那人,身穿皇妃宫装,色泽鲜艳,珠钗摇曳,美眸蕴着薄怒,颇有气势。
正是嘉元皇后的妹妹,皇贵妃唐沁雅。
宫人行礼后,唐沁雅挥退所有宫人,殿中只剩下唐氏姐妹和萧初鸾。
“时辰不早,妹妹来慈宁宫,有何要事?”唐沁瑶站起身,柔声缓缓。
“沁雅有一事不明白,想请教姐姐。”
“我们姐妹俩,何须见外?”
唐沁雅瞪了床上的萧初鸾一眼,对嘉元皇后冷冷道:“沁雅一直当姐姐是最亲的亲人,可姐姐可有当妹妹是亲人?”
唐沁瑶冷淡地反问:“妹妹为何这么说?我怎么没有当你是亲人?”
唐沁雅冷笑,横手指向萧初鸾,“她又是怎么回事?”
唐沁瑶语重心长地劝道:“妹妹恩宠绵长,何必为难一个宫婢?即使她冒犯了你,或是犯了宫规,你教训一下便是,又何必逼死她?”
“为了一个卑贱的宫婢,姐姐竟然这样对待妹妹!”唐沁瑶怒极反笑。
“妹妹,我这是为你好……”
“为我好?若是为我好,就应该让她死在暗房!”
“妹妹,你应该知道,在这后宫,你不可能独占鳌头,更不可能专宠椒房!为什么你不明白?后宫嫔妃如云,最忌讳的是眼里容不下一粒沙子,你想长宠不衰,就应该收敛脾气,莫到处树敌!”面对妹妹的咄咄逼人,唐沁瑶不怒,反而耐心地劝导。
闻言,唐沁雅连声冷笑,“我从未想过专宠椒房,但是,我不允许有人在我的眼皮底下搞三搞四,而且是一个卑贱的宫婢。”
唐沁瑶提高嗓音,“我不知文玉致做过什么,如果她有违宫规,你就该依宫规处置她,而不是私自用刑。”
“我对她用刑?她身上有伤痕吗?你不要血口喷人。”
“你把她关在暗房,断水断粮,难道不是私自处置?妹妹,为什么你要把自己逼得这么紧?为什么非要逼死别人?今日是她,明日是别人,后日还有新进宫的秀女,你能杀得了几个?”
“我杀人?”唐沁雅冰冷地笑,“你亲眼看见我杀人了吗?”
“若要人不知,除非己莫为。”唐沁瑶不客气道。
“废话少说,我要带她走。”
“我不会让你残害无辜。”
“我知道大晋皇朝的嘉元皇后素有菩萨心肠,对宫人仁厚,不过我告诉你,你只不过是先皇皇后,皇上尊你为嘉元皇后,你就是高高在上的嘉元皇后。但是,这后宫,由皇后打理,有我在,还轮不到你插手。”唐沁雅的美眸染了怒火,血红一片。
萧初鸾震惊,想不到皇贵妃发这么大的火,想不到姐妹俩因为她而闹成这样,更想不到嘉元皇后会维护自己。
唐沁瑶被妹妹激怒了,气得双手发颤,“文玉致一事,我管到底,你休想带她走!”
萧初鸾下床,道:“娘娘,都是奴婢的错,奴婢死不足惜……”
唐沁雅吼道:“住嘴!”
“吵什么?”
一道饱含怒气的声音突兀地响起,三个女子一震,唐沁雅和萧初鸾立即行礼。
宇文珏冷沉地看着三人,“雅儿,你来慈宁宫吵什么?成何体统!”
唐沁雅收敛了怒气,却无法说出欲杀宫婢一事,只能咬唇不语。
唐沁瑶转眸一笑,“皇上,尚寝文玉致犯错,有违宫规,哀家正与妹妹商量着如何处罚她。”
唐沁雅顺势道:“皇上,臣妾以为,文玉致罪不可恕,应立即处死。”
萧初鸾微微抬头,看见宇文珏面色铁青、薄怒点眸。
他以不容反驳的口吻道:“雅儿,皇嫂诞辰已至,不宜生事,文玉致一事,三日后再处置。”
唐沁雅不甘心地怒视萧初鸾,唐沁瑶松了一口气。
宇文珏对萧初鸾喝道:“还不回六尚局?”
三月初五,嘉元皇后诞辰。
这日清早,六尚局导引嘉元皇后于奉先殿后殿上香行礼。
之后,嘉元皇后在交泰殿接受后妃、内外命妇的行礼称贺。
午时,交泰殿寿宴升席,建极殿寿宴也开始,由皇帝宴请文武大臣。
六尚局负责交泰殿的寿宴,无论是女官还是宫娥,忙道不可开交。
为了嘉元皇后芳诞,交泰殿装饰一新,红绸彩幔迎风飞舞,名花异卉绽蕊吐芳。
寿宴案几两列铺开,金盏银器闪闪发光,珍馐百味精致可口。
一眼望去,华服缤纷多彩,凤冠珠翠琳琅,欢声笑语连连。
后妃在前,命妇在后,六尚局各女官侍立案几一侧,服侍后妃命妇宴饮。
六局主官侍立大殿各处,时刻注意寿宴情况,确保寿宴顺利开席。
今日的嘉元皇后,经过精心的装扮,艳若桃李,端庄绝美。
头戴翠龙金凤冠,身穿深青翟衣,玉革腰带,与寻时迥然不同,隆重而美艳,更衬得她肤白如雪,身姿窈窕,风华绝世。
萧初鸾时不时地看她一眼,她清雅的微笑里藏着苦涩与无奈。
那夜的不堪与痛楚,她欣然接受了吗?
酒过三巡,后妃、命妇循序上前祝酒贺寿,她微笑以对,却笑得那么牵强、疲惫。
歌舞助兴,寿宴热闹起来,后妃、命妇饮酒畅谈,先前的拘束一扫而空。
因为那日大吵,唐氏姐妹不像往常那样亲密、言笑,一些眼尖的嫔妃瞧出端倪,交头接耳。
唐氏姐妹风华无双,一个是年轻守寡的嘉元皇后,圣上奉养深宫,一个是荣宠风光的皇贵妃,吸引了众人艳羡的目光。
萧初鸾叹气,这场寿宴后,皇贵妃会不会放过她?皇上又会如何处置她?
她知道,皇上不再是当初登基时青涩的样子,已变成一个凶残暴戾的皇帝。
宣武元年正月,镇国将军灭族。
五月,举国搜捕萧氏余孽、同党,一百余人无辜丧命。
此次搜捕,搞得帝都人心惶惶,数个州府百姓也怨声载道。
如果皇贵妃知道皇上心心念念的女子就是她的姐姐,她作何感想呢?
皇后杨晚岚,不是今日的主角,案前冷清不少。
歌舞停歇,大殿一团惊乱,惨叫连连。
萧初鸾猛然回神,才知寿宴发生了意外。
多人腹痛不止,捂腹哀叫,嘉元皇后亦摊在案上,满额大汗。
须臾,后妃、命妇无一例外地腹痛,只有女官、宫娥无事。
六尚局女官见此情形,吓得面如土色、慌张无措。
莫尚宫还算冷静,立即遣人去传御医,同时派人去建极殿禀报皇上。
萧初鸾抢步上前,从袖中取出丝帕为嘉元皇后擦汗,“娘娘忍一忍,御医马上就到了。”
“来人……来人……”皇后杨晚岚额头沁汗,在近身宫娥的搀扶下站起来,忍着腹痛下令,“将六尚局所有人抓起来。”
“皇后娘娘……”六尚局各局主官惊呼,纷纷跪地求饶。
“你们好大的胆子……竟然在寿宴膳食中下毒……毒害嘉元皇后……”杨晚岚厉声道,吩咐进殿的侍卫,“将六尚局所有人押入大牢,等候发落。”
“皇后娘娘明察,奴婢以人头保证,六尚局并无在膳食酒水中下毒……”莫尚宫下跪争辩。
“上至嘉元皇后,下至命妇,这么多条人命,若有一人有何不测,你们万死不足以谢罪。”杨晚岚严厉得面容扭曲,“本宫绝不手软,必会查个水落石出。”
“砍头,奴婢不惧,奴婢怕的是真相不明,死得冤枉。”莫尚宫镇定道,“嘉元皇后寿宴由六尚局操办,奴婢事事亲为,恪尽职守,按照皇贵妃娘娘的吩咐办事,不敢行差踏错,奴婢问心无愧。”
而负责寿宴的罗尚食,瑟瑟发抖,吓得说不出一个字。
萧初鸾扶着虚软的嘉元皇后,“娘娘明察,六尚局纵有雄心豹子胆,也不敢在膳食中下毒,这可是族诛的死罪。”
唐沁瑶颔首,想开口,却因腹痛而说不出话。
杨晚岚像是想到了什么,目光转向皇贵妃唐沁雅,“本宫倒忘了,嘉元皇后寿宴是唐妹妹一手督办的……且不说膳食酒水被人做了手脚是否与唐妹妹有关,单单这失察之罪,唐妹妹也要担着。”
唐沁雅痛得站不起身,被皇后的话气得黛眉紧蹙,“嘉元皇后是本宫姐姐,本宫岂会害姐姐?膳食有毒,寿宴有变,与本宫无关,皇后莫血口喷人。”
杨晚岚冷笑,“本宫掌理后宫,倘若有人鬼迷心窍,做些见不得人的勾当,本宫绝不会姑息!来人,将六尚局所有人押下去,皇贵妃难脱干系,一并收押!”
话音方落,侍卫当即来抓六尚局的人。
侍卫靠近,唐沁雅怒道:“谁敢抓本宫?”
侍卫惧于她凌人的盛气与威严,一时之间不敢动手。
杨晚岚重声道:“押下!”
“住手!”
殿门处传来一道震怒的声音。
众人纷纷望过去,但见圣上匆匆进殿,面目阴沉。
今日,他身穿十二团龙十二章衮服,腰围玉带,脚穿粉底靴,俊美如妖,威仪慑人。
他的身后,站着身穿四爪玄色蟒袍的燕王,宇文欢。
叔侄二人,皆是俊美,面容却无甚相似之处。
皇叔美得冷峻,带有四分冷厉。
皇侄美得清逸,带有三分妖邪。
萧初鸾注意到,皇上的目光落在唐沁雅身上之后,迅速移向嘉元皇后,忧心忡忡。
杨晚岚立即禀道:“皇上,膳食酒水被人投毒,所有人都中毒了,后宫发生这么大的事,臣妾难辞其咎。臣妾以为,此事必须彻查,六尚局诸人暂且收押,督办寿宴的皇贵妃也脱不了干系,理应一并收押。”
唐沁雅像是受了极大的委屈,娇声道:“皇上,此事与臣妾无关,臣妾怎会下毒?皇嫂是臣妾亲姐姐呀……”
宇文珏冷冽的目光扫了一圈,也从萧初鸾的脸上扫过,无意似的,“投毒人罪无可恕,来人,六尚局诸人押入大牢,皇贵妃禁足永寿宫。”
嘉元皇后唐沁瑶缓缓道:“皇上,此事非同小可,务必查明真相,哀家不想有人无辜受冤。”
“朕会慎重处理,皇嫂放心。”宇文珏干脆道。
“皇上,此事发生在后宫,外臣不应插手。不过今日乃嘉元皇后诞辰,后妃、命妇皆中毒,未免朝野传得沸沸扬扬,也为了给文武大臣一个交代,臣愿追查此案,查出真凶。”宇文欢拱手道。
“十皇叔不必费心,朕会命人追查。”宇文珏褐眸微眯。
“皇上,未免朝臣多有猜疑,此事应尽快查明真相,臣保证,三日内,一定查出真凶。”
“好,朕等十皇叔的好消息。”宇文珏眸光冰寒。
六尚局各局主官关在一间大牢房,唉声叹气之后,开始讨论寿宴膳食为什么被人投毒。
众人唇枪舌剑,素有嫌隙的主官指桑骂槐,互相猜疑指责,牢房里吵闹不休。
萧初鸾坐在角落里,听着她们的口舌之战,暗中观察她们。
投毒人,会不会是六尚局的人?
莫尚宫怒喝一声,众人才闭嘴。
这夜,宇文欢提审了莫尚宫和罗尚食,没多久,她们就回来了。
莫尚宫对各局主官道:“寿宴膳食被人投毒,我们难辞其咎,事已至此,我们要团结一心,我也相信六尚局任何人不会做出此等大逆不道的事。就算我死,我也不会让六尚局有事。”
众人附和。
平静地过了一夜一日。
萧初鸾想了很久,觉得此案迷雾重重,真的猜不出投毒人是谁。
会是六尚局的人做的吗?还是后妃指使的?
为什么在寿宴上下毒?有何目的?
第二夜,莫尚宫又被提审,接着是萧初鸾。
跪在地上,她看着案后坐着的燕王,宇文欢。
一个狱卒也无,房中只有他和她。
她暗自思量,他会如何审讯她?
“文玉致,你可知何人在膳食酒水中投毒?”他平心静气地问。
“奴婢不知。”她不知他为何问这么一个愚蠢的问题。
“那本王告诉你。”宇文欢起身,行至她面前,俯视着她,“无论你有没有投毒,你难逃一死,你可知为什么?”
“奴婢愚钝,望王爷明示。”
她掩饰着心中的惊愕,难逃一死是什么意思?谁要她死?
难道是……
他身着一袭亲王袍服,轩举的身形凛然生威,“有人不欲你生,只有本王能救你一命。”
萧初鸾淡定问道:“还请王爷赐教,是谁要奴婢这条贱命。”
“以你的聪慧,你猜不到吗?”
“奴婢不知。”
“你知道了不该知道的秘密,这秘密见不得光,你会赔上一条命。”他冷笑。
“奴婢不明白王爷的意思。”
她骇然。
他所说的秘密,莫非指的是皇上与嘉元皇后的宫闱秘辛?
那夜,皇上听见了公公那声叫唤,立即查出那人就是她。皇上本想杀她,却因为她以嘉元皇后威胁,才作罢。可是,她知道皇上与嘉元皇后的秘密,皇上绝不会善罢甘休。
经此分析,萧初鸾断定,宇文欢所说的,应该可信。
不过,不到关键时刻,她绝不能将皇上与嘉元皇后的秘事告诉他,这是她保命的唯一筹码。
忽然,她被人拽起来。
宇文欢的黑眸精光四射,“文玉致,不想死,就告诉本王,慈宁宫有何动静。”
“奴婢伺机接近嘉元皇后,未曾发现慈宁宫有何不妥之处。”她清冷道。
“你可知欺瞒本王的后果?”他锁眉,右掌扣着她纤细的腰肢。
心神一紧,萧初鸾咬唇,直视他。
为什么他如此笃定,她已经知道皇上与嘉元皇后的秘事?
眸光冷厉,他命令道:“说!”
她面不改色地说道:“奴婢真的不知,王爷明察。”
忽然,左肩一痛,是他的大掌狠劲地揉捏。
她挣扎着,惊惶失色,却怎么也推不开他。
“不想死,就告诉本王。”宇文欢盯住她,眼神阴鸷。
“只要奴婢还能活命,一定为王爷查知王爷想要的。”
他怒哼,用劲地推开她,她不支,跌在地上。
看着他满目阴沉地出去,她松了一口气。
如果他当真知道那夜皇上和嘉元皇后有事发生,那么,他在宫中的耳目相当厉害。 胭脂谋:盛宠第一妃(完本版)