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此后数日,噩梦频频,皆是在吴国屈辱痛苦、丧失尊严的难堪记忆。
那十二年间所发生的事,一件又一件,一幕又一幕,凌辱加身,忍辱偷生,心惊胆战,本已忘得差不多,却不想那些记忆并没有随着我离开吴王宫而烟消云散,只是被我刻意尘封。若有触动,那些记忆便会纷至沓来,在梦中纠缠着我,不放过我。
我想放松自己,不再去想那些不堪的日子,可是,越想放松,越是紧绷如弦。
芄兰知晓膳食被下毒之事,有些过意不去,说往后会谨慎。
在这看似冷清安全的荣华殿,我担心三更半夜突然闯进刺客,一剑了结皓儿与我;我担心不经意的疏忽,皓儿便会着了道,赔上性命。
于此,夜夜失眠,日日憔悴。
也许,我真的错了,不该回秦,因为,回来相当于送死。
这日早上,我站在殿门前看皓儿手执树枝练剑。
无情所教的“灰飞烟灭”剑术略有小成,对付普通的士兵与宫中侍卫不成问题。皓儿的个子比刚学这套剑术的时候高了一截,舞起剑来潇洒流畅一如行云流水,白衣如雪,衣袂飘扬,俊逸如斯,剑气如虹,剑势如潮,绿叶簌簌震落,飘洒如雨。
只要皓儿安然无虞,我便安心了。
忽然,半空中飘下来一只粉红色的纸鸢,正巧落在树梢上。
谁在放纸鸢?
皓儿止步、收势,看向我,“母亲,何处来的纸鸢?”
我笑道:“待会儿自然有人寻过来。”
果不其然,不远处传来叽叽喳喳的娇声软语,三个女孩儿奔过来,当中者颇为眼熟,好像是绿透公主。
待得近了,我定睛一瞧,果真是一袭浅绿衫裙的绿透公主。她与两名侍女抬首望着挂在树梢的纸鸢,苦恼于不知如何取下纸鸢。
“嬴皓,你会爬树吗?”绿透公主看见站在一侧的皓儿,脆生生地问。
“自然会。”皓儿故作深沉道,不拿正眼瞧她。
“你可以帮我取下纸鸢吗?”绿透公主巧笑着请求。
“你求我吗?”皓儿冷哼一声,漫不经心地侧过身。
想来皓儿讨厌露初夫人,也顺带地讨厌她的女儿绿透公主。
绿透公主走上前,附在他耳畔低语片刻,皓儿便爬树帮她取下纸鸢。
拿到纸鸢,绿透公主开心地回去了。
我问皓儿:“绿透公主对你说了什么,你才帮她取纸鸢?”
皓儿神秘道:“这是个秘密。”
我斜睨着他,这孩子越发鬼灵精了。
三日后,我才知道,这个所谓的秘密,让皓儿差点儿丢了性命。
绿透公主生辰,露初夫人自然大肆铺张为女儿庆生,在月出殿摆下筵席宴请秦王、蒙王后、夫人姬妾,以及其他的公子公主,当然还有朝中大臣的孩童。
日薄西山,霞光渐收,皓儿换了一袭衣缘纹绣的白袍,匆匆赶往月出殿。
我拉住他,嘱咐道:“皓儿,我不阻止你去,可是你万事小心,不能强出头,不能顶撞任何人,更不要乱说话,知道吗?”
皓儿露齿一笑,“母亲放心,我去去就回。”
望着他的身影渐渐融入暗红的天光霞影,不知为何,我的心一分分地下坠……
半个时辰后,皓儿没有回来,我不安地走来走去。
一个时辰后,皓儿仍然不见人影,我失了耐心,猜想着皓儿可能会遭遇到什么……
一个半时辰后,我站在殿外翘首相望,终于看见一抹白色的人影摇摇晃晃地走过来,可是,那白色已非纯粹的白,而是染了触目惊心的红。
仿有一只无形的手揉捏着我的心,痛得全身冰凉。我冲上前,扶住步履凌乱的皓儿,“发生了什么事?皓儿,你被人打了?”
“不打紧……没事……”声音微弱,皓儿轻轻地笑,软软地靠在我身上。
“皓儿……”我惊叫道。
扶他回到内殿,颤抖着手解开染血的白衣,我倒抽冷气,震惊不已。
背上横亘着一道长长的剑伤,深入几许,血肉分明。鲜红的凝血映衬着雪白的肌肤,尤为怵目。身上还有多处瘀伤,该是拳击所致。
为什么带着一身的伤回来?皓儿被谁打成这样?究竟发生了什么事?
诸多疑问充塞心间,惊骇转变成心痛,泪水滑落。
为什么我不拦着皓儿?明明知道那些人都是笑里藏刀的坏人,为什么让他去送死?
再如何自责、心痛,也无法减轻皓儿身上的痛。
“母亲,我不痛,别哭……”皓儿躺下来,闭着眼,轻声呢喃着。
“皓儿,你先好好歇着。”我抹去眼角的泪,起身出去。
皓儿不像无情,习惯了刀光剑影与皮肉之痛,再重的伤也可以自行慢慢痊愈。可是皓儿身娇肉贵,此次是自幼以来伤得最重的一次,倘若没有治伤的外敷药,或是内服的草药,势必病情加重,很难挺过今晚。
寻遍整个荣华殿,没有外敷伤药与内服草药,怎么办?
惊恐而无助,第一次,我感觉到深切刻骨的慌乱。
皓儿不能有事,绝不能有事,即便是我死,也不能让他有事。
清理完伤口,我守在床前,目不转睛地看着皓儿,不放过一丝一毫的伤情转变。
面色苍白,眉目如画,皓儿睡得很安静,很乖,很乖……泪水涌出,无法抑制。
夜阑如此漫长,夜色如此浓重,为什么黎明还未来临?
握住皓儿的手,吓得我猛地缩回手——
皓儿全身发烫,由外伤引起高热,倘若始终不退,便有性命之忧,无法挨过今晚。
心慌。惊骇。手足无措。
怎么办?怎么办?怎么办?
忽的,灵光一闪,我打来一盆凉水,绸巾蘸水后拧得半干,放在皓儿的额头上,希望能够降低热度。可是,根本没有用,皓儿的手臂依然很烫,身子仍旧烫得吓人。
一遍遍地呼唤着,皓儿不应我,安宁地睡着。
举眸四望,满殿苍凉,暗夜无边无际,绝望铺天盖地。
泪眼干涸,我向上苍祈祷,愿上苍保佑皓儿平安无事,只要皓儿好好的,我折寿几年都可以。
同时,我向上苍发誓,如果皓儿有事,我一定不会放过所有人,一定让那些人痛不欲生、以命偿命。
一遍遍地唤着皓儿,一遍遍地更换水凉的绸巾,嗓子干涩,双眼亦是涩痛。
蓦然,我似乎听见了脚步声,几不可闻,可是在这静得可怕的荣华殿,微有声响也足以令人惊悸。片刻间,心提到嗓子眼,我望向殿门处,烛影摇曳中,一抹黑影缓缓移动。当那抹高峻挺拔的身影出现的时候,我震惊得呆住。
我直直地望着他,双眸酸涩,心中像是打翻了五味瓶,喜怒哀乐悲。
他缓缓走来,昏黄的光影映在他的脸上,影影绰绰,深深浅浅,似是面无表情,又似隐藏着千言万语。
他轻拍我的肩,似在安慰我。
“无情。”一出声才知道,嗓子痛得厉害。
“皓儿怎样?”无情坐下来摸着皓儿的手,大惊,“这么烫,高热不退?”
我颔首,泪水簌簌滚落,“我不知该怎么办……我不该让皓儿去的,都是我不好,是我害了皓儿……我懂医术,可是我没有药,无情,怎么办……”
他坐过来,伸指抹去我脸上的泪水,“皓儿伤势不重,没事的,你是关心则乱。”
真的是这样吗?可是,高热一直不退,皓儿根本挨不过今晚。
无情伸臂轻揽着我,我无措地靠在他胸前,泪雨滂沱。
只听他笃定道:“莫担心,我来想法子,我一定不会让皓儿有事。”
他温柔地拭去我脸上的泪水,满目的怜惜与爱护。
我微觉不妥,低头举袖拭泪。
仍是一身黑衣,仍然沉默冷冽,待我一如当初,大半年未见,无情并无改变。不知为什么,他突然出现在我身旁,我不再那么惊慌无助,不再觉得害怕,心中安定很多。
“未到子时,你照顾皓儿,一个时辰后我就回来。”无情看着我,眸光坚定。
“你去哪里?”我心慌地问。
“我去宫外找伤药和草药。”他按住我的肩,仿佛给予我安定的力量,“我尽快回来。”
无情起身离去,我追上去,拽着他的衣袖,“万事小心,我与皓儿等着你。”
他微微一笑,毅然转身,消失于重重暗影中。
等待的心境万分微妙,等待的焦灼最挠人心,光阴无限地拉长,在黑暗中延长,再延长。
这是我第一次等待无情,终于体会到那种刻骨的无助感。以往是他一直守护在我身旁,是他等候我,或许他从未期盼过我会酬他以情,正是如此,他待我的这份情,才是毫无保留的,才是弥足珍贵的。
无情没有让我失望,不到一个时辰便带着伤药和草药回来。
我给皓儿上药,他去煎药。服药一个时辰后,皓儿的高热慢慢退了,我松了一口气。
折腾了一夜,皓儿的伤势稳定下来,无情也该走了。
“夜里我再来探望皓儿,再带一些草药来。”昏黑的大殿,稀白的天光映在他的脸上,让我产生一种不真实的错觉。
“王宫守卫森严,即便你身手高强,就这样出入王宫,早晚会被发现的。”皓儿没事了,我这才想起他的安危。
“王宫以北的守卫较为松懈,于我来说,如履平地。”无情自负道。
“那你小心一点。”
“好。”他缓缓一笑,“你不要累着,若你也病倒,就没人照顾皓儿了。”
我淡笑,望着他轩昂的身影渐行渐远。
公孙玄理应知晓皓儿受伤之事,翌日便让芄兰送来草药与伤药。
外敷内服,三日后,皓儿的伤势便好了很多,可以下床走动,他却不愿告诉我那晚究竟发生了什么事。我问过几次,他都以困乏为由打发我,我也不想在他伤势未愈的时候逼他,只能稍后再问他。
这晚,临近子时,无情还没来,我又困又乏,想着他应该不会来了,便宽衣就寝。
正睡得香,忽然听见一声长叹,我悚然惊醒,但见窗前站着一人,月华如银,洒了他一身,在他的黑衣上抹了一层淡白的浮光。
我坐起身,无情听闻声响,走过来,坐在床沿,“吵醒你了?”
“我去看看皓儿。”我正要下床,却被他按住。
“皓儿没事,我刚看过皓儿。”
“我以为今晚你不会来了。”
无情抿唇不语,殿中昏暗,月色度窗而入,我依稀瞧见他面色有异,欲言又止。
无风夏夜,空寂荣华,两厢对视,四目各有心绪。
“寐兮。”他低低唤了一声,“我一直想问你,为什么你带着皓儿离开邯郸,回到秦国?”
原来他纠结的是这件事,我也曾无数次地问自己,为什么离开赵慕?为什么选择回秦?
离开赵慕,眼前便有两条路可以选择,一是寻一个隐秘之地避世,从此与皓儿过一种简单而快乐的逍遥日子,二是回秦,再次陷入水深火热之中。
这两种选择,我犹豫过,但最终选择回秦。
赵慕选择王位,我便是他的软肋,我的身份更大大不利于他的王位。因为,即便秦王不知我与皓儿在邯郸,公孙玄却是知道的,以公孙玄的为人与脾性,他不会放任皓儿流落在外,必定会告诉秦王我与皓儿的行踪。
撇开赵王的威逼不说,若我坚持留在赵慕身边,依赵慕的秉性,不会放手任我回秦,而强秦也不会罢手。于此,秦赵两国大有可能因为我与皓儿再次开战,烽烟弥漫,如此一来,天下人口口相传的艳姬便成为引发两国战火的祸国妖孽。
长平之战后,赵国国力一落千丈,必须休养生息。而当秦王知道我与皓儿在邯郸,必定发兵攻赵,那不是变相地令赵国灭亡?
赵慕刚刚登位为王,我绝不想赵国亡在他的手中。
因此,我选择离开,不危及赵慕的王位,不给秦国发兵攻赵的借口。
倘若我隐居避世,以赵慕遍布天下的密探,无论我隐居何处,假以时日,他都可以找到我。因此,避世不可行,我只能回秦。
我与皓儿的身份归位,赵慕再如何扼腕也无可奈何,如此一来,他必定会奋发图强,专心国政,富国强兵以抵抗强秦。
赵慕放弃我,或许是权宜之计,但我也不愿再留在他身边。他纵然情深,我却容不得一丝一毫的背叛,我爱的人,必须一心一意地待我,他的身边不会有其他的女子,更不会有姬妾、夫人等着他宠幸。
当初的相依相偎,只因赵慕执念多年,只因自己情不自禁,如今,是该清醒了。
如此曲折的心念,我如何对无情说清?
“无情,我的身份,皓儿的身份,与赵慕的王位永远对立,我不想成为他的负累与软肋。”
“赵慕并非无能鼠辈,你却不信他。”无情沉声道,自嘲一笑,“你真的爱赵慕。”
“自离开邯郸,与赵慕的一切便成为过去,我不会再将他放在心里。”这段情再无续缘的可能,我决意忘记赵慕,可是很难很难,他的音容笑貌与绝世神采已深深地烙印在我的脑海,总会不经意地闪现,令我心痛如刀割。我相信,时光是举世无双的疗伤圣药,假以时日,我会完全放下这段情。
“你的离开,对赵慕而言,是一个沉重的打击。”
“我不止伤过他一人。”我苦笑,“或许我不该招惹任何人。”
无情凝视我,目光沉柔,“并非你招惹人,可能是有人心甘情愿被你招惹。”
脸颊一烫,我避开他的目光。
静默半晌,我问:“你如何知道我回秦的?”
眸光轻眨,他道:“虽不在你身边,你的一举一动,我自然知道。”
而他追随我到咸阳,只因他不想我出事,且毫无保留地喜欢我。
这份情意,我真的不知如何偿还。
皓儿的伤势基本痊愈,却紧闭嘴巴不告诉我那晚究竟发生了什么事。
我托芄兰请公孙玄来一趟,这日午后,他终于出现。
一见到我,他便告诉我一件事:秦王离宫巡视陵寝修筑进程,回来途中遇刺。刺客单枪匹马,武艺十分高强,剑杀数十名护卫,剑势直逼秦王。所幸有一位勇士从天而降,挡开刺客的剑锋,与刺客单打独斗,打得异常激烈。勇士与刺客的身手不相伯仲,刺客眼见行刺失败,便火速逃逸。
秦王大赞这位见义勇为的勇士,因他立下大功,欲意大加封赏。这位勇士却推辞秦王的封赏,言道不喜约束,只喜两袖清风与轻松自在。
秦王极为欣赏他的武艺,非要给他一个官职,并且许诺他:倘若勇士真的无法习惯,也不勉强他,三月后即可请辞。
不得已,勇士接受了卫尉的官职。
我微惊,秦王当真欣赏那位勇士。卫尉一职非同小可,掌王宫诸门卫屯兵,所握实权不可小觑,王宫若是出事,卫尉极为关键。
“绿透公主生辰那晚究竟发生了什么事?皓儿为何伤得那么重?”我紧张的是皓儿受伤之事。
“莫急,莫急。”公孙玄温声安抚我。
那晚的月出殿繁华热闹,绿透公主妆扮得娇美动人,露初夫人陪在秦王身旁,风光无两。
皓儿被安排坐在一处不起眼的地方,没人跟他玩,也没人跟他说话,就连喜欢他的秦王也从未看过他一眼。于是他闷闷不乐地离开筵席,来到殿外的湖畔,后来,绿透公主出来找他,却不知怎么搞的,绿透公主竟不慎落水,不远处的侍卫看见了,立即跃入湖中救人。
绿透公主被救醒后,扬言是皓儿推她下水的。
露初夫人大怒,命人抓住他。
皓儿辩解说没有推绿透公主落湖,露初夫人却不理会他的说辞,硬要将他关押。
侍卫也说是皓儿推绿透公主下水的,皓儿苦苦恳求秦王,秦王不信他是清白的,下令将他收押。皓儿气愤难忍,冲动之下,挣脱侍卫,企图逃离。
露初夫人命侍卫抓住他,十余名侍卫围攻皓儿,这才伤得伤痕累累。
公孙玄在一旁劝谏,秦王也不忍心自己的儿子被侍卫活活打死,便命侍卫住手,让皓儿回来。
公孙玄所述极为简单,饶是如此,我亦想象得到那晚的惊心动魄,怒火不可抑制地烧起来。
我早该想到,一切都是露初夫人与绿透公主的阴谋。
“皓儿怎么会在绿透公主的生辰宴上?”公孙玄攒眉问道。
“是绿透公主邀他的吧,皓儿不肯说。”我狠狠凝眸,“想不到绿透公主心肠如此歹毒。”
“据玄所知,绿透公主天真烂漫,不像心肠歹毒……”
我寒声道:“她不歹毒,她母亲露初夫人歹毒。”
公孙玄无语,半晌后才问道:“皓儿伤势如何?痊愈了吗?”
我缓了面色,直直地盯着他,“大好了,公孙大人还记得当年拒婚之事么?”
闻言,他一怔,不敢确定我问的真是十余年前那起年少之事。
当年,我十二岁,他二十四岁。
我是卫国雅漾公主,他是公孙氏长子。
父王宠溺我,寻来寻去竟属意公孙玄。就在我十二岁生辰宴上,父王对公孙玄父亲提起此事,公孙大人欣然应允,商定待我及笄之后便行大婚之礼。
我年幼懵懂,沉醉于生辰宴上的火树银花与歌舞演奏,对婚姻之事没有多少期待,只觉得坐在一侧的公孙玄温文有礼,面如白玉,颇为好看,便朝他一笑。
公孙玄起身叩拜,朗声道:“王上,公主妍秀灵慧,玄无德无才,不敢有此妄念,还望王上收回成命。”
众人闻言,全都愣住,不敢相信公孙玄竟会拒绝王上赐婚。
父王面色一变,恼羞成怒,“公孙玄,你好大的胆子!”
“王上,玄素喜各地风俗民情,明日便离开楚丘,四处周游。王上厚望,玄无以为报,只愿公主觅得佳婿。”公孙玄抱拳垂首,广袖垂荡,颇为诚恳。
“玄儿!王上赐婚乃无上荣耀,岂能……”公孙大人怒叱。
“父王,我不要嫁给他。”我挺直胸脯,笑得甜美,“这人又老又丑,我才不要嫁给他。”
父王宠爱地拍拍我的手,“你真的不愿嫁给他?”
公孙玄望着我,目光轻柔,待我下文。
我弯唇微笑,微抬下颌,“我的夫君不是世间最俊的男子,就是武艺高强的英雄豪杰,我才不要文弱老丑的,一阵风就能把他吹跑。”
我知道,这只是给自己找台阶下。
公孙玄当众拒婚,令父王颜面尽失,我亦成为楚丘妇孺皆知的笑柄。而那个毁我清誉的男子,在翌日一早便远离开楚丘,消失无踪。
从此,我记住了他,公孙玄,记住了他给予我的耻辱。
如今提起,重点不在于问他为什么拒婚,而是另有目的。 凤谋·魅姬