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　　人间四月，春光正好。芳草乱花迷人眼，青山绿水引马踏。

　　霜兰儿离开皇宫的那夜，风特别大，马车也行得慢。

　　连夜赶路，到了玉环山时，天已经大亮。停下马车，她立在青山碧水间，身影在春寒料峭中看起来格外孤清。浅紫色的衣袍被一阵寒风荡漾起好似水面波澜似的褶皱，她整个人都这样忧伤地褶皱着，与群山环绕的春色格格不入。

　　她定定立在风口，冷寂的风一阵一阵扑到脸上，可眼眶却是热热的。

　　她突然觉得很茫然，好似突然间失去了一切。父母兄弟皆死于非命，情爱错付，她真真是一无所有。她真想从此常伴青灯古佛，不过，她还有君泽，这是她唯一的希望，唯一活下去的希望了。

　　跟随一道出宫的宫女上前轻轻唤道：“娘娘，该启程了。”

　　她怔怔回神，还是从前的称呼，可她已是被逐出皇宫的人了。

　　登上马车，到了玉环山中养病的别院时，已是向晚。

　　这里层岩秀石，峰峦起伏的山顶，殿阁巍峨宏伟，飞檐斗拱，极是气宇辉煌。即将落下的夕阳悬在对面山壁上，血红映得半边如烧如灼。

　　如此气派的山间别院，是她没有料想到的。她突然有种错觉，就算赶她走，他心底还是关心她的，不忍她受苦。可是如今，她是没有颜面缠着他的，她不能生育，又有君泽牵绊，她再不能拖累他。

　　从今往后，暮鼓晨钟，她的日子就是这样了。

　　安然住下。

　　大约过了半个月，龙腾差人将君泽送来。同行的还有秋可吟曾经的婢女着墨。

　　霜兰儿见到君泽时，她的身子陡然一震，所有心力魂魄都被他吸引了过去，猛地她冲上前去，将他紧紧拥在怀中，君泽，她的君泽啊。费劲千辛万苦，君泽终于回到了她的身边。 那段时间，君泽不知所踪，她虽是担心，却并没有绝望。不知怎的，她坚信龙腾言出必行。

　　怀中，君泽轻轻挣扎，不满道：“放开我，放开我，你是谁？”

　　霜兰儿这才想起自己并未易容，而君泽只见过纳吉雅的装扮。她松开了他，蹲着身子，伸手轻轻拂过他的小脸。那一双乌溜溜的大眼睛，黑亮如同两丸黑水银球儿。真真是像极了小时候的自己。

　　她缓声道：“君泽，他们有没有告诉你，其实我才是你的娘亲。”

　　君泽一下子跑开，躲至着墨怀中，大哭道：“我有母妃，我有母妃，你是谁？我不认识你！”

　　着墨见此，连忙将君泽搂在怀中，哄道：“君泽乖，我在路上的时候不是同你说过了么？”伸手指一指霜兰儿，她道：“这才是你的娘亲，你还小不懂，当年你娘亲受了很多苦，不得已才离开你，将你交给王妃抚养。”

　　君泽泪痕满面望了霜兰儿一眼，依旧死死搂着着墨的脖子，“我不信，我从没见过她。”

　　霜兰儿按捺住心思，微笑道：“君泽，你见过我的。我就是纳吉雅郡主啊。”语罢，她转身从屋中取来北夷国的垂珠毡帽，戴着头上给他看，解释道：“你瞧，装扮不同而已，我那时化了妆。我还给过你一个弹弓，记得么？瞧，我又给你做了一个。”

　　说罢，她将一个新作的弹弓塞入君泽手中。同从前一模一样。

　　君泽迟疑片刻，想了想，“你是纳吉雅郡主？父王说你是个好人。”他突然跑上前，飞快在霜兰儿脸侧亲了一下。

　　霜兰儿欣喜若狂，几乎不能置信。

　　君泽却只是道：“父王说你是世上最好的人。我好久没见到父王了，我好想他。我亲你一下，你会治好父王的眼睛吗？”

　　眼中骤然涌上酸涩，她没有忍住，落下几滴晶莹的泪珠。小孩子的世界简单纯洁，又怎能理解大人之间的复杂。龙霄霆，他说她是这世上最好的人。他真是那样想的么？

　　伸手拭去泪珠，她点点头，摸一摸他细嫩的额头，“君泽，你父王的眼睛已经治好了。他能看见。”

　　君泽似是雀跃，拍手跳起来，“太好了，那父王什么时候来看我呢。”

　　这一刻，霜兰儿哑然无语。

　　龙霄霆，想起宫变那晚他白衣翩翩，幽远的双眸中难掩痛色，她不是看不懂。只是，她与他，怎可能还回到从前，江水滔滔，桃花流水去，一切都过去了。

　　着墨是有些尴尬，她上前拉了拉君泽，低声道：“快唤娘亲啊，这可是生养你的娘亲啊。”

　　君泽小小的眉头皱起，并不情愿。

　　着墨还要再劝。

　　霜兰儿已是阻止道：“算了，来日方长，他还小，不能接受也是正常。”低头，她从身边盘子里拿了一串铃铛给君泽，哄道：“君泽乖，到里边去玩罢。我帮你准备了很多好玩的，还有新衣裳、新被子。”

　　君泽捧着铃铛，低头玩着，笑得灿烂。他一个劲儿朝里边去了，服侍霜兰儿的宫人见状，连忙跟上。

　　着墨在旁轻吁一口气，望一眼霜兰儿，恭敬道：“皇后娘娘，方才失礼了。”

　　霜兰儿摇首一笑，“不过是头衔罢了，早晚都是空。你还是叫我兰儿罢。从前在瑞王府中，承蒙你照顾，否然……”若说秋可吟身边还有好人的话，也只有着墨了。从前许多事便是着墨帮忙，将秋可吟的毒计透露些许给自己。若不是这样，她只怕早就死无葬身之地了。

　　着墨惶恐，“不敢当，我不过是做自己认为对的事罢了。”顿一顿，“况且，我的家人都是你救治，要不然已是天人两隔。”

　　霜兰儿笑笑，“不说这些，今日怎会是你送君泽来？”

　　着墨一一述来，“自从瑞王带兵去了南地，王府便成了座空宅子。只剩下洛公公、我，还有几个老人。本来我们也要散了，洛公公和沈太医被召去宫中任职。我本想收拾衣装怀乡，是皇上，他命我从旁照顾君泽。所以，我就一同跟来了。”

　　听完，霜兰儿神情凝在那里。心头骤然哽住，少筠啊少筠，他为自己考虑如此周道。害怕君泽认生，所以将从前照顾过君泽的着墨安排给自己。

　　然而，她又能怎样呢？万里江山，他需要人继承。他让她走，她不得不走。还能怎么办呢？她死死抵在身旁花几上，极力克制着自己将要夺眶而出的眼泪。

　　罢了罢了，她这辈子就一人寥寥渡过罢。只要有君泽，就够了——

　　春寒很快过去，夏日暖风吹散了一切。

　　别院周围，树木葱茏，雨露云雾，甘露淋漓，幽静宜人。

　　这样的日子，除却寂寞，倒也舒适。

　　她每日看着阳光自白棉窗纸里透进来，薄薄好似一层琉璃纱，软而轻绵，一点一点耀上她的眉眼。再看着日落西山，辉染半天，直至夜幕降临，月光碎碎碾过她的肌肤，刻下一道道每日的痕迹。

　　她以为，离开可以淡忘。可也许她错了，那种思念好似毒液植入骨髓中，愈来愈烈。

　　她想，她这辈子都忘不了他了。

　　衣食无忧，唯一的遗憾便是，君泽始终不肯叫自己一声娘亲。

　　一日一日这样过着。

　　炎炎七月间，终有一日，上阳城中传来悲丧的消息。人人道：皇后无福，自受封后重病卧床，送至山间休养，终熬不过暑热薨逝。

　　祥龙国，新帝登基，改年号为隆和。

　　世人没有想到，争夺多年的皇位一朝尘埃落定。本以为将迎来安定的日子，哪知隆和一年七月二十八日，皇后病逝。大丧过后，同年八月十日，带兵退守南地的瑞王龙霄霆竟是卷土重来。

　　一时间，战火弥漫，处处皆是硝烟刺鼻的气息。

　　局势难以预料。新帝登基本就盘根不稳，半年时间尚来不及将朝廷洗盘，植入自己的势力。而瑞王龙霄霆曾经统管六辖区，势力遍布全祥龙国，加之他曾掌管半数精锐之兵，自然是一呼百应。

　　本来，世人以为这会是一场旷日持久的战争。

　　哪知十月秋叶飘飘时，新帝龙腾在越州一处部署出现巨大的纰漏，导致瑞王的兵力瞬间攻克，北上直入上阳城。

　　人都知，天，又要变了。

　　隆和一年，十月十五，皇城被围，兵临城下。

　　夜，月圆。

　　皇宫之外，数万余众合围，战马不计其数，间中大旗飘飘，飒飒迎风。旗上硕大的一个“瑞”字，队伍整齐有序，持刃而立，一名将军骑马来回大喊，“瑞王有令，原地待命！”

　　只见那将军手中执一枚金令，火光灼灼下，赫然是“雷霆”二字。

　　众将士得令，却也不敢太过放松，原地候着。

　　皇宫之内，龙腾席地而坐，面前一盏长长的案几，重重白纱飘在他身边，像是无数来自幽冥的招魂幡。

　　他的神情，云淡风轻，与上次龙霄霆带兵攻入皇宫时无甚分别。

　　不同的是，上一次是他设计龙霄霆逼宫，这一次却是龙霄霆真的兵反变，直逼皇宫。

　　江山危在旦夕，他却不急，她从来都是这样一幅闲散慵懒的样子。

　　秋若伊急得不可开交，她始终想不明白，以龙腾的实力，怎可能两个月就被龙霄霆自南边攻破皇城，照理不应该。

　　大难临头，本是十万火急的事，可是，面前之人却……她突然有种感觉，龙腾好似有意让龙霄霆攻入皇城中。

　　终究，她按捺不住，唤道：“皇上，要不要唤锦卫……”

　　龙腾轻声道：“拿琴来。”

　　她一时没有听清，问：“什么？”

　　他又重复道：“拿琴来。”

　　秋若伊无奈捧来。

　　龙腾取过软布，手势温柔地擦拭着。许久没有弹琴了，上一次仿佛也是宫变之时。

　　手指漫无目的地拨动琴弦，低首间，有如珠的音律盘旋滴落，曲调仿佛一声漫长的叹息，尾音长长。一个恍惚，眼前仿佛出现了她翩翩起舞的身影，惊若翩鸿，婉若游龙。

　　曾经，宫闱深院里，深宫梅花如雪的长廊转角，月盈如钩的日子里，他曾经瞧见她远远望着他。

　　可他，终是绝然离开。

　　曾经，她依依坐在他的床头，她的手中紧紧攥着折扇，展开，里边是他为她所做的画。她说，“一个人究竟要有多么知心，才能绘得如此传神。”

　　是呵，曾几何时，她已是牢牢占满他的心。

　　她说，“少筠，世上最远的距离，不是树与树的距离，而是同根生长的树枝，却无法在风中相依。”

　　是呵，不知何时起，他们已是成了同根生长的树枝。不能在风中相依，是因为他将她生生折断了。

　　曾经，她一点一点靠近他，在他的唇上印下一吻。

　　曾经，他受伤，她自身后扑上来，“少筠，你若有事，我就去陪你！”

　　心中，如潮水汹涌奔腾，手势有一刹那的急促失力。他猛地用力一勾，“铮”的一声崩裂，琴声嘶哑地嘎然而止。

　　他抬起头来，环顾四周，四下里一片刀光茫茫，忽然嘴角漾起一个苍茫的笑意。罢了，此生能知晓她这分心意，他还有何所求呢。

　　今夜，他还有一个心愿没有完成。他必须去做。

　　而他等的人，终于来了。

　　龙霄霆一袭白衫，披着金甲，压抑着怒意几步冲进来。银光顿闪，他已是将手中蓝宝石软剑用力劈下。

　　“啪”地一声，龙腾面前的古琴裂成两段。

　　龙霄霆看着龙腾，清冷的双眸中满是血丝，可见他没日没夜地攻城，有多么疲惫。长剑直指龙腾，他怒道：“我将她交给你，你却让她死了……”

　　龙腾缓缓抬眸，慵懒的声音只淡淡道：“你的兰儿，两年多前就已经死了。你亲自射的箭，难道你忘了？”

　　龙霄霆薄唇动了动，脸色在一瞬间灰败下来，手中软剑亦是软软垂落。

　　良久，他启口，“既然，她好不容易才活下来，你为何这样对她，为何逐她出宫？令她郁郁而终，到底是为什么？！”

　　龙腾低首，自案几下取出早就备下的棋盘。

　　他用黑子，将另一盒白子递给龙霄霆，“她这一生，我所给予她的这点痛苦，比起你所给予的，又算得了什么？”

　　顿一顿，他又道：“她能忍得你的，为何忍不得我的。终她一生，不过是个‘忍’字。”

　　“哐啷”一声，那是金属落地清脆的声音。

　　龙霄霆清俊的面容凝成枯萎的残花，手中软剑落地。

　　龙腾修长的手指，捡了一枚黑子落下。

　　落子声极轻，如闲花落地。

　　他只轻轻道：“皇叔，我还是这样叫你。我们同岁，一同长大，本应成为好友。只可惜道不同，我们无法走到一起。印象之中，一同长大，你我从未下过棋。今夜月色这样好，不如对弈一番。”

　　龙霄霆皱眉，他上前，择一枚白子落下，“兵临城下，可我无意逼宫，今夜你必须给我一个交代。”顿一顿，他突然问，“她走的时候，可是伤心绝望？”

　　龙腾黑子在空中停住，终落下。

　　她走的时候……她走的时候，他看到了她因着颤抖而晃动的发鬓；他看着泪水在她眼眶中打转，却始终没有溢出；他看着她，将下唇咬出深深齿印。伤害她的话，就是刺伤他自己。

　　一支碧玉簪，一枚翠玉扳指，还有一柄折扇。她将他们从前所有美好的记忆尽数还了给他。

　　其实，望着她远去的背影，他很想唤她一声。可惜，喉口一甜，鲜血含在口中，他喊不出来，只得看着她渐行渐远。

　　而这一次，将是永远走出他的生命。

　　龙霄霆见他不语，只是跟着落下一子。

　　殿外，圆月一刹那被云层遮住，星光也倏然黯淡下去。风随云涌，皇宫屋檐之上铜铃声大作。

　　龙腾望了望棋盘形势，面上似笑非笑，那抹笑意衬着他赛雪的肌肤和妖媚的双眸，只觉他面上那道长长疤痕，分外残酷。他优雅靠上一旁花几，唇角一挑，“一盘乱局，你不够心狠，错过了良机，输定了！”

　　言罢，他落下一枚黑子。将一盘乱局变成一盘死局。

　　龙霄霆眯起眼，眸中有细碎的冷光刺出。他将手中棋子往棋盘中一扔，激得盘中一团棋子滴溜直转。他冷笑，有如清波荡漾，“今夜死局的人是你。祥龙国有史以来，皇位尚未坐稳一年的皇帝，恐怕只有你了。”

　　拾起长剑，他横向龙腾脖颈。

　　低沉的声音仿若鬼魅，“我在等你解释！”

　　一旁的秋若伊被黑衣锦卫制住，不得动弹，只将两手捂住自己冰冷的唇。

　　龙腾徐徐一笑，丝毫不介意脖间横着的冰冷锋刃。忽地手指一弹，手中黑子击向大殿西北角，“咚”一声撞在内殿门上。

　　他盯着龙霄霆，“有一个人，也许你会想见见。”

　　话音落下时，内殿中缓缓走出来一人。

　　龙霄霆瞧清楚了，正是丹青死去后，从王府中偷偷逃走的小夕。他愣住，想不到他找不到的人，竟是被龙腾找到了。

　　龙腾伸出两指，轻轻握住剑刃，移开。只淡淡道：“小夕，如今端贵妃过世，瑞王妃畏罪逃匿，你将从前的真相都说出来罢。”

　　尚未开口，小夕已是大哭，“砰”一声跪下，“王爷，兰夫人真的好苦，奴婢……看在眼中，时至今日才敢说啊！”

　　“初来王府时，兰夫人第一次见王妃，王妃装作晕倒，兰夫人在门外跪了那么久，还被桂嬷嬷唾面侮辱。奴婢真的理解为何兰夫人要纵火逃走……兰夫人那样好的人，待奴婢如同亲姐妹。”

　　“兰夫人知晓王妃并非善类，她执意不肯为王妃治病。后来，是端贵妃她命人斩断兰夫人母亲一截手指，加以威胁……这些事，起先奴婢并不知晓，很后来兰夫人才告诉奴婢。若非如此，她肯定还会再次逃走。”

　　“王爷恐怕不知道，兰夫人自己学医，一个偶然发现火烛熏针后留有白色粉末，她验过后知是雀灵粉，又想起自己每日补血药中有一味龙蛇草。那时起，她知晓王妃有意毒哑她。为了揭穿王妃的真面目，她将计就计，一面继续令自己慢性中毒，一面服药调理。虽如此，终有一日她还是哑了。兰夫人曾经同我说过，她不能肯定自己哑后一定能治好，未免有朝一日她被人迫害致死，当时她写下真相交与我保管。”

　　说到这里，小夕哽咽不能成声，自怀中取出一方宣纸，递给龙霄霆。

　　娟秀的笔迹，龙霄霆自是瞧得熟悉了。每一字每一句皆是兰儿亲笔所书，将自己中毒的遭遇，每日的状况写下，一字一语，平淡温然。

　　微微泛黄的纸张，已是渡过了两个春夏秋冬。

　　真相，横亘四季朝夕。

　　他无声哽咽，一层层的悲翻涌上心头，酸痛不可遏制。

　　小夕敛衣，拜了拜，“王爷，灯笼起火之事。是着墨她不忍王妃栽害兰夫人，偷偷告诉我，我赶紧告诉兰夫人。当时，王妃与桂嬷嬷一同设计，本意是想令兰夫人口不能言、手不能写、容貌尽毁，形同废人。”

　　“着墨的家人重病，承蒙兰夫人治好，她一直感激于心，不忍兰夫人受害，这才倾力相助。可王妃终究是着墨的主子，碍于主仆，着墨请人作了三幅画，叠起来便是弋桥之上，一名男子将灯笼递给了一名女子，灯笼瞬间起火。”

　　“兰夫人聪慧，即刻便明白了画中之意。若非如此，后来王爷怎能见到安然无恙的兰夫人？”

　　“当时兰夫人想，总要叫人知晓王妃的真面目。她将计就计，穿上熏过磷粉的衣裳，准备以身试险，揭穿王妃的诡计。是奴婢不忍，偷偷问了许多人，买了防火灼烧的石粉，搀在兰夫人平日所用的雪花膏中给她用。”

　　“兰夫人她心思巧妙，重新作了三幅画给奉天，她担心自己身份低微，即便奉天知道她有事也不会倾力相救，这才将画中女子改作男子。为的是，让奉天以为王爷会遇险……其实……”

　　往事，一幕幕在龙霄霆眼前翻滚。他的手，缓缓垂落，只以一种安静颓然的姿态停驻在身侧。整个人似沉静在极遥远的往事中。

　　小夕唤了一声，“王爷。”

　　他轻轻“嗯”了一声，双目似睁非睁，端视小夕良久，“那夜中秋瞧花灯，弋桥之上，奉天突然赶来大喊，道是那灯笼会起火。我记得，她……她猛然将我推开，自己去抢那灯笼，起先我以为她是喜欢我，才这么做，后来……后来我以为她是怕计策不成，只是利用我……”

　　“可笑！”

　　一直在旁听着的龙腾突然插上一句，“真是可笑之极！枉你这般聪明，当真是被迷了眼。她想从你身上得到什么？而你又能给她什么？她要利用你？”瞟一眼脸色苍白的龙霄霆，“我想，是你先去接那灯笼，她抢过来只是出于本能。可笑她一片心意错付，甚至是在洪州，同样的中秋花灯之夜，她望着我，口中喊得却是你的名字！”

　　龙霄霆眉心怵地一跳，旋即紧锁成“川”字，似有无法负荷的痛苦记忆在眉心纠结，一双清润的眸中暗无颜色。

　　殿中极安静，甚至听得远远树梢上乌鸦扑棱翅膀的声音，“霍啦啦”那样苍凉，在皇宫上空留下破碎的回声。

　　破碎的声音，破碎的烛光，破碎的秋天……

　　龙腾并不放过他，质问道：“你以为她装哑？你以为她为了金钱权势、为了宠爱，用孩子作为交换？你竟然这样看她？！”

　　起身，他将龙霄霆逼退几步。“你这样看她，真令我失望！”

　　许久，龙霄霆深深吸一口气，“是她亲口告诉我，她说她会变的，金钱、权势、宠爱，她都想拥有。我不想相信，我真的不想相信。可是她亲口承认……”

　　“所以，你就信了？！所以，你就可以伤害她了？”

　　“知不知道，眼见的不能信，耳听的更不能信。人，只能相信自己出自真心的分析！”龙腾嗤笑一声，转身甩袖。他气息不稳，胸口紫衣跟着荡起叠叠波浪。

　　小夕此时接过话，道：“王爷，其实兰夫人之所以会这么说，只因她全家的性命都捏在端贵妃手中。奴婢曾被王妃遣回家一段时间，也是后来才知晓，兰夫人的母亲被端贵妃扣住时不幸过世。而兰夫人的妹妹霜梅儿更是在幽兰院中，每日被那些畜生折磨。兰夫人并不是像端贵妃所说的那样，为了钱，为了给家人洗去罪名。她是受威胁，兰夫人……她受着威胁啊，若不是为了她的家人，她何至于此？！”

　　“王爷，您何尝知道，兰夫人早产，难道不是被王妃推入冷湖中么？否然怎会那样巧？王妃她不仅要夺她的孩子，还要她的命。”

　　“还有，一碗绝育的汤药……”

　　“那一日，我躲在内室中，听得清清楚楚。兰夫人刚刚生产完，精疲力竭。端贵妃与王妃给了她一碗绝育的汤药。她们说她身份低贱，堂堂瑞王府的小世子，今后绝不容许有身体里流着她卑贱血液的弟弟或妹妹。”

　　“为了受制的家人，她喝下那碗药。奴婢无能，只能眼睁睁地看着兰夫人受苦，却什么都不能说，什么都不能做。兰夫人走的时候，什么都没有拿，只带走了一面银镜。其余金银财宝，她一早让奴婢沉入冷湖。”

　　“那银镜，兰夫人真的很喜欢，奴婢总是见她拿出来瞧……”

　　“够了！别说了！”龙霄霆突然打断。他的声音，低迷又潮湿，身上出了一层又一层冷汗，黏腻地依附着身体，白色的衣衫被这样的冷汗浸透了，冰凉地贴在背上，好似附了一抹凄厉的阴魂。

　　他的双眼酸涩，却流不出一滴泪来，唯有干涩带来得灼热痛苦。提醒着他的痛苦与失去。

　　龙腾唇角嚼着一抹不屑，“为什么不让小夕继续说？我来告诉你一件事。每逢下雪，她都会痛不欲生。你知道这是为何？小夕，你告诉他！”

　　此时小夕忍不住伤心地哭起来，那哭声字字尖锐似能尖锐扎在人心上，“奴婢清楚记得，先皇寿诞之后，兰夫人天黑都不见踪影，奴婢急得四处寻找。那一日，兰夫人痛晕在荒凉无人的后山，若不是沈太医正巧需要取血入药，四处寻她，只怕她早就冻死了。”

　　那一刻，龙霄霆只觉小夕的话，字字尖锐扎在他心上，扎进又拔出，那种抽离的痛楚激得他声音益发颤抖，“她为什么……”

　　再也说不下去，他想起了，那一日他质问她，天空忽然飘起雪。

　　空中的雪越下越大，如撒盐，又如飞絮，风夹着雪花直朝他们上扑去。那飞落的雪花，绵绵隔在她与他之间，无声无息地坠落，似另一种无言的静默。

　　她明明痛得在抽搐，苍白的唇无半点人色，可他却对她说了极残忍的话。

　　“你还要装可怜到什么时候！真令人恶心！”

　　原来……

　　小夕拭一拭眼泪，一味抽泣道：“奴婢听见兰夫人同沈太医说，是雪貂之毒，无解！”

　　雪貂之毒……

　　龙霄霆似是被冰水湃面而下，整个人都凝冻在那，一动也不动。胸中一痛，身子前倾几乎要吐出血来。

　　他竟是这样错怪她，他竟是如此不懂她。

　　雪貂之毒，她是为了替他摘取去雪雁玲珑花，全都是因为他。

　　原来那日，她不过是偶然恢复了嗓音。他却以为她是假装。

　　似是不能承受，他反复喃喃道，“她为什么不告诉我，她为什么，为什么都不和说，一任我如此误会……”

　　龙腾转眸，望着跳动如豆的烛火，声音淡淡的，“她全家的性命都捏在秋端茗手中，她不敢说。就算没有人威胁，她的性子有多烈，你会不懂么？若不是此，她缘何一次次逃走？”

　　“你不了解她么？你若信，自不用她说。你若不信，她也不屑解释！”

　　“我以为，你懂她。看来，是我错了！”

　　语罢，龙腾愤然转身，狭长的凤眸中掠过一抹痛色。是呵，她是那样性子决绝之人，宁为玉碎不为瓦全。正因为了解她，他才要将她推得远远的，只有她恨他，她才不会记挂他……比起牵挂他，他宁可她恨她……

　　龙霄霆脸色枯败，他颓然单膝跌跪在地。

　　似有什么东西，温热的，自他面颊滑落，一点一滴，没入他雪白的衣裳间，不复可见。声音极低，几乎不可闻，他喃喃道：“我知道……我知道是自己误解了她……可惜……”

　　“可惜晚了，对不对？！”龙腾并不转身，只凝望着殿中猎猎翩飞的帷幕。停一停，他道：“我想两年多前，自你双目失明，那段日子里，你应该想明白了很多事。可惜有些事你查不到，小夕碍于秋端茗和秋可吟，即便知道也不敢说，生怕会连累到君泽。而你！也不曾想到自己的母妃竟会如此狠毒罢。”

　　龙霄霆寥寥望着满地月影，仿佛每一道影子都有着她鲜丽的倒影。

　　他瞧得出神，几乎不能移开视线。是的，双目失明后，他想通了很多事，也去查证过。无奈有些事早已被毁灭踪迹，他自己的母妃，是何手段，他会不清楚么？做事不留痕迹，他无处可查。他也曾问过小夕，小夕只怯怯道自己什么都不知道。

　　时至今日，过去的点点滴滴，一桩一桩事在他面前澄清。他才知道自己错得有多离谱，才知道她受了怎样的苦。而这些，都是他给予的。

　　有些事，他完全不知。雪貂之毒，还有绝育药……

　　原来，他与她的相遇，就是他给予她痛苦的开始。如果可以重来，但愿她从未遇到他。

　　长夜凄凄，凝了一天一地幽光。

　　龙霄霆挥一挥手，示意所有的黑衣锦卫退出天凌殿，小夕亦是退下。与此同时，秋若伊也重得自由。

　　“知道我为何执意要登上帝位么？”

　　空寂的大殿，唯有龙腾极富磁性的声音穿梭回荡着。

　　“真以为我想要这万里江山？这些年秋家势力盘根错节，旁系植入官场，根基之深，令人震惊。若我不称帝，如何能将他们彻底铲除？龙霄霆，就你，此生你能手刃自己的亲人么？我知道你不能！所以，你根本保护不了她。”

　　“只要秋家存在一天，你的母妃，你的舅父就会想利用君泽，但凡他们想利用君泽，她就一日不能与亲子团聚。早在洪州时，我便同你说过，皇位，我不想和你争。可是，你真是让我失望。那时，我觉得你不配得到江山。我也姓龙，我不想让几百年的基业毁在你手中，最终落入秋家。”

　　龙霄霆陷入更深的沉寂中。

　　良久又良久，龙腾幽幽叹了口气。

　　“不过，龙霄霆，千算万算，我料错了一点。”

　　一步一步逼上前，他直直望入龙霄霆幽凄的眸底，像是审视一道无解的难题。许久，他开口，“我以为你心中只有秋佩吟，此生不变。我以为你所做一切，从来都是为了秋佩吟报仇。如今看来，是我错了。”

　　“其实你早就知道纳吉雅郡主就是她了，对不对？”

　　“皇爷爷赐婚之时，你已经知道她的身份了，是不是？拒绝皇爷爷赐婚，突然说出自己与秋若伊有婚约。你只是觉得自己对不住她，只是想成全我们？”

　　“还有，她在驿馆的时候，是你暗中帮助她，派人给她送纸条，提醒秋景华将有所动作。”

　　“甚至，你是故意借机将秋景华停职。好给我从中动作，是不是？”

　　“如果我的推测都成立，那我可不可以这样想，你明明知道我会设下圈套，可你收到秋端茗的信时，你还是自愿入了圈套中，带兵入了皇宫。”

　　“本来，秋景华向我刺出匕首，那样好的机会，你大可以杀了我。这样，她是你的，皇位也是你的了。”

　　“你放弃本该属于你的皇位，甚至放弃她，你是为了什么？”

　　“方才，冲进殿门时，你说你将她交至我手中，我却……我想，今夜你是为了她而来！”

　　最后一句话，不是质问，而是肯定。

　　连连质问后，龙腾轻吁一口气，“我一直以为，你心中只有秋佩吟。我以为你忘不了她。我以为你对霜霜，至多只是怜惜，如今看来，并不是。原来，你也是爱着她的。”

　　“既然如此，当初为何要伤害她？”

　　“只因，放不下与秋佩吟那段情么？”

　　“你可知，人心可贵，那时她爱着你。知道自己错过了什么？”

　　“你错过了世间最纯、最真，最美好的女子。你伤害的，是一个可以为你生、为你死的女子。连我都……替你惋惜！”

　　“秋佩吟的事过去那么久，你究竟还在执着什么？你真以为，秋佩吟死在你面前，她只是为了你么？或许她是为了整个秋家！从一开始，她就知道自己是个牺牲品。”

　　龙霄霆内心的伤怀纠缠郁结，如蚕丝一般，一股股绞在心上，勒得他无法呼吸。

　　许久后，他终于找回自己的声音，开口时已是支离破碎，“纳吉雅郡主甫一出现，我便怀疑是兰儿。因为太巧了，她跟你一道出现，声音又相仿，我不得不怀疑。我也曾想试探她，可最终让我确定她就是兰儿之事，是冷湖中打捞出两年多前的檀木箱。那时，我就知道，她回来了。她还好好活着，她终于回来了。”

　　“也是从那时起，我开始配合她治疗眼疾。她妙手神医，其实父皇赐婚时，我已依稀能瞧清楚模糊的影子。后来，眼疾一天比一天要好。”

　　“治好双眼，我不过是想再看看她，别无他想。”

　　龙腾深深吸一口气，闪烁的烛火一丝一丝照在他的面上，他的神色极是沉静，只是眼角，缓缓溢出一滴湿润的水珠。

　　这是秋若伊第一次，见他如此失态落泪，仿佛疲倦到不能自己。

　　须臾，龙腾哀哀叹了一声，“终究，你我生在皇家，都是不得已。所有的悲剧，皆是从太子妃秋佩吟开始。我父王我娘坏事做尽，他们得到了应有的结局，我不怪你。可为什么这样还是没有结束呢？我总以为，我退出就是结束。哪知，你理所当然认为我与我父王相同，我知道你从来都防着我。其实……”

　　他低头苦笑，“我们本是亲戚，生在皇家，却只能是仇人。”

　　“这么久了，有句话我一直没对你说。真的抱歉，秋佩吟的事，那时我父王将我支走，否然必定能帮到庭澜，也不会有后来之事。”

　　“霄霆，我真的很想知道。从前你是个温润如玉的谦谦君子，缘何那次事后，你变得如此沉默。我想，你所有的转变，都是自被我父王关闭一个月后，都是自秋佩吟死后。我很想知道，究竟那些日子里发生了什么？”

　　那些日子，究竟发生了什么？

　　想起曾经所经历的，龙霄霆的心一时在烈火中熊熊燃烧，一时又在寒冰里苦苦挣扎。曾经无数个深夜，他无法入眠，不停地想那些痛心刺心的场景。他怎样也忘不了，鲜活灵动的她，在自己面前一分分枯萎，最终凋谢。他忘不了……

　　到底发生了什么？

　　良久，龙霄霆缓缓闭一闭眸，睁开时，已是平静，只道：“过去的事，已经过去了。何必说出来，再叫你对你父王更失望厌恶。你最好永远不要知道。”

　　龙腾不置可否，只问，“值得么？也许秋佩吟没有爱过你。”

　　龙霄霆微微一笑，“我与佩吟，不过几面之缘，若非是莫须有的罪名，何来……其实我明白，她爱的是别人。只可惜，我想，她爱的人早就死于非命了，秋景华那样精明，怎可能放过那人。我每次见到她，她总是穿着天一般蓝色的衣裳，身上淡淡的百合香，那忧郁隐忍的眼神，叫人——”

　　“我知道我爹是谁。”

　　秋若伊一直从旁听着他们的对话，她适时插入一句。

　　“那夜我与兰儿一同装神弄鬼吓唬秋端茗，兰儿始终认为我娘的死没那么简单。事实上，我们也问出了真相。或许是缘分，我与兰儿竟是堂姐妹。我爹就是霜连成的胞弟，当年的太子侍读霜越霖。”

　　语毕，龙腾与龙霄霆齐齐望向她，眸中皆是询问之色。

　　事情过去这么久，本来，这将是个永远的迷。不想还有浮出水面之时。

　　龙腾神色一亮，连忙问道：“你还知道些什么？都告诉我。”

　　秋若伊点点头。

　　“瑞王，不知你还有印象么？从前秋端茗身边有个宫女，名唤何玉莲……”

　　彼时，月色从蒙了素纱的窗格间漏下，照得她面色洁白且单薄。她的神情，有着淡淡的惆怅，还有着淡淡的惘然。

　　她将那夜所听到的，除了霜兰儿才是秋佩吟之女，其余一一道出。

　　她说出了，秋端茗让秋可吟给秋佩吟带话，想牺牲秋佩吟保全秋家，保全龙霄霆。她说出了，其实秋佩吟所中的火寒毒，是秋可吟从太子府中偷出，趁机给秋佩吟灌下。

　　她说出了，霜连成当年为何被贬，被太子所逼配制火寒毒，最后是秋可吟在太子薨逝后，故意叫人找出火寒毒，致使霜连成满门获罪。

　　她说出了，霜兰儿远走洪州，秋可吟依旧派人追杀之事。

　　她说出了，所有的真相。

　　包括秋可吟不慎沾染了火寒毒，而唯有霜兰儿的血，当初是毒引，现在却是药引。包括秋可吟不能生育，所以才要抢兰儿的孩子。

　　这段事，不算长，也并不短。她说了许久，终于说清了原委。

　　当她停下的时候，四下里鸦雀无声。甚至，连喘息声都听不到。

　　片刻后，龙腾嗤笑一声，“我说为何给秋可吟治病，需要处子之血做药引就罢了。缘何非得强纳为妾。原来还有十几年前的缘故在里边。原来何玉莲手中握有构陷我父王的证据，也难怪秋端茗要将他们扣在手中。什么怕有把柄，掩人耳目，什么抹去霜兰儿的身份，什么载害霜连成通敌卖国，都是借口罢了，真正的缘由在这里。如今秋端茗已死，若不是秋若伊说出真相，只怕一辈子都不会有人知道了。我早将霜霜的事打听清楚，唯独这些，是一无所知。”

　　龙霄霆不知自己何时竟是坐到地上，殿外秋风拂来，他宛如被利剑一次次割过咽喉，又仿佛被重锤一下下敲击着心脏，他面色逐渐变得苍白，嘴唇也逐渐变得僵硬，眼前一切都是模糊的。自己看到的一时是兰儿婉约的面容，一时是冷峻的母妃，一时又是秋佩吟死前吐出汩汩鲜血的样子。

　　他不知道，他真的不知道，原来历史恩怨，这么多人如此纠葛缠结，也不知原来霜连成从来都是受害者，夹在中间被太子威逼，又被母妃挟制。也难怪他射出那一箭时，霜连成面上有的只是解脱。原来，过多的恩怨，早就无法承载。

　　最令他难过的那个事实，如刀锋一般剜刮着他的的心尖，原来，他的人生，是从一个错误走向了另一个错误，从来都是错的，甚至从一开始都是错的。

　　原来，害死秋佩吟的人，竟是秋可吟。而秋可吟是因着爱恋自己，不惜痛害姐妹。而他，却因着对秋可吟愧疚，因着替秋可吟治病，将无辜的兰儿卷进来，伤害她，伤得她体无完肤。

　　这真相太过残酷，残酷至让他喘不过气来，体内血液流动速度似停止了一般，只是怔怔望着秋若伊，瑟瑟发抖。

　　不知过了多久，他缓缓摇头，“不，兰儿……”

　　再也说不出话来，他渐渐喘息起来，冰火在骨中煎熬，内息如同一个个漩涡滚过五脏六腑。他怎么也想不到，自己竟是给兰儿带来这么大的苦痛。

　　他只觉自己就要崩溃，就要坠入无底深渊。

　　突然，他一跃而起，猛地冲上前，紧紧揪住龙腾艳紫色的衣领，大声吼道：“是，比起我所给予她的苦痛，你所给予的，算不得什么！可是，你为何这样对她？！她已经够无助了，你不是爱她么？为什么不好好对她？！”

　　他越说越激动，一拳狠狠击出，龙腾踉跄后退几步，伸手拭去唇边血迹。

　　秋凉若湖水，却也是柔柔的，风刮过枝头，声响清晰，像是宿命的手渐渐逼近。

　　龙腾深深呼吸，轻引一笑，眼中悲凉之意更深重，“是啊，我为什么不好好待她呢。呵，你不会懂得。你永远都不会懂！”

　　“其实，我真的很想杀了你。可惜我答应了皇爷爷，我也不想我们自相残杀。”

　　“你会不会觉得奇怪，我本该让她远离你，可我却让她接近你。”

　　“从哪里跌倒，就从哪里爬起来。她已经足够坚强，还有什么是忍不得的。”

　　“有些事，我发现得太晚了，我竟没有发觉你也是爱着她的，真是大错特错。呵，兜兜转转，我竟是回到了原点。如今，真相大白，我也替你扫清了身边所有的障碍。从今以后，你们之间再也没有阻隔……”

　　他幽幽说着，白皙手指把玩着手中一粒黑色棋子。

　　龙霄霆呼吸如海潮般翻滚，龙腾说的话，他竟是一句都听不明白。

　　片刻，龙腾突然抬首，露出一抹光明而璀璨的真心笑容，那样的笑容，如朝阳般灿烂，一如他从前的潇洒不羁，竟让人生出无尽暖意。

　　转眸，龙腾望向秋若伊，唇边挂着浅浅的微笑，“你先出去，离开天凌殿百步远，我有话想单独对他说。”

　　秋若伊从未见他对自己露出这般愉悦的笑容，那一刻，她只觉面前百花盛放，美的眩目。微微走神，待清醒过来时，她露出几许担忧，望了望龙霄霆，又望了望龙腾。

　　龙腾轻声道：“没事，去罢，一会儿我会让他出去叫你。今夜，必须有个结局。”

　　秋若伊依言，远远离开。自殿中朝外望去，依稀只剩下一点模糊的影子。

　　“让你的人，也撤远一些。今夜之事，我不想再让第三人知道。”龙腾抚一抚袖口，淡淡道。

　　龙霄霆薄唇微抿，抬手示意守在殿外的锦卫们退开百步远。

　　风起，并不轻柔，似是无数手朝他们抓来。一瞬间激起衣阙翩翩，纯白的，艳紫的，在风中猎猎翻飞。

　　彼此的墨发，鬓角落下千万缕丝线般，皆是在风中飘扬。

　　四目相望。

　　他们是血脉相连的同宗，他们是祥龙国地位最尊贵之人，他们心中有着同样的牵挂与念想。

　　殿中，烛火将要燃尽，弱弱跳动着，四下里暗沉沉的，然而这样的暗并非黯淡深晦的颜色，忽地有金光一闪，却也是从暗中折出一丝丝星辉样的光芒。

　　龙霄霆觉得有些刺眼，细细望去，竟是龙腾递上一卷诏书。金丝织就，金线在烛火下莹莹的泛起晶亮的光泽，直耀得人一时睁不开眼睛。他神色疑惑，打开看时，手僵在了半空中。这是，龙腾禅让皇位的诏书。原来，自己逼宫之前，他就已经拟好了诏书。

　　心口微微一震，突然，他的视线落在天凌殿中花几上摆着的一盆兰花之上，乌黑一株，软塌塌地半斜着，还漫出几滴黯黄的汁液。这般颓败叫他触目惊心，听闻天凌殿曾经是兰儿居住的寝宫，心中更痛，几乎能想象出当日她所承受的凄凉情状。

　　“你这是何意？我始终不懂。”龙霄霆只空洞地问。

　　龙腾轻轻一笑，缓步踱至一方斗柜前，打开，他取出两支手臂般粗的红烛，引取了残烛的火点燃。“呲”地一声，火焰如豆跳跃着，似是时而颤抖的人心。

　　殿中亮了许多，他淡淡开口，“皇位，本就是你的。拿去！”说罢，他抛给龙霄霆另一卷绢帛，“你瞧瞧，皇爷爷的字还有你母妃的字，我是不是模仿地很像？”

　　“你放心，今夜你虽逼宫，可你这皇位来得名正言顺。昔日我曾模仿秋端茗字迹，诱你逼宫，这信我写了两份，其中一份我已经派人交至三司。”

　　顿一顿，龙腾语气更疏淡，“还你一个清白。”

　　“今日之后，世间只会以为是我陷害你，篡改诏书即位。而你，才是祥龙国名正言顺的继承人。”

　　龙霄霆双眸陡然圆睁，不能置信，“你为何要这样做？”

　　龙腾并不转身，只淡淡看着梁顶，“你去将秋若伊叫进来罢。”

　　龙霄霆皱眉，仍是依言出了天凌殿。

　　夜色如琼纱笼罩，今夜的月格外圆，没有星星，似一面冰魄镜子孤零零地悬在天边。

　　秋若伊站得较远，在百步台阶之下。

　　龙霄霆踏出天凌殿的门槛时，耳畔似听到了不寻常的声响，似是机簧卡扣。他皱了皱眉，起先并未在意，又走远几步。

　　忽地，“啪”地门关上，接着“砰冬”一声巨响，自他身后传来。连连“砰冬”，“砰冬”又是几声……

　　凄冷月色下，他就那样僵滞立着，维持着方才的姿势，唯有额边冷汗滴滴滚落。

　　心中，不祥的预感袭上来。

　　他猛地清醒，转身往天凌殿冲去。只可惜，殿门紧紧关阖，几根巨大的横梁落下，挡住了门，亦挡住了窗。

　　“少筠，你要做什么？！”

　　“少筠！”

　　他大喊，可惜无人回应。

　　檀木精雕细琢的棱窗，月光透过一方方格子缝隙照入。

　　但见，殿中昏黄烛火映照下，龙腾绝美的面庞如同梦境般，若不是一道长长的疤痕……真是宛若天人。

　　一个人留在天凌殿中，他修长的手指自怀中缓缓取出一方白布，动作雅致如一篇辞赋华美的诗句。

　　此时的龙腾背着身，隔得太远，又隔着窗格子，龙霄霆看不清他的表情，却只见他手中白绢似是边角残破，像是从一阵块布料上撕下，隐隐约约有点点干涸的深棕色，也不知是什么。

　　支离破碎的窗格子，夜风浩浩吹入，将龙腾周身紫衣吹得飘起来，宛如日暮之时天边扯出的一副紫色烟霞。

　　这种美，美的凄烈。

　　“少筠！你要做什么？！”

　　“少筠——”

　　声音近乎沙哑，龙霄霆大声喊着。心慌意乱的感觉爬满心头。他用力捶着殿门，撼动不了分毫，又改为捶向窗子。只可惜……

　　天凌殿中，烛光更盛，龙腾一手轻轻带过，只见红烛落地，引燃一室白色绞绡，仿佛是在天边扯出一块金红的绸子。

　　那颜色，笼得他英俊的容颜璀璨如赤雪。

　　猛地，火势蔓延整个天凌殿，顷刻吞没了一切，檀木噼啪作响，他紫色的衣衫在烈火中翩翩起舞，火光映得龙腾的脸别样俊美。

　　可滔滔热浪里，龙霄霆突然什么也瞧不见了。

　　只听到龙腾最后说了一句，“她没有死。如果你能挽回，去找她罢……”

　　“不！”

　　秋若伊这时才从台阶下飞奔来。

　　眼前，火势汹涌猛烈，仿佛要将整个天凌殿燃成劫灰。她双手一遍遍击打着烧得灼烫的殿门，再如何猛烈的动作，却连靠近一点都不能，她不想放弃，一遍一遍地去击打着殿门，却只能徒劳无功地眼看着天凌殿被火焰吞没。

　　如墨的眉，柳叶般的眼，高挺的鼻梁，薄薄的唇……只剩下漫天大火……

　　“腾”地一声，她陡然跪下，半响，颤抖着肩膀，她猛然立起身，想要撞向殿前屹立不倒的石柱。

　　龙霄霆眼快，一臂将她拉住，“你要做什么？！”

　　她大恸，“为何拦我？我只想一头碰死！他死了，我还活着做什么！”

　　龙霄霆忍住悲痛，“我不能让你死。佩吟也不会希望看到。”

　　“哈哈哈——”秋若伊似突然崩溃，“秋佩吟，秋佩吟——”

　　猛地，她抬头，被泪水冲刷地如鬼魅般的脸庞直视着他。

　　“龙霄霆，你有没有想过？人都说霜兰儿声音酷似秋佩吟。还有那清冷的气质，倔强的性子——你就没有想过？我们这对堂姐妹，其实她才是秋佩吟的女儿？！”

　　这样的事实太过震惊。

　　他猛地呆滞，漆黑的双眸，月色耀入，半点颜色都无。

　　她凄厉大笑起来，“哈哈，我一生处心积虑，终究也是一无所有。都到了最后……还有什么可隐瞒？那个青铜挂件，里边写着当年的事实……何玉莲担心秋景华找到孩子会加害，十几年前就偷偷用我替了她……再将我丢弃……”

　　……

　　那夜，全部的故事，尽数被一场无妄的大火湮灭。

　　正如同半年前的宫变，真相，何人知晓？

　　是最后结局了么？也没有人知道。

　　民间只道是，短短半年又变了天。

　　新帝龙腾崩于天凌殿大火中。最终仍是瑞王龙霄霆登上皇位。而此前，已然证实是贤王龙腾篡改诏书，临摹端贵妃字迹，诱骗瑞王逼宫，进而篡得皇位。是以，龙霄霆的夺位，不过是拨乱反正，名正言顺。

　　这一年，是祥龙国最动荡的一年。

　　先帝龙啸天驾崩，紧接着登基不过半年的新帝龙腾亦驾崩。直至龙霄霆登基，改年号天凌，民心才稍稍安定下来。

　　曾经盛极一时的秋家，也在这样日渐寒冷的秋日里销声匿迹。秋庭澜不知所踪，直系宗族唯一的继承人秋若伊，自那夜天凌殿大火后，落发出家，从此常伴青灯古佛。

　　其实，与百姓而言，谁当皇帝都是一样。

　　反正，日落日出，春去秋来，日子都是一样一天天在过，只要太平，只要丰衣足食。又有何分别？

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　　玉环山中。

　　树木呈现一片秋色，因为刚下过一场霁雨，空气如泉水般的清新。山脚下的河水绕着玉环山蜿蜒东去，在夕阳的映照下，波光粼粼，艳丽无比。

　　而这斑斑驳驳的夕阳正透过树枝叶的间隙洒在别院中，迟暮的色彩叫人心生惆怅。

　　一名紫衣女子静静地坐着，一把七弦琴摆于身前，却怎么也拨不出一个音符来。

　　抬头，她默默看着树梢，玉兰花开的灿烂至极，可又似乎渗出一缕拼尽韶华的悲凉。院中小溪中水声淙淙潺潺，衬着院角的青苔碎石，带出一缕清透。

　　她轻轻叹了一口气，伸指一拨，琴声破空而起。渐渐，琴声愈来愈激烈，昂扬直入云霄，又突然转为低沉，好似失去伴侣、垂死挣扎的雀鸟，悲戚孤鸣。

　　有沉重的脚步声响起。

　　霜兰儿并不回头，停下弹奏，只轻声道：“庭澜，你来了。”

　　秋庭澜走近她身侧，本是锐利如苍鹰般的眸子，此刻蕴满悲伤。他凝望和霜兰儿眉间的清冷与绝望之意，良久都不开口说话。

　　两人，一坐一立，整个别院都暗寂无声。

　　树梢上，雀鸟似感受到不安，扑棱着飞过树梢，秋叶盘旋着落于她的衣裙之上。霜兰儿随手拈起一片残叶，只觉自己也同这落叶一般，再无可依。

　　良久，她轻轻问，“他真的死了么？”

　　秋庭澜喉头哽咽，眸中晶莹一闪，无声默认。

　　她俯身跪地，将手中落叶轻轻放在地上，撒上一捧黄土，终忍不住落下泪来，无声的泪沿着她白玉般的面颊滑下，渗入嘴角，苦涩难言。

　　秋庭澜上前将她扶起，“你别难过，他若在，肯定不希望见到你这样。”

　　霜兰儿缓缓摇头，拭去眼角泪痕，“庭澜，我不会伤心难过。既然你来了，肯定是想告诉我真相。说罢，我不想蒙在鼓里一辈子。”

　　他似是转移话题，“兰儿，若伊她落发出家了。”

　　他的声音如投石入水后的余音潺潺，激起霜兰儿眉宇间一阵荡漾。秋若伊她，只怕是伤心至绝望，才会如此罢。心中不忍，她颤声问，“她还好吧。”

　　秋庭澜轻轻唏嘘，似微云落雨，飞絮绵绵，“事后，我去找过她……”

　　他的思绪，渺渺飘至几日前。那日，他驻足寒风庵，丛丛翠竹掩映，寒烟翠色纱窗后，秋若伊单薄的身影笼在宽大的佛衣中，跪在佛龛前闭目捻着一串佛珠，一手敲着木鱼，口中念念有词。长发松松绾了个太虚髻。他远远看着，她的脸色是一种苍白的透明，隐逸着如碎叶般的忧伤，憔悴之下神色如千年古井一般。

　　那样的神情，仿佛已不留恋人世。

　　她好么？其实他也不知道。

　　轻轻甩了甩头，他回神，叹息道：“她将从前的事，都告诉了我。兰儿，其实你才是家姐的女儿。”

　　霜兰儿一惊，然，却也是一愣而已。

　　秋庭澜缓缓道来：“家姐十四岁那年，与她私奔之人，也就是你的父亲，正是当时太子侍读霜越霖。我向从前官场中人打听了下，当年这霜越霖英姿卓越，金榜题名，年仅二十已胜任太子侍读一职，若不是……他必定官运亨通，位列一品。家姐与他一见钟情，无奈彼时家父野心勃勃，要将家姐嫁给太子。家姐为人，平时温和谦逊，可骨子却是倔强。他们私奔，在外逃了三年多，还生下了你。可好景不长，家父终于找到了他们，何玉莲先一步得到消息，赶去通知他们，当时家姐将你托付给何玉莲，与霜越霖连夜逃走。只可惜，最后他们还是被抓住。霜越霖为了保护家姐，当场死于追兵剑下。此时的何玉莲担心家父会害死孩子，忍痛之下，将自己同岁的女儿，也就是若伊，替换了你。何玉莲给若伊戴上青铜挂件作为信物，又将真相写在了挂件中，待有朝一日大白于天下。”

　　霜兰儿怔怔听着，“那若伊她，是何时知晓的呢？”

　　秋庭澜缓缓道：“我去瞧若伊，她已然心死，并不仅仅是因着少筠蒙难，更多的是忏悔。原来，姑姑与竹青，皆是她杀害。守灵那夜，你走后，舍妹秋可吟推倒了姑姑。后来……姑姑发现青铜挂件的秘密，若伊她一时错手，杀了姑姑……”语罢，他沉沉叹了口气，“冤孽，一切都是冤孽！”

　　“兰儿……”他的叹息带着无数感慨与怜惜，“我想姑姑死前，一定很后悔。她害你至此，想不到到头来你却是她的亲人。”

　　“兰儿，后来的事。我想你也大致清楚了。”

　　“你一点都不觉得，吃惊么？”

　　霜兰儿淡淡一晒，“活着的，死去的，我已成了孤家寡人。昔日的真相，我究竟是谁家的女儿，又有什么意义呢？终究他们都不在了。”

　　她的语气那般轻盈而忧伤，似随时都会飘走的一缕轻烟。

　　天边，有欲燃烧的火烧云肆意弥漫天空，暮色披在她身上，似几重羽光明媚。

　　停一停，她望着霞色渐隐，只道：“庭澜，告诉我少筠的事。我想知道……我已经不是从前了，无论是什么样的真相，我都能承受。”

　　他有些为难，“少筠不想你知道。”

　　她抬眸，“你想我就这样猜测一辈子么？！”

　　他犹豫，“你想知道什么？”

　　“所有的，从我与李知孝大婚之夜第一次遇到他起，我全都要知道。”

　　他无奈，“其实少筠从来志不在皇位，朝政之事，他只关心两国和平大事。其实他与风吉可汗素来有私交，也是机缘巧合，风吉可汗出事后，他无意中救了风延雪。但是复国之路并非一日之功，风延雪从此留在了祥龙国与少筠一同经营生意，做生意也是为了赚取复国招兵的本钱。如此，过了几年，当时皇帝龙啸天放任外官上阳府尹给少筠做。而此时，少筠却发觉家父秘密造箭羽，且与北夷国佐部可汗麾下好战贵族多有联系。那段日子里，风延雪易容成李知孝，守在崇武门做内应，准备伏击。”

　　“兰儿，很多事我们也是后来才想明白。霜连成其实早就知晓李知孝的身份是风延雪。他们之间，也曾有药材往来生意，他想将你嫁给风延雪，也是希望你日后能远离祥龙国，跟随风延雪一同回北夷国。”

　　“人生，总是太多巧合。风延雪假借大婚，引了数名北夷国旧部混入上阳城中密议，而少筠截获家父私造的箭羽，就藏在李知孝的家中，他想通过这些出城的北夷国人，将箭羽运出，日后好做筹谋。你与李知孝，是成婚，亦是掩盖。这时，家父有所察觉，你婚宴当晚，他派人杀人灭口，杀死所有的北夷国人，并一把火将李知孝的家烧得精光。巧的是，家父认出了霜连成与何玉莲，为了进一步铲除少筠的势力，他扣下了霜连成、何玉莲，还有其他子女。”

　　“兰儿，说来也巧，舍妹与姑姑从你师父李宗远那打听到，你是至寒体质，她们这才将你从婚宴上劫持。也是事后，姑姑与家父共谋才知晓，他们竟是做到了一起。此后，家父利用三司的势力，给霜连成套上通敌卖国的罪名，扣下何玉莲，其余则是流放，没入官妓。这些，我想你都知道了，我也不再细说。”

　　“那夜，少筠赶出崇武门，偷偷救下风延雪，用另一具尸体替了他。自此，李知孝便彻底消失。我曾听少筠说，彼时他觉得此事连累了无辜，一直在三司外周旋，想解救霜连成一家。可惜那时的三司，不属于他管辖，无能为力。”

　　“后来，我听他说，他遇到了你拦轿告状。当时他为了掩人耳目，不引起秋景华注意，只得将你关入大牢中。再后来，他找我出面想办法，我们约在了醉红楼。可却没能等到你来……”

　　听到这，霜兰儿已是含着迷蒙的泪意。

　　“其实那晚我去了醉红楼，我听说你是秋可吟的哥哥，我理所当然认为你们是一伙，若不是……只怕……”她哽咽，再也说不下去。

　　他哀叹一声，“后来，你重回瑞王府，我们也不好再说什么。只是少筠担心你，他托我找了个机会去瑞王府中瞧瞧你，见到你安然无恙，他才能放心。”

　　“是啊。”霜兰儿吸一吸鼻子，小声啜泣道：“那日桂嬷嬷想载害小夕，多亏有他相助。”

　　“再后来，我知晓他不愿打搅你，毕竟身份有别。他只是时不时地让我去打听下你的近况。可你知道的，我常年戍守边疆，这样的机会并不多。后来你与他被设计陷害，我也没能帮上什么……”

　　“被贬泸州，其实对少筠很不利。从前他尚能掣肘上阳城，被贬后昔日曾经助他之人纷纷倒戈龙霄霆。他想要助风延雪复国，也是难上加难。本来时机已然差不多，如此硬生生耽误了一年。”

　　她心益发酸涩，绵绵抽泣似一支缓缓推进肌理骨髓的针，任凭谁人听都会跟着心酸。只哽咽道：“我就知道，他一直是关心我的。他对我那样好，在洪州的时候，我没有好好珍惜与他在一起的日子。后来家中出了事，我又中了箭……”

　　突然，她上前紧紧拽住秋庭澜的衣袖，“你告诉我，请你一定告诉我。到底是为什么，我中箭醒来后，他就变了，变得冷漠，还编那些绝情的话来骗我？！你告诉我，求你一定要告诉我。”

　　秋庭澜神色痛惜，安抚地拍着她的背心，“他既然不想告诉你，我也不能说。他担心的，也正是我所担心的。”

　　她哭得不能自己，渐渐她止了哭声，伸手用力抹了抹眼泪。

　　夜色迷离笼罩，无星无月，昏暗中隐约可见她耳垂上银色流苏泛出点点柔和的光晕。她努力令自己平静下来，平静到面容淡然，激不起一丝涟漪。

　　“庭澜，你告诉我。我能承受，如果不能承受，岂不是辜负了在北夷国时两年来他对我辛苦的历练？”

　　“我既然承受了这么多，那这一生，还有什么是不能承受的？”

　　“你放心，我绝不会做傻事的。我还有君泽要照顾，不是么？”

　　秋庭澜语塞，半响才道：“那，我告诉你。”

　　他缓缓抬头，无意识地望向黯沉的天边，似朝着眸中信念、似朝着某种怀念望去，锋薄的唇边，声音淡淡的，“你中箭后，他带着你西出秦关，入了沙漠。”

　　“彼时你重伤，连日低烧，没有知觉，他一路走一路问遍郎中，都说你无药可治。”

　　“有一个地方，你肯定没有印象。那就是依玛罕吉小镇。少筠之所以选择西出阳光，逃开追兵，是因他从前经商对这一带熟悉。而依玛罕吉小镇……”

　　“依玛罕吉镇再往西去，有座朝圣山，山顶住了位神人，此人神通广大，无所不能。每年到了秋天的时候，来自四面八方的信徒都会蜂拥而至。传说，一步一跪，一跪一叩登上两千九百多级台阶。感动了神人，便能满足你一个心愿……”

　　“救了你后，他不顾自己的伤，执意要去查索里城，只因那里住的更舒适，有上好的补品……”

　　“他给你做面，让我守着你醒来。怕面凉了糊了，他一直做……”

　　那一刻，她一双美眸睁圆，里边水波隐隐，倒映着夜色，也倒映着圆月。

　　这样的秋夜，骤然听到这样的过往。

　　眼前，几乎能看到他美艳的容貌，翩翩的身影。

　　即便没有亲眼见到，她几乎能想象得出来，一条灰黄色的通向山腰的石阶路，像是自顶垂下的一条长长缎带。

　　她能想象……他一步一跪，一跪一叩登上两千九百九十多个台阶。

　　他的头被黄沙碎石磕破，脸上的鲜血，手上的鲜血，渐渐模糊一片。他的汗水涔涔落下，交织着血水，留在了每一个台阶之上……

　　这一切，她都能想象得出来

　　几乎不能承受，她颤着声，“两千九百多级台阶，他真的……”

　　秋庭澜深深吸一口气，别过脸去，掩住忧伤。只轻轻点点头。

　　她颓然退后一步，“那他为何不告诉我？为何我醒来后要骗我？”

　　他轻轻微笑，“其实他也瞒着我，我尊重他，只是默默帮助他。他是那样反常，从前他只是想构建两国和平，他好做他的逍遥商人，游历各国。他突然想争皇位……不可思议。我一直怀疑他隐瞒了什么重要的事，谜题从哪里结下，就得从哪里解开。回祥龙国后，也就是先皇给你们赐婚那段时间，我又去了趟朝圣山，向许许多多的人打听。”

　　“什么结果？！”她似隐隐感觉到了什么，心“怦怦”直跳，比身后别院中风中烛火更凌乱。

　　答案呼之欲出，她却屏住呼吸，有一瞬间的不敢面对。

　　可终究，秋庭澜清凌凌的声音，还是一字一字将真相送入她耳中。

　　“听说，这位圣人满足心愿时，总会提一个条件。以命换命，求心愿之人，要么选择失忆永远绝情，再不能爱；要么选择死亡……给你一段期限处理善后，选择死亡，我听说这个期限，通常是——三年！”

　　“我虽不知少筠选 强娶绝宠废妾有毒