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01
腊包尔是德属新几内亚的首府，一战后由澳大利亚代管。
四二年一月，日军占领了新几内亚。上面既有第八军司令部，也有海军东南舰队司令部。
岛上，数以万计的日军都焦躁不安。它的东南面横着所罗门群岛，南部是珊瑚海。其中，瓜达尔卡纳尔岛离腊包尔有一千公里。零战从腊包尔机场飞到瓜岛，十分钟之内就得返航。
瓜岛长约一百五十公里，南北方向的宽度只有四十公里。瓜岛地形起伏，成片的热带雨林密不透风。中途岛海战后，美军立即实施了名为瞭望台的夺岛之战，处于前突位置的瓜岛首当其冲。
在开战之初，美日双方的统帅部都对这一场惨烈的战事估计不足。仅论战术，日军仍然是发挥稳定。在战略选择和后勤保障上，却是完败。
在争夺制空权和制海权的几场激烈的海战中，日军在通讯失密的情况下，以四万兵力对抗六万美军，也是损失惨重……无限光荣的山本五十六很固执，从来没有认真分析自己的失利具体原因，而是拼命隐埋自己的作战损失。
02
海军惹了事，却要陆军过来揩屁股。
今村均越想越窝火，又不能不面对现实。
第八军拥有第二师团和三十八师团，负责南太平洋作战。主要对手是从菲律宾战场逃到澳洲的麦克阿瑟上将，现在的职位是太平洋西南战区总司令。
让一个主力师团去打瓜岛，完全是大脑进水。荒岛上只有热带莽林却没有路，得势的美军布起了三道防御圈，火炮和坦克打坏了就扔，就像是一座座钢铁堡垒。
结果，一个少将和三个大佐都倒在了火线上。作战参谋向大本营汇报：“我军没有认识到瓜岛机场已经要塞化这个事实，盲目发动集团冲锋。”
也就是在这个时候，日美海军主力捉对厮杀。虽说是山本五十六取得了惨胜，也不得不收拾残破的舰队退出了瓜岛海域。也就是从这时起，美军在事实上拿到了决定整个战役走向的制空权和制海权。
03
大本营给今村均送来第二十一旅团，还说第五十一师团和第六师团的一个联队也将参战。
今村均问：“我们还有力量把部队和武器送上岛吗？”
联合舰队的宇垣缠参谋长也承认说：“当时，我们确实忽略了对瓜岛机场的防守。哪里想到，鬼畜们会这这样打，铆足劲地给我们拼家底……”
“所以说，这瓜岛就不该打！立即收缩防守圈才是正道！”
这事可谓大得无边，日本的军史上还没有失败两字。天大的困难真需要天大的决心，就算要撤出岛上的部队，也得要依靠海军。
联合舰队的总部在特鲁克岛，位于日本绝对国防圈的最东端。
中途岛海战后，日军依托千岛群岛、马里亚纳群岛和特鲁克岛构建一条阻止美军前进的防御线，称为绝对国防圈。
04
在瓜岛机场南部三公里，有一片海拔六百米的高地，美国人叫住奥斯汀山。
守在这座山上的日本士兵则称之为岐阜，就差几门重型火炮。要不然，再多的美国兵也是炮灰。
有句古话：“一块铜板能逼死好汉！”
军舰打不进去，飞机也过不去，陆军再顽强也是巧媳妇难做无米之炊。归根到底，这都是中途岛海战留下的恶果。
有位陆军参谋在日记里面写道：“海军轻易地展开拙劣的决战，不经济地使用来之不易的石油。现在，却抛下第八军做了缩头乌龟。”
十一月底，美国又把总兵力超过五万的陆战二师和第二十五师送上了瓜岛……滩头上很热闹，就像在过节。
高音喇叭里放着比才的斗牛士之歌：“干一杯，英勇的战士们！请接受我们最衷心的祝贺，我们都从战斗中得到快乐……来吧！我们在等着你，勇敢的斗牛士！”
05
新上任的司令官帕奇少将决心以优势兵力打下奥斯汀山，先解除自己的后顾之忧。
奥斯汀山靠近瓜岛机场那面是草原和低矮的灌木丛，山的背面是热带雨林。日军的预设火力点就藏在林中，完全不怕炮火。
这次，该美国人交学费了。日军在完全断粮和没有弹药补充的情况下，让乘兴而来的美军付出了十分沉重的代价，仅撤下来伤员就超过了一千人。攻上山顶的一个营几乎是全体阵亡，指挥官赖特中校头部中弹，其它战士也大多是被一弹夺命。
仗打到这个份上，牛气冲天的美国大兵也有一些害怕了，甚至想用汽油烧掉整座荒岛……
今村均做了一个兵旗推演，以自己手的兵力只能守住绝对国防圈。
严格说来，特鲁克岛与腊包尔一线就是东进的极限，完全没有必要在一千公里之外的瓜岛上与美国拼消耗。
都说，日本要想成为真正的强国就必须拥有自己的油田。就是说，在取得爪哇战役胜利后，就应该主动转入战略防御。很多事情，都是过后方知。
思前想后，今村均还是决定亲自向天皇汇报南太平洋战局的攻防要点，彻底解决这场瓜岛危机。
06
显然，今村均认为山本五十六犯了战略错误。
落到具体的战术层面，海军的所有做法都是逼美国海军出来进行决战，结果却是挑战者不明不白地惨败于中途岛海域。都相信这是运气太差，当真是这样吗？
有一件事，今村均可以证明海军方面完全是在胡作非为。在八月七日，美军派齐装满员的陆战第一师登陆瓜岛。图拉吉守备队在发出的告急电上说得很明白：“敌航母一，战列舰一，巡洋舰三，驱逐舰十五，运输船只四十余艘同时向图拉吉和瓜达卡纳尔进攻。”
海军却告诉陆军，登上瓜岛并控制飞机场的美军不到两千人。在八月八日深夜的萨沃岛海战中，海军的第八舰队在取得大胜的情况下，却没有继续打掉美军留在瓜岛海域的几十艘运输船和堆放在海滩上的各种物资，十分轻率。
航队司令三川军一有个解释：“我们的炮弹应该用到该用的地方！”
打了胜仗就是英雄，谁能想到这一点大意竟会让瓜岛成为一块折磨人的牛皮癣。 蜀之昂