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01
刘天娃是一个在街头上混大的孤儿,入教以后就抖起了威风,人称吃教者。
他爱说自己的祖上是旗人,又横竖说不清楚自己姓什么,属于八旗里的哪一旗。
有人还记得,他的姐姐叫八歌,十几年前就嫁到了云南。前些日子,刘天娃替洋人在雅安那边找到了一块战国时期的蜀璧,在水巷子里买了一幢独立的木楼。都说,他应该是私吞了别人的玉璧款,很可能还是谋财害命。世道太乱,无法追究。仗着有洋人撑腰,这人有枪有钱,不仅敢在光天化日之下调戏母女,碰到了中意者还会把人劫持到自己的楼里,寻欢作乐。
都说歪人怕横人,横人也怕亡命徒。
警察不管,巷子里的街坊邻居都敢怒不敢言。不久,便没有人敢从水巷子里路过了。几家做买卖的小商铺相继搬走后,一些租房住的居民也换了地方。还不到一年的功夫,教堂就以很低的价格拿到了不少的房产。
整个事件很明显,却没有办法抓到洋鬼子们的把柄……
02
丁盛勇有个义女,最初也是江南的瘦马,人称婉儿。
岑春煊拿丁盛勇做了替罪羊,这个小女孩子也被管制了起来。后来,又把她送给了杜昂,改名为珍妮。刘天娃给教堂办事有功,又从杜昂的手里讨到了珍妮。
鸨母们常常会说:“要想万人迷,就得让人骑。”
这个珍妮能弹琴唱歌,也会一点芭蕾舞,就是有些木讷发呆。一不小心,便会遭到刘二娃子的谩骂和毒打。
“哎……真作孽……这是个什么世道哟……”
听到珍妮的哭声,有个在井边洗衣的妇女叹息了一声。她的身边还有几个小媳妇,也喳喳私语。
“这个刘天娃真不是个东西,上午是呼呼大睡,下午又是烟馆饭店。擦黑后,便邀约一群狐朋狗友到处惹事生非。夜深人静后,还要听人背书……”
“谁说不是,他跟着一群洋鬼子们厮混,越来越混帐。背什么书哟?那就是存心找茬子!不打手心不打脸,偏偏是找那些地方下黑手!”
立即就有人俏皮地追问了一句:“哪些地方嘛?”
这句话一出,引得一群人笑作一团,把木盆里的皂角水弄得是泡沫横飞……
“洋鬼子也邪乎,无论是官太太、贵夫人还是娇滴滴的大闺女,他们都要剥衣服,从上到下摸几遍。”
“不进诊所,他们还敢在大街上摸你?”
有人立即接嘴说:“前几天,在四圣祠的路口,他们就拦住一个卖花女,纠缠了半天。”
这件事,大家都知道,大家默默地收起清洗过的衣服,各自端起自己的木盆,准备回家做饭。
03
这时候,有人瞧见了刘天娃。
他骑着一辆新崭崭的洋马儿,七歪八拐地就朝女人们的身上冲去。
小媳妇躲开了,稍慢一点中年妇女端起一盆水就向刘二娃子泼了过去。
车和人都摔在了地上,等到刘天娃擦了擦脸上的血回过神来,四周早就没了人影。
真是活见鬼,大清早就触了霉头。
刘天娃提起连车轮都摔扁变形的双轮车,气得吹鼻子瞪眼睛,一脚就踢断了井边的围栏。
回到家,刘天娃抓住珍妮的头发,就是一阵拳打脚踢。也就十来分钟的样子,一团火光亮了起来,接着层层浓烟就腾上了房顶。
接到了报告,刚刚成立的警察局乱成一锅粥,一个时辰之后才到现场。一幢两层的小独楼已经烧光了,滚烫的瓦砾上还有余火和青烟。
04
刘天娃的尸骨找到了,还嵌着几块玻璃瓶的残片。
“狗日的刘天娃,从早到晚都要玩新鲜。这瓶装的火油不是炮仗,也敢点?”
“活该!天不收,地不留!”
邻居们七嘴八舌,警察们提水浇灭了最后的火苗,也就鸣哨收队了……
警察局很快就给出了判断,这是刘天娃大意失火,引燃了一大瓶洋人们的火油。爆炸后,大火就失去了控制。
05
刘二娃子的死使川西主教杜昂大吃了一惊,七窍生烟。
这些年,他从这个人的手上买到了不少的玉器。绝大多数都是一些做工精致的赝品,下大价钱是想效法燕昭王千金买骨,抛饵钓鱼。现在,却落得个鸡飞蛋打。明明就是一桩纵火谋杀案,警察局却草草结案。
当天的下午,杜昂就找到了川督锡良,相当强硬地说:“你们必需给我彻查水巷子失火案的真相,将杀人真凶抓捕归案,还教民们的清白。”
锡良阴沉着一张脸,慢慢地数着右手上的金刚菩提珠。心想当年成吉思汗率大军横荡欧洲各国时,根本就找不到一个像样的对手……
第二天,警察局接到命令,全体出动。几个洋诊所和一批作奸犯科的教民遭到清算,可谓是大快人心。
06
这样一来,锡良就与洋人们撕破了脸。
杜昂绝非善茬,手里还握有一道晓谕西南各官的玉旨。上次,岑春煊耍了滑头,就让他窝了一肚子的火。现在,又撞到了一颗硬钉子……
分析了一遍刘二娃的案情,杜昂做出了四点判断:一、确有一股势力,处处与自己作对,必须回击。二、应该替丁盛勇翻案,找出大闹法场的主谋。三、种种迹象表明,珍妮并没有死于大火,找到她就能使整个案情都大白于天下。四、还要尽可能地收买各级官员,以及地方上的各种势力,最大限度地孤立目标。
最后,杜昂审时度势,把第一个目标锁定到了小翠红的身上。
理由也有四条:其一,小翠红与珍妮曾做过姐妹。其二,刘天娃大闹过万花楼。其三,小翠红与主管警务的周善培往来密切。其四,烟花之地好做手脚,也好善后。 蜀之昂