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01
匪寨西傍龙门山，一条湔江从后寨绕到前寨有七十多里。
从明到清，这一段水路都可以通船。沿岸的码头都铺着厚实的松木板，跳桥伸到水中。
以前，后寨属于羌地，又叫龙门渡。
西行的船到了龙门渡就得东返，卸下盐铁和一些杂七杂八的日常用品，换走一袋袋药材和成捆的山货。
“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。”
山里的羌人都形近诗里的烧炭翁，有钱就买酒喝。
02
最早，后寨是一大片老鸹成群的烂石滩。
在它的西面，就是阴森森的万樟岭，瘴雾弥漫……
相传，铁拐李骑牛到了后寨，吟出一句：“龙门锁江，紫云裹山。”
铁拐李提着自己的药葫芦上了西山，一大片彩云就覆盖了龙门渡和石牛寨。
杜甫也到过这里，留下一诗：“龙门横野断，驿树出城来。气色皇居近，金银佛寺开……”
当地也说，湔江以西的千山万水都是羌寨故地，人人带刀。朱椿就藩蜀地以后，在龙门渡与羌民互市。
在明末清初之际，蜀人惨遭一轮又一轮的兵祸，幸存者不足十分之一。
又有人说，若没有徽商过来收山货，就没有现在的后寨。
03
到了清末，洋火、洋布和洋皂来了，洋枪和鸦片也来了……
从后寨再往西走，三十里外就是青枫关。这是一条茶马古道，里面的人愿意拿虫草换茶砖。
如果说石牛寨是三面临江，青枫关则属于三面环山。这里的地形相当特殊，只能弃河谷而走山脊。
青枫关异峰突起，就像是一支书画苍穹的斗笔，或者是危乎高哉是擎天柱……站在青枫关之上，可以看到南下的湔江在出山前倒了一个九十多度的大弯，抱住了东岸的石牛寨。从黄家坪溯水西行，依次是下河坝、东河村和西河谷三乡。龙门渡与西河谷隔水相望，又自成一体。
可以想象，在徽商的眼里，这当然是块不可多得的风水宝地。
04
廖九妹闹红灯教，叶秀卿就占据了石牛寨。
徽商在湔江上游的生意遭到了重创，强烈要求官府派兵清剿。
牛三豹带兵过来，看到这里的山势真可谓潜龙卧虎，有紫气东升之象，心中大喜。
“匪过如梳，兵过如篦，官过如剃……”
半年，一年，战事久拖不决，徽商很想把龙门渡折成钱。有一天，徽商到赌馆里找到了几个大户，说出了这个意思。
“谁希罕？这个年月，大家都是过一天算一天，不想自找累赘！”
最后，只有带军的牛三豹敢要。又说没有现钱，可以当着众人的面赌一局。
头脑灵活的徽商见状，就咬着牙把龙门渡送了出来，换到了一份为期十年的供粮合同。
显然，徽商心里清楚，自己不可能赢走牛三豹的弹药和粮草，只能是少陪当赢，再谋它途……
05
叶秀卿献出了石牛寨，牛三豹就把黄家坪称为前寨，又以龙门渡为后寨。
很快，不敢再回乡的女兵们都慢慢地汇聚到了后寨，占据了风光一时的徽商会馆，挂起了一块木匾：万樟楼。
后寨只有一条独辫街，一溜的大青石条铺了两三里。两边都是带阁楼窗的木板房，只有青砖青瓦的徽商会馆为两楼一底，气宇轩昂。
三六九赶场，一群莺莺燕燕的女人在砖楼上面招手。西边的夕阳就像一堆火，映红了半边天。
“大哥，山外面风大……进来歇歇脚嘛……”
都知道，没有牛三豹撑腰，这一些女人不可能高张艳帜。
06
那年的七月，猫面虎把子琦带到了后寨。
路上，猫面虎对子琦说道：“前寨只是好看的幌子，后寨才是我们的聚宝盆。在晒膏期间，你得帮我盯几天……”
“你呢？”
“没有其它的事，我们就住万樟楼……”
在猫面虎的想象之中，子琦应该高兴才对，却偏偏问了一句：“你把红姐留在中寨，能放心？”
“中寨就是一只烧烤架，有名无实。”
其实，猫面虎早就留了一手，在后寨修了碉楼、地堡和弹药库。
07
离鸾别凤烟梧中，巫云蜀雨遥相通。
幽愁秋气上青枫，凉夜波间吟古龙。
子琦登上新修的碉楼，看到湔江宛如游龙东去。
在湔江以西，所有的大山脉都是南北走向，大渡河、雅砻江和金沙江都是先南下而东折……
“横空出世，莽昆仑。”
听肖家两姐妹说：大约在十亿年前，地球的北面漂着巨大的劳亚大陆。
最初唯一的海洋，就横卧在昆仑山和祁连山这一带。那时正值生命孕育期，天地间只有潮涨潮落的回响。
后来，古海洋次第南去。留在滩涂上的蛋白和盐水，被炙热的太阳慢慢地浓缩，又被蓝色的闪电一次次激活，直到四处都活跃着生命的喧响。
大约是在四千万年以前，印度版块沉沉地撞了过来，迫使青藏台地向云际崛起。
大自然的鬼斧神工改造着一切，高山河流，苍海桑田……
08
大约在一千万年之前，青藏高原平均高度在一千米左右。
印度洋暖湿空气可以伸进它的内陆，催生出茂盛的亚热带林，成为众多生物和古猿理想的生息之所。
此后，交替出现的大冰期，使森林退化成草原。森林古猿被迫直立起来，在空旷的地面上寻觅新的食源。
大约在两百万到两万年间，最后一次冰川再次覆盖大地，是火的发现和使用最终使人猿揖别。从元谋人、蓝田人、北京人到资阳人……围绕着青藏高原的外缘，处处都能发现人类一步步进化的身影。
古羌人在藏北的羌塘上择草而牧，将经意和不经意用过的石头，丢得满地都是……
09
青藏高原迅速地抬高，直耸云霄。
深厚的高原季风环流不息，充沛的雨水覆盖了长江流域。
高原犹如热岛，到处都是水湖泱泱，林密草茂。古羌人在岷山南北，驯养野牛为牦，又把骏貌驯养成了现在的藏獒……
在一万年以前，最先撞入低地的古羌人又培育出了稻种，开启曦娲和炎帝时代……他们崇尚太阳，死则焚尸，名为火葬。
山海经说：昔日，夸父与日逐走，道渴而死。弃其木杖，化为邓林。 蜀之昂