186.ENIAC
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※186.ENIAC
莫齐利(John Mauchly,1907—1980)艾克特(J.Presper Eckert,1919—1995)
1946年
这是美国军队所拍摄的ENIAC,第一台可以针对各种不同数学问题输入不同程序加以计算的数字化电子计算器,设计氢弹的工作是ENIAC第一次大显身手的时刻。
算盘(约1200年),计算尺(1621年),巴贝奇的计算器(1822年),微分分析机(1927年),图灵机(1936年),科塔计算器(1948年)及HP-35:第一台口袋型工程计算器(1972年)
电子数值积分计算机—ENIAC是Electronic Numerical Integrator And Computer这几个单词的缩写,是宾州大学两位美国科学家莫齐利与艾克特的杰作,这部机器是第一台可以针对各种不同数学问题输入不同程序加以计算的数字化电子计算器。为美军提供发射炮弹的数值计算表是当初创造ENIAC的目的,不过设计氢弹的过程才是ENIAC第一次真正大显身手的时刻。
造价将近五十万美元的ENIAC在1946年启用,自此之后直到1955年的10月2日被关掉电源为止的期间内,这部机器几乎无时无刻都处于运转状态。ENIAC内部有超过17000支真空管以及接近500万个手工焊接的接合点,使用一部IBM公司生产的读卡暨打孔机作为数据的输入与输出装置。1997年,一组工程系学生在史毕格(Jan Van der Spiegel)教授率领下,把这部30吨重的ENIAC“刻”在一个集成电路上。
在20世纪30—40年代,其他重要的电子计算设备还包括美国的“阿塔那索夫贝理”(Atanaso-Berry,1939年12月启用)、德国的“Z3”(1941年5月启用)以及英国的“巨像”(Colossus,1943年启用),不过这几台较早问世的计算设备要么并没有全面电子化,要么就是功能不如ENIAC全面。
ENIAC专利(专利编号3120606,于1947年建档)作者在申请文件上如此描述这部机器:“随着每天都要处理大量复杂计算的日子降临,运算速度从此取得了至高无上的地位,可是今日市面上却没有任何一部机器能够满足现代生活中的各种运算需求。……我们发明这项专利的目的就是在短短数秒内完成冗长耗时的计算工作……”
时至今日,计算机这种先进的计算设备已经踏进包括数值分析、数论、概率论等绝大多数的数学领域,数学家们在研究或教学工作上当然也越来越依赖计算机;有时要通过计算机图形才能更深刻地理解某些数学课题,甚至有些著名的数学证明还是通过计算机的辅助才能得以完成。 数学之书:数学史上250个里程碑式的发现