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　　茶菸蔗蓝麻

　　一种遍生全国各地的野菜名荼（tú）。准确命名，应叫苦荼。《诗经·邶风·谷风》：“谁谓荼苦，其甘如荠。”所指即此苦荼。又名苦荬或苦苣，俗称苦菜。苦荼为一年生草本，高30~100厘米，田野、路旁、农舍附近常见。茎秆直立，中空而脆，折断冒出白浆。开黄花如野菊，花谢结实。到了汉代，长江流域茗饮成风。茗味因为清苦，也被混叫作荼。苦菜与茗，一为草本，一为木本，形态大异，不该混用一名。混用之后，害得后人聚讼至今。南北朝时，陶弘景就认为古书上说的荼皆指南人饮用的茗。南人饮用的茗传播国外，英语叫tea，就是荼的译音。长沙出产佳茗，当地土语叫chá，楚人就把荼字念作chá音。后来觉得不妥，乃减荼字一笔成茶。长沙茗茶广销，各地跟着叫茶。茶字既然晚出，所以古代篆文没有茶字，只有荼字。若用篆文给茶馆写招牌，只能写成“荼馆”。茗者何？萌也，茶之嫩叶即我蜀人说的芽茶也。芽者何？树芽初萌，似婴孩之乳牙也。

　　《说文解字》有蔫字和菸字，互相比邻，音同义近。植物缺水干枯曰蔫。蔫是形声字，焉乃纯声符。不管焉为何物，都不影响蔫字本义。人劳倦，乏精神，说是蔫嗒嗒的。这就是以植株喻人体。字亦作恹。不同者蔫常用于草木，而恹专用于人罢了。菸则特指植物叶子干枯。菸也是形声字。草头下面的於也是纯声符。於古音wū，是乌字的另一种写法。请看於字的篆文和金文，就是乌的象形，有头有身有翼有足。乌鸦种类繁多。有一类体形最小，颈毛白色，相传能反哺其衰母，名慈鸦，又名孝鸟者，单称为乌，也就是於（wū）。音转为yān，作菸字的纯声符用。烟草明代传入中国，因其大叶采摘下来必须晒菸，所以叫作菸叶。菸叶裹成指粗棍状，俗呼叶菸。其字今作叶烟，而菸被视为繁体了。

　　甘蔗初名竿蔗，以其形状似竹竿也，传入中国已在汉代以后，所以篆文无蔗字。蔗从庶，庶亦声。庶就是后来的煮字。甲骨文最明白，棚下左火右石。先民无锅，石头烧红，投水使沸，煮肉煮菜。后来文明日臻，反映在金文里已是鼎锅横杠，下面烧火。等级观念成形之后，司煮的厨役们被视为非主家的旁支。于是出现“庶民”一词，指普通老百姓。宗法制度实行一夫多妻，正妻所产谓之嫡出，侧室所产谓之庶出。甘蔗横埋土中，每节萌芽，出土成茎，亦旁支庶出也，所以蔗字从庶。

　　茶叶、菸草、甘蔗，皆属所谓经济作物。藍（简作蓝），其字从草監声，亦曾属于经济作物。監声因有复辅音lán，可作藍字声符。監字拆开，是一人睁大眼（臣）以碗（皿）水为镜子，照其面容。此事当然不关藍义，从監仅表读音而已。藍本植物，春末育秧，盛夏拔栽，初秋刈割，浸沤水中，滤取藍淀，作染料用。百年前舶来的化学染料逐渐取代藍淀，藍乃式微，其义仅存于七色中，少年不复知其为植物矣。

　　麻（繁体作蔴）亦经济作物。甲骨文有丝无麻，或许是由于商代贵族衣丝，百姓衣麻。麻字不是屋下一林，人多误书。金文和篆文麻是屋下剥麻皮。麻植在田，春种秋收。麻秆斫倒，运回晾干，然后剥皮。皮浸沤后，加工成麻纤维，纺成麻线，织成麻布。造麻字者头脑灵活，不从植株形态而从剥皮过程取象，不但利于认读，且有“技术含量”留给后代。 白鱼解字：流沙河讲汉字