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　　石之兵用

　　用于作战首先想到“滚木擂石”。何谓擂石？打鼓曰擂鼓。擂，打也。用石打人谓之擂石。交战时投小石以打敌，有《水浒传》中张清“飞石打英雄”，人呼“没羽箭”。守关隘推巨石击杀仰攻之敌，多见旧小说中。以上两种石战，全靠手上功夫。设若再用一点器械之力，就有好戏看了。缓说如下。

　　远古《弹歌》只此四句：“断竹，续竹。飞土，逐肉。”是二言诗。添字改成三言诗吧：“刀断竹，弦续竹。飞土丸，逐鸟肉。”这是在说弓弹。前两句说怎样做一张弓。第三句说搓泥土做弹丸。第四句说用来打鸟。弹字的甲骨文，一张弓，正拉开；一颗弹，已上弦。你会说，明明是土丸，这与石之猎用无关。确实无关。那我们就把弹字的弓旁去掉，看看单是何物，就会明白确实有关。

　　文字专家纷纷说，单很像是盾牌。晚年的陈独秀说，单是古代的投石器，猎战皆可使用。我很服膺陈氏之说，且愿从中调和，补充说明。看甲骨文单，下部方形有柄是盾字作声符，上部一绳二石是单器的形符。单盾双声，古音相近，所以盾可作为单的声符。单是形声字，不是整体象形字。一绳二石之投石器，未曾目睹，不好妄说。然而，一绳中段缀小布兜，内置卵石，紧握绳之两端，高举回旋加速，忽放一端，卵石即沿圆周切线飞出，这种投石玩具，我却见过。《圣经·旧约》曾提到大卫投石器，想必类此。甲骨文掸字，加一只右手，表示正在投石。掸（dǎn）今有速扫意，如用鸡毛帚掸去桌上尘，一挥而过，犹令人想起远古的一挥投石。如果去掉那只右手，换成一条犬，那就是兽字，意思是狩猎。投石器单，代表武器，配一条狗，象狩猎意。可知兽即动词狩。后来猎物又叫兽，更后来一切走兽都叫兽了。正如动词禽字，原为擒获，后来一切飞禽都叫禽了。如果甲骨文单，右旁加戈，便是两件武器配合使用，一击远，一杀近，于是有了战字，终成石之兵用。

　　投石器单后演进成弓弹，因加弓而变得复杂。回头来看，单就获得简单、单一、单独诸义。须知今之枪弹、炮弹、炸弹、导弹皆从石来。

　　石之兵用最威猛者为发石车。大木构架，下装四轮，可以推动移行。车上两旁立柱，柱顶横梁，中卧活动高竿。竿端革窠盛以大石。多人急牵，高竿猛起，大石飞向敌营，所向披靡。射程可达半公里外。《后汉书·袁绍传》记载，曹操用发石车打袁绍营中的瞭望楼，真是“彻底砸烂”。又呼为霹雳车，亦名抛车。抛字用得传神。吾人抛掷石头，必展臂肘画弧线急投出，方能致远。发石车之活动高竿正似臂肘。抛字篆文从手从九从力。九字象形，就是肘字，后借作数目字三三得九。抛字就是手持物件，伸肘用力投出。取名抛车，准确。

　　炮从火，指火炮。从前此字从石，指发石车。炮者，抛也。因为炮弹是沿抛物线抛出的，所以名炮。

　　苏轼诗有“炮车云起风欲作”，谓大雨之将至。夏日天际黑云陡立，俗呼为“炮车云”。事过千年，今不闻此呼矣。 白鱼解字：流沙河讲汉字