达尔文环球考察达尔文，1809年生于英国的一个医生家庭，8岁时，进入教会学校读书。此时的他，不仅毫无过人之处，而且连日常的诵读都感到困难。他的爱好也与一般儿童不同，他喜欢收集邮票、画片、矿石、钱币等东西，对动植物也有很大的兴趣。9岁时，他进入一所文法学校读书，学习成绩平平，但更专注于以前的兴趣，以至于老师甚至父母都认为他只是一个平庸的孩子。16岁时，他被父亲送到爱丁堡大学学医，但他对于授课内容没有什么兴趣，在两年后转往剑桥大学学习神学，父亲希望他将来成为一个“尊贵的牧师”。可是，达尔文偏偏对生物感兴趣。有一次，达尔文在老树皮中发现了两只奇特的甲虫，他左右手各抓住一只，兴奋地观看起来。突然，树皮里又跳出一只甲虫，达尔文措手不及，就把一只甲虫放在嘴里，伸手又抓到了第三只。哪知嘴里的那只甲虫突然吐出一股辛辣的汁液，把他的舌头蜇得又麻又痛，他这才把口中的虫子吐了出来。后来，人们为了纪念他首先发现的这种甲虫，就把它命名为“达尔文”。

　　在剑桥的三年里，达尔文与地质学教授塞奇威克和植物学教授亨斯罗结识，更加喜欢上了对自然界的观察和研究，而对神学的学习却没什么进展。当读了洪堡的《南美洲旅行记》和赫胥黎的《自然哲学导言》之后，他已经立志要投身于自然科学研究了。

　　1855年

　　中国大事记：太平军北伐失败，主将林凤祥、李开芳牺牲。

　　1831年达尔文大学毕业，经亨斯罗的推荐，以博物学家的身份参加了英国政府组织的“贝尔格”号军舰的环球考察，开始了漫长而又艰苦的环球考察活动。达尔文每到一地总要进行认真的考察研究，采访当地的居民，采集矿物和动植物标本，挖掘生物化石，收集没有记载的新物种，积累了大量资料。

　　“贝尔格”号到达巴西后，达尔文攀登安第斯山进行科学考察。当爬到海拔4000多米的高度时，他意外地在山顶上发现了贝壳化石。达尔文非常吃惊：“海底的贝壳怎么会跑到高山上了呢？”经过反复思索，他终于明白了地壳升降的道理。

　　达尔文还敏锐地觉察到了物种在不同地区的变化状况，逐渐对《圣经》中关于人类起源的说法产生了怀疑，并萌发了生物进化论的思想。

　　这次环球考察在1836年10月结束。结束了旅行，达尔文忙于整理带回来的标本和笔记资料，不经意间，他接触到了马尔萨斯的《人口论》一书。书中提到人口的增长速度要远远快于粮食的增加速度，只有依靠瘟疫和战争等灾难性因素抑制人口过快增长，才能缓解人口与粮食之间的矛盾。这其实言明了种内竞争的必要性，为达尔文进化论思想形成提供了依据。

　　·达尔文的斗犬·

　　《物种起源》出版后，很多科学家都站在达尔文一边为他摇旗呐喊，其中赫胥黎是最积极的一个，他自称“达尔文的斗犬”，随时准备攻击任何反对进化论的人。赫胥黎是第一个提出人是由猿进化而来的人，一次在和英国教会的辩论中，一个教士不怀好意地问他：“请问赫胥黎先生，到底你爷爷那边是猴子呢，还是你奶奶那边是猴子？”台下支持神创论的人顿时拍手叫好，他们以为赫胥黎这下总该无话可说了。但赫胥黎却强忍着怒气回答道：“我从来都不为自己是猴子进化来的而感到羞耻。相反，那种以无知为光荣的人才是最可耻的！”那个教士顿时哑口无言，赫胥黎赢得了辩论的胜利。在赫胥黎等人的推动下，进化论传遍了世界各地，逐渐成为生物学的一个重要分支。

　　达尔文在“贝尔格”环球考察的基础上，又受到马尔萨斯人口论的影响，经过大量的科学推理和综合分析，关于生物进化思想逐渐成熟起来。终于在1859年发表《物种起源》一书，在学术界引起轩然大波。

　　～“贝尔格”号的航行

　　1831～1836年，达尔文乘坐专门用于科学探险的“贝尔格”号环游世界，他利用船靠岸的机会研究各地的植物和动物，包括太平洋上的加拉帕戈斯群岛。他在各地挑选带回欧洲的物种的时候，已经开始形成他的进化论了。

　　达尔文的进化论思想可以概括为以下几个方面。首先是遗传和变异。他指出，遗传和变异普遍存在于各物种当中，进而推动各种生物进化或灭绝。而遗传和变异也相互作用，有的变异遗传给后代个体，而有的变异就不能，分别称为一定变异和不定变异。关于变异的诱因，达尔文认为是生存环境的变迁，器官的使用程度等。

　　1871～1919年

　　世界大事记：德意志帝国时期。

　　～《物种起源》书影

　　其次是自然选择，即所谓物竞天择，适者生存。其实，“自然选择”概念是受了种畜场“人工选择”的影响而提出的，即人工选择是根据人的需要，而自然选择就是根据自然的需要。达尔文通过观察发现大多数生物繁殖过剩，而这些新生个体在残酷的生存竞争中，只能接受自然条件的选择，适者生存。

　　再次是性状分歧、种形成、绝灭和系统树生产。生活实践告诉人们，各种动植物可以从一个共同的原始祖先，经过人工选择，从而形成众多性状各异的品种。

　　在自然界中，这个道理依然适用，一个物种会由于生存条件的差异，形成许多变种、亚种和种。时间久了，同一物种内的亲缘关系，会像一株枝杈众多的大树，即称为系统树。

　　《物种起源》一书近乎完美地表述了达尔文的进化论思想，对日后的生物学发展具有重要意义，达尔文也因此享誉世界。剑桥大学授予他“法学博士”的称号，并为此举行了隆重的会议。1878年，他被选为法国科学院植物学部通讯院士，同年又被选为柏林科学院的通讯院士。

　　1882年4月19日，达尔文在家中去世，享年73岁。送葬时，著名科学家胡克、赫胥黎、华莱士，皇家学会主席拉卜克等人亲扶灵柩。他被安葬在威斯敏斯特大教堂，与牛顿等名人长眠在了一起。 世界上下五千年