莱特兄弟造飞机美国的莱特兄弟梦想着像鸟儿一样飞上天空。从古至今，想飞的人绝不只他们两个，但是他们兄弟二人第一次圆了人类想飞的梦。

　　莱特兄弟出生在美国俄亥俄州的代顿市。哥哥威尔伯·莱特生于1867年4月16日，弟弟奥维尔·莱特生于1871年8月19日。他们的父亲密尔顿·莱特是一名牧师，收入微薄，但为人正派，心地善良，而且知识丰富。兄弟二人从小受父亲的熏陶，喜欢读书和思考问题，动手能力也很强。

　　一次，父亲从欧洲回来，给兄弟俩带回一件直升飞机玩具，可把他们乐坏了。他们除了读书学习和帮助母亲干活外，便一起拿着玩具飞机来到一片开阔地上玩了起来。飞机是用陀螺制作的，以橡皮筋作为动力。一般总是弟弟把飞机稳稳托在手中，哥哥则拧紧橡皮筋，然后猛地一松手，小飞机便“噗噗啦啦”地飞过头顶，向远方滑翔过去。久而久之，兄弟二人对玩具本身丧失了兴趣，而是把它拆散，两人凑在一处观察它的构造。然后不约而同地到做木匠的爷爷那里找一些边角余料和斧凿等工具，自己动手做起了玩具飞机，一架，两架……一个多月过去了，沙地上整整齐齐摆了一排“直升飞机”。

　　谁也没想到，从此兄弟二人与飞机结下了缘分。在他们生活的时代，已经出现热气球和飞艇等飞行工具，但都不是很理想。因为气球升空后飞行速度、方向完全取决于风力、风向；而飞艇自身虽然有动力和方向控制装置，但其体积过于庞大（有时它长达数百米，直径也在几十米），控制起来极为不便。于是人们开始研究新的飞行器。

　　～莱特兄弟的第一个飞行器

　　莱特兄弟能成功的一个秘密是他们发明了一种方法以阻止飞机左右摇晃——这被证明是许多早期的飞机失败的原因。他们的飞行器有金属线能将两翼向左或向右拉，这意味着它能在空中保持平衡。

　　当时在德国已有李林塔尔制造出滑翔机。消息传到美国，莱特兄弟终于按捺不住内心的激动，他们首先通过报刊、杂志和图书资料广泛搜罗有关飞机的情况，同时也学习一些空气动力学方面的知识。一段时间后，他们尝试着造了一架双翼滑翔机。这架飞机能飞到180米的高度，还可以在空中转变方向。

　　1900年

　　世界大事记：瑞典政府设立诺贝尔基金委员会。

　　莱特兄弟不会满足于先进的滑翔机，他们开始考虑给这架飞机加上发动机。可是经测定，兄弟二人发现它最多能载重90公斤，而当时通用的发动机最轻也得140公斤。为了克服这一难题，他们找到机械师狄拉，三人一起设计制造了一台重70公斤的发动机，该发动机具有12马力的功率。莱特兄弟把这台发动机安装在自己的飞机上，并且赶制了两叶推进式螺旋桨，在发动机与螺旋桨之间以链条相连。人类历史上第一架飞机初步完成。

　　1903年12月17日，莱特兄弟的首架飞机“飞行者I号”试航。这天早上，他们先把飞机拖到了海滩，进行了全面的检查。然后由奥维尔登上飞机，启动了发动机。在马达的轰鸣声中，飞机向前冲去，飞机的滑行速度越来越快。终于在众人的欢呼中飞离了地面，升到空中约3米的高度，12秒钟以后，“飞行者I号”安全着陆，飞行距离超过30米。时间太短了，距离太短了，但它标志着一个崭新时代的到来。稍后，兄弟两人又轮番驾驶“飞行者I号”试飞了几次。其中滞空时间最长为59秒，飞行距离为260米。1904年，莱特兄弟制出了改进的“飞行者Ⅱ号”。它的滞空时间延长到5分钟，可连续飞行5千米。其后，他们在“飞行者Ⅱ号”的基础上推出“飞行者Ⅲ号”。它可以在空中连续飞行半小时，飞出40千米的距离。

　　莱特兄弟发明的飞机连创佳绩，逐步引起了美国军方的兴趣。军方组织了巨大的人力物力在他们的基础上研制军用飞机。其他国家也纷纷仿效，飞机的发展步入快车道。第一次世界大战前，飞机时速已达76千米，飞行距离已增加到186千米，具备实用价值。

　　莱特兄弟一生效力于飞行事业，甚至都未曾结婚，为人类运输工具发展作出了巨大贡献。 世界上下五千年