4

　　踏雪乞梅

　　妙玉在《红楼梦》中出场次数很少，却给人的印象很深，很惊艳。

　　除了“拢翠奉茶”和“仲秋咏月”两次正面描写外，妙玉就没有在书中开口说过第三次话。

　　但是后人关于《金陵十二钗》各种肖像画中，妙玉的一页，往往少不了一树红梅，凌霜欺雪，含苞怒放，花树下一个带发修行的女尼，青衣素面，茕茕独立。

　　无他，实在是茫茫大雪中，宝玉“披了玉针蓑，戴上金藤笠，登上沙棠屐”，踏着乱琼碎玉去拢翠庵拍门，向妙玉求乞一枝梅花的场景太冷艳，太震撼了。简直色香俱全，才情备佳。让人很难忘怀。

　　作者的手法很巧妙，在四十九回中，先是让宝玉去往芦雪广途中闻得一股寒香，回头看时，却是拢翠庵中十数株红梅如胭脂一般，映着雪色，分外精神。这一回里群芳斗艳，并未提到乞梅之事，回目却偏偏叫作《琉璃世界白雪红梅》，已经铺下了伏笔。

　　接着第五十回《芦雪广争联即景诗》，宝玉落第，遂借李纨之口点出：“我才看见拢翠庵的红梅有趣，我要折一枝来插瓶。可厌妙玉为人，我不理他。如今罚你去取一枝来。”遥递一招，明白提起拢翠庵的妙玉与红梅来。

　　宝玉吃了杯酒，冒雪而去，李纨命人好好跟着，黛玉忙拦住说：“不必，有了人反不得了。”——不使人跟着，这似乎从侧面补充了李纨所说“可厌妙玉为人”，另一面却也写出了黛玉对宝玉和妙玉的信任与相知。

　　三个人都是玉，原不分彼此，相知相契。因此那么爱吃醋的黛玉却偏偏对妙玉最大方，最体贴；而那么孤傲冷僻的妙玉也独独对宝玉另眼相看，当即送了他一枝极美的梅花，二尺来高，旁枝斜逸，约有五六尺长，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，花吐胭脂，香欺兰蕙。

　　难怪宝玉说：“你们如今赏罢，也不知费了我多少精神呢。”

　　可想而知，这“费精神”里，不但是要向妙玉讨梅花，还要同她一起选梅花。

　　白雪，红梅，女尼，公子，闭目想象，这一幕该有多么好看。虽然自始至终，妙玉并没有正面出场，却偏偏给了我们极深印象，处处都是她的身影，暗香浮动，仙姿绰约，如闻如见，呼之欲出。

　　而故事到这里还没有完，还有下文——后来宝玉再去了一次拢翠庵，打动妙玉，送了每人一枝梅花——这“每人”里，当然也包括了“相知”的黛玉和“可厌”的李纨了。而站在山坡上捧着花瓶遥等的，又偏偏是许配给了梅翰林之子的薛宝琴。贾母称赞，“比画儿上还好”。

　　这一刻的妙玉是大度的，疏爽的，可亲的。“不求大士瓶中露，为乞嫦娥槛外梅”，无论在宝玉还是在读者心目中，妙玉都是如同月里嫦娥一样的人物，超凡脱俗，遗世独立，艳若桃李，冷若冰霜。而白雪红梅，正是她极端性格的写照——雪的冷，梅的艳，合起来就是活脱脱外冷内热的妙玉了。

　　因了这一回，梅花从此成了妙玉的象征，然而众姐妹为宝玉开夜宴占花名时，抽到梅花签的人却偏偏是“最厌妙玉为人”的稻香老农李纨。

　　奇的是，薛宝琴也出席了宝玉的生日宴，且与宝玉是同天生日，却没有写到她抽了什么签，只在《咏红梅花》诗中写道：“疏是枝条艳是花，春妆儿女竞奢华。闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞。幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。前身定是瑶台种，无复相疑色相差。”满纸清冷漂泊之意。

　　一梅关三人，竟然都是幽冷孤寂的结局。只不过，同样是梅花，李纨的梅花是“竹篱茅舍自甘心”；而妙玉，却是“不受尘埃半点侵”的。

　　拢翠庵门里门外，终究是两个世界。 西岭雪探秘红楼梦．2