进士科考试已经过去了三天，贡院忙碌的审卷工作也接近了尾声。考生们各自心怀忐忑，等待着今天的揭榜到来。是否能中榜改变命运，功成名就在此一举。
所以，大清早的就有大批考生前来贡院广场上。贡院大门依旧禁闭，但旁边的大公告栏已经有士兵在守候。旧的公告被取缔下，而新的公告就将是这次考试的中举人名单。
不过刘协却没有随大流跑去等待唱名，而是早早在广场对面处的及第酒楼包下了厢房。此刻，他正在二层靠窗的位置，眺望着广场上密密麻麻的人群。
由于热武器的开发，凡事人群密集的地方安保工作都不能松懈。金吾卫将军伏德，亲自带兵维持秩序兼排查安全漏洞，严加防范。
“两位，里面请！”
一男一女在小二的招呼下，进入了刘协包厢。不错，正是蔡琰和贾逵两人。二人都收到刘协的邀请，只是刘协没想到，她们竟然是联袂而来。
好在刘协化了妆，贾逵并没有认出，还道是同科考生:“贾逵久仰刘公子！”
“贾兄抬举，且坐且坐！”刘协并没有将情敌见面分外眼红的姿态摆在脸上，亲热地招呼二人坐下。
一张方桌，三人三面对坐。蔡琰碍于情面的缘故，并没有对刘协展现太多的眉来眼去。刘协将菜单推过，让贾逵自便。
贾逵先是向帮他斟茶的小二点点头，随即翻阅着菜单。
“文姬，你看着这青头鸭望鸳鸯如何？”贾逵不知是故意还是无意，特地凑近蔡琰指着菜单本里的图样问道。
“青头鸭望鸳鸯？这名字还挺有意思的，就是不知道味道如何？”蔡琰不以为意，偏头看着图样颇感新鲜的说道。
“那就点了哦？”
“你喜欢啊，反正有老板请客！”...
刘协看着她们你一言我一语，嘴角微微抽搐，咧着嘴皮笑肉不笑。
喝了两杯茶以后，贾逵终于点完了，只见他这才歉意地看向刘协:“贾逵出身低微见识浅薄，还望刘公子莫怪！”
蔡琰也一同看了过来，刘协看了她一眼随即笑着摆摆手，一副无所谓的样子:“无妨无妨，贾兄才华横溢，今科定当高中状元！”
“此话，逵与刘公子共勉之！”一袭黑袍的贾逵倒也谈吐不凡，举手投足之间有一股儒雅之风。同时，又不失寒门弟子刚直之气。
相对的，今天衣着一丝不苟且端庄大气的刘协，反而有些纨绔子弟盛气凌人的味道。
最重要的是，居中而坐的蔡琰微笑着不住左右打量着刘协和贾逵。使得后两者不知不觉间，也产生了好强爱胜之心。
“对了，第二十题；关于齐国和鲁国那道，你们是怎么作答的？”蔡琰忽然想起了什么，若有所思好奇地问道。
“额，在下...”刘协和贾逵，几乎同时开口。随即又互相谦让，请对方先说。最后，蔡琰看向了贾逵。贾逵沉思了片刻，方才娓娓道来:
“周公制礼乐，天下始有上下尊卑，以树周室正统。礼乐顺天地之诚，达神明之德，隆兴上下之神。肇始周成王至今一千三百余载，仍为宗庙社稷之大用。姬鲁存礼乐教化，使得祖德流芳千年。而吕田两齐则是热衷商事国渐糜腐，孰优孰劣有目共睹！”
“好！”蔡琰目不转睛地看着贾逵飘洒俊逸的外貌，以及听完带磁性魅力的解说，条件反射地拍手叫好。
刘协倒也是频频点头，并没有因某种原因而产生疑邻窃斧那种心态。不过贾逵的回答在刘协看来太过片面，几乎都是站在儒家的角度来论断的。
毕竟儒家崇周尚鲁，轻齐蔑秦是出了名的。
这时，蔡琰一双美眸看向刘协。一抹让人如沐春风的笑意，似是鼓励又似在考量。
刘协清了清嗓子，看着对坐贾逵的目光变得深邃莫测:
“吕尚至齐地，和恰当地蛮夷，放宽礼法使得国家稳定，而后开鱼盐之利富国强兵；此因地制宜，国策之正也。小白（齐桓公）任管仲为相，九合诸侯尊王攘夷；此大国风范也...纵观姬周一朝，除秦外社会进步最大者莫过于齐！”
顿了顿，刘协放下茶盏又说道:“诚然，齐有苟且偷安之嫌。然反观鲁，则是不思进取原地踏步，最终泯灭！若是以齐之富强再加秦人斗志，天下谁与争锋？”
贾逵和蔡琰顿时傻了眼，刘协回答的已经超出了学术问题的范畴了。不过，无可否认在刘协天下观看来，齐国对后世做出的历史贡献确实比鲁国大。
“嘶...绝！”贾逵倒抽一口冷气，对刘协的清晰剖析心悦诚服。
蔡琰的观点本来是和贾逵一样的，不过听了刘协话顿时感觉世界观被颠覆！她看着刘协仿佛能穿透亘古时空的双眼怔怔出神，再度迷失。
小二将第一个菜端放在了台面，只见一个精致的白玉盘里，雕画得栩栩如生、双眼碌碌的青头鸭，正痴痴地看着一对鸳鸯互相啄颈秀恩爱。就像单身狗，受到一万点伤害。
刘协说完了片刻，贾逵方才消化了过来笑着摇摇头:“刘公子回答得虽然一针见血也是卓见真知，但未必能入老儒法眼...”
刘协从背对自己的青头鸭身上，缓缓移到贾逵的脸上。
“咚咚咚！”
就在这时，广场上一阵擂鼓声将他们的注意力吸引过去。贡院的大布告栏挂上了新的明黄色布告，礼部官员终于开始唱名了！
只见他手持扩音器，大声读着手里的备份名单，方便远处的考生知道。
“丙子年秋，礼部试进士科中榜人员名单如下:第一名河东汾州贾梁道，名逵...”
“甚？我当真得第一？”贾逵远远听见唱自己的名字，激动得浑身颤抖，随即疑惑地回头看向蔡琰。
“是的，恭喜梁道！”蔡琰一脸赞赏，肯定地点点头...
礼部官员的唱名还在继续:“第二名，南京府宛州诸葛孔明，名亮！第三名，东京府洛阳蔡文姬，名琰；此三人为进士科状元！”
“好耶！哈哈...”
蔡琰直接蹦跳了起来，和同样喜不自胜的贾逵相互击掌。欢喜的笑容洋溢在他们的脸上，刘协见状也是有些期盼，不动声色地竖起耳朵。
因为他有自信，这次进士是十拿九稳。
“第四名，河南道徐州陈元龙，名登！第五名山南道徐元直，名庶！第六名河南道许州陈长文，名群！第七名江南道庐江周公瑾，名瑜！第八名剑南道江州董休昭，名允！第九名河南道颍州赵伯然，名俨！第十名河北道相州朱从屠，名宰...”
不错，中了第十名的正是来自邺城那位猪肉佬。当天他在邺城学宫门口抱怨过之后并没有再去卖猪肉，而是背起行囊毅然西来长安！
“哈...哈哈！我竟然中了第十...”猪肉佬被巨大的幸福感包围，举起双手大声狂笑。不过随即，他就被守在榜下的大商人派出的家丁，架起抬回家去做女婿。
榜下捉胥，这是茶楼说书人的戏言。不过今天，秦陇商会的豪商巨贾们当真这样做了！
但仿佛刘协和贾逵两人的话都灵验了，贾逵承刘协贵言高中状元！而刘协...直到最后都没有听到自己的名字，果然是因为那道题过不了老儒法眼...
刘协连怨的地方都没有，试卷收上去当场糊上名字的。在别人看来这绝对是公平公正，刘协要是去说理就是无理取闹了。
“刘公子不必灰心，若论才华贾逵可是甘拜公子下风的！可是考试这类，完全在乎于审卷人...”贾逵兴奋之余，也是同情地宽慰着刘协。
蔡琰同样也是，目光中充满了关心和鼓励。
刘协嘴角一抽，自己是堂堂九五至尊，什么时候需要别人安慰了？他当即亮出了士徽式洒脱，站起来无所谓地摆摆手:“反正我志不仕，考试只想一争名次...”
“公子胸怀坦荡，贾逵钦佩...”
就在这时，外面传来了敲门声。刘协喊了一句请进后，蔡家的管家出现在门口:“老爷特地命小人前来请小姐回去，还有...邀贾状元过府一叙！”
“我？”贾逵一脸茫然，指着自己有些懵逼。
“嘿嘿，正是！状元可千万别忘带上生辰八字表...”管家亲热地笑了一声，随即退了出去。
刘协当即知道这是什么一回事，霎时间脸沉如水。蔡琰示意贾逵先走一步，然后凑近过来。笑容变得很不自然，一脸为难地看着刘协，仿佛在问询着。
刘协一把抓着蔡琰温润的手，目光真挚而又不舍地看着对方:“文姬，你若不离我定...”
巧合来得总是那么突然，穆顺飞快地窜了进来一脸焦急:“陛下！良人难产，皇后急招陛下回宫...” 三国之七雄归汉