荀府，律令非再入紫荆苑书房，却在进月门时便与敞开书房窗中的胡先生四目相对。这书房院着实安排得够巧妙，三面围墙与窗，只有一处出入门。
律令非进到书房时，荀韫玉坐在书桌上读书，阿苦站在墙根，小身板有些摇摇晃晃。
“胡生见过夫人。”
“小韫玉这些日子可有用功读书？”律令非问道。
“世子乖巧，十分用功。”胡生好言回答。
律令非注意到墙边站立的阿苦，便再问道：“那这小书童有如何？”
“这书童就不怎么样了，不懂伺候研磨，分不清宣纸毛笔种类，总是出错。”
“他还小，我希望胡先生能对他多些耐心。”律令非吩咐道。
“既然夫人吩咐，在下必定好好关照。”胡生面带笑容望着阿苦，他却害怕得后退无路。
律令非关照了几句便离开了，从月门而出，回望胡先生对着窗户作揖，他的笑容总像假面一般浮于表面。
离开书房院里，律令非没有彻底离开，她绕行到院后，翻墙再去书房后，从窗缝间窥探其中。
“你过来。”胡先生唤了一声阿苦，他却不敢动，“书童，过来。”
阿苦从墙根出来，胡先生拉他一把站在桌边，竟然手把手教他磨墨，并严正地说道：“世子继续读书，侯爷与夫人可对世子寄予厚望。”
胡生的背影，丝毫看不出眼神里对荀韫玉的凶煞威胁。
“难道真是我多疑了？”
律令非观察片刻离开，暂时将怀疑的心搁置下来，如今她更担心的是宁季的情况。
时值午休，皇宫轮值亭内，宁季脸上带着伤个人坐着用膳。无忌走到他身边坐下，才发现他脸上有伤。
“你怎么受伤了？”
无忌才开口关切，外头便起了轰动，御亲王殿下大驾光临，众侍卫出面相迎。
“卑职见过御亲王殿下。”
“都免礼，本王今日来，是想给众位数年如一日值守深宫的忠义侍卫们一个机会。倘若你们之中有人能够挑战，别说战胜本王，只要打个平手本王便可以向皇兄为你们美言。”
“如此，我们岂敢冒犯殿下，况且宫中不允许打架。”
“这不是打架，也不是冒犯，本王想提升武功，找你们练练是你们的荣幸。更何况还有好处，何乐而不为？而且你们这么多人作证，本王还能言而无信不成？”
御亲王殿下行事乖张，时常不按常理出牌是出了名的。事关升职，侍卫们跃跃欲试，却也不敢轻易动手。
“你们不敢，那本王可就点名了。”姜澜庭随手指了一个侍卫，“就你了！”
侍卫甲不得违背殿下的命令出战，不出三招就被掀倒在地。
“差劲，下一个。”
“卑职愿意一试！”侍卫乙出招。
无忌一脸复杂地盯着姜澜庭，完全想不通一个备受圣宠，任意妄为的亲王殿下究竟是何心理？
“这御亲王殿下真是令人捉摸不透。”
侍卫甲乙丙丁都被姜澜庭打得落花流水，姜澜庭兴致正好，目光不偏不倚落在了宁季身上。
“那个，过来跟本王打。”
宁季听命迈步，无忌却拉住了他的手，悄悄说道：“小心。”
宁季走到姜澜庭面前，恭敬行礼，说道：“卑职自认不是殿下的对手，也不求皇上面前的美言，甘愿服输。”
“这时你倒是认输得快，你可知本王的美言在皇上面前能起多大作用？”
“卑职循公守法，只求兢兢业业，不求一步登天。”
姜澜庭没能引诱宁季出手，多人在场，他也不能太过冲动。
御亲王殿下败兴而归，无忌却疑惑问宁季：“如果是你出手，怎么也能跟殿下打个平手吧，万一他真能在皇上面前美言呢？”
“殿下胡闹可以，自有皇上包容，而我只是区区一介侍卫，岂敢胡来。”宁季从不激进。
“对这事你倒是谨慎，那跟……”无忌忍不住过问，“怎么样了？”
“你不必为我担心。”
宁季心中稍有安心，至少看来姜澜庭不会一气之下将此事抖搂出去，如果是找自己的麻烦，一而再再而三，他尚可以应对。
姜澜庭离了轮值亭，直奔勤政殿去找了自己皇帝好哥哥。
“臣弟参见皇兄！”
皇帝可是一眼看出来了姜澜庭满头大汗，定是又贪玩了。
“澜庭你又在宫中胡闹了？”
“臣弟近日沉迷习武，望能在刑部大展拳脚，今日臣弟突发奇想想找宫中侍卫切磋一翻，岂料有一天大的发现！”
“不知澜庭发现了何等大事？”皇帝配合问道。
“臣弟发现宫中侍卫不学无术，武功一个比一个差劲，如此怎能保护皇兄周全，保护皇宫安稳？”姜澜庭义正言辞。
皇帝却是难得见姜澜庭正经至此，还提出如此大胆的谏言，事关皇宫安危，自身安全，他不得不关注。
“传徐统领。”
侍卫徐统领入殿觐见皇帝，谈及宫中侍卫的问题他竟然没有完善的应答。近年宫中数量年年攀升，质量却参差不齐，倒是许多官员送无所事事的儿子入宫谋个闲差。
“竟是如此！”皇帝震怒，“朕主理国事，本以为宫中各人皆会恪尽职守。没成想朕的安危，后宫皇后的安危，竟是交在一群纨绔子弟手上！”
“卑职失职！”
“徐统领守卫先皇有功，但年纪也日渐增长，是时候选择得力之人，预备适时接替重任。”皇帝有令，“传朕旨意，三日后，安排宫中侍卫全体接受检阅，以一比一对抗为制，抽签自由排位，连战十人，败绩超过一半者解除内宫禁卫头衔，逐出宫去。”
姜澜庭的本意并非把事闹大，但皇帝此法一方面能够驱逐宫中蛀虫，另一方面，更有可能让不敢与自己决斗的宁季失去一切，一无所有。
轮值亭内，圣意下达，侍卫们之中议论纷纷。
“这皇上怎么突然要检阅侍卫，往年不都是徐统领监管此事。”
“这是要裁减大半的人啊！”
“难道今日是御亲王殿下受命暗访，他觉得我们之中都不行，才向皇上反应情况，以至皇上有此决定？”
“三日后，这也太迫切了。”
“给你百日又如何，胜者留败者走，皇上面前难道还能弄虚作假？”
律令非在荀府也不得清闲，楚湫霖的身体因为一波未平一波又起实在撑不住了。荀老太君八十大寿的重要日子，只能两个几房媳妇操持，律令非首当其冲。
律令非就是个连生日宴都不曾举行过的人，幸好还有汪莲房，从酒席菜肴到宾客邀请安排得井井有条。
“还好有大嫂。”
“二弟妹初为人妇，才开始管家几个月啊，当然我们都还有得学。”
律令非不禁想到宁季的家，居然心生惶恐，自己在荀府内大事小事多已熟络，假若令入他门，便又是从头开始。
“明日我们叫上三弟妹出去看看，购置些珠宝首饰，也好不在大寿上丢人。”
“我不喜欢珠宝首饰。”
“二弟妹向来天生丽质，不加修饰，不过就当陪大嫂去，顺便为柳朱挑几样戴的出来的首饰。”
明日是跟宁季有约的日子，但约在黄昏后，白天也就是在府上安排策划罢了，陪着汪莲房和戚婉也是有一次少一次的机会了。
新的阳光升起，律令非等妯娌三人携手走在街上，原来已经如此和谐，想来跟戚婉斗嘴争吵，汪莲房从中调和的日子仿佛还在昨日。
“这支金镶玉钗符合大嫂的气质。”戚婉对珠宝首饰颇有研究，“二嫂的话清冷内敛，这支白玉兰花簪不俗不艳，最配二嫂，”
“我平日里也不喜欢戴这些，三弟妹眼光独到，还是给柳朱挑几样首饰吧。”
“也是，大嫂也别怪我多嘴，柳朱毕竟出身平民，平日里确实太朴素了，如此别人会以为我们侯府狠待她了。”
戚婉帮着挑选了从头到脚一系列饰品供汪莲房选择，流珠步摇，翠玉项链，银兰雕镯。但汪莲房也向来勤俭持家，大房资金也欠缺，无法像戚婉挥金如土，也犹豫着她说的那些话。
“不如这样吧，这个流珠步摇就当我买了送给侄媳妇。”戚婉这一开口已经完全不是从前的自私刻薄。
“这对银镯，算我的。”律令非也不吝。
“怎可让二位弟妹破费。”
“反正我相公出钱。”戚婉自得其乐。
“我还有点存款。”律令非不像戚婉。
“二嫂也大可以让二哥签账，反正二哥为人大度，十分大方。”戚婉笑道。
“就算他人傻钱多，你们也不能逮着他欺负吧。”
“二嫂竟如此说二哥，不过二嫂如此精明，一定能守牢二哥的库房。”戚婉调侃道。
“行了，我们去绸缎庄再看看。”
妯娌三人离开一家店铺进去另一家，绸缎庄内摆设着一些荷包香囊福袋的样式，律令非稍微注意了几眼。以她的手艺恐怕这辈子都绣不出如此精致的手工艺品。
“二嫂想买荷包啊？”
“随便看看。”
闲来无事的时间总是漫长，今天的日头仿佛死死地钉刻在天幕上，怎么也不肯下落。 卿本无双