千叶城,泰安府东部重镇,位于阻断南北的天断山脉北侧,“天断十七城”之一,素有“泰安咽喉”之称,千叶依山傍险,群峰险拔,地势险要,雄踞乌空山上,是南下北归主要通道。乌空山乃是天断山脉分支,沿泰安南境逶迤绵延。
蜿蜒于山巅的万里古城墙乃是前万年便有,犹如玉带联珠,将天断十七城连接起来。
百年前在其西二十里发现一条中型灵脉,遂得到玄武王朝政策倾斜,派重兵开采,逐渐发展崛起。同时城中鱼龙混杂,各个势力都想插足其中,欲分一杯羹。李家也不例外,在千叶城土生土长的叶家得益最大,依附第一世家宁家,渐渐成为这方灵矿代理人,骄横跋扈,一家独大。
二月的千叶寒风彻骨,说不出的冷,李封都翻出一件棉袍披着,显然是不想多耗费体力,那十马并行的官道不知是花费多少人力物力才开辟而出,两边山石嶙峋,飞岩俊拔,被厚厚的积雪所覆盖着,一阵冷风而过,一片片飞叶飘落,枯黄之景别有一番趣味。
倒是这通城大道出奇的干净,入城之处排着长长的队伍。
李封抬头望去,千叶城门乃是石砖堆砌,“千叶”二字巍然凌空,那厚厚的城墙犹如铁壁,将千叶城围成铁桶,城门仅十五米,但雄固难破,城墙上军士面不改色,严肃铁血。连守城门的卫士最低也是化息境,皆是身高两米有余,魁梧有力。
李封看到那长长的入城队伍稍显疑惑,一旁的李中府看出,笑呵呵说道:“小封你有所不知,这千叶城近年来赌石盛行,因此吸引了诸多武者前往。”
“原来如此。”李封自然知道赌石,灵脉中除了灵矿,还有着各种各样奇异的石,由于年代久远或是其它地质原因,表面渐渐形成厚厚的风化皮包裹,这石皮材质特殊,灵台境强者的灵识也难以看透其中为何物,只有经验丰富的老师傅才能完整切开,判断其中之物价值如何。
千叶城得天独厚,百年来赌石业发展迅速,闻名遐迩。李家也在城中有着自己的赌坊。
无愁将酒壶别在腰间,搂着李封肩膀,满脸酒气:“等晚些哥哥带你去赌石,不过你得请我喝酒。”三人兴致勃勃,跟着家族队伍越过人群,直直向城门而去。
那守城将士正准备拦下,一名赤羽卫上前展露表明身份,那守城军士一脸恭敬地备案,一行人就直接进入千叶城中。这也是世家强大之处,有着特权还没人敢招惹。
这千叶主干道密密麻麻都是攒动的人头,宽大的街道嘈杂无比,两旁商业设施十分完备,白雪皑皑将整座小城都染上一层圣霜,时不时有着一队对巡逻队伍维持秩序,巡视全城。
“这小城倒是繁华。”李封默默说道,更感到惊奇的是路过的几百人中就有五六来个归元境武者,以及看不透修为的高手。
在大长老的带领下,众人来到一家外表华丽的五层古楼,这正是李家产业之一的天意楼,千叶城中最出名的酒楼之一!
酒楼掌柜一看是赤羽卫来临,急忙亲自笑脸迎接:“大长老三长老前来,小的受宠若惊,诸位往里面请!”将众人迎自贵宾楼。李封竟然察觉不出这身材臃肿的掌柜的修为,这城中真是藏龙卧虎,不可小觑。
“不知二位长老所为何事?”掌柜诚惶诚恐,尊敬陪笑。内心却很担心是不是做错什么事,他可不想丢掉这个肥差,同时叫手下赶紧将本店招牌菜上来。
“和你没关系,自有要事,你下去准备好客房,需在此歇息一夜。”大长老平和说道,威严自露,掌柜闻言毕恭毕敬退出门外。
然后转头对着李封几人笑道:“你们自由安排时间,只是明早集合,准备动身皆可!切不可惹是生非,这城中可没有看到的那么简单。”
三长老更是狠狠的瞪了李封一眼,像是在警告李封不要搞事,李封一脸无语,自己有那么爱惹祸吗?三长老明显有些针对自己。
“无愁呢?”三长老看向李封时,发现无愁不在自己和李中府旁边,眉间一皱。李封才急忙往后看去,无愁这小子不知道什么时候已经消失不见,倒是疑惑。连李沧澜都不经意瞄了瞄。
这时一阵浓烈的酒气和灵气传来,李封等人出来,才发现无愁在一个角落坐着,兴致勃勃的抱起酒坛大口灌着,面前堆积着起码几十桶,不时细细品味,不时微微乍舌。
看的旁边的掌柜一脸心疼,身后的酒架浑然一空,苦不堪言心痛不已“上百年的花酿,两百年的沉曲古酒,花费十多种五阶灵草酿造的幻灵酒……”
三长老气得甩袖离开,大长老无奈摇了摇头,感慨道:“若不是两年前……唉!”惋惜的看了他一眼嘱咐李封几人早点休息,也就回房了。
生趣的李煜枫靠着柜台,见李封看过来轻轻一笑。
“煜枫兄有没有兴趣,和我们去看看这千叶城的赌石?”李封想着拉上李煜枫,他这一路上倒是对自己很友好。
“既然李兄邀请,那便恭敬不如从命了!”他淡然一笑应允。李中府倒是微微调笑道:“小封你这可就请对人了,他可是有着一双神眼。”
此时无愁就已经醉的不省人事,李封和李中府将其抬回房中。
“中府哥,刚刚我听见大长老在叹息感慨,无愁兄难道不是天生嗜酒如命?”李封好奇问道。
李中府也是叹了口气,摇了摇头:“自如情最伤人,无愁入情太深,不然以他的天赋,绝对不止今天这个地步。”李封也没细问,毕竟是他人之事,也不好多问。
天色渐晚,月似深寒,夜间千叶城灯火辉煌,宛若群山之中一颗明珠闪着光辉,比之白日更加热闹,那坊市游人进进出出。无愁还未醒,李封三人穿过繁盛的外城,进入最核心的地段。
这如同金窟的核心区域围绕一个玉湖所建,翠雕美饰,古树名花,一旁的栅栏竟然是黄金打造,那石砖也是金贵材料所造,踏上去会发处清脆悦耳的嘡嘡声。十来条百米精工打造花船静立湖中。
围绕湖边皆是气势不凡的楼阁亭榭,各式各样的出售灵药,武器,金丹等等的宝店数不胜数,其中最多的还是赌坊。各大势力在其中都有着自己的分店。
李封拦下一位中年武者询问情况,得知这千叶城中排名前三的赌坊乃是叶家千叶赌坊,宁家赌坊,以及灵武商会开办的灵武赌坊。李封稍微思考,倒是决定最大的千叶赌坊看看,见见世面也是极好。两人也是附和。
倒是中年武者见李封面善,小声提醒道:“三位,奉劝还是不要去千叶赌坊为好。”
“为什么?”李煜枫纳闷地看着他。
“这千叶赌坊虽说是第一赌坊,但多为权贵以及世家子弟前去娱乐消遣,对待寻常没背景的武者,可是暗中有着一些小手段。”
“莫非还会夺回不成?”
“说不好,如果开出什么好宝物,指不定就会夺回!”中年武者说完,也觉得说得太多,辞别几人赶紧离开,这城中到处是叶家耳目,要是不小心被听到就倒霉了。中年武者一席话,也不知是真是假,但更吸引了三人兴趣。
“那咱们就去千叶赌坊,哈哈!”李中府明朗而笑。
三人东侃西谈着朝千叶赌坊方向而去。 封天