◎ 1965年8月5日 10时18分 新加坡外海

　　就在王星火取出神秘纸条的同时，克里特皇后号的另一舱房内，有人做了同样的事情。

　　“好狂的口气！”鬼冢看着纸片说。

　　“不，他们不是狂妄……”“零”的神色却如阴云般凝重。

　　“他们是谁？中共特工？台湾特工？还是中情局？”鬼冢问。

　　“零”摇了摇头：“不，他们的历史更早，据说已经存在了三百多年。关于他们，更多的是传说，但想不到这个传说是真的，他们真的出现了。”

　　“三百多年的组织？”鬼冢倒吸了一口凉气，仿佛看到了一具中世纪的僵尸。他从来没有听过这个组织，也没有看过老师如此焦虑。

　　“这个组织叫幽灵会，又称死人会。死了，却有心愿未了，便游荡在人世间作祟，在我们日本，称为厉鬼。”

　　“我还是不明白。”

　　“你知道1649年英国发生的事吗？”

　　鬼冢想了想，说：“那一年，克伦威尔的议会军战胜了查理一世的王党军。”

　　“不错。”“零”对徒弟的记性表示赞许，搞特情工作的，除了专业本事，天文地理，历史风物，都应涉猎，广识博记，才能游刃有余。“国王查理一世最后被送上了断头台，在众目睽睽之下被砍下了脑袋。这是英国，也是世界资产阶级革命的标志性事件。”

　　“但这和幽灵会有什么关系？”

　　“查理死后，他的一批皇家侍卫神秘失踪了。有人说他们躲进了苏格兰的荒原和黑森林里，密谋复辟。不过，后来英国确立了君主立宪制，就再也没有人见过他们了。”

　　“你是说这批侍卫建立了幽灵会？”

　　“这是传说，也是开始。随后，资产阶级革命席卷全球，那些强大起来的国家又趁机在世界范围内扩张势力，战争此起彼伏，这世界从未太平过，幽灵会在此间也若隐若现。据传，他们专门吸收世界各国的末路精英，包括我国德川幕府倒台后的一些流亡忍者，从而成为一个国际性的秘密势力。随着时间的推移，它的性质慢慢发生了变化，对政治失去兴趣，转而谋取财富，最臭名昭著的就是接受暗杀雇佣和情报交易。它们的成员自称幽灵，在每一次任务开始前，都会向目标发出一个死神的游戏邀请。”

　　“就是这个？”鬼冢看向桌上的小纸条。

　　“是的，我还不能确定这是否真是幽灵会所为，也可能有人冒充。但是，这世上知道幽灵会的人少，知道死神游戏的更少，有能力准确掌握我们情报的人，少之又少。”

　　“可是，这毕竟都是传闻，没有实证……”

　　“怎么没有？1930年11月，滨口雄幸首相被刺案就和幽灵会有关。在暗杀发生前的几天，滨口首相就收到死神的邀请书，但他根本不信，只当成秘密社团对他的威胁，结果在东京车站遭到了佐乡屋留雄的刺杀，虽然没有当场死亡，但却于十个月后因病情恶化痛苦地死去。其实凶手佐乡屋留雄只不过是幽灵会的一枚小棋子，给首相一个警告，幕后指使者一直笼罩着神秘的面纱。后来我在查阅战前绝密案卷时，才发现世上竟有这样一个秘密团体，其能量令人吃惊。我现在怀疑，滨口的病情突然恶化也可能与幽灵会有关，他们在医院的药品上动了手脚。令人不可思议的是，佐乡屋留雄在1940年就出狱了，一个杀死日本首相的凶手能那么快获释，如果背后没有强大的势力，是不可想象的。”

　　鬼冢静静地听着，神情肃穆，又有点儿紧张。

　　“零”呵呵地笑了：“不过滨口也算不得好首相，他对满洲的态度太软弱了，还企图裁军，我想当年一定有陆军部的人参与跟幽灵会的交易。滨口死了后，大日本帝国才真正开始走向辉煌，天皇拓荒八极的理想才有可能实现。”

　　“现在我们该怎么办？”

　　“零”思忖了一下，说，“宁可信其真，不可信其无啊。他们很可能受台湾特务机关所雇，阻止叶恒艮一行回国。鬼冢，放轻松点，他们只是传说，不是神话。既然他们邀请我们参加游戏，那么我们就好好玩上一玩，看看谁是最后的赢家。告诉‘三’，我们又多了新朋友。”

　　“零”冷笑着，把小纸条撕成碎片，又揉成一个球，扔进了垃圾篓内。 中央警卫（全2册）