◎ 1965年8月5日 12时52分 新加坡外海

　　7607号房是不存在的，钱江撒了谎。

　　王星火在七层找了一圈，才知道，这一层房间最大的编号是7309，根本没有什么7607。

　　他是谁？撒谎的目的是什么？为什么要主动透露这个子虚乌有的房间号？难道有什么暗示？

　　王星火跟组员们说了调查的结果，李遇白坚持说这是敌人的故弄玄虚，目的是调虎离山，袁智强则认为钱江肯定另有目的，反正，各有各的看法。

　　“鬼！是鬼！”杜丽像想到什么，脱口而出。

　　什么？大家不解地看着她。

　　“7607，在汉字译电码里是鬼的意思。”杜丽解释说。

　　“鬼？”袁智强皱起了眉，“那么说，他跟死神游戏有关？”

　　“遇白说得有道理，不能排除他在混淆我们的视线，想把我们从老V身边引开，但我们也不能因此被吓住，一定要双管其下，打他们措手不及。”王星火沉思了一下说。

　　“既然7607不存在，那么，我们能不能找一个存在的房间？”杜丽说。

　　什么是存在的房间？

　　“把编码倒过来排，是密码中最常见的手段之一。7607，倒过来就是7067，也许这个钱江在故意测试我们的能力。”

　　“7067？”王星火的眼前一亮。

　　于是去看了，7067房果然有人，但不是钱江，竟是伯恩夫妇，这大大出乎王星火的预料。

　　“王？找我们有事吗？”伯恩也仿佛吃了一惊。

　　“我刚好经过这里，听说你们住在这房间，就进来看看你们。”王星火随机应变，找了个理由。

　　“哦，欢迎欢迎。”伯恩把他让了进去。

　　这是间海景房，外面有露台的，光线明亮，比王星火他们的条件要好上不少，属于上等客舱。

　　“要不要来杯果汁？”凯瑟琳问。

　　“不用了，我坐一会儿就走。”

　　王星火环视了一下房间，高级海景客房果然不一样。一套华丽的欧式家具，精雕细琢，地中海风格的布置，皮质沙发上方是仿古希腊的浮雕，柱上挂着一面哥特式老钟，处处透着豪华与精致。小露台外就是蓝色的大海，在阳光下闪着粼粼的波光，真是个私人休闲的好地方。

　　“这浮雕好像讲的是克里特迷宫的故事。”王星火注意到墙上的白色浮雕，是一个古希腊英雄正在和一头公牛搏斗的画面，就想起了叶恒艮讲的故事。

　　“不错，我们也很喜欢蓝色的爱琴海，那是神的海洋。”凯瑟琳露出微笑。

　　“那为什么选择来东方度蜜月？爱琴海多浪漫啊！”王星火呵呵问道。

　　“因为我喜欢东方。”伯恩接着他的提问，“东方很神秘，就像遥远的世界尽头，让人神往。”

　　“哦，伯恩先生是第一次来东方吗？”

　　“不错，我们考虑了很久，最后才决定把蜜月地点定在澳洲和亚洲，这趟旅行，就几乎可以走世界上四分之一的地方了，很划算。”伯恩说。

　　王星火看到桌上有一盘水果，心里一动，问：“这水果是船上赠送的吗？”

　　“是我们刚刚特意让服务生送过来的，王先生要不要尝尝？”凯瑟琳从盘中拿了一只芒果递给王星火。

　　“不，谢谢，我不太喜欢吃这种水果。”王星火有礼貌地谢绝了，又说，“听说这船上送的水果有些不太干净。”

　　“是吗？那我们得注意一下。”伯恩吃了一惊，回答说。

　　其实王星火是借这句突然的话来观察伯恩夫妇面部表情的微妙反应，他猜如果他们不是死神，那可能也是死神游戏的邀请对象。虽然伯恩夫妇眼神中的慌乱稍纵即逝，但王星火仍然捕捉到了，这对夫妇没那么简单。

　　这时候，船上的广播开始播送马上要举行模拟逃生的消息，要旅客做好准备。王星火就向伯恩夫妇告辞，当他问起伯恩要不要去时，他们说已经参加过一次，不想再去了。

　　模拟逃生是邮轮上的例行活动。再大的船，也有沉没的可能，像1912年在北大西洋沉没的泰坦尼克号，当时如果进行过模拟逃生演练，就会发现很多问题，比如救生艇的严重短缺。所以从那次海难开始，模拟逃生成了大型邮轮上必须的项目。模拟一次，遇到真灾难就可以各就各位，既有效率又不慌张，可以挽救很多条生命。

　　克里特皇后号上的演练并不是强制参加的，但新旅客必须参加，说明都写在每个房间的指导书上。当警铃响起，汽笛鸣叫七短一长时，演练的旅客必须马上穿上房间里备用的救生衣，沿规定路线到指定甲板上集中，等待分配救生艇。

　　流程很简单，但做起来并不那么容易。王星火回到六层，看到长长的走廊里已是熙熙攘攘，人头攒动了，人们穿着橙色救生衣，一个个鼓得像包子，几个穿着制服的船员来回快步跑着，大声嚷嚷，分别用英、中、日等语言维持秩序，大伙儿都在等着汽笛声响呢。

　　“王大哥，你去哪儿了？演练快开始了！”叶芊见王星火刚来，就问。

　　“你跟着我们走，人多杂乱，千万不要脱离队伍。”王星火跑进房间穿上救生衣。

　　正说时，警报响了，人群发出喧哗，但都知道是演练，大伙儿听从指挥，流水般从安全通道鱼贯而下，聚集在露天甲板上。甲板上已是黑压压、红橙橙一片，每区的事务长开始报名分组。

　　“如果船真的沉了，我们会跑得了吗？”叶芊问杜丽。

　　“人的力量是无穷的，只要不绝望，不放弃，生存的机会就比别人多得多。”杜丽回答。

　　“杜丽姐，难道你就没害怕过？”叶芊听了杜丽的话，若有所思，又笑着问。

　　这让杜丽又想起了那次落入地下溶洞时的恐怖经历，不禁一笑：“害怕过，是人都有害怕的时候，我们不是神仙，当然也会害怕。”

　　“如果这个时候，有一个超级英雄来护着我们，做女人的那该多幸福。”叶芊说，“可是，现实中这样的超级英雄打着灯笼也难找，那些男人，一个个都是熊包。”

　　“现实中哪有这样的超级英雄？只是你们小姑娘的幻想罢了。”杜丽抿嘴笑道，一边却不经意地看了看王星火。

　　王星火根本没在听她们讨论，他隐在较高处的人群中，鹰似的观察甲板上的每一个人。

　　这是个好机会，船上的大多数人都聚在一起，就像在你面前排好了队，等着你去分辨。那些神神鬼鬼当然也不例外，他们也会利用这次机会来熟悉船上人员构成。

　　根据《克里特皇后报》的统计数据，这次从新加坡登船的有822人，加上原先就留在船上的，总共1467名旅客，比核定的2200名载客量少了很多，也就是说，船上有不少房间是空着的，没人入住。因为确定叶恒艮回国计划是在近几天，所以图谋者肯定藏在新上船的822人之内。

　　从演练现场看，新旅客中东南亚华人和日本人占了很大的比例，男人比女人多得多，而女人大部分是年轻女性或少妇，就像凯瑟琳那样的。因为邮轮虽然设施舒适，但远洋航海毕竟要承受风浪，充满未知的危险，有时候甚至要考验体力，大海毕竟是属于男人的。

　　各组的水手长在报乘客编号，然后指定救生船号码，叶恒艮他们被分到了19号，出乎103意料的是，王星火和李遇白被分到了20号。这是完全没有预料到的错误，如果按照这样的安排，万一发生弃船事故，他们将不能和叶家呆在一起，真是糟糕透顶。王星火决定，等演练一结束，就找主管分船的大副雷鸣斯要求重新分配。

　　王星火的目光落在了不远处角落阴影里的一个白发老者身上，心中一凛，此人的身形有点儿眼熟，仿佛在哪里见过似的。他不禁想起在电梯里碰到的钱江，当时也有这样似曾相识的感觉，但他确定，这人肯定不是钱江，这人比钱江老得多，身材也远比钱江魁梧。

　　他是谁？

　　王星火正从人群的间隙挤过去，四周突然暴发出海浪般的欢呼声和鼓掌声，演练顺利结束了，这热情劲倒仿佛真的劫后余生似的。欢乐的乘客挡住了他的视线，只一晃，那人就已不在位置上了，代替他的是一个金发小姑娘，冲着他挤眉弄眼。 中央警卫（全2册）