如果仔细查找当时的文献,宣传材料中的邓世昌其实并不全面。
真实的邓世昌是一个人情世故通达的高级军官。
邓世昌是那批赴英留学生中年龄最大的,而最小的是后来大清最后一代海军军门:萨镇冰。同时,他也是唯一有社会经验的。在加入马尾学堂成为军人之前,邓世昌是一个商人,而且是一个港商,他的人情练达超过了他所有的同学。
他在北洋水师中,本来有着先天的不足。邓世昌籍贯广东,是北洋水师舰长中唯一的非闽籍汉族军官。而北洋水师中福建人的排外,是连丁汝昌也头疼不已的事情。后来,直到抗战胜利,中国中央海军始终被冠为“闽系海军”,就是从这个时候开始。
邓世昌能够和闽系军官们和睦相处,使他们对他较好的接纳。因此,他在同辈中够脱颖而出,丁汝昌对他倚若心腹,这可以从邓世昌的头衔看出来。
甲午战争前夕,北洋水师的军官中,最高军官丁汝昌是海军中将-提督,以下是刘,林两海军少将-总兵,一般的舰长,都是海军上校(副将),比如济远的方伯谦,经远的林永升,军舰小的就更低些,比如超勇巡洋舰的舰长林履中,就是中校(参将),还有少校(守备)的,比如平远巡洋舰舰长李和。而邓世昌则比一般舰长要高,他的职务应该是海军准将(中军副将记名总兵),和杨用霖持平,地位仅次于李鸿章青眼关照的刘步蟾和林泰曾。而邓的致远巡洋舰属于轻巡洋舰(快碰船),其实档次低于邱宝仁的来远和林永升的经远,它们都是重巡洋舰(炮塔舰),邓能够得到这样的头衔,显然不是由于统带军舰的重要,而是因为他作为中军副将,带有参军长或副官长性质的职务和中枢更为接近。如果他没有丰富的社会经验,署理这个位置是很难想象的。
不过,也有说重用邓世昌为中军副将,或许上层有借此遏制闽籍将领的意思。
值得一提的是刘,林,邓,杨这四名优秀的中国第一批现代军官,全部在甲午战争中以身殉国。可见,在对军官的基本品质选择上,传统的教育和官僚体系,也自有它独到的地方。
真实的邓世昌同时又是一个勇敢而多少有些鲁莽的军官。他练兵有方,勤奋过人,出海常在大洋上作演习而闻名,他带兵非常严格,甚至近乎苛刻。在大东沟海战前,他正在受到审查,理由就是治军太严,而“鞭打士兵致死”。他带船多年,事故率在北洋水师各舰长中最高,他担任镇字号炮舰舰长的时候,曾经在风浪中把军舰搁浅,担任扬威舰舰长的时候,有一次煤带的不足,造成军舰在海上漂流了许久,还有一次因为不熟悉水情,造成军舰螺旋桨叶片刮底受损。这些记录因为他富有敢做敢为的精神,在历次任务中胆略过人而没有影响他的升迁和威望,不过作为舰长,邓大人也难辞其咎。
在北洋水兵中因此称邓世昌为“邓半吊子”,意思大概是“太酷了”。北洋水师的官兵起外号挺有水平的,比如称方伯谦为“黄鼠狼”,就惟妙惟肖。
对邓世昌最后牺牲的描述其实并不十分清楚,比如他“扼犬浩叹”“义不独生”等等,都只能是当时救援水兵的印象,是不可能核实的。但是谈到他殉国的经过,几乎所有人都忽略了两个重要的细节。
第一,邓世昌的致远舰为什么会身负重伤,舰身倾斜。
那是因为邓世昌下令突出阵前,独自抵抗日军本队和第一游击队的几乎全部炮火。邓并不是疯狂,而是履行自己的职责。当时北洋水师摆成的队形类似一个八字,旗舰定远和镇远在最前面,因此成为日军集火射击的目标,北洋舰队没有想到日军炮火如此准确和凶猛,一开战旗舰就被击中起火,信号中断,全军被打掉了指挥部,陷入混乱。
邓世昌的致远在定远左侧后方,他的职务是“中军副将”,现在说法,直属队的指挥官,他和其他舰长不同的责任是要救护和掩护旗舰。面对日军的狂攻,他毅然采用了一种富有个性的做法来完成自己的职责--命令致远冲出队前,升旗吸引敌人火力。关于邓升旗的目的还有一些争议,但基本结论是他并不是要接管指挥,而是升起类似将旗,或者日本海军z字旗那样的旗帜,表示挑战。这种升旗,马尾海战中飞云舰管带高腾云也曾经做过。
结果对致远舰是灾难性的,因为致远号属于英国制造的轻巡洋舰,装甲薄而机动灵活,拼防御力是它的弱点。但是,它的牺牲换得定远镇远从最初的慌乱中清醒过来,重整旗鼓,如果不是丁汝昌这时已经负了重伤,此战胜负还很难料。
邓世昌是尽到自己的职责了。
第二,邓世昌为什么去撞击比自己快的吉野
弹药垂尽应该是文人的杜撰,因为当时的战斗开始还不算很久,致远的姊妹舰靖远在此后还激战几个小时,两舰的弹药数量和消耗应该是差不多的。真正的原因是邓世昌冷静的在采取里萨海战的撞击战术,这是甲午海战前最近的一次大规模海战,也是最能参考的吧,那一战,奥地利人就依靠撞击一举改变了战局--当然,邓世昌无从知道这也是海战史上最后一次成功的主力舰撞击作战。
这个举动表现了邓世昌优秀的战术素养,他的致远舰速度是北洋舰队最快的,而且船首下暗藏冲角,他也了解对手,所以直扑日军高速巡洋舰吉野,而不是比睿这种装甲舰,吉野是火炮射速快,但是装甲较薄的英国军舰,如果真的撞上吉野,致远应该是比较有把握送它到海底的。
事实上十年以后,吉野号也的确是被撞沉的,它被日本海军自己的战舰误撞,立即就沉没了,邓世昌选择目标相当的冷静。
至于吉野号比致远号快,那不是问题,因为日军当时是首尾鱼贯阵,吉野是在队列之中,面对撞击它不能随便改变位置和航速,否则就有会和前后的日舰相撞的危险。这相当于一个死靶子!
确切的说,致远对吉野,不是“追”,而是“截”,所以,吉野就算快,也无法发挥它的机动优势。
邓世昌不愧是一个优秀的职业海军军官!
致远舰是功败垂成,传统认为它是被日军鱼雷击沉,而实际资料显示日军并没有在海战中发射鱼雷,当时的鱼雷水准很低,还不适合于攻击机动目标,中国福龙号雷击舰对西京丸的攻击也一样失败,此时的鱼雷,更适合攻击锚泊固定目标。由于致远舰沉没太象典型的中雷沉没,现在的普遍看法是日军炮弹引爆了致远舰的鱼雷。
我个人认为,致远沉没,邓世昌略显鲁莽的性格和战斗作风或许也有一定责任。因为北洋舰队接战之前,曾经明令各舰把鱼雷投弃水中,以免殉爆,(这个命令好像很多舰长都没有遵循,比如来远舰后来也有企图雷击日舰的纪录)而致远舰由于某种故障,恰恰无法投放自己舷侧发射管中的鱼雷(致远水兵证实)。邓世昌对此的反应是:随它去吧。没有积极采取措施排除故障,带着这个“危险品”就急切的投入了战斗,恰恰是这颗随它去吧的鱼雷,造成了致远舰的覆没。
也许真实的邓世昌,才是有血有肉的。对他的评价,还是让光绪给他写的诗句来说吧:“此日漫挥天下泪,有公足壮海军威”
[完]
另,曾经在网上看到一种观点,因为邓世昌落海时其饲养的“太阳犬”一同遇难,网友对于邓大人养太阳犬感到十分惊讶,还有人发现当时海军军官自杀多用鸦片,更震惊于其腐败。我个人的看法这属于对海军传统和当时情况的误解。北洋水师的确存在腐败问题,但这两点于腐败大约无关。
因为这都是当时军队中很正常的现象。
海军在军舰上饲养宠物,条令上没有明文规定可否,但这是颇有传统的,比如日德兰大海战,切斯特号巡洋舰的主机舱中弹,炮弹穿过舱壁打进弹药舱,但是德国炮弹居然没有爆炸。这个时候大家发现舰长养的一只猫趴在弹药箱上面,于是一致归功于它,认为是它保佑了大家,以后此猫就成了该舰的吉祥物。
上溯一下,《鲁宾逊漂流记》里面也记着当时的殖民地船只带有狗,它们也是带有火炮的准军事船只呢。而二战中饲养宠物作为军舰的吉祥物更是比比皆是,其种类有鸡,狗,猫,鸽子,鹦鹉等不一而足,陆军也如此,新西兰骑兵第二师居然带着一头猪转战欧洲,就更让人忍俊不禁了。所以邓世昌养太阳犬,当时无论中外海军,都不会认为这是破坏军纪。
鸦片的问题比较复杂,在当时军队中携带鸦片却是条令允许的,它是作为止痛剂使用。大东沟海战中就曾经记载洋员尼格路士被炮弹击伤,军医用鸦片给他止痛,他安静下来“口中喃喃念着他女儿的名字死去”。所以,刘步蟾,戴宗骞等用鸦片自杀,也就并不奇怪了。直到今天,军队中依然多有携带吗啡作为止痛剂,但不会有谁认为这是军队贩毒吧。 崛起之华夏