在重逢之后,威尔艾米娜曾经立刻提议,不需要这种长时间受到限制的身份,必须立刻恢复能够应对各种状况的自由态势才对,不过由于随即发生的诸多骚动,以及一些建言于调解得结束——再加上看到了夏娜聊着一天之中发生的各种事情时,露出满面笑容的模样——于是一点一滴的表示认同。
在她们的生活作息当中,几乎是唯一的,彼此之间默许可以宽容时限的部分,就是这段学校的放学时间。
“可是——这一星期以来连续在突然间杂务缠身,还真奇怪是也。”
自从跟夏娜同住以来,她也有几次回家时间比较晚,不过——这种情形从来不曾接连发生。但是这一次却持续了一个星期……的确可以视为生活作息突然有所变化。
“学校活动。”
蒂雅玛特提起最近才学到得字汇。
威尔艾米娜点头,目光转向贴在一旁的粗糙影印纸。
根据学校分发的单月份行事历来看,较大的活动“清秋祭”是在半个月之后,也就是排在下个月的事项。
现在准备未免嫌太早了。
“好像不是这个原因是也。”
虽然双手抱胸纳闷的陷入沉思,但这一类的疑问无法隐藏就能得到解答。
这股恼人的空气……
“我回来了。”
正巧被当事人夏娜的声音打破了。
正当少女关上门扉,加了门锁跟门链,脱下鞋子摆放整齐的时候,威尔艾米娜一如往常到玄关迎接,并且开口说道:“欢迎回来。”
“盼望回家。”
蒂雅玛特紧接着直截了当的表达出她们的状况。
即使在从小生长的“天道宫”,直到最后的最后仍然没有机会与这位沉默寡言的“红世魔王”交谈,但是夏娜立刻明白她话中的含义。
“你们在等我吗?”
“是不是有什么急事?”
赐予她特异能力的“红世魔王”“天壤劫火”亚拉斯特尔,从垂挂在胸前的金环环绕着黑色宝石,造型精致的坠子造型神器“克库特斯”出声询问。
威尔艾米娜摇头:“不,我这边没什么事。”
“?”
奇怪的表达方式让夏娜不禁侧着头,亚拉斯特尔再次询问:“这话是什么意思?”
威尔艾米娜稍微再内心整理问题,然后说出口:“这阵子似乎比较晚回家是也。”
“审问事情。”
难得连蒂雅玛特也紧跟在后的询问究竟有什么事情?
她们两人也并不是刻意追问。因为她们认为不需要咄咄逼人,由她们亲手栽培的完美火雾战士也会坦率而且明确的回答她们才对。
没想到……
“……嗯……”
夏娜对此却含糊其:“那个——有点事……”
暧昧不明又不知所云,完全不像说明的说明。
这是威尔艾米娜两人根本预想不到的反应。
两人顿时不知所措,无言以对……
“什么叫,那个——有点事?”
“不明确的。”
虽然再次询问,夏娜却只是难以启齿的站在原地。
这时亚拉斯特尔……
“呃,等一下,一直站在玄关也不太方便说话……”
开口打岔。
“先把书包放好,换件衣服,而且晚饭时间也快到了不是吗?”
平常他很少参与日常对话,但是一遇上威尔艾米娜就会变得特别饶舌。
这是因为——她们不仅是在培育出少女这个成果之前的数百年来,共同在“天道宫”不断尝试错误的同志,此外也是长期以来在战场上互相扶持的战友……不过——现在这种状况之下听起来只觉得他是在敷衍了事。
在威尔艾米娜正要出言纠正火雾战士的这种不当态度之前……
“唔嗯,那我先进去了。”
夏娜抢先回答道,然后迅速穿过一旁,逃进自己的房间。从紧闭的隔扇传来一个听起来似乎刻意掩饰情绪的平淡声音:“我先写功课,晚饭好了再叫我。”
“……”
“……”
明显拒绝答询的态度让“万条巧手”大受打击,呆若木鸡的杵立在走廊一动也不动。
翌日中午过后,威尔艾米娜的身影……
“就是这么回事是也。”
出现在夏娜平日出入的坂井家的客厅。
“在那之后,不管我这么询问,她就是顾左右而言他,完全不回答,甚至连『天壤——”
差点喊出亚拉斯特尔的名号,于是连忙改口说道:“——总之,甚至我打电话跟朋友商量,那个朋友居然也替那孩子辩解。”
“是这样吗?就连『亚拉斯特尔先生』也……”
位于放置了两人份的茶水跟包子的茶几对面,一名容貌温和的女性点头表示。
坂井千草。
代替只身派赴海外的丈夫·贯太郎看管坂井家的全职家庭主妇。
威尔艾米娜相当敬重这位并不知道“红世”之事,只是一名普通人类的女性。
由于她不仅见识广博,并且通晓“孩子们的心理”,因此曾经数次针对夏娜的事情适当的给予威尔艾米娜相关意见。
这次的商谈看起来似乎相当紧急。
对于她这种并非之前单纯的疑问与困惑,而是焦虑的心情……
“你是不是感到很不安?”
“!!”
千草轻易且精准的话中了原因。
“个性那么认真的小缘——”
然后提起她的本名(千草这么认为的假名),而非“某个少年”所取的名字“夏娜”继续说道:
“——突然间什么事情都不愿意告诉你,你会感觉不安也是在所难免。”
似是在做准备动作一般,千草先含了一口茶水。
威尔艾米娜也拿起茶杯,品尝着在来到这个城市以后开始饮用的绿茶,这种涩味就像自己现在所抱持的心情一样。
就在这个时候……
“我想……”
千草自然而然的再次开口:“跟那孩子相处了将近半年的时间,应该多少可以了解她的为人。”
“是的。”
威尔艾米娜也以平静的语气表示同意。这是准备洗耳恭听宝贵意见的暗号。
似是取得允许一般,千草微微行礼(她一般都是先经过这道步骤以后,才开始进行深入的分析),并且叙述自己的见解:“小缘一向是光明磊落坚持保有忠于内心的正直个性,对于自己的要求相当严格……亦即她本来就不是那种只要遇到于己不利的事,就会随便加以掩饰敷衍的孩子。”
“是的。”
一点都不错,抱着超乎赞同之上的自豪与喜悦,威尔艾米娜点头回应。
不过,千草继续针对刚才在叙述当中所提到的“本来”加以解析:“正因为卡梅尔小姐妳非常清楚,并且尊重这一点,所以对于她的表现『不像本来的样子』才会心生不安对不对?也就是害怕她改变,害怕她已经改变的不安。”
“……是的。”
对于这番分析得极为透彻的指摘,威尔艾米娜的反应与先前截然不同,她抱以沮丧的同意。
表情固然没有太大的变化,却从声音明显的透露出来,想要隐藏又隐藏不住。
基于先前给了好几次建言的立场,千草想办法说服烦恼不已的她:“不过……正因为她是那种个性,会对你有所隐瞒或许是出于什么原因也说不定?”
见威尔艾米娜对于这个意想不到的见解难言困惑,于是她继续强调:“不用急着做下结论,先花一段时间观察情况再说,你认为如何?”
“……”
这是不可能的,这次她选择保持沉默,没有说出她内心既定的原则。
面对这名困惑于小孩任性的女性,千草略显为难的笑了。然后……
“对了!”
一副想到好点子似的敲了手心,接着提议道:“既然你这么担心的话,那就找几个可以不形于色提问的——”
太阳尚未西沉的黄昏时刻,威尔艾米娜的身影……
(虽说是夫人的好主意,但是像这样……)
(允许妥协。)
出现在可以零星看到放学回家的学生的街头一角。
在她的身旁,有两个人靠在墙边。
他们分别是青年和少年,青年全身放松,少年则身体紧绷。
他们是斗比和坂井悠二。 一个人类的旅行