袁晨子从医院回来后，就不停地在翻找那本墨绿色，雕有橄榄枝花样的硬皮本。她把自己带回来的背包和行李的夹层，包括房间的里里外外都翻了个遍，都没有找到。

　　祁桂淑正在厨房里忙活。炉子上煮的玉米萝卜排骨汤蒸汽萦绕，她用汤勺搅拌了一下，拿了一个碗盛了一口，尝尝咸淡。味道淡了，撒上小许盐。接着，她又动手去切放在砧板上的洋葱。

　　袁晨子进到厨房问：“妈，你在我的背包里见过一本墨绿色的硬皮本吗？”

　　“什么墨绿色的硬皮本？”祁桂淑眨了眨眼，刺激的气味渗入她的眼睛。

　　“就是你之前锁在抽屉里的那本！”

　　“喔，没看见！”

　　袁晨子垂头丧气地回到房间，继续翻找。可仍旧没有找到。她躺倒在床上，努力地回忆它可能落在的地方。会不会是落在森顿大学了？

　　她望着白色的天花板，目不转睛地盯着中央那盏飞机型水晶吊灯，她想起了森顿大学，想起了大礼堂，还有围墙后的男生。他叫什么名字，她以为是自己忘记他的名字了，可仔细回想，才知道自己从未问过他的名字。

　　一场大病之后，关于森顿大学里的事情，却仿佛是她在一层薄纱后面所看到的故事，看不清人物的面孔。但是那种停留在内心里莫名其妙的感觉，一直都盘绕在心头。

　　她让姐姐在学校留意是否有人捡到她的硬皮本。

　　袁晨子回到学校上课。这是她升高二第一次踏进学校，同时还有一个新的身份，理科生。她被新的班主任领到教室。一个分发作业的男生正在看着她。他穿着一件黑白格子衬衫，皮肤呈古铜色，浓眉大眼。他是班上的班长，叫秦靖。袁晨子把目光迎上去，男生急忙转移目光，继续走动到教室的别处，接着分发作业。

　　一番简短的介绍之后，袁晨子被安排和一个尖嘴，两旁的发丝撩到耳后，带着银白色金属眼镜的女孩坐在一起。袁晨子记得她，她就是在溜冰场和自己比赛的那个女生，好像叫程芙曼。但是，她现在如此乖巧的穿着打扮和当时在溜冰场的相差甚远。原来她也是观振中学的！袁晨子心想。

　　几个女生在窃窃私语。袁晨子不知道她们在谈论着什么，但似乎情况不妙！

　　程芙曼一直在做练习题，没有抬头正眼看过袁晨子。她知道班上会来一个新同学，但不知道竟会是袁晨子。见到是袁晨子，程芙曼感到很意外，生怕她会把当时溜冰场上的事，告诉班上的同学，让她颜面尽失。

　　“原来你也是观振中学的！”袁晨子打破沉默说。

　　程芙曼停下笔，没好气地说：“这有什么好奇怪的！”接着她瞅了瞅旁边，低声说：“关于我的事情，我希望你不要多嘴，去跟班上的同学说。”

　　“你指的是什么？溜冰场？”

　　“你应该知道我说的就是这个！”

　　袁晨子不屑地说：“放心，我没兴趣说这个，尤其是关于你的！”

　　“别忘了，你还是我的手下败将！”

　　“好像你赢得并不光彩吧，不是吗？”

　　程芙曼拍着桌子大声吼道：“你什么意思！”

　　“你自己知道。另外提醒你，要是你再大声一点，溜冰场的事估计全班都要知道了！”

　　这时，班上的同学都在好奇且怯生生地看着她俩。旁边几个女生的眼神中更是流露出几分恐惧，生怕在自己的身边即将迎来一场恶战。

　　程芙曼气得满脸通红，把脸扭回去。两人没有再说话。

　　刚才在分发作业的那个男生走到袁晨子的面前，敲了敲她的桌子，说：“现在跟我去领你的新书吧！”

　　“哦！”袁晨子起身跟着他走出去。

　　他们一个在前一个在后走着，距离相当远。袁晨子觉得他走的步伐大且快，自己很难跟得上。于是，她小跑上去。

　　“我们要去到哪里领书？”袁晨子忍不住问。

　　秦靖瞟了她一眼，说：“级室！”

　　“我叫袁晨子，你叫什么名字？”

　　“秦靖！”

　　“你是我们班的班干部吗？”

　　“嗯，班长！”

　　秦靖问：“你跟程芙曼原本认识的？”

　　“算是吧！我们见过一次！”

　　“你们结仇了？”

　　“没有！”

　　他们来到级室。袁晨子从老师那里领得一摞书。

　　袁晨子抱起书往回走。

　　“需要我帮你吗？”秦靖问。

　　“不用，这我自己可以！”说着，袁晨子轻轻松松地踏上楼梯。

　　秦靖也没有再问。

　　上完课后，袁晨子跑去齐雪的楼栋找她，把自己从森顿大学拍回来的照片给她看。许久不见，她们互相倾吐了许多事情。其中就包括遇见程芙曼的事。

　　“你真倒霉，怎么会跟她坐在一起？你可千万不要招惹她！”

　　“为什么？”

　　“她是班上出了名的暴脾气！班上的同学都很怕她。我猜在你之前，没有人敢跟她做同桌！”

　　现在袁晨子终于明白当时班上那几个女生的眼神里透出的意思了。 木叶无枝