北方草原有什么？
战马和土地！
草原和其他地方不一样，它的广袤开阔和比较稀薄的物质密度使得哪怕它养不起太多的生灵，而实际的总数上来说却是极为客观的。换句话来说，对于如今诸王分治的状况来说，草原更多地意义并不在于那堪比其他国度甚至比秦国这种强国更宽广的疆域，而是在于一种资源的形式。然而这种资源单独发挥的作用或许并不是太可观，它需要一个比较完善的经济政治军事甚至是交通体系，还有粮食等其他资源才能发挥它的最大作用。而这些都是限制着北方的汗王的因素。
汗王很强，绝对是一代雄主。然而他始终被草原的环境限制着，如同一匹狼！狼群很可怕，然而单独的一匹狼往往只有巨大的野心，却并不具备足够的实力。帝国崩毁后的十年中，前期的汗王一统草原，不时袭扰南方，还能给曹王和秦王造成巨大的困扰。然而当时局渐渐稳固，汗王则显得有些后继乏力起来。可惜他面前挡着的是秦王和曹王，就像冲刺被减速的骏马，只是一头食草动物而已。
汗王的处境并不是很好。
尤其是曹王新封镇北侯，而原来的镇北侯还留在北方边境。天下新锐的狼骑兵遇上老牌强军鹰狼卫并不处于劣势，而另一支王牌精锐的驻扎，甚至是整个曹国的态度就耐人寻味起来。
然而这并不是最值得担心的。
最值得的担心的恐怕是这件事的后续影响。曹国的态度已经可以见到一些端倪。经过十年的休养生息之后，东方诸王慢慢地更强了起来。草原虽大，但比之南方却没有战略纵深，因为草原并没有要塞，完全是骑兵纵横的天下。
东方诸王中现在最强的便是曹王和秦王了，恰好汗王与这二者之间都交锋已久，而这两王之间似乎也才刻意维持着边境多么某种平衡，这无疑增添了汗王的危机感。
汗王倒是想玩远交近攻，但是草原的位置在如今天下实在不好，就像被人围殴在墙角一样。
但是汗王就甘于如此绝境吗？
汗王比之东方诸王来说，各种底蕴却是差了不少。但是困兽最后的挣扎，死的是人还是兽甚至是两败俱伤，就未可知了。
秦国东部边境的某个角落，姬玄一行三人缓缓朝着西部，秦国核心行去。姬玄很谦恭地跟在俞亮身旁，听询着他的说法。如此一般已经好几天了，姬玄觉得慢慢的整个世界在他眼中都变得不一样起来。他知道，有一种东西叫做格局。而他心中的格局正在变化着。作为一个领袖，未必要算无遗策，但是却需要心中有着足够大的格局。而俞亮现在则在引导着姬玄心中格局的形成。
姬玄在马上道：“所以，秦国接下来可以发展的三个方向便是西边的西王，北边的汗王，还有隔着一个楚王的吴王了。”
俞亮点了点头道：“战争需要钱，需要战士，也需要战马。吴国虽然和秦国之间隔着一个楚国，但是吴国却紧邻着曹国，这使得秦国会是他最好的盟友选择。楚国那里虽然也有开垦的潜力，但终究教化较低，却并不适合作为第一步的发展目标。至于蛮王这个方向，则有些得不偿失。曹国则会是两败俱伤的结果，而西王则是大患，草原是必争之地。不过我建议殿下找到机会去草原，因为草原才有仗要打，因为草原，殿下才完全施展地开，对于殿下的初步发展由好处。而且，草原上若是三足鼎立的格局对于殿下最有利，若是一方独大对于殿下的发展最不好……”
俞亮的一番话使得姬玄深思起来。去草原，以之为崛起的第一步，这是姬玄从未想过的。因为姬玄的目光之前一直聚集在中原，再不济也是秦国这种强盛之地或者吴国那种鱼米之乡。在姬玄看来，草原是远离中心的地方。而在俞亮看来，他们尚且弱小，连根基都没有，能远离中心的纷争自然是再好不过的了。
而姬玄更加心惊的是俞亮之前的一个说法：“南方和北方同时展开又有何不可？曹王可不是什么简单人物。”
……
吴国，太子邀请一众富商大豪在他的府苑齐聚。这些富商大豪据传闻无不是富可敌国的人物，哪怕是吴国太子也会敬让他们几分。而吴国对整个东方甚至是整个天下的影响便是它的商业，便是以这些富商为首的一众商人。此刻他们都齐聚在太子府苑上……
众人一番饮宴过后，坐于主位上的吴国太子突然郑重开口道：“诸位觉得我吴国如何？”
众位富商有些不解，但都是极为油滑的人物，当即一堆好话送上。而吴国太子却不为所动道：“听闻其他诸王犹在重农抑商，而其中又以秦王和曹王最甚，诸位觉得如何？”
在场的富商无不是奸猾的人精，此刻不住地猜测太子的这话和这次饮宴的目的。按理来说，这么多富商齐聚，在他们看来，就是吴王亲自宴请也差不多。但是最终陪他们的只是太子，虽然太子的分量也不低，但是始终只是太子啊。而且，太子的这一番话让他们觉得这一次来到这里的目的恐怕没有那么简单。
当即便有吴商道：“吴国是我们的故土，是我们的家。别人的当然没有自家的好。”
吴国太子看了有些犹疑的下方众富商一眼，然后又作悲恸道：“诸位，恐怕吴国危矣！”
众人闻言，心中不禁大惊，同时又有些犹疑地看向太子。毕竟吴国可是他们的财富根基，这个时代除了吴国以外，并没有太适合商人的土壤了。
太子郑重道：“诸位可知，那苏横回到了草原？”
众位富商心中疑惑，一些人心中也有了些猜测。但是众人都示意太子殿下继续说下去。
太子又道：“但是曹国原来的镇北侯并没有到其他地方去。”
众富商闻言，不禁各自盘算着。也许，和平要结束了，战争是利是害就不好说了。
吴国太子在上面看到下方个人盘算的模样，便在心中有些不屑地冷哼了一声。但是在表面还是道：“诸位，和平恐怕要结束了，战争就要到来了。诸位可不要忘了，我们的北方就是曹国，曹王垂涎吴国的富饶已久！”
众人闻言，脸色也是不禁冷了下来，似乎是意识到了事态的严重。
吴国太子准备在加把火。他道：“防人之心不可。
有富商此事不禁开口问道：“太子殿下有何办法？”
太子苦涩一笑道：“我能有什么办法。我们吴国能拿出手的就是诸位了，然而诸位始终不是镇南侯那样的猛将。我们吴国面对曹国的强军，危矣！”
这时有一位富商咬了咬牙，握紧拳头出席道：“太子殿下，在下有一计不知当讲不当讲？”
太子闻言大悦道：“哦，吴老先生，请讲请讲。”
吴老先生，一个红光满面的老者便道：“太子殿下，兵法常云，兵马未动，粮草先行。曹国若犯我吴国，粮草必会有所储备。不若我们在他之前便大量收购粮草，使其物资匮乏，则祸患消弭无形。”
太子闻言眼睛一亮，又沉思了一会儿方道：“吴老先生倒是好计谋，只是此举若是曹国有所防备却难以行得通的。战争之前更是难以一时间起到效果。”
当即又有一人上前道：“太子殿下，我认为我们可以长期收购曹国在民间的粮食储备，然后低价卖给秦国。我们少赚些钱，但是却牵制住了曹国，使其不敢妄动。”
……
“太子殿下，我们可以把卖给曹国的东西的质量变差。使他们士兵使用的物品的寿命减短，最好是让他们的士兵在战场上断刃，战马在战场上破鞍……”
……
“太子殿下，我们可以高价收购来自曹国的酒。让他们的余粮都用去酿酒，战时民间根本不能凑出军粮储备……”
……
“太子殿下，我们可以在曹国境内高价收购辣椒等非粮食作物，使得他们的百姓不种粮或少种粮，让他们发动不起战争来……”
……
“太子殿下，我们可以在卖给曹国的饮食中加入慢性毒药。让他们的士兵和百姓的整体素质降低……”
……
……
吴国太子在主位上欣喜的同时却忍不住心惊。俗话说，挡人财路，如杀人父母啊！
……
越国，临海的一片礁石上，一名男子临海而立着。他的目光看向这风浪不停的海洋，不知心中沉思着什么。在他身后是一队目光狂热的精锐，他们盯着礁石上的背影，充满了狂热的崇拜。
男子安静地等着，知道海洋上出现了一个巨大的黑影，渐渐朝岸边靠了过来。是一头巨鲸，上面居然还站着一个人形的身影。
礁石上的男子平静地看着巨鲸的到来，在他身后的一处天然的港口中还听着一艘巨大的海船。这可并不多见，在海王统治东海的时候，无论是曹国还是越国都并不存在海军的。
男子看见巨鲸在浅海处停下，他才传令道：“上船，出发。”
那数百名精锐井然有序地上了战船，驶向浅海之中的巨鲸。那男子就站在舷头，和巨鲸之上的人对望着。知道两方接近，那巨鲸上的人才开口道：“越王真是好气魄，你决定北上草原了？就不怕离了你之后越国出事？”
越王看了看巨鲸上的人，不卑不亢道：“越国地小，想要崛起不得不兵行险着，我信得过范宰，也愿意和你们海族合作。而草原也一定不能让曹王和秦王瓜分，越国也需要战马。此行若开海路，无论是对汗王，还是对海王，亦或是对我越国都是极为有利的。王子殿下，我之前的条件并不改变。”
那海族王子仍有些不解道：“我是说你久不在越国，就不怕属下变节，重立新王吗？”
越王却不在乎道：“只要越国崛起，我是不是越王都无所谓。我很愿意为越国付出毕生精力，死而后已！”
海族王子看向越王，只见越王一脸诚挚，丝毫没有作伪的痕迹。他此去草原，本就做好了最坏的打算。而海王想要染指陆地，同样不得不仔细思虑。如今不是鬼神时代，陆地对海族的限制更加巨大了，就连陆地之中的江河湖海，让海族适应起来也是有些困难。而越王，可能是他们最大的突破口，越王也丝毫不掩饰他的野心。
而草原上，汗王也不是寻常人。就连吴国和越国都可以感受到的危机，他更加没有理由感受不到。在草原王帐之中，远不如中原其他地方那般浮华，相反更多的是森严的气息。汗王手下主将各个严肃端坐着，在汗王下位首座有一个秦国服饰的中年人，在他面前有一块巨大的地图。昏黄的灯光照耀在地图之上，勾勒出来的是草原上前所未有的形象的天地。
中年人点了点西方的一片内海，还有通往内海的一条路径道：“这里，必须拿下！无论是对草原的近期之危还是对草原的长久发展，这里都必须拿下。最好的选择是能在这里筑城，开辟一条道路通往西方。”
“筑城”，这个对于草原来说陌生无比的词语在这一刻出现。
中年人又道：“我的弟子颜末到时会随同你们一起到实地勘探情况。”
中年又指了指南方的曹国和秦国两个方向道：“曹国和秦国根基雄厚，实力强大，不宜硬撼。届时可以放他们深入草原，不断袭扰，重点断其补给和后路，把他们吞在草原上！最不济也要牵制住他们，天下可不止曹王和秦王两个王！” 行道少年迟