唐清辰将所有菜尝了一遍，发现自己要收回之前点的评价。她做菜的手艺，可绝不是“讨巧”两个字可以概括的。无论牛排还是焗蘑菇，甚至是沙拉里的芦笋和鲜虾，火候都恰到好处，调味也很有她的个人风格。
唐清辰慢慢咀嚼着牛排，感慨地说了句：“我突然有点后悔。”
容茵可是实实在在地忙了一天，如今有了饭伴，她又做了三菜一汤，喝了一小杯香槟正开胃，因此听到唐清辰这句话，也只是“嗯”了一声，连头都懒得抬。
“当初没听林隽的话把你挖来唐氏，实在是我的损失。”
容茵全副注意力都在食物上，压根没留意到他话里的主语，用餐巾擦了擦唇角，说：“你怎么又来了？人家都说‘话说三遍淡如水’，一开始我听了受宠若惊，再听一遍心里感激，听到现在，我可都要麻木了。”
唐清辰见她这副云淡风轻的样子，语气里透出几许不服输的味道：“容茵，如果我以朋友的身份问一句，要怎么样，你才会来唐氏工作？”紧跟着，他又接了一句：“看在我今天帮忙搬砖的份儿上，可别再说我们还算不上朋友这种话跌我的面儿。”
容茵忍不住乐了，她点了点自己面前另一只空杯子，唐清辰为她添了些红酒。容茵边切牛排，边说：“我已经对我的生活做了选择和取舍，至少眼下，我需要的东西，唐氏给不了。所以唐……”她抬眸，正对上唐清辰有点深沉的目光，她连忙换了称呼：“清辰，不是我这人固执难缠，实在是咱们两个目前，供求不对等，所以真的抱歉。”
她吃一口牛排、配一口红酒，举止没有一般女孩的优雅娇怯，真如从前在西方电影上看到的异国女郎那般，大方中透着豪爽，唐清辰眸光渐深，突然发现自己胸口仿佛要溢出来的那种久违之感，其实是难以忽视的欣赏和……喜欢。他说不上来，这种喜欢到底是男女之情，还是个体对个体的单纯欢喜，可他能明确的一点是，他是真的喜欢和她一起说话、吃饭，甚至是就这么看着这个人，都觉得挺顺眼。
他吸了一口气：“那能说说，你现在的职业诉求是什么吗？”他说：“我看了你最近常翻的那几本书，里面都夹着书签，你看书的习惯很好，每一个书签上都写着最新的日期，还有一些简短心得。你说唐氏满足不了你的需求，但我也不认为，这间小店能就能满足。它充其量只是你的一个过渡。”
容茵没想到这人动作这么快，从他进店，到她沏茶切好蛋糕端过去，没多久他们就开始聊天。可这人竟然还有工夫把他从书架上拿的那几本书都翻了个遍。而他桌上放的那几本，恰巧是她最近频繁翻阅的几本书。
她一开始以为是巧合，听了他的话才发现，并不是。
遇上一个聪明人的好处是，两个人说话都不费力。
可不好的地方恰恰在于，有些问题，面对聪明人的诘问，无从逃避。
这一次，比起谈及那段让她难以启齿的过往，容茵沉默的更久一点儿。半晌，她才开口：“其实，我是因为不知道继续在酒店或者餐厅工作，还有什么意义，才选择在这么个地方开了个甜品店。”容茵环顾着四周，语气有些惘然：“一开始，我对这个地方也不是那么满意，既然是开店做生意，谁不想找个热闹点儿的地段？但来了平城才知道，这里的地价、房价有多高，而我并不单纯是想靠这个赚钱，这里是我经济承受范围内最好的选择了。”
容茵说的坦诚，唐清辰也听得认真。
“后来时间久了，我觉得这个地方也不错。至少它很安静，没有那么多客人，也就少了许多不必要的纠纷和麻烦。我也能静下心琢磨一些自己专业上的东西。至少现在，我觉得这儿很好。”
“你那位开餐馆的朋友，跟你订了多大的走货量？”
“我们每1-2个月换一次餐单，每天三款蛋糕，四种饼干，具体的量我们做了初步预估，开业后会根据客流量及时调整。其他需要现做的糕点，他们后厨有专业的厨师可以做。”
唐清辰点了点头：“但你有没有想过，即便雇了帮手，你接下来每天仍有一大部分时间要浪费在重复作业上。”他看着容茵的双眼，说：“你的理想，应该不是做一个每天重复前一天工作的甜品师傅吧？你的书架上除了专业书籍，还有许多中文外文的诗词、文学、乃至哲学书，我听帕维尔说，你还在F国的时候，就很擅长做自己独创的甜品，没有谁教，也从来用不着向谁模仿，他说你是拥有自己风格的天才甜品师。一个天才甜品师，如果将自己的才华和灵感安放在每天重复日常繁琐上，难道不是一种自我放逐？”
容茵迟疑了片刻，想笑，却发现自己笑不出。
唐清辰这个人，言谈犀利得简直有些刻薄，但经他口说出的话，却常常让人无从反驳。
半晌，容茵才开口：“那你觉得，我的才华放在唐氏的后厨，就不浪费吗？”
大的公司体制内，是不允许个性存在的，人们追逐的是集体利益，对个人的束缚往往比小作坊更甚。她正是厌倦了在大型机器里做一颗小小不言的螺丝钉，才会向往外面广阔的天高云淡。她以为自己做的选择是对的，至少比之从前，她多了一份自由和自我，拥有一间自己的甜品屋或许不是最好的方向，但绝对是一定时间内的“thebetterone”。可唐清辰用寥寥几句，便动摇了她的信念，甚至让她开始怀疑自己的坚持。
本以为这句反问会让唐清辰老实一阵，哪知道他听了这句话，几乎没有任何犹豫地笑了。
他举起酒杯，在容茵手握的杯上轻轻一碰，玻璃碰撞发出清脆的声响，却远没有唐清辰的一句话更来得掷地有声，连带他的神情，眼神和微笑，都让容茵在很长一段时间无法忘怀。
“相信我，很快你就会发现，唐氏是你最好的选择。” 芬芳满堂