虽然跟克里斯托弗之间有这样那样的问题,但既然这件事情方杰答应下来,杨斌和索萨就不能不重视。
第二天一早,索萨乘坐的主力战舰就带着四艘旅级战舰出海,浩浩荡荡的向着锡兰方向前进。因为是常备舰队,就算是没有这次“外交”事件,南方舰队的战舰除了在修葺的之外,每天都是在战备状态下的,所以索萨要出发,仅仅只是需要将准备的一些物资送上战舰,然后就可以启航了。
而方杰的一些具体要求,则是直接通过电报发送到战舰上,由电报室接收下来交给索萨看。
方杰的要求其实并不多,大中华集团原则上可以同意跟克里斯托弗统领的港口进行商贸,但是不能涉及其他因素,而且不能允许奥斯曼帝国的商人或者是商船进入。所有交易的商品不能涉及到宗教和军事,这些都是底线。
看过之后,索萨自己的心中也就有了底。相对来说他这次去更多的只是表达集团的一个态度,毕竟开放港口并不需要什么文字性的约定,集团也不可能跟克里斯托弗有什么文字性的约定,只需要大家相互之间说妥了,然后就是下面的商船舰队前往港口正常的贸易就好了。
至于说克里斯托弗提到的什么“最惠国”待遇,方杰只是在电报当中简单的说了一句话:大中华集团永远没有什么最惠国的说法,客户就是客户,只按照VIP等级来对待,没有例外。
换而言之,在克里斯托弗看来是一种恩惠的东西,在方杰这里是根本行不通的,大中华集团不需要你克里斯托弗的最惠国待遇,同样的,也不会给你克里斯托弗最惠国的待遇,至于说VIP待遇,不好意思,债券的发行不是随意购买的,必须要符合购买资格的个人或者是商会才能够买到,索萨相信,方杰是不会让克里斯托弗有这个资格的。
五艘战舰从满剌加航行到锡兰只用了七天的时间,毕竟是全速航行,加上没有遭遇任何意外的环境,这个速度索萨还是基本满意的。
在锡兰进行了简单的补给之后,索萨给鸟头去了个电报,随即就离开锡兰,向着柯钦前进。
这两个港口之间的距离其实很近,以新式战舰的航行速度,一天一夜就已经足够了,而在柯钦,海外舰队安排好的主力战舰和旅级战舰都已经做好了准备,索萨和鸟头见了个面,在柯钦过了一晚上,也没有耽搁时间,第二天一早就率领舰队出航,继续往北。
从柯钦出发,到卡利卡特仅仅只需要一个白天的时间,普通的风帆船当然不止这点时间,但是索萨这支舰队里的都是铁甲舰,算是目前世界上速度最快的水面舰艇了,当这样一支庞大的舰队闯进卡利卡特海域的时候,还真是把巡逻的克里斯托弗海军给吓了一跳!
如果不是索萨的确没有动手的意思,加上瑟琳娜早已经派人跟克里斯托弗联系过,说不定克里斯托弗海军就要跟索萨的舰队打起来了。
虽然铁甲舰这种东西很少在克里斯托弗的海域范围内晃荡,但是不代表说克里斯托弗的人就不知道铁甲舰的厉害——事实上在克里斯托弗海军里面,关于铁甲舰的传闻有很多,一些海军官兵是亲身经历过跟铁甲舰之间的战斗,但是还有很多没有接触过铁甲舰的,在他们心中,铁甲舰已经成为魔鬼的代名词。
如今,整整十艘冒着黑烟,发出轰鸣的铁甲舰正在缓缓靠近港口,越来越多的船只出现在铁甲舰周围,他们是在围观,更是在感慨,抛开旅级战舰不说,主力战舰无论是长度还是宽度,都会让旁边的那些船只感到巨大的压力——高度这个不用说,铁甲舰根本不需要桅杆,所以无法在高度上跟木质风帆船比较。
“克里斯托弗来了。”
索萨的眼神很好使,他让舰队在港口之外停泊,既是一种礼仪,同时也是一种防备。在风帆战舰时代,只要进入港口停泊之后,战舰无论是进攻性还是防御力都大幅度下降了,所以在正常情况,除非保证港口的安全,否则战舰都不会轻易的进港。
在来之前索萨就已经安排好了,即便是跟克里斯托弗的见面很顺利,最多也只能有三艘战舰进驻港口其他战舰则是在港外游弋。
再见克里斯托弗,索萨心中还是很感慨的,尤其是克里斯托弗的座舰——一艘强化升级过的盖伦帆船,停泊在索萨座舰之前时,那种巨大的差距,让索萨心中不由得升起一股自豪感,一种成就感。
“索萨,好久不见了,走吧,我们进去再说。”
克里斯托弗的脸上看不到半点不自然,那笑容是如此的坦诚,就好像他跟索萨当真是多年不见的老朋友,彼此之间除了真情之外没有任何矛盾。
说真的,索萨都佩服克里斯托弗,至少他就做不到这点,甚至这个时候他都没法让自己挤出笑容来。
“克里斯托弗总督,你好,很高兴见到你,我的战舰会跟上来的。”索萨很公式化的回答道。
“既然这样,那好吧。”
克里斯托弗的眼神扫过舰队,哪怕他已经竭力掩饰了,但还是能够看到一闪而过的贪婪——要说这个世界上,凡是想要在海上做出一番事业的人,谁看到这样一支舰队,会不想要呢?
可惜,他们目前也只能是想想而已。
“他们呢?不进港么?位置可是都给他们留好了啊。”
克里斯托弗和索萨先后上岸,克里斯托弗笑眯眯来招呼索萨,然后对着仍旧在港口外游弋的战舰,似是不解的问道。
“虽然我是来跟你谈判的,但有些规矩咱们还是照旧,你觉得的,总督大人?”
“嗯,好吧,其实你不用紧张,我想鲍勃应该都说的很清楚了,我们双方应该是朋友,而不是敌人,不是么?”
“这点我可不敢说,是敌人还是朋友,也不是我说了算的,但是作为海军舰队的司令官,我首先要做的事情,就是在任何情况下保证我麾下舰队的安全,你说呢?”
克里斯托弗耸了耸肩膀,“好吧,他们有什么需要的尽管说,远来是客,这点你就不要跟我客气了。”
卡利卡特给索萨准备好了落脚的官邸,虽然远远比不上方杰的集团总部,但是在卡利卡特已经算是最富丽堂皇的建筑物了,恐怕也只有克里斯托弗的行宫才更强一些。
“晚上有一场晚宴,要不你先休息一下,需要我给你安排一些使女来么?”
“不用了,我现在习惯自己的事情自己做。晚宴是么,几点开始,要不你让人提前来通知我就好了。”
正常情况下,舰队抵达港口的第一天是不会安排正事的,毕竟大家都很累了,总得给人一点时间休息,有什么重要的事情不能明天再说呢?克里斯托弗显然也是按照这个惯例来进行安排的。
晚上的宴会并不算盛大,只能说办的很精致,一些曾经跟索萨公事过的人被克里斯托弗叫来,本意是想让大家的感情能够炽热一些,但结果却不怎么好,尤其是一个人再三的称赞说宴会厅的灯火很明亮的时候,索萨实在是忍不住了,开口说道:“别开玩笑了,我们集团早就不用油灯了,也不用什么灯笼这些,电灯你们知道么?亮度超过了这些油灯几百倍,而且还没有烟火,更不用担心风。”
“电灯?什么样的东西?”
“你们见过么?”
“没有啊,不过索萨这家伙最喜欢吹牛了,索萨,你应该罚酒三杯,不然我们可不会放过你,你这个吹牛大王!”
“吹牛?”
索萨的确是喝了好几杯,但他脑子很清楚,这种涉及到面子的事情他是不会轻易认输的。
“走,你们这群没见识的家伙,我带你们去看看,什么叫做电灯!大明有句俗话,井底之蛙,你们就是一群井底之蛙!知道什么意思吗,就是说你们一辈子都坐在井底下,所以能够看到的,也就是井口那么大点的天!”
“索萨竟然瞧不起我们?”
“该死的,我们应该给他一点教训!”
“索萨,要是你说的那个电灯不是那样,你要罚酒,三十杯!”
显然,这里很多人都喝的有些大了,但是克里斯托弗不会让自己在这种情况下喝大,他虽然看起来好像一直在喝,但事实上他酒杯里的酒并没有少多少,也就是开始的时候喝了两三杯,但是两三杯红酒对于他来说,跟润喉没什么区别。
“走就走,去港口,你们这群蠢货!”
索萨带头走在前面,克里斯托弗赶紧安排人手去开路,毕竟是晚上,从官邸到港口这段路也不算太好走,要是万一遇上心怀歹意的人,别说是伤了索萨,就算只是闹出动静来,可能都会破坏他的安排。
幸好,所有人顺利的抵达了港口,索萨让跟着他身边副官登上了战舰,片刻之后,战舰上亮起了星星点点的灯火!
“看到没有,那些就是电灯,你们这群无知的家伙!”
“好像也没什么嘛,看不清楚呢。”
“就是,除非让我们上去看。” 大明海枭