“虽然奥斯曼帝国有一位伟大的国王，可惜他在选择继承人方面的水平实在是不怎么高明。”

　　克里斯托弗眯着眼睛，眺望着远方。

　　这里是卡利卡特的总督官邸，也是克里斯托弗的老巢，站在二楼带窗户的走廊上，克里斯托弗可以看见窗外的卡利卡特，一转头也能看见下面忙碌的大厅。

　　今天的官邸十分的繁忙，不同肤色的奴仆们正在抓紧一分一秒做自己的事情，如果在规定的时间内不能完成或者说不能很好的完成，那么等待他们的可能是十鞭子的惩罚，也有可能是被砍掉脑袋。

　　奴仆的等级听起来好像是比奴隶要高那么一点点，但其实骨子里是一样的，只不过奴隶从事的工作更加低贱，而奴仆至少能够待在贵族们的官邸当中，至少大多数人每天可以填报自己的肚皮，为了贵族们的形象，奴仆们身上也会穿上整齐划一的衣服，这两点是奴隶不能比拟的。

　　只不过相对于当奴隶来说，想要做好奴仆的工作更需要一些脑子，当然还需要一个不错的外表，如果容貌会引起贵族们的不满，那么肯定是轮不上奴仆这份好工作的。

　　正是因为这份工作不错，所以在正常情况下奴仆们都会竭力做好自己的事情，他们不希望自己挨鞭子，更不想因为一次失误就丢掉了脑袋。

　　总督官邸今晚将会举行一场盛大的宴会，而据说举行这场宴会是因为总督大人要迎接一位将其重要的客人，这是一位来自欧洲的客人，身份异常的尊贵。

　　差不多下午三点的时候，一队士兵拱卫着一辆马车，出现在了官邸门口，而得到消息的克里斯托弗则是快步走向大门迎接。

　　马车停下，卫兵清场，车门里走下来一个富态的男人，他用手略微整理了一下并不歪斜的头巾，白色的头巾在阳光下泛出一种死气沉沉的色泽，但就是这样一个可以在三公里之外暴露他身份的头巾，却让他有一种说不清楚的自傲。

　　“克里斯托弗总督阁下。”

　　“我亲爱的朋友，库察德，见到你真是太高兴了。”克里斯托弗满面笑容的迎上去，两人来了一个不算过于亲密的拥抱，随后就并肩走向大门。

　　今晚总督宅邸的晚宴就是为这位带着明显奥斯曼特色的库察德所准备的，事实上除了库察德和他的随行人员之外，再没有别的人可以参加这次晚宴。

　　虽说葡萄牙人并不喜欢在晚宴上观看什么歌舞表演，包括克里斯托弗自己都没有这种爱好，但是因为库察德特别喜欢这种调调，所以克里斯托弗不得不做出安排，哪怕他在心中不停的腹诽库察德是个土包子，品味太过于低下，就连有色女人表演的节目都能看的津津有味，上帝啊，那些低贱民族有什么值得看的？

　　“总督阁下，真是太感谢你的盛情款待了，这是我抵达卡利卡特之后过的最美妙的一个夜晚。”

　　晚宴之后，照例该说正事了，克里斯托弗邀请库察德一起走进书房，当然这个名义上的书房，事实上克里斯托弗的一个小型办公室，他真正的书房当然是不会容许任何人走进去的，就连负责打扫书房的仆人都是经过层层挑选最终才确定下来的。

　　“那是我应该做的，另外，我觉得你要是直接叫我克里斯托弗会显得我们更加亲密一些，不是么？”

　　“那是当然，克里斯托弗，你也应该直接叫我库察德，因为我们是好兄弟。”不得不说，让奥斯曼人说葡萄牙语的确有一种怪怪的口音，可惜克里斯托弗的年龄大了，他曾经尝试过学习奥斯曼人的语言，但最终他发现实在是太难了，如果一定要他说的话，估计口音会比库察德说葡萄牙语更奇怪，为了不让自己丢脸，克里斯托弗只能硬着头皮说自己根本不会奥斯曼语。

　　“既然是这样，库察德兄弟，我们是不是该说一下合作的事情，你也知道，那些该死的葡萄牙人正在我们的地盘上折腾！”

　　克里斯托弗所说的葡萄牙人，就是“让”所率领的那支舰队，只不过因为英国人和荷兰人的加入，现在这支舰队变得更加强大了，如果不是还需要一点时间来整合战斗力，估计又一场海上大战将会在印度洋爆发。

　　但即便是要整合，以“让”的统帅能力来说，克里斯托弗觉得可能不会拖延太长的时间，正是因为感觉到事情的走向越来越脱离自己的估计，所以他才会赶紧向他的盟友发出信号，还好，库察德来了，这说明克里斯托弗在奥斯曼帝国的盟友并没有放弃他。

　　“我们在欧洲很忙，同时我们还在向东方扩张，而且你也该知道，现在正在关键时刻，那位随时都有肯能离开这个世界，所以.......”

　　“我当然能够理解，索库鲁大人一定是忙的脚不沾地了，虽然他现在还没有登上那个位置，可我相信那是迟早的事情，对么，我亲爱的库察德。”

　　“你说的完全没错！”库察德的眼睛一瞬间明亮了起来，作为麦和密·索库鲁的心腹之一，库察德最近几年的身份也是水涨船高，虽然他并没有在帝国担任任何的职务，可是走出去又有谁不知道他库察德是索库鲁的心腹，是索库鲁庄园的四大管家之一。

　　管家，在某些时候也可以理解成为真正的仆佣，以索库鲁在奥斯曼帝国的地位来说，即便是他庄园里的管家也不能是普通人，事实上就算库察德没有贵族的身份，但是一般的小贵族在库察德面前，恐怕就连奴隶都比不过，不管库察德提出什么要求，哪怕就是要那些小贵族的妻子女儿陪他睡觉，也不会有人敢于反抗。

　　这就是权势的滋味，让库察德沉迷于其中。

　　如今，苏莱曼一世已经越来越显出老态，甚至宫中传出消息，说苏莱曼经常会在处理公务的时候昏睡过去，这说明这位帝国的苏丹已经越来越老了，死亡距离他已经越来越近，对于帝国来说这或许不是什么好的消息，因为苏莱曼提出来的一系列的政治经济方案还在实施当中，有些已经卓有成效，而有些还在孕育。

　　如果在这个节骨眼上苏莱曼忽然死掉了，新任的苏丹是否还会坚持执行这些计划就会成为所有人担心的事情，结果必然导致计划的执行效率降低，中断甚至是反复。但凡是在苏莱曼新政之下获得好处的人，都由衷的期望这位伟大的苏丹能够再坚持一段时间，十年不行就再坚持五年，只要再坚持五年时间，奥斯曼帝国将会变得更加强盛，甚至拿下大半个地中海都不是问题。

　　但有些事情不是祈祷就可以做到的，至少在生死这件事情上，祈祷并没有任何用处，暴君不会因为人们的意志就死掉，而明君也不会因为人民的期盼就永生。

　　至于说库察德，他当然是希望苏莱曼早一点挂掉，因为如今苏莱曼只剩下一个儿子了，那就是索库鲁所效忠，同时也最重视索库鲁，将索库鲁当成唯一智囊的塞利姆王子。在经过几年时间的鏖战之后，塞利姆凭借母亲的支持终于成为四个兄弟当中唯一活到最后的哪一个，所以苏莱曼一旦驾崩，塞利姆就是唯一的继承人，他将会继承奥斯曼这个庞大的帝国，而库察德的主人，麦和密·索库鲁也就会成为一人之下万人之上的伟大人物。

　　水涨船高，到时候库察德身为四大管事之一，身份将会变得无比尊贵，或许在整个奥斯曼帝国，甚至放眼全世界，真正能够进入他眼界当中的人，将会变得极其有限。

　　当然，库察德不会轻视克里斯托弗，并不是因为克里斯托弗家族有多么的伟大，更不是因为克里斯托弗现在拥有多少财富，事实上真正重视克里斯托弗的人是索库鲁，哪怕在索库鲁眼中克里斯托弗根本算不上一个对等地位的人，但索库鲁不止一次当着库察德面承认他欣赏克里斯托弗的能力，并且反复的叮嘱库察德，在跟克里斯托弗接触的过程当中，一定要注意分寸。

　　如果按照库察德过去的习惯，一个“下等贵族”想要邀请他来赴宴，那么就一定要将物资里都塞满美女，不管是那个贵族的妻女还是他领地上的年轻女人，总之一定要邀请来，方便库察德挑选，过夜，否则的话库察德是会不高兴的。

　　但是面对克里斯托弗的时候，库察德甚至连提都没有提这些事情，因为库察德知道轻重，更因为他是带着任务来的。

　　“我家主人看过你的信之后，是非常重视这件事情的。”库察德脸上的笑容消失了，说起“主人”索库鲁，库察德永远都是满脸的尊崇。

　　“多谢索库鲁大人，当然也要多谢你，我的好兄弟。”

　　“不必客气，我的主人更想知道的是，那个东南亚的势力，那个叫做大中华集团的势力，是否真的已经拥有了超越欧洲的军事力量？”

　　“不不不。”克里斯托弗一个劲的摇头，“那怎么可能呢，全世界最强大的军事力量，都在索库鲁大人的掌握之中啊。” 大明海枭