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“这会儿不是自责的时候,还是赶紧想法子吧。”青云在一旁劝慰着后悔不已的方杰,而鸟头脸上则是没什么变化,哪怕跟在方杰身边已经快一年了,可是鸟头心中仍旧是没把枯叶岛上的人当成自己人,最多也就是认可了楚池麾下的那批战士而已。
在谢思乾送来的信中提及了此番鼓浪会出征枯叶岛的阵容,五百料战船四艘,二百料兵船四艘,还有百料以下的快船十艘,差不多是整整两个分舵的实力了。
而枯叶岛有什么?枯叶岛上现在除了两百多号老弱病残之外,就只有十几艘用来送信的快船,宝岛号和琉球号这段时间都还在船厂附近海域进行着适航性训练,一方面是为了让大家熟悉船只性能,同时也是为了找出盖伦帆船的不足之处以便于改进。
琉球号相比宝岛号就有一百三十七处改进,这些改进让琉球号综合作战性能比起宝岛号提升了有一成之多。
“大当家的,还等什么,咱们去跟鼓浪会的拼了!”
叶满福和楚池两个船长都在,在听说鼓浪会的行动之后,叶满福迫不及待的发出了怒吼。
拼,肯定是要拼的,哪怕方杰心中不忍让刚刚才下水不久的两艘战船就此进入战争,可既然是海战利器就不可能不经历战火的洗礼,只不过敌军势大啊。
“大当家的,我们宝岛号可为前锋,海战该有的,我们都有了!”
该有的都有了么?方杰对于叶满福的话不住摇头,别说此时西方先进的火器,恐怕就连大明朝神机营里的那些火器,宝岛号和琉球号上都没有装备,这样的海战根本就是一个笑话,幸亏的是鼓浪会也没有,虽说徐龙过去跟葡萄牙人的关系还算不错,但他却舍不得花钱去向葡萄牙人购买火器。
“明日一早出发,拦截鼓浪会的战舰!”方杰沉思片刻后,做出了决定,这是一个艰难的决定,双方除了战船之外并没有本质上的差距,甚至于从数量上来说方杰这一方还处于下风,一旦在战斗当中发生任何意外,别说是方杰等人性命难保,搞不好就是两艘新船加上船厂,从此都要改个名字了。
所以对于方杰的这个命令,有人是持反对意见的,觉得正面跟鼓浪会硬抗并不合适,应该让枯叶岛上的人员马上撤离,船厂这边有足够的空间容纳这些人,这就叫“战略性”撤退。
对此方杰却不赞成,一支军队如果不打硬仗是不可能成长起来的,而一支成长不起来的军队又有什么存在的意义?所以这一战不仅要打,而且要胜!在方杰的坚持下,被分配到后勤保障工作的人彻夜未眠准备物资,第二天天一早,两艘战船上的将领士兵纷纷披挂,等方杰等人登船后,在欧阳北峰等人的目送之下,缓缓驶出了船厂港湾,义无反顾的扑向浩渺的大海。
“大哥,董事长不会出事吧?”欧阳南山这句话在心中已经憋了很久了,作为一个船匠他相信盖伦帆船的性能,可是双方的数量实在是太悬殊了。对于这个问题欧阳北峰同样不知道该如何来回答,仅仅两艘战舰,要怎么打才能获得胜利?换成是欧阳北峰自己,他觉得肯定是不会这样去送死的。
宝岛号上,方杰正在研究一些海战的设备。
小型投石机,在宝岛号宽阔的甲板上一共有四台,这种可以将五十斤左右的石蛋扔出五百步的东西就算是宝岛号的远程攻击手段,而弓箭手则是中近程攻击手段,只可惜数量才十个,只能作为点攻击使用,无法形成火力压制。
再然后就是弩手。弩的射程是不如弓的,优势在于对人体能消耗较小,而且弩手的训练时间要远远低于弓手,只需要短时间的训练就可以培养出一个弩手。
弓弩都可以算在中近程攻击手段之内,若是敌方战舰再靠近,那就需要另外一种攻击武器——拍杆。
拍杆就是一种用圆木架设起来的,可以用人力操控的——拆船器。反正方杰就是这样理解的,拍杆的存在就是攻击贴上来的船只,不仅可以扫荡船只的上层建筑,还能直接攻击到船身,若是那种不够坚固的船身,甚至承受不起几次攻击就要破裂受损,进水或者是下沉。
这种攻击武器在方杰看来其实就是后世对舰导弹或者是鱼雷的合体,主要攻击的是船体本身,而不是对船上人员的杀伤,只是破坏力和破坏距离嘛,跟导弹和鱼雷不可同日而语。
“大当家的,咱们宝岛号船身坚固,干舷高,速度快,在对上敌人的时候想战就战,想走就走,主动权尽在我们手中,这一战不会输的。况且我们手中还有火药。”
“火药?”
叶满福的前半句话方杰听着直摇头,直到听见叶满福说船上有火药。往日里他是没有管叶满福如何训练,一门心思都扑在船厂,后来又将心思放在楚池的新军身上,倒是忘了,在如今的大明只要是有点关系,购买火药并不是问题。
朝廷有专门生产火药的部门,只可惜这些火药基本上是不可能流落到民间的,只是火药的配方在经过这些年之后多多少少传了出来,正所谓有市场就会有商品,民间一些胆子大的家伙早就开始偷偷摸摸的仿制,在经过几代人的研究之后,也有不少民间制造火药的作坊做出来的火药,效果已经堪比朝廷的成品了。
在大明的东南面,因为远离都城,所以朝廷的约束力大幅度下降,及时这边还有个金陵,也有缩水的朝廷班子,可是行政效能和执行力各方面都远远不如北方,故而制造火药这种杀头的买卖在暗中照样是做的不亦乐乎,要不是生产的火器找不到买家的话,说不定就连枪炮都有人去造。
叶满福想到买火药并不是一时冲动,这些火药在叶满福手中的主要作用就是猛火油配合,用来点燃敌方战船。
“火药不是这样用的。”方杰摇了摇头,问道,“你买了多少火药?”
“二十桶,大当家的,是不是太多了?”叶满福有些紧张,宝岛号从建成到现在,耗费不少,如果方杰觉得这些火药没用,那他就不好说话了。
“怎么会没用?走,带我去看看那些火药!”
“是,大当家的这边走。”叶满福兴致勃勃的前面带路,然而小半个时辰之后很多人都听到方杰的怒吼,“你们怎么可以这样,我艹,这些是火药啊!”
又过了一阵子,整个宝岛号上凡是有空的人都被叫起来,开始搬运那些火药。
“真是气死我了,他们都说见识过火药在战争当中的用途,却忘了这玩意儿是双刃剑!”在盖伦帆船高高的船尾甲板上,方杰扯开衣衫吹着海风,试图让自己怒火可以纾解一些。
“你也不用生气,这不是还没有发生事故么?”
“等到发生事故那就迟了!”方杰忍不住冲青云吼了一句。想想那叶满福带他去看到的场景,二十桶火药啊,竟然就放在五十坛猛火油旁边,而且上方还吊着油灯,那油灯竟然也没有固定在天花板,而是用软绵绵的绳索就那么悬着,幸好这些天海面上算是风平浪静,要是万一掀起风浪将油灯打翻,然后火花落在猛火油或者是火药桶上——方杰相信只要一炷香时间就可以让宝岛号永远的消失在大海之上,当然还会带着整船的人,没有一个人能够逃脱,包括他方杰在内。
刚刚方杰在发现这个问题后就大发雷霆,狠狠的将叶满福批了一顿,然后让所有人行动起来,将火药和火油分别放置在船尾两个封闭的隔仓当中,隔仓里面和旁边都不允许有明火,同时还要求对火药仓库进行严格的防潮处理。
“这件事情一定要形成规矩,叶满福你给过来!”正好看见叶满福在不远处探头探脑,方杰怒火不止将其喝过来。
“大当家的,我知道错了,今后一定注意!”
“你知道个屁!”方杰差点没有一口唾沫啐在叶满福的脸上,瞪着眼睛道:“去,选五个人带到我这里来,然后给我搬一桶火药,我还要一个陶罐......”方杰下了一连串的命令,谁也不知道他究竟要做什么。
等到人手和东西都搬来之后,方杰让所有人散开成一个三丈之外的圈子,然后他打开火药桶,一看那火药的颜色脸上倒是露出了点喜色,“不错,是很纯的火药,而且碾的很细,老叶啊,这些火药是在哪家买的?”
好不容易看到一点晴天,叶满福脸上堆满笑,道:“丁家作坊,跟我们枯叶岛也是老交情了,他家世世代代都在研究这玩意儿,不过就是销量不是很好。”
销量好?方杰冷冷一笑,在大明皇朝统治下你一个生产火药的作坊还敢销量好?那不是早就抄家灭族了,这种事情也就是在南方才能发生,真要是在北方,光是番子就能让你家破人亡了! 大明海枭