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　　春夏之交，小雨淅淅沥沥，落个没完。

　　天天赖床的裴英娘破天荒起得很早，等她洗漱装扮好，李旦竟然还没醒。

　　这些天他正在忙简括人口的事。

　　河北道、河东道、河南道、关内道士族林立，农户投依士族庄园，隐瞒人口，逃避赋役的现象屡禁不止。为了逃避军役，农户们甚至不惜自残，以损伤自己的身体为代价躲避朝廷征召。

　　地方豪强和士族大肆庇护逃户，他们就像离离原上草，割了一茬，还有一茬，连根拔起也不过能得一时太平，很快春风吹又生。

　　根深蒂固的门第观念不是轻易就能推翻根除的，从开国至今，历任三省高官基本都乃世家之后。世家盘根错节，家谱可以一直追溯到先秦，李唐皇室于他们而言，只是一个朝代的赢家而已，不管世事怎么变幻，世家永远屹立不倒。因为每一代帝王都要依靠世家才能巩固统治，他们只忠于家族利益。

　　李治和女皇不断打击关陇贵族体系，一定程度上遏制了权贵阶层，但是还远远不够。

　　比如李治在位时，利落干脆地斩草除根，直接打垮世家联合的同时，还曾几次下诏严禁几大高门望族内部通婚。高门之间不能联姻，自然就不能互为表里、结党营私，短时间内无法联合起来架空朝廷，其中有几家慢慢败落萧条。

　　但是高门望族对寒门来说仍旧可望而不可即，哪怕他们穷苦落魄，在世人看来，世家还是高高在上的名门望族。即使能成为位高权重的宰相，娶不到高门望族之女，仍然是一大憾事。

　　前不久几位阁老夫人恳请裴英娘为家中郎君赐婚，头一个要求，就是想和望族联姻，小娘子家中穷得揭不开锅也不要紧。

　　削弱世家之路，任重而道远。

　　朝廷的收入大大减少，而士族豪强通过兼并土地和人口不断扩充实力，威胁皇权。

　　李旦即位后不久，下令户部整理户籍，重新大规模简括人口。

　　这一次的户籍政策极为严格，地方有藏匿不报者，流放千里。

　　简括人口的同时，制定轻傜薄赋的税赋制度，免除地方上的苛捐杂税。从南到北，兴建大型水利工程，发展生产，开垦良田，开渠引水。如此双管齐下，原本对简括人口如临大敌、准备携家带口外逃的民间百姓渐渐放下心，只有河东道发生几场小动乱。

　　简括人口，丈量土地，无疑会得罪各地士族和豪强，没人敢揽这个差事，闹得不好，说不定会落一个身死族灭，谁能保证能一直得君王信重？一旦失却圣心，此人将立刻遭到士族们的反扑。

　　古往今来，大臣们并不只忠于皇帝一人，他们真正效忠的，是整个贵族阶级。当皇权和士族之间有矛盾时，大多数人选择和稀泥。

　　其他人退避三舍，王洵却主动请缨，愿意担下这份注定讨不了好的差事。

　　前几天崔奇南偷偷和裴英娘八卦，王洵为了专心办差，断绝和其他世家的往来，以表示自己绝不动摇，崔氏不能回娘家探亲，崔家老夫人每天在家痛骂王洵。

　　怎么进一步削弱士族呢？

　　裴英娘撩开罗帐，李旦还在睡，她靠着脚踏坐下来，双手托腮，仔细端详他的睡颜。

　　眉眼端正，鼻梁挺直，睡着时五官显得异常柔和，恍惚还是初见时那个沉静雍容的少年郎。

　　其实这些年他没怎么变，面孔轮廓更深刻了点，举手投足间多了渊渟岳峙一般的威严气势，那一抹曾伴随他好几年的郁气就像齑粉一样，早已烟消云散，没留下半点痕迹。

　　她有些自得地想：也许是因为我，阿兄才会变开朗的？

　　然后叹气，早知道他那时候不开心，应该对他更好一点的。

　　想着想着忍不住靠过去亲他的鼻尖，刚要分开，床上的人忽然按住她，吻她的唇，动作很轻，但力道很强势，不容拒绝。

　　等她回过神，已经躺在他怀里了，他懒懒的，衣襟半敞，鬓边散落几缕发丝，环抱着她，低头吻她的面颊。

　　她刚梳妆毕，头发、衣襟散发阵阵幽香，松软而香甜。

　　裴英娘拢拢杏色地披帛，推他起身，“阿兄，辰光不早，该起了。”

　　李旦对自己的要求很严格，从此君王不早朝什么的……和他无缘。当然了，那是因为夜里让他尽性了，他现在怎么说也是两个孩子的父亲，白天基本不会耍赖——在他眼里，下午不算白天。

　　今天他却没有起身的意思，仍然抱着裴英娘耳鬓厮磨，小心翼翼不碰乱她的发髻，午后她要接见内外命妇，特意交代琼娘给她梳了一个很复杂的发髻，弄乱了她会不高兴，“今天不是朝参日，几位相公大概不会来。”

　　难道常参官还能请假？裴英娘扬声唤冯德的名字，隔着重重帘子吩咐他，让他去前朝看看。

　　半刻钟后冯德去而复返，回禀说门下省和中书省的几位长官果然没来，天天落雨，长安的主干道是土路，道路泥泞，很多官员只能待在家中办公。阁老们年纪大了，行动不便，雨天没法出行。

　　裴英娘依偎在李旦怀里，正和他闲话家常，闻言眼珠一转，抓起他的手，捏成拳头，道：“不行，得修路！”

　　繁华盛世，万国来朝，堂堂大唐都城，竟然还是土路，刮风落雨就没法出行，这怎么能行？

　　李旦嘴角微微一挑，眉眼微弯，低笑几声，和她额头相贴。

　　半晌后，听到檀木嵌云母屏风后头传出冯德的咳嗽声，早已等候多时的宫婢捧着热水巾帕等物鱼贯而入。

　　裴英娘挽起袖子，皓腕上一串细如虾须的嵌宝镯子叮叮响。她洗了手，亲自服侍李旦梳洗，给他挑了一件赭色圆领缺胯袍换上，然后把他按在镜台前，帮他梳头发。

　　平时都是她抬头仰望他，现在得换成他抬头看她，她觉得很好玩，下巴往他肩膀上一点，俯身趴在他身上，对着海兽葡萄纹铜镜笑。

　　李旦低头整理袖口，眼帘半抬，瞥见镜子里满面笑容的她，也跟着笑了。

　　她笑起来明媚一如云兴霞蔚，鬓发乌浓丰泽，双眸漆黑发亮，韶秀清丽，仔细看，眉眼间又似比以前多了几分说不出的娇媚。

　　他握住她执梳篦的手，逐根吻她柔嫩如笋的指尖，只要她一直这么高高兴兴的，再大的难题也不算什么。

　　发髻梳好了。

　　裴英娘拉李旦起来，为他系上玉带，他双手一拢，抱着她低语，“要修路的话……就先别去江南道了。”

　　光是路上来回，起码要几个月的辰光……李旦拒绝想象几个月见不到她的情景。

　　裴英娘并不急着去江南道，洛阳周围的州县她早逛遍了，京畿附近的山川风景她也见识过，夏宫、冬宫景致好，气候好，不比远方的江南东道差，说要出去游玩，只是那天看到窗外的桃花开得好，顺口提起来而已。

　　一想到要坐几个月的船，再好的风景，还不如花团锦簇的曲江池畔。

　　她拧好玉带扣，含笑问：“阿兄，你是不是舍不得我走？”

　　李旦松开她，手指抬起她的下巴，坦然承认：“嗯，江南道太远了。”

　　句尾的语调压得很低，有种委屈的感觉。

　　裴英娘叹口气，算了，拿他没办法，“等天晴了，我们去乐游原骑马，好不好？”

　　这就是不走的意思了，她向来体贴，舍不得让他为难。

　　李旦扬眉，唇边浮起几丝笑，“好。”

　　水晶帘外一阵哄笑，乳娘领着皇太子鸿奴和星河公主来向父母问安。

　　乍暖还寒时候，宫婢怕小公主着凉，襁褓从头裹到脚，包得厚厚的。

　　裴英娘差点抱不稳她，小孩子长得快，刚出生时只有小小一团，一眨眼就能使劲蹬腿表达不满了。

　　李旦接过二娘，今天他运气好，女儿不仅没有嫌弃他，还主动捏他的手指，这是把他当成好玩的玩具了。

　　鸿奴裹一身杏红春衫，胸前挂璎珞，眉心点朱砂，眉眼清秀，像模像样给李旦和裴英娘施礼，直把李旦送到殿门外，还站在廊柱旁不走。

　　裴英娘抱着二娘，看他站在廊前凝望李旦的背影，仿佛十分不舍，安慰他道：“鸿奴，阿耶下朝就能回来，外边湿气重，进来吧，阿娘叫人煮甜杏酪给你吃。”

　　鸿奴扭过脸来，一步一步慢慢走回房，坐在食案前，等着吃杏酪，好像根本没有什么依依不舍的眷恋。

　　难道他刚才那副可怜样儿是故意做给李旦看的？

　　他这么小，教他学问的老师个个都是头发花白的老者，儒雅稳重，断不会教他这些，他到底从哪儿学来的小心机？

　　“鸿奴，你每天目送阿耶上朝……”裴英娘尽量用说笑的语气问鸿奴，“你是不是舍不得阿耶，还是谁教你这么做的？”

　　鸿奴眨眨眼睛，慢条斯理道：“我跟阿娘学的。阿耶每天去上朝，阿娘送阿耶出去，等阿耶回来，阿娘在宫门外等着，落雨了也等，我和阿娘一起等！”

　　原来罪魁祸首真的是自己？

　　裴英娘哭笑不得，让乳娘抱走二娘，蹲下身和鸿奴平视，摸摸他的小脑袋。

　　他没有刻意讨好李旦，这让她松了口气，他们是父子，父子之间不需要使小心机，至少现在不需要。她不管鸿奴学业上的事，就是为了让李旦和他多亲近，相处的辰光多了，有利于他们互相理解。

　　有她在一日，她不会让他们父子之间起隔阂。

　　出了星霜阁，冯德和桐奴支起罗伞，千牛卫等在廊檐下，簇拥着李旦去外朝。

　　雨滴打在芭蕉丛肥厚的叶片上，哗哗响。

　　他低声问冯德：“什么时候天晴？”

　　冯德心领神会，笑眯眯道：“回禀陛下，奴问过了，再过两日必能放晴。奴这就去太仆寺为皇后殿下挑选几匹健马，保管殿下喜欢。”

　　他平时和李旦说话不敢这么随便，但说到和皇后有关的事，可以适当俏皮一下。

　　果然，李旦点点头，看神态是很满意的。

　　待李旦走进接见朝臣的内殿，桐奴对着冯德竖起拇指哥。

　　冯德嘴角翘起，下巴昂的高高的。

　　皇后嫁给主上时，他头一个向皇后表忠心，主上调他去皇后身边当差，那时很多人背地里笑话他以后一定会跌跟头，他不屑一顾。现在主上即位，他伺候皇后几年，很得皇后的信任，平日专为主上和皇后传话，俨然成了外朝内宫的第一人，风光无限，笑话他的人见了他，都得堆起笑脸巴结他。

　　他得意地一甩拂尘，抬脚往太仆寺的方向走去，“小子，以后呐，跟着咱家好好学！”

　　※

　　几位宰相姗姗来迟，告罪毕，各自入坐。

　　雨一直没停，最后进殿的王浮身上湿漉漉的，接过左右侍立的内侍递来的锦帕擦脸。

　　今天不是大朝，规矩宽松，在座的大臣们跪坐在簟席上，和身边的人小声讨论事情。

　　李旦正襟危坐，书案上一摞摞奏疏堆得高高的。

　　官复原职的裴宰相头一个开口启奏，说的是契丹和奚人的事。此前裴英娘派秦岩暗中安插人手打探奚人的造车术，那几人深入奚人部落，不负众望套出奚人造车术的奥秘，眼下已秘密赶回长安。

　　李旦面无表情道：“绘制图纸，命将作监造车。”

　　裴宰相应喏。

　　张宰相正要禀告事情，李旦又道：“造出木车后，送回奚人处。”

　　大臣们面面相觑。

　　这……套取机密的事吧，不怎么厚道，咱们偷偷坑奚人一把，应该躲起来闷声发大财，为什么要把木车送回去显摆？

　　难道陛下被气糊涂了，想故意奚落奚人？

　　契丹和奚人残忍狡诈，虐杀百姓，将整个营州屠戮一空，确实可恨，但咱们也不能不顾风度……

　　大臣们还在愣神，李旦没给他们反驳的机会，示意张宰相可以开口了。

　　一桩接一桩事情料理下来，大臣们慢慢摸清李旦的脾气。

　　他的态度很明确，能够解决的，立刻去办，拿不定主意的，暂且推后，等几位宰相商议了再做定夺。大臣们用不着花心思附和奉承他，先把手头的正事解决了，再插科打诨不迟。

　　圣上很务实。

　　想清楚这一点，几家欢喜几家愁。

　　那欢喜的，自然是胸怀壮志，等着施展一腔抱负的能臣。

　　忧愁的则是心里有鬼的世家子弟，在治国方面，圣上虚心纳谏，重视人才，但并不会被朝臣们牵着鼻子走，尤其涉及到皇权之事，他乾纲独断，不容臣下忤逆，世家们想重拾以往的风光，只怕是难了。

　　从高宗到女皇再到圣上，寒门学士的崛起已成定势，无法逆转。

　　几位老臣暗暗嘀咕，看来得叮嘱家中儿郎刻苦读书，以后科举入仕才是正道呀！

　　不觉到了用午膳的时候。

　　天子赐食，膳房为宰相们预备了丰盛的汤羹菜肴，几位宰相推让一番，入席就坐。

　　其他官阶低的大臣没有资格和宰相们同案吃饭，他们的饭菜也简单一些，基本上是四菜一汤，偶尔多两道时鲜菜品。

　　大臣们吃饭的时候，裴英娘正在大殿接见内外命妇，累得腰酸背痛。

　　一屋子珠翠环绕，珠光宝气，阁老夫人，亲王妃，大长公主，长公主，她们各自的女儿、孙女儿、外孙女儿……连角落里也坐满人。

　　好在李令月喜欢热闹，时不时发话活跃气氛，才不至于让裴英娘太无聊。

　　她低头轻抚指尖，刚搽了凤仙花汁，指甲颜色浅淡，得多染几回。

　　一个阁老夫人眼尖，立马夸她的指甲染得好，其他人跟着附和。

　　说来说去，无非是家长里短的琐碎事情，皇后态度和蔼，平易近人，但嘴巴很紧，坚决不漏口风，只问家事。

　　命妇们绞尽脑汁，勾心斗角，筹谋的无非是各自儿女的姻亲或者丈夫前程的事，知道她们的目的，不难拿捏。

　　好容易敷衍完，一众命妇告退，裴英娘留下王洵的妻子崔氏说话。

　　命妇们对望一眼，默默退出大殿。

　　崔氏神色紧张，魂不守舍。

　　圣上登基以来，极为倚重皇后，后来干脆一纸诏书废除六宫，所以长安的世家权贵才忙着嫁女，进宫是不可能了，只能退而求其次，和其他门第相当的世家联姻。

　　有传言说圣上对皇后言听计从，皇后没有大肆干预朝政，可无疑她对圣上的为政举措有极大的影响力。因为皇后在民间威望极高，而且谨言慎行，没有越矩，朝臣们抓不到她的把柄，只能暗暗咬牙。识时务者为俊杰，皇后和圣上不只夫妻情深，亦有自幼相伴的情分在，而且皇后富可敌国，地位稳固如山，既然动摇不了，还不赶快想办法讨好？

　　崔氏未出阁前，恍惚听家里人提过，族中有位姐妹曾得罪圣上和皇后，下场凄凉。皇后不迁怒她，她就感恩戴德了，不敢再奢望其他。如今郎君得罪了大批世家子弟，她战战兢兢，生怕圣上和皇后丢卒保车，舍弃郎君。

　　她正胡思乱想，一只琉璃酒盅递到她面前的食案上，酒液清澄。

　　“每年牡丹花开时节，正是阿婆清酿熟的时候。”裴英娘笑着说完，举起琉璃酒杯。

　　崔氏定定神，她喜欢吃酒，皇后单独留下她，请她吃酒……应该不是坏事吧？

　　她心里七上八下的，喝酒的时候差点呛着。

　　却听皇后轻声道：“你怕王洵步晁错的后尘？”

　　崔氏肝胆俱裂，哐当一声，酒杯跌落在地。

　　不等她反应过来，早有宫婢扫走淋漓的酒水和碎裂的酒杯。

　　崔氏稽首，额头紧贴着簟席，不敢抬头。

　　裴英娘起身离席，走到崔氏身边，扶她起来，“洵郎忠心耿耿，他做的事，有利于江山社稷，你放心，圣上不会辜负他的一片赤诚。”

　　一惊一乍之际，听到这几句，崔氏热泪盈眶，再没有其他心思，唯有俯首而已。

　　安抚好崔氏，让身边近侍亲自送她返家，裴英娘长长吁一口气。

　　下一步就开始修路，大臣们每天算计这个算计那个，心眼比天上的星星太多，给他们找点事做，免得他们整天盯着王洵不放。 大唐第一公主