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沈府大门紧闭，周边也见不到闲杂人等，外表看上去与往常并无不同。
下了马车，王顺上前叩门，沈府管家探出头来见是伊知府来了，急忙告知身后穿着便装的大内侍卫。
那侍卫拱手说道：“烦请知府大人稍候，待卑职前去禀告。”
不多时，那人回来请三人入内，说道：“请伊知府随我前去见驾，你们两个在院内候着。”大门随即重新关上。
伊知府忙不迭的跟着绕道奔后院而去。
莫残目光四下里扫去，沈府看起来确实不小，亭台水榭假山池塘，遍植一些奇花异草，此时正值早春，各色鲜花争奇斗艳，阵阵清香之气令人心旷神怡。树丛后以及门廊内都有大内侍卫的身影在晃动，皇上微服私访以前只是在戏文中听道，如今亲眼所见则又是另一番感触。
“嗨，这不是扬州府王顺么？”一名侍卫领班走过来打招呼。
王顺认出此人是大内侍卫领班李元通，是上一次皇上出巡扬州时结识的，于是赶紧拱手说道：“原来是李大哥，几年不见好像发福了不少，怎么样，这次有没有空，怡春阁的柳红姑娘可是一直念叨着您呢。”
李元通呵呵一笑，道：“真的么？到底还是江南女人多情啊，不过有空没空现在还说不上，如有时间的话还真想再去会会柳姑娘，那小娘们柔情似水，在京城就很难遇得到。”
“李大哥真是性情中人，小弟明天就去知会柳红姑娘，让她枕戈待旦时刻准备伺候着如何？”
李元通闻言哈哈一笑，目光瞥向了莫残问道：“王顺，这位捕快是新来的吧，看着年纪蛮小的嘛。”
王顺点点头正欲介绍。
“在下莫二，见过李大哥。”莫残抢先答道并拱手施礼。
“好说，还是个黄毛小子吧，只要跟着王顺去两趟怡春阁，保管你看上去就会老成多了。”李元通笑着拍拍莫残肩膀走开了。
廊下门厅内，一青袍老者目光注意到了莫残，见李元通近前便问道：“领班大人，刚才和您说话的那个年轻人是谁呀？”
“扬州府捕快，叫什么莫二。”李元通答道。
青袍老者心中隐约感到不妥，这个年轻人明明是在湘西凤凰城见过的那个猎户，也就是他杀了六指蛊婆，而现在竟然是一名扬州府捕快，这事儿可就复杂了，他转身走向内堂找到了沈一郎。
“少东家，扬州伊知府带来了两名随从，一个是总捕头王顺，老夫认得，另一个名叫莫二的人你猜是谁？”
“是谁？”
“就是去年在凤凰城杀了六指蛊婆苦欧的那个年轻猎户。”
“什么？”沈一郎蓦地站起身来，“你没有认错吧？”
“老夫从来不会认错人。”青袍老者语气肯定。
“若真是这样，扬州府则有可能事先得悉我们的计划，想抢在我拿到绿斑蝥之前除掉苦欧。”沈一郎忧心忡忡的说道。
“少东家，此事非同小可，若是被皇上知道可就大事不妙了。”
“这样吧，你把他引到西院那间废弃的柴房去，我要详细的审问他，看看扬州府都知道些什么，记住千万要小心行事。”沈一郎吩咐道。
“少东家放心，老夫这就去。”青袍老者转身离去。
前院大门内，莫残正盘算着如何来打探情况时，见一青袍老者走出前厅径直来到面前。
“王捕头，老夫有礼了。”青袍老者向王顺打起了招呼。
“哟，原来是阎师父，一向可好？”王顺寒暄答道。
“还好，王捕头，府中人手紧缺，可否请这位小兄弟来柴房帮帮忙？”
“当然可以，莫二，这位是扬州城赫赫有名的八卦掌拳师阎或师傅，现在是沈府大护院，你跟他去吧。”王顺说道。
“是。”莫残巴不得能深入沈府，正好机会来了。
穿过花园假山，沿着池塘边来到了西墙下的柴房门前，推门走了进去。
莫残一眼瞥见柴房中的椅子上坐着一个皮肤白皙的中年人，身穿真丝锦衣长袍，面无表情的注视着自己，正是沈一郎。
“噗”的一声，莫残但觉后颈陶道穴一麻便浑身无力萎顿于地。
此刻他的心中懊悔不迭，他怎么也想不到这个素不相识的八卦拳师、沈府的护院阎或竟会突然出手。再者，自来扬州后从未与沈一郎打过照面，他们也不可能知道莫二是个假捕快，况且作为扬州知府的随从，沈府没有理由下手的，看来自己是卷入什么危险的事情里去了。
“莫二，本公子问你，去年可曾到过凤凰城杀了六指蛊婆苦欧？”沈一郎开门见山的直接说道。
莫残心中更加惊愕不已，他们怎么连杀苦欧的事儿都知道了，自己只告诉了夏先生和尼哦，他们是不可能传出去的。江湖险恶真是防不胜防啊，看来今日难逃此劫，问完话随后肯定是要杀人灭口了。
“少东家，这小子嘴硬让他尝尝老夫分筋错骨手的滋味儿就会说了。”阎或搓了搓手掌说。
沈一郎点点头：“无论用什么手段也必须要他讲出来。”
阎或正欲下手却感觉不对，急忙用手一探莫残的鼻息惊呼道：“不好，这小子死了。”
沈一郎闻言满脸怒气：“一定是你下手太重了。”
“没想到这小子这么不顶事儿，老夫只用了六成内力，看他斩杀六指蛊婆的那股子蛮力，以为他......”
“现在可倒好，什么也问不到了，今晚还要不要给皇上下斑蝥蛊，若他们已有防备，我们岂不是自投罗网了么。”沈一郎气恼的打断了阎或的话。
“唉，都怪老夫一时不慎，给少东家添了麻烦，我再去把王顺诳来，他是扬州府总捕头总会知道些什么。”阎或建议道。
“好吧，这次别再弄砸了，若是伊知府出来就说他俩有事儿先走了。”沈一郎叮嘱他。
不多时，阎或一个人回来了。
“他妈的太巧了，刚到大门口那伊知府就出来了，问及莫二，老夫骗他说这小子劈柴砍伤了手，从一个人出侧门找郎中治伤去了。”阎或懊丧的说道。
“伊知府相信了么？”
“老夫见他犹豫了一下，最后还是带着王顺离开了，看样子应该不会怀疑。”
“好了，事已至此别无退路，今日晚宴上我和老爷都上桌的时候下手，成败在此一举。”沈一郎说道。
“这小子的尸首如何处理？”阎或问。
“就锁在这废柴房里，等皇上离开后再毁尸灭迹，那些大内鹰犬眼睛毒得很，别让他们看出破绽，反正现在天凉也臭不了。”
“是，少东家。”
沈一郎和阎或说完便走出了柴房，“喀嚓”一声落了锁，脚步声渐渐远去了。
莫残翻身爬了起来，这次又多亏了金丹子的“缩胎散气功”救了他，阎或的那一指当时封闭了督脉的陶道软麻穴，但旋即被散与奇经八脉中的真气冲开。他知道未必是八卦拳师阎或的对手，而且还有一个莫测高深的沈一郎在旁边，自己绝对赢不了，唯一的能逃过此劫的办法就是装死。他现在的胎息程度已经能在两三日内只呼吸一次，因此蒙蔽过去不难，只是耳中听到的给皇上下蛊一事确是非同小可。乾隆爷好赖死活与自己无关，但想想此事若弄好了，自己所获利益则是不小的。如果救了皇上，自己不但能销案光明正大的返回大理，而且还可以揭露宜昌知府桂齐贪赃枉法一事，替苗堂主夏巴山洗脱罪名和报仇，逮住了沈一郎又可救杜小姐，算算真的是划得来。
打定主意后，他目光四下里一扫，便发现柴房墙壁高处有个小后窗，于是伸手搭住窗沿向外瞧瞧，两尺远的地方便是院墙，从这里逃走最合适了。莫残用力推开木窗扇，轻松的就钻了出去，然后吸气意念集于足下一使劲儿，身子便腾空而起越过了高高的院墙，不过落下时双腿不会卸力，屁股一下子坐在了地上。瞅瞅四周无人，于是赶紧偷偷溜走，一路直奔扬州府衙而去。
府衙内，伊知府和王顺以及杜员外正在为莫残失踪一事发愁。
“大人，莫二即使劈柴弄伤了手也不可能匆匆忙忙去找郎中，因为他自己就是郎中，再者，也不会连个招呼都不打就走了，这里面一定有问题，卑职以为其已遭遇不测。”王顺分析说道。
“是啊，这些都说不过去，可是当今圣上住在沈府，我们根本就没法追查莫二的下落，也只有等以后再说了。”伊知府也是无奈。
杜员外则在一旁长吁短叹，女儿的病看来是没指望了。
而就在这时，莫残回来了。
“大人，莫二发现了一个天大的阴谋。”莫残把事情经过叙述一遍，但没说他装死一事，只是讲当时是在半昏迷中听到的。
“此事当真？”伊知府惊出了一身的冷汗。
“莫二亲耳听到，绝无虚假。”
“蛊杀当今万岁爷，那可是谋大逆之罪要凌迟和灭九族的呀。”
“大人，此事应火速奏明圣上，以防不测。”王顺说道。
“可是万一有误，惊动圣驾罪名亦是不小。”伊知府踌躇不定。
“大人可否让卑职约大内侍卫领班李元通出来，私下告知此事，听听他的意见。”
“也好。”伊知府同意了。 尘翳