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中子星虽然不容易看见,但是其巨大的引力却无法让人忽视。通常来说,超新星爆发后会产生什么样的“遗体”是由其“生前”在主序带的位置决定的。
质量巨大的主序星,如O型和B型恒星,其老去之后的超巨星爆发就会变成黑洞。而体型相对较小的A型和F型恒星则变成中子星,更小一些的G、K、M型恒星的“遗体”是白矮星。
所以中子星的引力介于黑洞与白矮星之间,对于周边星域会形成一定的影响。
“暴风号”在跃迁飞行的最后一段航程就明显感觉到了这颗中子星的影响。这艘驱逐舰退出跃迁飞行的时候,跃出位置偏离了系统计算的空域约100个天文单位,就是中子星搞的鬼。
想来当初NO也是通过这一点发现这一区域的秘密,并将目光放在了旁边这个本没有什么开发价值的K型星域上。
在这个宇宙中,O型和B型恒星的数量加起来仅占恒星总数的0.03%,所以黑洞数量非常稀少。而A型和F型加一起的数量约有2.6%,略多于前者。再往下,盛产宜居行星的G型恒星域数量只有3%,里头还未必都能诞生生命,所以生命真的来之不易。而在所有的主序星里头,个头最小的M型恒星占据了恒星重量的82%,可以说是遍地都是。
而且我们的宇宙还比较年轻,迄今为止不过140亿年,大部分的恒星还没走到岁月的尽头,所以已发现的中子星数量还不足2000个,而且几乎都是脉冲星,像距离地京100多光年这颗无法发射电磁脉冲的中子星几乎很难被人找到。
而在银河系,距离地球最近的一颗脉冲星是远在800光年之外的Geminga,只能由自动驾驶的无人飞船前往探索,目前还未进行开发。所以不算被戈林上将隐瞒起来的这颗中子星,在五大星系四大国的星空图上,已经发现的中子星只有2颗,分别在新美洲星系和新非洲星系。
其中新美洲星系所拥有的那颗中子星岁数比较大了,其周边星域的稀有同位素也都衰变得差不多了,根本不具备开发价值。只有新非洲星系这颗好一点,但还是无法与新亚洲这颗相比,而且还是由UAC、地球联邦和新欧盟三国共同拥有共同开发的。
然后在每一颗中子星附近,M型星域的数量必然是远远多于K型星域的。按照原本的自然规律,M型星域盛产门捷列夫元素周期表位置靠后的重元素,而K型星域则出产位置靠前的普通金属,自然是M型星域更具开发价值。
但是重元素的稀有同位素半衰期普遍都很短,短得熬不过这一万年便衰减到一个含量非常贫瘠的程度,基本上不值得专门去采集。所以中子星旁边的M型星域和一般位置的M型星域在经济价值上并没有什么区别。
反而是原本不值钱的K型星域,因为普通金属的稀有同位素半衰期较长,能够长期保有较大储量,反而成了一个下金蛋的母鸡,极具战略价值。
NO发现了这个咸鱼翻身的K型星域,自然会私下里和戈林上将一起合谋占有它,而不会将其交归UAC国有。
关于这个知识,懂的人并不多,至少风宇原先是不懂的。是这趟前来新亚洲星系执行“深入浅出”作战之前,刚刚搬到新非洲Awa-ker总部来建设机动战士工厂的M博士临时耳提面命地告诉他的。
M博士为何告诉风宇这个,自然是看中了这个星域才会出产的一种极其稀有的同位素——52Ti。
钛被称为太空时代的金属,具备质量轻强度大的优点,被广泛运用于舰船、机动战士的制造,其各种不同配比的钛合金可以用于制作战舰骨架以及装甲板,用量很大。
不过钛作为门捷列夫元素周期表的第22号,位置非常靠前,这也意味着储量巨大,别说是K型星域了,就连G型星域也有不少。但是钛的常见同位素只有5种,分别是46Ti、47Ti、48Ti、49Ti和50Ti,随着核内中子数越多,其金属强度越高。
在人类第一次接近中子星之前,根本不知道这个世界上还有天然的52Ti这种东西。在此之前,52Ti只存在于实验室里,且极其不稳定,在制造出来的瞬间就会衰变成稳定的50Ti,是一种昙花一现的稀有同位素。
但是在与中子星相邻的G型和K型星域里,人类终于找到了相对稳定的52Ti稀有同位素这种超级战略物资。
是的,52Ti就是一种超级战略物资,风宇的超级机型“风暴”上的装甲板所使用的超级合金就是一种52Ti合金,所以M博士在风宇临行前特地交代他,“你去了那个地方,一定要帮我抢一些52Ti回来。咱们Awa-ker的未来就拜托你了!”
不怪M博士会把这个问题上升到“Awa-ker的未来”这个高度,要知道“风暴”的每一片52Ti合金装甲板的价值都超过一架四代AM量产型。但最大的问题还不是其高昂的价格,而是有价无市,市面上根本买不到52Ti。
当初M博士为了帮风宇打造超级机型“风暴”,可是动用了商贸部的大量人脉,才从各国的黑市上像挤牙膏一样挤出来这么一丁点材料,而且很有可能材料来源地就是NO与戈林上将联合侵占的这处K型星域。
就算是这样,M博士收刮来的52Ti也只够“风暴”及其备用机使用,外加一套备用装甲板,也就是加起来三套。然后他明确要求风宇必须回收战斗时候受损的超级52Ti合金装甲板,不得随意丢弃,他将会把受损的装甲板回炉重炼以便反复使用。
这个K型星域有六颗行星,其中第一第二行星非常靠近恒星,以人类现有的科技实力尚无法建设太空城进行采矿作业。第五第六行星为气态的类木行星,自然也就没有金属矿石存在,倒是有大量作为动力炉燃料的氦-3,同样没有开采价值。
氦-3这东西在宇宙中算不上稀缺资源,所以一般会就近开采,比如风宇曾经袭击过的BH星域。如果从远离地京93光年的这里运输氦-3这种占空间的惰性气体同位素过去,运输成本也太高了点。
所以这个星域的精华在于两颗距离恒星远近适中的岩质行星,第三和第四行星上。在这两颗行星的L4和L5,各有一座金属精炼厂,负责提炼各种常规金属的稀有同位素。此外在这两颗行星的卫星轨道上,还有大量的中继矿业城负责采矿。
星际采矿在这个年代并不是什么困难的事情,人类有能力直接在太空中开采岩质行星或者气态行星上的矿产资源,而且都是无人作业的自动采掘。然后在中继矿业城进行粗加工之后再运往附近的精炼厂进一步提炼。
就算风宇把这个K型星域的一切设施全部摧毁,NO要重建也不是什么难事。只要花几个月时间先把中继矿业城修好,就可以进行采矿,大不了把粗加工后的金属锭运往其他星域进行精加工。
于是乎,风宇此行最主要的目的并不是摧毁NO在这里的矿业设施,而是抢劫!
抢劫金属精炼厂里的那些高价值的金属稀有同位素,52Ti以及其他金属精炼成品,充实Awa-ker的战略资源储备。 机动战士WS