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　　侦察队带回来了好消息，库鲁特王的大军已经到达距离维玛纳不远的地方，第二天就可以和势单力孤的乌鲁哈提族汇合了。

　　每个人可谓是欣喜若狂。

　　在数个月之前，乌鲁哈提和另外几个部族作为前锋率先进入北方的领地，与维玛纳的附庸国战斗了好长一段时间。但是作为主力的库鲁特国王的军队却迟迟不前来接应。

　　前不久蓝图部族在和维玛纳的较量中全军覆没，另外两个较小的部族也迷失在枯萎之海，感到被孤立的乌鲁哈提族人们士气低落了好些时间，眼下终于等来了国王。

　　穆古一回到营地便宣布了这个消息，接下来立刻叫人点燃用虫子的粪便和树汁混合而成的一块燃料，放出一团浓烈的烟雾。

　　“臭死了……”贝阿特丽采受不了这烟雾的味道，只能捂着鼻子躲在帐篷里。

　　图朵和其他女人像是习以为常，丝毫不受影响，照旧忙着料理部族的琐事和孩子们。

　　“贝阿特丽采，你尽管去闻，也没那么臭吧。”

　　“这烟是干什么用的？”贝阿特丽采起身帮着图朵搬弄着装水的罐子。经过一天的存放，水中的杂质已经沉淀到底部，女人们细心地把上层的清水取出来，倒进另外一些罐子里。

　　图朵埋头回答，“这是信号烽烟，是库鲁特各部用来发出集结信号的东西。因为库鲁，也就是虫子们对烟雾充满着好奇，所以往里加了一些用来驱赶虫子的树汁，以免虫群在营地附近聚集。你闻到的味道就是这些树汁的味道。”

　　贝阿特丽采点点头，“也就是说，其他的人看到这烟雾就会靠过来集合吗？”

　　“差不多，不过库鲁特的国王会派遣使者前来，告知我们汇合的地点。”

　　贝阿特丽采这时小心翼翼地往帐篷外瞅了一眼，穆古杵立在外面的空地上，似乎一直在等待着国王的使者。

　　“话说那个库鲁特国王是什么样的人？”

　　“你自己去看了不就知道了？”图朵避重就轻地回答。

　　贝阿特丽采摇摇头，“不会吧？我能看得到他吗？我可是一个斯凯尔人啊，听穆古的说法，好像斯凯尔人在库鲁特不受欢迎的样子……”

　　话正说着，外面传来一阵骚动的声音，几个个子矮小的女孩闯进帐篷里，叫喊道：“图朵、贝阿特丽采，快些出来，库鲁特的使者来了！”

　　图朵急急忙忙丢下手里的活，拉着贝阿特丽采的手，赶到外面。

　　眼下临近傍晚，气候没有午时那么酷热，不过沙土仍然有些烫脚。人们聚集在空地之中，围成一圈。很快远处跑来几个骑着怪异生物的人。

　　贝阿特丽采好奇心完完全全地被那几只兰德尔人胯下的生物吸引，这可是她第一次看到将驯化的动物当做工具来使用的例子。

　　斯凯尔人的社会里，几乎没有驯化之后当做交通工具的动物，当然，这对于能够自由翱翔的斯凯尔人来说也毫无意义。他们最常用的驯化动物可能就是鸽子了，往往用作送信之类的事情，可以免去自己亲自跑一趟的麻烦。

　　在贝阿特丽采眼前的两只动物则完全不一样，不仅仅是它们头上两只巨大的弯角、健壮的四蹄，还有它们身上的缰绳和能够熟练地应对主人发出的指令，都让这个年纪轻轻的女孩感到新鲜和惊讶。

　　“图朵，这两只动物是什么？”

　　图朵轻轻地说道，“它们就是行角马，生活在南方的草地地区，一些部族会驯化它们当坐骑……”

　　库鲁特的使者穿着也和贝阿特丽采至今见到过的兰德尔人全然不同，他们身着华丽的布料衣裳，戴着银色的耳环和其他饰物，头顶装饰着一根粗大的翎羽。

　　“生活于枯萎之海的乌鲁哈提族，我是至高无上的库鲁特王的特使，你们的首领在哪里？”使者大声喊道。

　　穆古毕恭毕敬地上前一步，回应着，“我是穆古，乌鲁哈提族的首领。”

　　使者打量了一番穆古，又瞅了瞅穆古身后的族人们。这时的族人，不论男女老少，在严酷的环境中已经摸爬打滚了几个月，都疲惫不堪。他们脏乱的模样引起了特使一声轻笑。

　　“穆古首领，库鲁特王要求你明天立刻前往大营，报告眼下的情况。”

　　穆古低头应诺，“没问题。”

　　“还有，你们部族的水还剩下多少？”

　　穆古扬起面，伸出手，指着存放水罐的帐篷，说道，“之前我们刚刚补充了一些水，还很充沛。”

　　“送一半到库鲁特王的大营来！”特使下令道。

　　女人们之中传来一阵窃窃私语的声响。几个年轻的姑娘忿忿不平地嘀咕着：

　　“这怎么可以？我们可以废了好大的劲才把水都净化好的……”

　　“……而且难得赶上一场大雨，下一次还指不定什么时候了……”

　　“……我们自己喝都还不够，分出去一半怎么可以？”

　　穆古倒是爽利地说道，“没问题，特使大人，替我传达我对大王的敬意。我明天前来报告情况的同时，顺便会将水一并送来。”

　　特使大人满足地点点头，如同急匆匆的到来，他们也急匆匆地离去了。

　　“图朵，”穆古一边走进存放水的帐篷，一边询问道，“我们的水还够多少天用的？”

　　“我慷慨的穆古大人，眼下还够十五天左右。”图朵略有讽刺地说，“我们真的要分给库鲁特一半的水吗？”

　　“嗯。分掉一半我们还能留下七八天的水，这些时间够我们用的了。库鲁特的大军一到，攻下维玛纳用不了多久。”穆古倒是对前途充满着信心，“图朵，你让女人们准备一下，明天我们的营地往大营靠拢，叫几个身体强壮的女人跟着我的战士一起搬水。”

　　图朵回到营帐，亲自挑选了几个女孩，明天跟随穆古的人一起前往库鲁特大营。贝阿特丽采自然逃不开这趟差事，毕竟斯凯尔人的体格优势自然比起矮小的兰德尔人要好一些。

　　不过被挑选中的几个女孩都心有怨言，她们大多不愿意将珍贵无比的水拿出去分享，可是既然是穆古的命令，那只能无条件的执行了。 天空之上的贝阿特丽采