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　　「我是佐藤。小时候流行超能力的时候，我最想要的就是瞬间移动。自己使用时相当便利，但敌人使用的话似乎没有什么能力比这个更为棘手了。」

　　「树精，拜託你了。」

　　今天早上察觉笼罩穆诺市的异状后，我紧急让大家换上新装备和做好出发淮备，然后向照顾我们的村裡人和森林巨人匆匆道别，来到了树精製作的「妖精之环」当中。

　　由于不希望每次都让大家看到我跟小女孩接吻，所以就抢先转让了魔力。

　　「好～要出发了哦～」

　　伴随树精懒散地回答，我们从山树当中的「妖精之环」被转移至穆诺市附近的森林边缘。

　　十天的旅程在一瞬间完成。儘管好像有些限制，但树精的转移魔法实在很方便。

　　不惜犯下与小女孩接吻的禁忌也要使用转移，其便利性大概可以媲美危险药物的成瘾性了吧。

　　我安抚著被转移吓到的马，然后确认地图。

　　从这裡到穆诺市的外牆有五公里的直线距离，中间是已经收割完毕的广大耕地。

　　位于另外一端的穆诺市，规模比起我来到这个世界最初造访的圣留市大了一倍，但人口却不足圣留市的一半。

　　从都市中央往东南方有座稍高的山丘，穆诺城就建造于这座山丘上。城堡被三道城牆团团围住，其占地超过整个都市面积的三成。

　　在确认都市地理的同时，我再度调查魔族的位置。

　　魔族的本体等级已经降至二十六级。由于增加的分体不会自动标上记号，所以确认魔族本体的等级是有必要的。

　　从等级的变化计算，除了执政官和附身于骑士的，看来还额外增加了十一具分体。

　　其中一具正在往领地的西南方移动。

　　从方向来看，似乎正朝著许德拉的群居地而去。其目的很有可能是要利用许德拉进行MPK————唆使魔物展开屠杀。

　　嗯，食材增加我倒是很欢迎，毕竟许德拉的肉那么美味。

　　至于剩下的十具分体不知在盘算什么，目前正处于从外侧包围领军的位置上。

　　领军和大型盗贼团似乎已经开始战斗，人数比今天早上确认时有所减少。

　　我在短短数秒内确认这些事项，然后关上地图。

　　「这……这裡是？」

　　「是穆诺市附近的森林哦。你看，那片树林对面可以见到穆诺市的外牆吧？」

　　听到我的话，不光是卡丽娜小姐，其他孩子们也从马上望向我所指示的方向。

　　「真……真的呢……我说，你究竟是何方神圣？」

　　「只是普通的旅行商人哦。刚才是好心的树精送我们过来罢了。」

　　我向讶异询问的卡丽娜小姐耸耸肩膀这么回答。

　　「先别管这个。既然树精特地让我们走了捷径，这就往穆诺市出发吧。」

　　「是……是的。你说得没有错。走吧，大家请跟我来。」

　　卡丽娜小姐气势十足地调转马首往森林外奔去。

　　「卡丽娜，等等～？」

　　「不可以独断独行哟!」

　　在对方的行动影响下，小玉和波奇彷彿在询问般回头望向我。

　　「我们也走吧。」

　　我向等待命令的众人这么出声，然后追著卡丽娜小姐他们的身后让马驰骋。

　　老实说，我实在不想带我家那些孩子前往魔族肆虐的地方，但山树之村会被许德拉入侵，头顶还会掉落巨大的果实，所以也称不上安全的场所。特别是许德拉入侵一事好像涉及到魔族，把她们留在村裡只会让我更加担心。

　　既然在哪个地方都一样危险，不如就安置在我身边较为安全。

　　不知是察觉哥布林的大量出现，抑或是领军前往讨伐森林裡的大型盗贼团后导致市内空虚，穆诺市的大门如今正紧闭著。

　　『开门！这位可是穆诺男爵的千金，卡丽娜·穆诺小姐！赶快把门打开！』

　　催促城牆上士兵开门的并非卡丽娜小姐，而是拉卡。

　　卡丽娜小姐个性怕生又有男性恐惧症，所以大概不敢向体格壮硕的士兵喊话吧。

　　等待十分钟之后，对方终于有动作了。

　　正门旁的钢铁製通行门开启，许多士兵一块跑到外头。通行门的后方还可以见到武装后的士兵们。

　　看来对方相当戒备。

　　「男爵千金？先拿出可以证明身分的东西吧。」

　　一名大鬍子的中年士兵眼中满是怀疑地向卡丽娜小姐这么要求。

　　「证明身分？」

　　「没错，像我们这种基层的士兵根本不认得男爵大人的家人长相。拿出刻有家徽的戒指或短剑让我瞧瞧。」

　　卡丽娜小姐对于中年士兵的要求不满地唸道：「真是神气。」但或许是害怕这名中年男性，她转而躲在我身后。

　　「卡丽娜小姐，你身上有携带吗？」

　　「既然这样，这件外套的金属扣就是了。」

　　卡丽娜小姐解下金属扣之后递给我。失去扣具的外套前方敞开，隐约可以见到被礼服所包覆的魔乳。

　　士兵们见状纷纷开始鼓譟。当然，其目光都集中在同一个地方。

　　果然是拥有魔性之乳的女人。真可谓惊人的影响力。

　　「卫兵先生，这样可以了吗？」

　　「……这……这是————」

　　见到金属扣上面的纹章，中年士兵结结巴巴地跪下乞求原谅。

　　「请……请务必饶恕我刚才的无礼举动————」

　　卡丽娜小姐轻声说了一句：「原谅你。」然后从我手中接过金属扣。

　　魔乳再度藏于外套底下，周围的士兵们发出失望的叹息声。

　　在中年士兵的开路下，我们牵著马进入通行门。

　　穆诺市的门前广场相当大，有普通学校的操场那么宽敞。广场中央乾涸的喷水池正中间安放有手持法杖和剑，跨下骑著一条龙的甲胄骑士雕像。

　　广场的西侧聚集了看似不富裕的人们，似乎正在倾听某人的演讲。

　　「————魔王就快复活了！想要跨越毁灭的时刻在新的世界裡享受生命，就和我们一起敲响自由的门户吧。这才是从『魔王的季节』存活下来的唯一手段————」

　　我的「顺风耳」捕捉到这番耸动的内容。

　　倘若是原本的世界还会以为是街头表演或演员在做练习，但在这裡就很有可能会被视为对领主的叛乱。

　　我向表情很不快地瞪著那裡的一名士兵询问此事。

　　「那个集会是————」

　　「嗯嗯，是名叫『自由之翼』的魔王信徒们。」

　　噁！居然还有魔王信仰吗？原本的世界裡在上个世纪末似乎还流行著末日思想，这方面感觉换了另一个世界也差不多呢。

　　「这样没有问题吗？」

　　「他们并未做什么坏事，也没有实际的危害……」

　　士兵显得很难以启齿。

　　其身后的另一个士兵则是不吐不快地解释道：

　　「主要是执政官大人吩咐过，就算看到了也不能出手制止。」

　　「————执政官大人？」

　　既然是魔族的执政官，也难怪会允许魔王信仰了。

　　「他说王祖大人在建国之际就允许国民拥有『信仰的自由』。」

　　王祖大和是日本人的嫌疑一口气加深了。

　　「嗯，不过那只是藉口，真正原因在于那个演说的人是公爵领某个有权势商人的败家子。」

　　原来如此，由于平时很少有商人会前来景气不佳的穆诺市，看来真的很有可能是出于这个原因。

　　为保险起见我事先确认，结果败家子和他的同伴们都没有状态异常。

　　虽然觉得应该做一下标记，但很可能会影响到我搜寻魔族所以还是免了。在搜寻关键字裡加上「自由之翼」以便随时可以调查就行了。

　　我们在六名士兵的前后保护下前往城堡。

　　这个都市的主大街是一条宽达十公尺的气派大道，但左右店舖不是关门就是存在许多空地，与其说是大都市实际上更给人一种寂寥的印象。

　　「莫非那座山丘上全都是城堡？」

　　「是的，亚里沙。光是这座穆诺城的面积，仅次于王城和公都裡的城堡哦。」

　　山丘上可见的穆诺城就像亚里沙和卡丽娜小姐的对话那样十分广大。儘管已经透过地图确认，但从山丘下仰望，感觉比想像中更为巨大。

　　我们进入城门，沿著九拐十八弯一般的斜坡前进。斜坡的峡谷侧建有附带枪眼的矮牆，遭到攻击时大概可以在此配置弓兵抵御入侵者吧。

　　穿过第二道城牆后，我们这次进入了以高三公尺的牆壁划分无数个三十公尺见方的大房间相连在一起的区域。

　　由于视野不良再加上同样造型的大房间如同迷宫连接在一起，可以用来让入侵者丧失方向感。

　　这裡还看不到城堡的主栋，所以在城中值勤的士兵要是无法熟悉的话可能会导致有人遇难。

　　穿过大房间相连的区域后，我们来到足以供万名士兵驻扎的宽广空间。边缘处建造了好几栋看似兵舍的建筑物。

　　接著越过空渠，穿过第三道城牆后终于可以见到穆诺城主栋的全貌。

　　实物感觉起来比地图中所见的数字要更为庞大，具有被震慑一般的威迫感。

　　不过————就是稍微破烂了点。

　　原本应该是用白色石头砌成的美丽城堡，但爬满藤蔓的外牆有一部分崩塌，出现裂痕的地方也很多。另外，更留有无数彷彿被烧焦的痕迹。

　　这恐怕是和「不死王」赛恩的军队交战所遗留的痕迹。

　　「主人，请看那个。」

　　莉萨所指的是座落于城堡四方高塔其中一座的「魔抱」。

　　根据姥捨川的老人军团所述，应该是被赛恩破坏了才对。或许是魔族执政官将其修复，从下面仰望的话看起来可以正常使用。

　　之前在怨灵出没的堡垒遗迹地下宝物殿裡，我和莉萨发现的「魔抱」就和眼前一模一样。

　　「莉萨你知道『魔抱』吗？父亲当上领主的时候曾经将其拆除，但执政官为了维持治安又再度设置了这个虚有其表的东西。」

　　「虚有其表的东西————是坏掉了吗？」

　　『嗯，我们曾经前往调查过是否能用来打倒魔族，结果发现控制装置都被整个拔除了。

　　恐怕是遭到「闇黑魔法」或「空间魔法」的破坏吧。』

　　拉卡代替卡丽娜小姐这么回答。

　　倘若破坏的人是「不死王」赛恩，想必应该是用了「影魔法」吧。

　　原来如此，他当初在圣留市裡随心所欲地施展影鞭，其实那还算是手下留情了吗？

　　「你不是有办法可以修好吗？」

　　「不可能。」

　　卡丽娜用满怀期待的眼神询问，但我对此断然否定。

　　资料和技能都足够，不过并没有用于修理的器材和设备。况且，修理一具可能会用来攻击民众的大量破坏兵器，要是被拿来用于战争的话就让我睡不安稳了。

　　我们到达主栋的正门之际，已经有数名身穿不起眼蓝色连衣裙的女僕在等著了。大概是刚才目睹的士兵通报的吧。

　　「卡丽娜小姐！新亏您平安无事！」

　　「我回来了，碧娜。」

　　一名整体看来苗条的女僕抱著卡丽娜小姐祝贺重逢。

　　一个佣人当著客人的面抱著主人虽然很有问题，不过这裡并没有人在意这点小事，所以应该不要紧吧。

　　就在关注著她们的模样之际，有些坐立不安的小玉拉扯我的外套向上望来。

　　「怎么了吗？」

　　「姆～脚下怪怪的～？」

　　面对我的问题，小玉望著地面这么喃喃说道。

　　「回去吧～？」

　　「小玉，不可以让主人伤脑筋。」

　　莉萨这么告诫后，小玉抱住莉萨的腿不断用脸摩擦著。

　　我的察觉危机技能和察觉陷阱技能没有任何反应，小玉究竟是在害怕什么？

　　确认地图后，我发现魔族执政官在一处看似地下牢房的场所。

　　小玉恐怕是感觉到这家伙的存在才会害怕吧？不知是野生的直觉或索敌技能的作用，但还真是不简单。

　　过了好一会，女僕碧娜才在看似部下的女僕戳了戳身体后想起我们的存在。她为自己的无礼赔罪，然后带领我们前往穆诺男爵所在的楼上私人房间。

　　我们被带入的私人房间裡有高耸的天花板，宽阔得足以用来举办舞会。

　　不过内部相当空旷，屏风和家具用品摆放在内部的一个角落处，就像是房间当中的小房间一样。或许是房间太大会觉得坐立不安吧。

　　接近那个角落后，屏风对面可见男爵等人的身影。黑髮小鬍子的微胖中年男人、容貌酷似卡丽娜小姐的黑髮碧眼美女，还有年约二十岁看来十分爽朗的帅哥，三人坐在沙发上。

　　他们应该分别是男爵、长女以及冒牌勇者吧。

　　「父亲、姊姊，我回来了。」

　　「卡……卡丽娜？」

　　或许是没有接获卡丽娜小姐回来的消息，听到声音的男爵惊讶得从沙发上跳起。

　　大概是相当操心，那看起来颇为和蔼的胖脸在眼窝处凹陷并带著黑眼圈。

　　「卡丽娜————————！」

　　男爵双脚打结，仍连滚带爬地衝到卡丽娜小姐身边。

　　另一方面，长女则是很含蓄地「哎呀呀」惊讶道，然后让帅哥冒牌勇者扶著手从沙发上起身往这边走来。

　　不愧是姊妹，她同样每走一步就波涛汹涌。

　　对方有一双微微下垂的眼眸，二十四岁单身。这个世界普遍应该早婚才对，以贵族千金来说真是有些稀奇。

　　如此的美貌加上仅次于卡丽娜小姐的**居然至今都没有人追求，想必周遭的男人都瞎了眼吧。

　　无关于我这番邪恶的视线，卡丽娜小姐和男爵正为彼此的重逢感到喜悦。

　　「你……你平安无事真是太好了！」

　　男爵紧抱著卡丽娜小姐嚎啕大哭。

　　「欢迎回来，卡丽娜。」

　　「索露娜姊姊。」

　　迟一些过来的索露娜小姐轻轻拥抱两人，然后抚摸著卡丽娜小姐的头髮，用充满慈爱的声音温柔告诫：

　　「自从你失踪后，父亲晚上都睡不著，一直在为你担心哦。」

　　「……对不起，父亲。」

　　卡丽娜小姐非常愧疚地向男爵道歉。

　　在这三人的后方，冒牌勇者则是微微环抱双臂「嗯嗯」地点著头。察觉我的目光后，帅哥向这边眨起一隻眼睛。看来这个世界在使眼色的动作都是一样的。

　　身后的亚里沙发出「佐藤×冒牌勇者」的腐叫声，结果被露露所责备。这个比我直接用讲的还要有效。

　　见到我们的互动后微微一笑的帅哥冒牌勇者哈特，很直爽地主动前来攀谈：

　　「初次见面，我是勇者哈特。」

　　他和真正的勇者正木隼人只差了一个字(注：隼人原文为ハャ卜，哈特原文为ハウ卜)。当然并未具备勇者的称号，拥有的单手剑技能和盾技能等级也很低，只有七级而已。

　　另外状态并无异常，赏罚栏也是一乾二淨。

　　「是勇者大人吗？我叫佐藤，是个旅行商人。」

　　「不用称呼我为大人。叫我哈特吧。虽然承蒙使徒大人赐予这把圣剑朱路拉霍恩并任命为勇者，但我原本只是个小农民罢了。」

　　听了哈特的自我介绍，亚里沙轻声滴咕：

　　「————朱路拉霍恩？是那把希嘉王国失落的圣剑吗？那是真的？」

　　当然是假的。毕竟真正的圣剑就在我身上。

　　根据AR显示，其名称为魔剑朱「拉路」霍恩，所以应该是假扮神之使徒的魔族所淮备的伪圣剑吧。

　　在男爵冷静下来之前我跟冒牌勇者彼此聊天，他声称自己一年前还住在只有老人的贫穷

　　农村裡，有个全身是光的男性出现在他面前并告知他是勇者，然后留下了圣剑。

　　接著，执政官在隔天现身前来迎接，之后就在城堡裡一直接受士兵们的锻鍊。

　　话说回来，冒牌勇者似乎只是个普通的好人。魔族把他塑造城勇者的理由究竟为何？

　　倘若想让勇者名誉扫地，应该找个更鄙俗的对象比较容易吧。

　　————不，魔族拥有变身技能。

　　说不定是打算让善良的他获得周遭人信赖，之后再自行取而代之。

　　嗯，也罢。不管魔族在盘算些什么，只要打倒对方就不可能实施计画了。

　　那么，差不多该停止无用的推理，淮备提高警觉了。

　　雷达上代表魔族执政官和附身状态骑士的记号就快抵达这个房间。

　　「有东西来了～？」

　　「有东西来了哟？」

　　被莉萨两手抱著以防她们犯错的小玉和波奇彼此这么交谈。

　　看样子，小玉已经察觉到魔族在接近了。

　　「露露你带著蜜雅和亚里沙移动到那裡的牆边。娜娜负责保护她们三人。莉萨、波奇和小玉你们在四人面前排成一字，等待我拔刀的信号。」

　　「怎么了吗，佐藤？」

　　见到我突然开始指挥同伴，冒牌勇者纳闷地倾著头。

　　我不予理会对方，将挂在肩上的背包交给莉萨。大家的武装都放在这个背包裡。

　　下一刻，魔族执政官带著附身状态的骑士出现在房门之外。

　　『卡丽娜小姐！是那家伙。』

　　「父亲，请赶快离开。拉卡先生，麻烦你强化。」

　　「卡丽娜？还有刚才的声音究竟是……」

　　被无法理解状况的男爵紧紧抱著，卡丽娜从挂在腰间的布袋中取出「封魔之铃」。

　　「卡丽娜小姐，真高兴您平安无事啊。话说那些平民是什么人呢？」

　　现身的执政官是个脸色很差的黑髮瘦小男人，他用手指弹著自己的翘鬍子往这边瞥了一眼，然后对我身旁的冒牌勇者问道。

　　背后的卡丽娜小姐所在处发出蓝光，可以听见男爵和索露娜小姐的惊叫。

　　大概是卡丽娜小姐用「超强化」之后的臂力强行拉开了男爵吧。

　　「执政官！不，魔族！你的阴谋到此为止了。」

　　「卡丽娜小姐，您在说什么————」

　　「休想再狡辩！」

　　打断执政官的发言，卡丽娜小姐将「封魔之铃」高举至头上。

　　或许是在防备她丢东西，相貌残忍的护卫骑士挺身出现在魔族执政官前方。

　　————封魔之铃发出「铃」的清脆声响。

　　『MYUWEEEEEN!』

　　被拆穿真面目的魔族执政官发出高频率的哀嚎。

　　骑士也膝盖跪地，身体跑出了一半呈半透明的魔族。虽然立刻又回到骑士体内，但刚才半脱离的魔族就和化为执政官的分体是相同模样。看样子附在骑士身上的也是魔族的分体。

　　『卡丽娜小姐！乘现在！』

　　「知道了，受死吧！」

　　拉卡打出信号后，卡丽娜小姐随即向魔族突击。

　　可以的话希望她能够先将魔族逐出骑士的身体，但对方顶多是等级一的魔族分体，卡丽娜小姐应该可以击败才对。

　　我将储仓内取出的青铜钉放在手中。

　　要是有突发状况，我就用这个钉子发动魔刃掷出吧。届时只要偷偷回收，谎称是巨人赠送仅能使用一次的杀手锏就没问题了。

　　被拉卡强化的卡丽娜小姐以飞箭般的速度接近魔族执政官。

　　（插图259）

　　「卡丽娜小姐！您疯了吗！」

　　对这种异常速度大为惊讶的骑士并未察觉身后的执政官成了魔族，而是迳自举起风筝形盾阻挡在卡丽娜小姐前。

　　魔族执政官整个人缩在骑士的庞大身躯后方。

　　「别碍事！」

　　卡丽娜小姐对淮骑士的风筝形盾使出飞踢。

　　然而对方再怎么说也是二十级的骑士。他巧妙地操控风筝形盾化解卡丽娜小姐的力道，就这样将对方抛向斜后方。

　　卡丽娜小姐不断在地面翻滚。这时，魔族再度咆哮。

　　我绕至骑士巨躯的侧面打算替她解决对方，但那裡已经没有魔族执政官的身影。这个瞬间，可以看见消失在骑士身体裡的魔族尾巴。

　　————莫非……？

　　「卡丽娜小姐，快摇铃！」

　　『不行，佐藤先生。卡丽娜小姐已经昏过去了。』

　　有拉卡保护的卡丽娜小姐不会因为这种程度而昏倒。魔族刚才的吼声大概是一种精神魔法吧。

　　我毫不犹豫地跑向卡丽娜小姐。

　　能将附身魔族逼出体外的恐怕只有那个手摇铃了。

　　我摇响捡起的手摇铃，魔族也同时掌控了骑士的身体。

　　不过，这样似乎太迟了。魔族像摄影时重複曝光一样差点脱离骑士，但也只有一瞬间。骑士的脑袋随即变形，成为像海葵的触手集合体。骑士的种族也从人类变为魔族。由于存在两个分体，触手头也有两颗。

　　大概是因为抢夺了骑士的身体，魔族的等级变成与骑士一样都是二十级。

　　『没想到我的计画居然会被一个小丫头破坏。』

　　不知道声音从哪裡传出，只能听得出那家伙非常生气。

　　「魔族啊！你的对手是我。佐藤，快带著男爵大人逃离此地。」

　　冒牌勇者拔出假圣剑往魔族走去。或许是畸形的魔族太过可怕，他的步伐蹒跚，手也在颤抖。

　　就算是这样，冒牌勇者————哈特为了让我们放心依旧强挤出笑容。

　　原来如此，魔族似乎选对人了。只要提昇等级变强，他的内在就能成为一名与实力相符的勇者。

　　那么，我可不想让哈特就这样白白送命。我们也出手帮忙吧。

　　这家伙使用的只有精神魔法，这方面让亚里沙负责干扰就行了。

　　「莉萨、波奇还有小玉，你们出手打倒魔族。娜娜跟我一起抵御魔族的攻击。」

　　完成身体强化的娜娜站到兽娘们的面前。

　　即使换上新装备而能力有所提昇，娜娜独自一人要抵挡二十级的对手也太勉强，所以我也上了前线。

　　娜娜举起圆盾淮备防御魔族挥下的剑。

　　为了让娜娜更易于防守，看淮魔族的剑命中圆盾的瞬间，我对其手中的风筝形盾使出一记前踢使其失去平衡。

　　接下来莉萨乘著魔族停止动作的瞬间刺出长枪，不过那家伙头部的触手却伸出挡下了攻击。

　　小玉和波奇这时绕至对方背后，用短剑连续扎向魔族的脚底给予伤害。

　　可能是感觉到疼痛，那家伙朝背后胡乱挥剑驱赶两人。

　　两人避开了这次攻击，但哈特却很倒楣地被击中了。

　　他在地面翻滚几圈后停下。看起来受伤并不严重，整个人摇摇晃晃地站起，举著假圣剑返回了战场。

　　「亚里沙，你负责干扰。」

　　「OK————！」

　　魔族发出相当于咏唱作用的咆哮，这个瞬间随即被亚里沙无咏唱的「精神衝击打」魔法击中而不得不中断施法。

　　娜娜乘此机会以理术展开「盾」，比起刚才更能稳定地防御魔族的攻击。

　　「蜜雅，麻烦你治疗一下大家。露露在一旁保护蜜雅。不要用枪。」

　　「嗯。」

　　「是……是的！我……我会努力的。」

　　蜜雅举起万纳背包中取出的法杖，露露则是颤抖著双手将平底锅拿在胸前。

　　不让她用枪的原因是不希望罕见的魔法道具曝光，但更主要是担心她会误射。

　　亚里沙负责打断魔法，莉萨和娜娜一起压制魔族的正面，小玉和波奇则一点一滴不断削减魔族的体力。这是众人平常团队作战的方式。

　　不小心闯入魔族前方的哈特被触手攻击之后手臂骨折，在遭到追击前就被小玉和波奇所救，因此没有生命危险。目前正在接受蜜雅的治癒魔法急救当中。

　　我也定时摇响「封魔之铃」以维持魔族的虚弱化。

　　这一次小玉和波奇都手持祕银合金製的短剑，削减敌人体力的速度比平常更快。

　　由于不希望陷入延长战，我也会偶尔在前线踢出一脚帮忙消耗魔族的体力。

　　「喝————哟！」

　　最后波奇使出会心一击，魔族化为黑色粉尘从金属甲胄的缝隙间散去。

　　失去黑色粉尘的力量后，甲胄便七零八落掉在地板上。

　　「消失了～？」

　　「裡面的肉不见了哟。」

　　「你们两人不可以大意。」

　　看似魔族分身所变的老鼠从甲胄的缝隙逃出。

　　然而，小心翼翼戒备著的莉萨见状立刻用魔枪多玛刺死脱逃的魔族鼠，将其变成黑色粉尘。

　　「莉萨好厉害～」

　　「了不起啸！」

　　小玉和波奇这么称讚莉萨，同时再度戒备周围状况。

　　我为了保险起见也确认纪录，肯定魔族已经被打倒，然后在地图中重新搜寻以找出穆诺市内有无其他魔族或是被附身的人。

　　「大家辛苦了。现在可以解除战斗状态了。」

　　我这么告知后，兽娘们也解除戒备收起武器。

　　「魔核～？」

　　「这边也有魔核哟。」

　　小玉在甲胄裡发现残留的小颗魔核后前来报告。波奇也在莉萨打倒的魔族鼠附近捡来掉落的如米粒大小的魔核。

　　魔族也是魔物的一种吗？

　　在圣留市打倒上级魔族时应该没有留下什么才对。至于下级就没有印象了。

　　其中的差别在哪裡？是因为用了神剑的关系吗？

　　我搁置这个没有答案的疑问，将靠在牆边眼冒金星的卡丽娜小姐回收后抬到男爵所在处。

　　我已经让亚里沙帮忙解除魔族的精神魔法所造成的影响，但看起来还没有清醒的迹象。

　　「执政官和骑士艾拉尔居然变成魔族？你……你……你知道这是怎么回事吗？」

　　「初次见面，男爵大人。我叫佐藤，是个旅行商人。」

　　我向形迹可疑看似非常谨慎的男爵这么问候道，然后让卡丽娜小姐躺在一张沙发上。

　　虽然对卡丽娜小姐进行公主抱算是占了便宜，但我可不能在她的家人面前露出好色的模样。

　　「我所知道的只有从卡丽娜小姐和拉卡那裡听来的事情，这样没关系吗？」

　　「……这样就行了。话说拉卡是什么人？那裡的几位小姐————」

　　脸色憔悴的男爵将目光投向我家那些孩子，整个人瞬间愣住了。

　　我想他应该不是萝莉控。会是什么原因呢？

　　「————耳族？莫……莫非佐藤先生也是勇者大人吗？」

　　或许是被激动的男爵吓到，波奇和小玉垂下耳朵显得很胆怯。

　　说到这个，卡丽娜小姐刚认识她们时也很吃惊呢。

　　「正如刚才所说，我是个旅行商人。当然，我的同伴之中并没有勇者。」

　　我并未说谎。因为我是个拥有勇者称号的旅行商人。

　　这裡虽然无人具备看穿谎言的技能，但要是随意编造引发拉卡的「识破恶意」就不好了。

　　『男爵大人，拉卡指的就是我。』

　　听到卡丽娜小姐的吊坠传来拉卡的发言，男爵惊讶得翻起白眼。

　　不知为何，男爵似乎不晓得拉卡的存在。这不是男爵家祖先所留下的传家宝吗？

　　拉卡向不知所措的男爵讲述遇见卡丽娜小姐的经过。

　　大致整理一下拉卡的叙述，好像是卡丽娜小姐在穆诺侯爵化为废墟的行宫裡散步时踏破地板，偶然来到了放置他的隐藏房间，就这样成为他的新主人。

　　我在无关紧要的地方打断他的叙述，然后回归正题：

　　「男爵大人，我可以继续说下去了吗？」

　　「啊啊，抱歉。请继续吧。」

　　「那么，失礼了————」

　　我将卡丽娜小姐告知的事情转达给男爵。

　　获得拉卡之后她看穿执政官的真正身分是魔族，所以为寻找帮手打倒魔族而前往山树之村。我们就在那个时候认识，然后从森林巨人那裡借来刚才的古代遗物。这些经过我都依序向男爵解释清楚。

　　中途有女僕前来告知已经淮备好其他房间，于是我让大家先移动过去，我和男爵则是前往他的办公室裡继续刚才的讲述。

　　或许是为了节省开支，如此广大的城堡裡仅有少数的佣人。这间办公室不仅没有文官，就连半个女僕也看不到。

　　说完全部的事情经过之后，我拿起女僕刚才端来用香草冲泡开水製成的薄草茶润润喉咙。

　　「居然会有这种事……」

　　「男爵大人，事情到此还未结束。我们接获巨人之村的精灵大人警告，穆诺市正面临危机。」

　　总不能老实告诉对方自己是透过地图得知，于是我把一切都谎称是精灵大人————树精告诉我的情报。反正拉卡不在这裡，稍微加油添醋一下应该也不要紧。

　　「危机？」

　　「是的，这座都市附近似乎涌现大量的哥布林。其数量推测在一万以上。」

　　「你说……上万？」

　　听了我的话，男爵的表情顿时失去血色。

　　男爵一脸错愕地垂下脑袋，丝毫没有拟定对策或呼叫部下前来商讨对策的迹象。看来他并不是一个合格的为政者。

　　我对此看不下去，提出了一个无可非议的建议：

　　「恕我直言，是不是赶快让邻近村落的居民到市壁裡面避难，或者叫大家疏散至远方比较好？」

　　「说……说得也是！就这么办。赶快叫执政官过来————」

　　听我这么引导后男爵的眼中恢复光彩，但刚说到这裡又想起执政官是个魔族而为之语塞。

　　我再度建议男爵：「文官不是也可以吗？」然后成功派出士兵前往引导村落的人们避难。

　　同时也派遣传令兵前去撤回出动消灭盗贼的领军。

　　这样一来守护穆诺市的士兵只剩下一半，但这也是没有办法的。

　　「男爵大人，其实刚才的话题还有后续。」

　　「怎……怎么还有啊！」

　　因为必须告诉你魔族的事情啊。要是以为刚才的魔族分体已经告一段落，就伤脑筋了。

　　「是的，这也是从精灵大人口中听来的。魔族似乎并非只有刚才的那一隻————」

　　说著，我一边用地图确认魔族的现在位置。除了一具分体已经抵达许德拉的栖息地附近，其他都和之前毫无变化。

　　不过，代表士兵和盗贼的光点消失得很快，只剩下一开始的两成————四五百人左右了。

　　就连位置上看似没有交战对象的士兵也受了伤。

　　看来好像在自相残杀。

　　我确认他们的状态后终于知道原因。

　　他们的状态变成「混乱」。利用会施展精神魔法的分体包围领军，原来是出于这个目的吗。

　　我没有义务去解救坏人，但看到有人以这种方式丧命感觉实在很差。

　　儘管很想英勇地衝到现场解决魔族，不过这种距离凭我的脚程至少要一个小时。很遗憾，大概会来不及吧。

　　我用无表情技能按捺著痛苦的情绪，继续和男爵交谈：

　　「————我还获悉在许德拉的栖息地和大森林深处的盗贼堡垒裡发现了大量魔族。」

　　「大……大量魔族？……难……难道这是魔王现身的前兆！」

　　魔王吗？真希望别来这一套了。

　　我再次试著搜寻地图，但找不到拥有魔王称号的人或是像亚里沙一样技能「不明」的家伙。魔族会徘徊的地图空白地带，顶多就只有这个男爵领的地下————

　　————『脚下怪怪的～？』

　　对了，记得入城时小玉是这么说的。

　　那个时候我判断是位于地下牢房的魔族执政官所致，莫非地下另有魔王之卵的东西吗？

　　「男爵大人，有人还建议我『要注意地下』。您有什么线索吗？」

　　我隐瞒提议者的身分向男爵询问。

　　「从前这裡还是候爵领时，『不死王』曾对城堡地下的都市核之室下了诅咒……或许就是这件事吧。」

　　————喂，大叔。

　　不要在一个外人面前轻易透露都市核的事情啊！那可是领主最重要的机密吧！

　　我藉助无表情技能封锁内心的吐槽，缓缓深呼吸以平复狂暴的内心。

　　男爵似乎未察觉到自己的失言，所以我也当作没听到，继续说下去吧。

　　「是组咒吗？」

　　「没错，一旦贵族或怀有野心者进入通往地下的楼梯，诅咒就会慢慢夺去他们的体力和精力，最终至死。」

　　「既然这样，找个没有野心的神官解开诅咒不就行了吗？」

　　我想应该已经尝试过，但出于好奇还是询问一下。

　　「我就任此地的领主时，邀请过被誉为圣女的特尼奥神殿巫女长从公都前来，但就连她如此心灵纯洁之人也只走了一半的阶梯就受不了了。」

　　如果是那个「不死王」赛恩的诅咒，感觉在他成佛之际应该就已经解除。换成我大概会立刻附加「诅咒抗性」然后就能进去了。

　　话说圣女大人吗？想必是个清纯可爱的美女。以后到了公都一定要远远看上一眼才行。

　　「那么，派遣平民士兵或文官前往调查如何？」

　　「没用的。以前我也指派领地平民中最有胆识的骑士佐图尔前往调查地下，但他同样走了一半的阶梯就陷入恐慌逃了回来。至于普通的文官，就连靠近通往地下室的阶梯都办不到了。」

　　原来如此，对贵族和神官是夺命和组咒，对平民则是恐惧吗？

　　嗯？平民也可以成为骑士吗？算了，先不研究这个。

　　「我就任男爵时也去过地下，但中途就因为恐惧感的驱使而回到了地面。」

　　————奇怪，这么说男爵还未掌控都市核吗？

　　我这么心想，打开对方的状态再次确认后，发现他和之前的库哈诺伯爵不同，并不具备领主称号。

　　莫非领地会发生飢荒，都是无法使用都市核施展仪式魔法的缘故吗？

　　我透过地图确认通往都市核之室的路线，那裡没有什么士兵在把守。

　　既然我身上还带著帮卡丽娜小姐保管的「封魔之铃」，不妨前往都市核之室参观一下顺便尝试能否破除诅咒吧。

　　那么，先不讨论这些问题，当魔族率领哥布林前来袭即时，倘若没有能够防止穆诺市民

　　陷入恐慌的指挥人才，就伤脑筋了。

　　亚里沙应该可以用她的精神魔法和 遗忘旅徒