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吕燕早已不是当初的吕燕，生命的流逝让她一天比一天更加清醒，也一天比一天更加坚强。如今，死亡对于她来说是板上钉钉的事，早已不如当初那般恐惧，甚至已经习惯了，还跟前来给她输液打针的女医说着玩笑，数着自己还剩下几天光景。
可是她接受了，她的亲娘葛氏接受不了，每次吕燕一这样说话她就抹眼泪，一双眼睛哭得看东西都快看不清了。最开始的时候也会劝，可是劝到后来就麻木了，虽然瞅着女儿日渐红润的面色也会有期待，但吕燕总是会在第一时间就把她的这种期待给彻底打压回去。
吕松也看出吕燕的这种改变，却是叹了口气，说：“你自己的身体自己最清楚，咱们看的也不过是表面，这样说，也是想让你有些希望，而不是早早的就为死后打算。”
吕燕苦笑，到是劝起她的父亲来：“不早了，父亲，再有不到半个月的光景，女儿就要死去了。数数不过十余天的工夫，哪里还算是早。父亲说得对，我自己的身体自己最清楚，原本大年时就已经要去见阎王，一只脚都踏进鬼门关了，又被济安郡主生生地给拽了回来。到底是济安郡主医术高明！”她看向吕松，忽然问了句：“父亲那日在朝堂之上，帮着九皇子这边说了话？”
吕松点头，“确有此事。如今为父正在跟右相风大人一同出拟试题，针对的就是八皇子那一派的官员们。”吕松身为左相，以往朝中之事跟葛氏是会有些交流，但跟儿女们却是从来不谈。他也不认为小丫头片子能懂多少朝堂之事，她们所上心的，无非也就是胭脂水粉，首饰锦锻罢了。可自从吕燕生了病，又经了凤羽珩诊治多争取了一些时日之后，好像整个人都变了，也更加精明了，不似从前那般任性，他也习惯了每日散朝就过来跟女儿多说说话，就连朝中之事也没有再加隐瞒。
可葛氏却还是有些犹豫，她问吕松：“老爷这就算是公开着投靠了九殿下？我总还是有点不甘心。”
吕松摇摇头，对葛氏说：“这不是甘不甘心的问题，而是根本就没得选择。如今朝中无外乎就是八殿下和九殿下两相争斗，且不说谁胜谁负，就是八殿下对咱们燕儿的态度，就注定了我们吕家走不了他那条路。”
想到玄天盛对吕燕的态度，葛氏也是阵阵心寒，狠得咬牙切齿。“当初还拖九殿下带了那么多东西回来，给燕儿备了那么多首饰衣料，都是顶好的。我还以为他对燕儿也是上心，却没想到一听说燕儿病了，马上就翻脸不认人。”
一听这话，吕燕突然就笑了起来，她对葛氏说：“娘亲还真以为是女儿病了他才不想认下这门亲事？哪有那么单纯，这门亲事之所以不成，是因为它根本就不是殿下心中所想的。而之所以还能先送东西回来，是他误以为是元贵人的安排，却没想到元贵人传到南界的话，已经被人调换过。父亲投靠了九殿下，投得对，因为八殿下和元贵人母子两个都是吃人不咬骨头的主，九殿下举鞭抽人都在明面儿上，八殿下为人阴损，却是害咱们在背地里。”
葛氏听了之后一哆嗦，下意识地就道：“燕儿的意思是，你中的这毒跟八殿下有关？”
“哼。”吕燕冷哼，“就算跟他没关系，跟元贵人却肯定是有的。”她卧床半个多月，可是把这里头的弯弯绕绕想了个清楚，她给吕松夫妇二人分析：“元贵人本就不想这亲事成真，所以她定会在背地里想尽一切办法阻止。可皇上皇后发了话在前，她又如何阻止得了？唯一的办法就是让那两个发话之人去替她想办法！当然，皇上是不可能管她这档子事的，元贵人唯一的指望，就是皇后。”
“皇后？”葛氏一惊，“你的意思是说，元贵人说动了皇后，让皇后反了悔，来帮着她把你们这门亲事给搅散？”她突然想到了些什么，冲口就道——“是那血燕！”
葛氏震惊，吕松和吕燕却是早在意料之中，没有多少意外。其实对于葛氏来说，也是不意外的，毕竟那血燕她也曾怀疑过，虽说后来找人来查看，所有大夫都说血燕没有问题，她心里却还是没有放下，后来也没让吕燕再继续吃，就一直放着。
“母亲该不会是一点也没有怀疑吧？”吕燕苦笑，“我凭白无故的中毒，府里上上下下都查了个遍，哪里也没出错。而我入口的东西，除了那血燕之外，就再也没有比平常特殊之物。如此明显，母亲还怀疑什么？”
吕松也接了话道：“没错，虽说是找了人来查看，可事后我也想过，血燕那种东西摆明了就是出自宫里，那些大夫也不是傻子，得知是宫中之物后，谁还敢说它有问题？就是看出来了也会摇头，因为他们不想得罪皇宫里的人。”
葛氏思索了一会儿，也又开了口：“我知道，问题出在血燕上并不意外，我只是意外燕儿说的，是元贵人找到了皇后，皇后这才赐下血燕来。可皇后为什么帮她？又或者是，皇后没想着帮，是她自己在血燕上动了手脚？”
对于此，吕燕却是分析不出了，只是说：“两者都有可能，但事情的真相究竟是如何，女儿已经等不到真相大白的那一天了。不过这事儿早晚都会有人查，这婚事是济安郡主一手促成的，现在被人搅和了，她就算眼下没有发难，早晚有一天也会把这笔帐给清算回来。所以我不遗憾，也劝着父亲，亲近九殿下和济安郡主，不能再跟八殿下有任何瓜葛。咱们家如今这个样子，是再也输不起了。”
她今日说得话多了些，有点累，说完最后一句就再也不吱声，闭了目，渐渐地睡了过去。
葛氏帮她把被子盖好，跟吕松二人一前一后地也离开屋，二人对视一眼，在对方的眼中都看到了疲惫与苍老。
京城这边一连串的事情发生，而与此同时，南界兰州境内，一座三进的院中，凤瑾元、姚氏，以及傅雅三人，已然过起了一家三口幸福的生活。
这日傅雅不在，只得凤瑾元与姚氏二人在家，兰州知州季凌天季大人带着夫人蒋氏过府来拜访。季凌天提着两罐子茶叶，才进院子，还离着老远就十分热络地道：“这刚过完年，想来府上也是什么都不缺，本官到访也不知该送些什么，想来想去，提上两罐茶叶吧，这还是大年时南界小国送来的年礼，跟咱们大顺茶叶的味道不一样，很是淳香。”
蒋氏也是迎着姚氏而去，两人拉着手，很是热络地说起话来。
凤瑾元将人让到堂厅里坐下，家中下人备了茶，还在蒋氏这头摆了小点心。南边儿面点厨子做的点心比京都那头的要精细许多，每个都小巧玲珑，颜色也鲜艳，看起来就很好吃。
蒋氏指着这些点心跟姚氏说：“不知道夫人吃不吃得习惯，咱们南边儿的厨子喜欢把鲜花揉进面里，做出来的点心都带着鲜花的花香和颜色，又精巧又好吃。”
姚氏赶紧笑答：“可不是嘛！吃起来比京城最好的点心铺做出来的口感都要好上许多。”
“对对对！”蒋氏笑得眯起眼，“上次我去京都，可是吃不惯京都那些个玩意，咬上一口就粗得很，像是粗面饽饽。”
姚氏点头应着，可心里却是在想，京城的糕点是不如南边儿的精细，但有的时候凤羽珩给她端过去的，那个味道和口感却是要好上许多，连南边儿最好厨子做的也及不上。她也不知道凤羽珩那些点心是哪来的，当初就着人打听过，听说是那丫头自己做的，她却无论如何也想不明白凤羽珩什么时候会做了点心了。如今想想，可不是嘛，根本就不是自己的女儿，人家会些什么，她哪里会知道。
女人这头研究着点心，男人那边却说起朝事。季凌天也不见外，对着凤瑾元抱拳说：“以往就十分敬仰凤相大人的才学，可惜后来被奸人所害，大人丢官丢俸，在下听了也着实唏嘘了好一阵子。不过凤相如今可谓是苦尽甘来，你们到了南界就安心住下，八殿下早有飞鹰传书过来，让本官这头好好的照应，将来殿下承了大统，左相之位必当为凤相所留，以血前耻！”
一番话，说得凤瑾元是热血沸腾。当初他之所以那么痛快地就答应来了南界，多半也是这个原因。他曾经是一朝左相，多么风光，后来官位没了，凤府也没了，一朝之间落得那般下场，每当他想起自己的风光岁月，就有一种活不下去的感觉。如果他还是当初的左相，又怎么可能在京中落得那般下场呢？
他对着季凌天点点头，道：“季大人说得没错，本相心中志向全部都是家国天下，如今承蒙八殿下不弃，必将好生襄助，将来也要为八殿下守好这一片江山，万万不会再被奸人所图！”他自从来了南界，就已经被这季凌天给捧得飘飘然，连说话都自称起本相，就好像还是当初的左丞相一般。
季凌天听了，与夫人蒋氏迅速对视了一番，二人皆是微微嵌起了唇角。
大鱼，上钩了！ 妙手凰妃