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崔老太讲究细嚼慢咽，吃的慢，每次都是最后一个吃完。今天也不例外，他们都离席只有孟海棠陪坐。
只剩下两人，崔老太话也多了。
“海棠，要不要再考虑考虑给我们含儿做媳妇？”旧事重提，崔老太语气试探。
孟海棠吃饱喝足，她只是作陪。
白皙的脸颊泛起红润，“崔老太，其实我已经有喜欢的人了，而且他也喜欢我，我们在一起很开心。”
她是这样介绍柴隶庸的，那个男人应该是喜欢她的吧。没错，是很喜欢她才对，想着想着，孟海棠笑了。
那是小女孩思念心上人的青涩笑容，美好的如莲花池里刚要盛开的花骨朵，好看极了。
崔老太一闪，她是万万没想到的。
“丫头有喜欢的人了，是哪家的权贵？老太太给你端详端详。”失落是有的，更多的是开心。
孟海棠想与她分享这份喜悦，又想到可能会对柴隶庸不利，她忍住没说，“现在还不能告诉您，等到可以昭告天下的时候，我亲自带他来见您。”
“哎呦，还藏起来了。”
“他是宝贝，可不是要藏好了呢。”孟海棠红着脸，顺眼下去脖子都是红的，娇羞的模样崔老太都是第一次瞧见。
孟海棠虽为女子，可远见智谋不亚于男人。崔老太都好奇究竟是什么样的男人能入得了她的眼，还当成宝贝似的护着。
崔老太哈哈大笑，“好好好，我的丫头真是长大了。”
她始终保持微笑，幸福甜蜜就像那被蜜罐里泡出来一样。
聊东聊西，聊到漫天星辰孟海棠才想起要回家。崔老太要她留宿，孟海棠婉言拒绝。
崔家的私家车送她回去，孟长福都已经吃过晚饭。
小菊体贴问要不要给她热点饭菜，孟海棠说自己吃过了，正要离开，小菊拉着她的衣角，“五小姐，我想求你帮帮忙。”
她胆怯，咬着下唇，圆溜溜的眼珠偷偷看孟海棠。
孟海棠停住脚步，她转过身，“什么忙？”
“五小姐，您能不能让老爷提前给我预支一年的工钱，我弟弟要娶媳妇，家里没有钱，母亲说要把我嫁给庄上的汉子。可我不喜欢那汉子，他年纪都能当我爹了，五小姐求求您帮帮我，老爷最听您的话。”
小菊来的时间不短了，也有一年时间。她平日里安分守己，不爱说话也不喜欢参与乱七八糟的事情，是个聪明人。
正因为如此，她把孟家大事小情都看在眼里，这个家里谁说话有用，谁最有能耐她看到明明白白。
如若不然，这事也不会直接找上孟海棠。
孟海棠把她的表情尽收眼底，语气有点冷，“一年的工钱可不少，我父亲那个人你也该清楚，他不会答应的。”
“那怎么办？我不想嫁给那汉子，五小姐您帮我想想办法啊。”小菊恳求孟海棠。
这姑娘真是聪明。
如果没猜错，从一开始她就没打算要预支工钱。小菊知道孟海棠有钱，一年的工钱对她们穷人而言是笔大数目，可对于孟海棠来讲就是毛毛雨。若是肯帮忙，随手就甩给她了。
“小菊，我这人直来直去，最讨厌别人给我下套。”
小菊愣了愣，琥珀色的眼睛又转了几圈，“五小姐，我想您借我这笔钱，若是您肯帮我，我从今以后就是您在孟家的眼睛。”
“我凭什么相信你？”
“五小姐，一年的工钱对您来讲算不上什么。用这点钱来赌一把，您也不算亏。”小菊撞着胆子正面回答孟海棠。
恍然间，孟海棠好像看见了那个曾经的自己，养精蓄锐，等待最后的反扑。
小菊是个可造之材，她需要一个人拉她一把。培养好了，会是一把有力的武器。
“你说的没错，我不亏。”孟海棠笑笑，算是达成了协议。
第二天早上，小菊就收到了孟海棠给她准备的钱。厚厚一叠，小菊看数量比她要的多了不少，“五小姐，这是什么意思？”
“两年的工钱，看看你值不值这个价了。”孟海棠随意把钱交给她，说话也漫不经心，甚至有点点慵懒的神态。
小菊内心强烈的波动，她捏住这些钱，目光专注的看向孟海棠，“我不会叫五小姐失望的。”
家里重男轻女，母亲从小就偏爱两个弟弟，弟弟们有学堂可以念，唯独她小小年纪就要出来赚钱养家。其实她小时候很活泼，随着年龄大了慢慢懂事了，看得清母亲的偏心才开始变得沉默寡言。
在她的印象里，父亲母亲从来没对她好过，赚不到钱回家是要挨打的，饭都没有的吃。十六年来，只有孟海棠对她好过，虽然送耳坠也是为了打探消息。但她牢记在心。
如今，又是孟海棠帮助她脱离苦海，无论她是出自什么愿意，小菊都是感激她的。
“去忙吧，我一会儿还要出门。”孟海棠随意开口。
昨天徐天飞临走前和她约好了今日喝咖啡的，按照王丽的意思，培养培养感情也不错。
孟海棠喜欢穿旗袍，她觉得旗袍可以展现女人最柔美的一面，也能展示这个国家的人文。
所以，她没穿。
因为她的柔美只想展示给柴隶庸看，徐天飞不配。
孟海棠穿了纯白的毛衣，下身一条格子裙，搭配鹅黄色的呢绒大衣，青春靓丽。
她披散着乌黑秀发，同样的格子文理的发卡将头发固定，以便于不被风吹的凌乱，拿起手包，等待徐天飞的到来。
小桃红直夸她打扮的好看，“瞧我们海棠，穿什么都好看，谁家的千金小姐也比不上。”
“红姨娘不需要照顾七弟吗？我听见他好像哭了。”孟海棠不愿意和她多说，又不好不搭理。
小桃红专注自己的指甲，无所谓的说，“无妨，有奶妈看着，她们自然会哄好的。”
“哦，是吗，我听声音好像越来越大了，真不用去看看？”孟海棠又提醒道。
声音的确是又大了，小桃红似乎还不想去管，只见奶妈心急如焚的跑出来趴在栏杆上喊，“红姨娘，您快来看看七少爷吧？” 顾轻舟司行霈