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　　与优树及孩子们分道扬镳，我离开城镇来到郊外。

　　这样我就能毫不在意旁人眼光发动「空间转移」回去——奇怪的是，技能发动不了。

　　怎么会？

　　《警告。已被大规模结界禁锢。对结界外的空间干涉技能遭到封印。》

　　「大贤者」做出回应。

　　什么？

　　有种不祥的预感。

　　至今未曾有过，身陷绝境的感觉。

　　当初蜜莉姆来袭时不带杀意。所以当下我没什么危机意识，如今预知危险的警铃正疯狂拉警报。

　　这时——

　　「利、利姆路大人，您快逃吧——」

　　浑身是伤的苍影出现，对我这么说。

　　他似乎用尽全力逃来这里，身体快要消失不见。

　　「发生什么事了？」

　　「有敌人。还是超乎想像强大的——」

　　留下这段话，苍影就此消逝。

　　这是苍影的「分身」之一，本体应该没事。然而就算是「分身」，身体机能还是比照苍影本体才对……

　　他是不是被别人阴了？

　　我呼叫潜伏于影子里的兰加，但他没反应。

　　与外界隔绝——正如刚才「大贤者」所说，连躲在影子里的兰加都无法干涉。

　　看样子，结界内部完全与外界隔绝，好像是空间断绝系的结界。无法对外求援、无法逃离。

　　不祥的预感让我紧张起来，为了以防万一决定做些保险措施。幸好结界内部可以使用技能——此时，又一道警告声响起。

　　《警告。已被大规模结界禁锢。结界内部技能禁用……对封印抵抗成功。但魔法系技能全数受限。》

　　什么？到底发生什么事了？

　　魔法系几乎囊括所有的魔法、魔素操纵类技能。意即「黑焰」和「黑雷」这类能力都受限。不仅如此，「黏钢丝」等操作系技能也不能用……

　　当初天空龙作乱时，我身上并没有这种结界。

　　基本上，若有人试图张这种结界，苍影应该会发现才对。还来不及用「思念网」告知危险就被结界囚禁，可见这种结界的范围很广。

　　这……与其说是结界要攻击某人才泼及到我，更像冲著我来。

　　既然如此，那个人的目的是什么？

　　边对强烈的杀意保持警戒，我静待对手出招。试图解除结界，需等「大贤者」的分析结果出炉。假如范围只有一点点马上就能解析出来，大规模结界的设定范围太广，要花一些时间分析。

　　现在的我只能等对方出招。

　　极度不利。

　　这还是第一次，我的心在不安催化下慌乱惶恐。

　　自从来到这个世界后，我很少感到不安。

　　变成史莱姆的我产生心境变化是原因之一，但最大的理由出在「大贤者」能预测结果上。我打算做些什么，它会在执行前预测成败结果并知会我。

　　因为这样，我才能无畏无惧地面对劲敌。空有强劲也没用，结果早就摆在我眼前。

　　反之，就算它给出毫无胜算的预测亦不至于让我惶恐。

　　真的打不过，逃就是了。如果有什么原因让我逃不了，至少要向对手报个一箭之仇。

　　然而，综观这次的情况。敌方战力是未知数，无法预测。还对我怀杀意。

　　胜算多寡成谜，又逃不了。

　　连对手有多少人马都不清楚。

　　张大规模结界的人手似乎不只一个，「热源感应」却显示只有一人靠近。

　　结界里没有魔素，无法发动「魔力感知」。一旦解除人化变身，我将失去目视能力。

　　万能视觉没了，周遭状况突然变得难以掌握。被这个结界困住，我的胜算大幅降低。

　　可是，真没想到对方会在战前蓄意封印敌手的技能……原来还有这种战斗方法。

　　对方跟敌人保持距离并隐匿声息，处在对手的认知范围外，确实铺设大规模结界。

　　此人惯于对付魔物，是专业人士。

　　这片结界的范围应该高达半径两公里以上。完全让人措手不及。

　　行事缜密得可怕。

　　提心吊胆的时光不停流逝——

　　「初次见面，该这么说吧？虽然很快就会说再见。」

　　一名女子现身，开口对我打招呼。

　　正面冲突就算了，还单枪匹马。好大的自信。

　　年龄看起来好像二十岁左右……

　　冷酷、不带情感的眼令人生畏，透著一丝理性光芒。女子容貌姣好，让眼里的冰寒显得分外醒目。

　　印象中并没有见过她。可是，这家伙却给人一种怀念的感觉。

　　柔亮的美丽黑发剪至唇口之上，右侧发丝搔到后方，左侧秀发随意流泻，未遮住眼睛。

　　衬著浏海的左眼配戴单边眼镜。

　　那似乎只是一种装饰，她迅速摘下那样东西，将之纳入怀里。

　　来人身穿方便行动的雪白服饰。样式有礼服的影子。露在短裙外的腿细细长长，包著一层黑色丝袜。

　　身上覆著神职人员穿的雪白长袍。

　　领口刻有十字纹章。那是西方圣教会的最高阶证明。

　　圣骑士——法律与秩序的维护者，魔物的天敌。

　　「我们应该是初次见面没错，请问有何贵干？我叫利姆路，您是不是认错人了？」

　　虽属无谓的挣扎，我还是姑且确认一下。

　　她明显冲著我来。应该不会认错人，话虽如此，我可不想出于误认跟人打起来。

　　「真有礼貌，魔物国度的盟主大人。我没认错。你的城镇很碍眼。所以我要毁掉它。因此，眼下放你回去只会坏事。明白我的意思吧？」

　　她不带半点罪恶感，说得云淡风轻。向我说明对她来说算理由的理由。

　　是喔——我知道了，那理由不足以让人像这样点头接受。

　　话说她还知道我是魔国联邦的盟主。怎么会这样？

　　「你怎么会认为我是魔物，在当魔物国度的盟主？如你所见，我只是普通的冒险者喔！」

　　「哎呀，想装蒜吗？无妨，装也没用。有人来密告。我不能把他抖出来，总之有收到这类情报。在这座英格拉西亚王都里，有许许多多的『眼线』。建议你还是多留意那些监视者。」

　　有人密告？我根本猜不出是谁。

　　我常注意有无可疑人士跟踪，开技能移动的时候也不忘极力防范。

　　实在猜不出。不过，我知道这家伙对密告内容不疑有他，打算把我杀了。

　　事态严重。

　　她身上的舞器只有腰间细剑一把。

　　连铠甲都没穿，走轻装路线。

　　四周不见半点人影，也不见设结界的人前来助阵。

　　为了确实杀掉我不惜设下陷阱，最后却派出一人？

　　还是说，这号人物身手了得？

　　无论如何，眼下没时间让我多想。

　　照这女人的话听来，有一股势力企图毁灭魔国联邦。他们或许已经展开攻势，我可没闲功夫瞎耗。

　　是某个国家吗？还是魔王？

　　不，不可能是魔王。西方圣教会不会跟魔物联手。

　　也就是说，是某个国家喽？

　　跟我们邻近的国家有武装大国德瓦岗、法尔姆斯王国、布尔蒙王国，另有魔导王朝萨里昂。

　　除去武装大国德瓦岗和布尔蒙王国，就剩那两国。不过，魔导王朝萨里昂要拿掉。他们没有开辟森林建设道路，军队进军时必须通过其他国家。若他们真的采取行动，苍影不可能漏看。

　　这样一来，嫌疑人只剩法尔姆斯王国。

　　一旦法尔姆斯举兵，前往魔国联邦最少要两个星期。必须挑军队可通行的大道，势必绕远路。

　　就算他们马不停蹄地赶路，依然需花上十天。

　　即便如此，仍不能轻匆。这个世界有所谓的军团魔法，若有效运用，或许可以缩短时间。

　　总而言之，现在的我没时间犹豫了。

　　「看样子，说是认错人也没办法让你采信呢。」

　　「是啊。因为传闻指出，那只魔物的名字就叫『利姆路』。」

　　「喔，是吗？」

　　真糟糕。连名字都知道。

　　「我看时间也差不多了吧？」

　　「差很多，至少告诉我你叫什么名字吧？」

　　对方正想拔剑，我则朝她问出这句话。

　　美丽的女子歪头，不解地回望我。

　　「只是一只魔物，居然对名字有兴趣？那些东西对我来说可有可无，我早就忘光了——」

　　她说完微微一笑。接著继续说道：

　　「那我重新自我介绍。我是神圣法皇国鲁贝利欧斯的神之右手——『法皇直属近卫师团首席骑士』暨圣骑士团长。名叫坂口日向。想必我们不会有太多交集，请多指教。」

　　该名女子报上姓名。

　　原来，这家伙就是——坂口日向。

　　「你叫日向？我有听说你在当圣骑士团团长，原来还兼任法皇直属近卫师团首席骑士？」

　　「你知道的事情还不少嘛？在魔物圈里出名没什么好开心的。我确实身兼二职。虽然对我来说毫无意义。我侍奉的不是法皇，而是鲁米纳斯。」

　　语毕，日向拔出细剑。谈话到此结束，用意表露无遗。

　　刀柄上散嵌七颗小宝石，配上白银色刀身。刀身透著淡淡的虹色魔力。八成是魔法剑。

　　据说她很讲究合理性，但我看没那么讲究吧。居然单枪匹马跑过来杀我。既然都搞前置作业了，他们应该要准备能确实摆平我的军力才对。只不过，情报收集能力挺有两把刷子。把我的真面目和朱拉森林大同盟摸得清清楚楚。

　　这下难办了。日向是认真的，我却不好对静小姐的徒弟出手。看看能不能探沟通方式解决……我跟著拔刀备战，尝试透过言谈交涉。

　　「先等一下，我有话想对你说，还想跟你谈谈！」

　　「我没兴趣听魔物说话。」

　　冷酷的话音一出，突刺便如闪光射来。我勉强用肉眼追踪。若神经传导未跟大脑直接连结，刚才那击肯定闪不过。「魔力感知」被封实在很不利。

　　「等等。你是日本人吧？我也是。静小姐把你托付给我——」

　　「你刚才避开了，我有点惊讶呢。不愧是杀死静老师的魔物……我要替她报仇。魔物敢说自己是日本人？还说静老师把你托付给我？真是笑死人，爱说笑。」

　　她完全不相信我。这就算了，还不想跟我对谈。

　　对喔，我想到一个点子。

　　「我真的是日本人！在那边死去，来这转生成魔物史莱姆——」

　　那点子就是用日文沟通。

　　这样日向应该会信我才对。

　　「果然没错，你会说日文。再怎么演都没用。」

　　日向的嗓音多了几分冷意。

　　不仅没相信我，还让她的怒火烧得更旺。

　　她刚才说果然没错？

　　对日向提供情报的家伙知道我是日本人？

　　知道我是日本人的只有一小搓人——还是说，她听我自称日本人，才猜到我会说日文——？

　　她根据我杀死静小姐的情报推断，认为我了解异世界，还学会日文……是这样吗？

　　这已经不是推断，该叫「预测演算」才对——

　　「——你不管三七二十一硬要跟我打就是了？一个人对付我？」

　　我丢出疑问句。

　　日向是「异界访客」兼圣骑士又怎样，如今的我身怀魔王级战斗力。

　　技能受限是事实，但我不可能输给人类日向。

　　原本我是这么想的——

　　「哦，真可笑。你认为自己会赢？在结界里？」

　　露出淡淡的迷人微笑，她轻声回问。

　　紧接著，细剑尖端放出七彩虹光。

　　那是超高速突刺技。

　　宝石的残影让人误以为是彩虹。

　　我动身闪避，身体却显得沉重。似乎连身体机能都变弱了。反应变慢，连带害我吃三刀。

　　不会吧！我慌了。

　　灼热的痛楚蔓延开来。

　　痛？我明明有「痛觉无效」，怎么会痛——？

　　「哦——只中三刀？看来我有点小看你。」

　　嘴巴上这么说，神情却写著「一切都在掌控中」。她已经料到了？不打算给我喘息的机会，日向一口气攻过来。

　　我正面握刀，试图以刀抵挡。但那些攻击掠过我的刀，朝我身体突刺过来。

　　摸不清头绪之余，我顺从告知危险的直觉向后逃开。

　　这是第四刀。总觉得再打下去很危险。

　　「你发现这招很危险了？某些笨蛋一直到最后都坚持逞能接招，结果死得毫无招架之力。你还算有点脑子嘛。」

　　她歪过头，出声夸奖我。

　　「很高兴你夸我，如果你愿意听我说话，我会更开心……」

　　我打算靠谈话争取时间。

　　《答。推测该技艺不对物质体，而是朝精神体直接发动攻击。》

　　没想到她不打肉体，直接影响精神……

　　怪不得从刀上穿过。挡也挡不住。证据是我的身体不留半点伤痕。

　　「大贤者」更做出预测，再接三下将死于非命。

　　非肉体之死，精神将死去。

　　这招真让人难以置信。目前还不清楚那是技能，抑或魔法剑的效果……

　　老实说，我太小看对手了。

　　日向应该有独有技才对。还没使出独有技，我就被打得落花流水。

　　她的技能尚未明朗化，我的技能却惨遭封印，所处立场意外不和于我。

　　看样子专心逃跑才是正确的选择。是说能不能顺和逃走只能赌赌看了。

　　我彻底居于下风。

　　刚才有试过，「黑焰」跟「黑雷」出不来。

　　「万能变化」亦然，没魔素无法发动。光要维持「现在的身体」都很困难。

　　必杀技「黑焰狱」也没办法用，连王牌都遭到封杀。

　　不过，还是有其他手段可用。

　　「哦——你想拖延时间？没用的。你死定了。在『圣净化结界』里，未达A级的魔物甚至无法动弹。这是西方圣教会的骄傲，究极的抗魔结界。」

　　看穿我的心思，日向道出可怕的事实。一直觉得身体很沉重——我变弱了，似乎受「圣净化结界」影响。

　　连我都变得如此耗弱，结界肯定容不得未达C级的魔物，将置他们于死。

　　假如我治下的滚刀哥布林被困——想必将动弹不得，轻而易举丧命。

　　思绪到这里，我的心更加焦急。

　　「懂了吧？在这个结界里，魔素会净化掉。你们这些高阶魔物也无法幸免，为了维持性命将失去大部分的力量，没办法发挥实力。」

　　日向用不著对我说明。实际体验过就知道了，知道这个结界有多危险。

　　这结界八成用于狩猎等同灾害级的A级以上魔物。很可能是魔物天敌圣骑士团的杀手锏。

　　魔物一旦遭结界捕获，他们就赢定了。日向似乎这么想。

　　她之所以说那些话，目的是让我慌张。继续贸然开口，很有可能丢掉小命。

　　想藉谈话争取时间，这条路却被日向封死。

　　「你对于我单枪匹马讨伐好像颇有怨言，这份工作原本不需要我出马。统率圣骑士的我会出面只为一件事——」

　　我跟日向拉开距离。进到那把细剑的攻击范围会很危险。念头刚闪过，左脚便一阵吃痛。被刺了一下。

　　还剩两下……

　　「因为我听说你杀了静老师。刚才说过了吧，我要替她报仇。我要杀了你。」

　　「你说要为静小姐报仇，形式上看来确实是我把她给杀了，可是——」

　　「——可是？结果就是一切，理由不重要。在这个世界里，她是唯一对我好的人。但她已经不在了……」

　　连我自己也不清楚这份感情叫什么——轻声说完，日向转眼看我。

　　眼里毫无感情，甚至不把我当猎物看。

　　态度自在从容，就只是站在那里。

　　她敢一个人来，全因身怀确定能取我性命的自信。

　　那股自信并非来自结界。可能来自至今仍深不可测的战斗能力。就日向看来，或许光她一人战力就过多了。

　　我也被她小看了，然而现状让我无从反驳。我在结界里的胜算微乎其微，继续被她压著打肯定吃败仗。

　　话说回来，究竟是谁对这个女人透露静小姐的死讯？对方有加油添醋吧，我完全被当坏人看待。

　　可是，现在不是深究凶手的时候。

　　我非常担心魔国联邦的居民们。

　　「在担心你的同伴吗？也对。继续拖延下去，你会无家可归喔！虽然我不打算让你回去就是了。」

　　要是他们先张这种结界再进攻，大家都会没命。

　　没空陪这家伙耗时间了。话虽如此，她很难对付。

　　论目前可用的攻击手段，只剩不需仰赖魔素的技能。

　　就是剑技或自身独有技。

　　日向的剑技在我之上。撇除身体机能低落不谈，从交锋的手感来看，她并未拿出真本事。

　　让人不敢置信的是，她散发不亚于白老的压迫感。

　　这么说来，我只剩独有技可用。

　　刚才想到的杀手锏——我一直犹豫该不该用，但现在的我别无选择。

　　我用〈气斗法〉提升身体机能。还发动「怪力」和「身体强化」。

　　不出所料，让体内魔素活性化的技能或魔法还能用。

　　「别高兴得太早！」

　　我将刀举至中段，朝上方打去。跟白老进行实战训练后，我的剑技大有进步。既然她自认胜券在握轻敌，我就来这招——

　　日向似乎被我吓到，立刻转攻为守。

　　不，她只是慎重行事罢了。

　　看看那双眼睛。宛如冷然、一心追求理论验证的数学家之眼。

　　眼里看不到半点惊讶，毫不松懈。

　　她并未骄矜自满，淡淡地执行手边工作。

　　观察我的动作，冷静寻找弱点。

　　刚才那些话全来自精心预测。

　　原本用不著她出马，对她而言是再当然不过的事实吧。

　　她没有小看我。

　　至今仍在观察我的一举一动，预测下一步行动。算出我提升多少速度，用适当的速度对应。

　　彷佛在对付我的独有技「大贤者」……

　　我释出经技能强化的刀砍，见她拿细剑挡下，心中顿时有所领悟。

　　日向跟我的实力差距有著天壤之别。

　　这把刀挥砍时尖端速度堪比音速，她却以柔克刚、用不伤剑身的方式架开。

　　完美分析我的刀路、速度及力量。能做到这种地步，身手必定与白老不相上下。

　　此外——

　　见我失去重心，她不忘确实反击。

　　「结束了。能在结界里动这么久算你厉害。老实说，我之前低估你的实力。不过，你赢不了我。」

　　「因为再一刀就可以把我杀了？」

　　「哦，你知道啊？运用这把剑的特殊能力击出『七彩终焉刺击』，第七击必取敌手性命。就算是精神生命体也难逃一死。你还满努力的，不过，已经没法子了吧？」

　　她对我这么说。

　　我原以为能力被封仍有转圜余地，没想到对手太强。

　　既谨慎又内敛。为求胜利选择最有效率的手段。能力高强，能观察我另行分析。有把握战胜我，一方面又勤于分析、行事慎重。

　　我根本不是她的对手。无机可趁，完全没料到自己会陷入毫无胜算的窘境。

　　「我要用尽全力挣扎。本人可不是好惹的，别以为我会乖乖听话交出性命！」

　　话一应完，我便用尽一切手段尝试。承认对手很强，祭出所有本领求生。

　　既然魔素不行，那换精灵看看？精灵跟魔素是不同类别的能量体，应该不受「圣净化结界」影响。

　　处在与世隔绝的环境里，无法召唤精灵。但我体内有特别的精灵存在。

　　《宣告。可发动独有技「异变者」，将高阶精灵「焰之巨人」「分离」成纯种精灵。》

　　让半魔物化的焰之巨人回归纯种精灵。

　　或许能够透过焰之巨人用精灵魔法，但那行不通吧。

　　不能用这种小家子气的技能，得发动出乎敌人意料的大招一举定江山。

　　「帮我把敌人打倒，焰属性高阶精灵『焰之巨人』!」

　　我放出焰之巨人。

　　超越A级的高阶精灵拥有莫大力量，蕴藏庞大的热量。召唤者必须对精灵提供魔力，我跟焰之巨人有魔力回路相连，这方面没问题。我的魔素转成精灵力，输给焰之巨人。

　　焰之巨人开始对日向发动攻击。她八成认为这是我的王牌。然而——

　　精灵是幌子。我——另有其他目的。

　　日向忙著对付焰之巨人，降低她对我的注意力。只消最后一击就能打倒我，理当优先对付较危险的焰之巨人。

　　这就是我要的。

　　我绕到日向背后，企图打出强化至上限的攻击——

　　「都跟外界隔绝了，居然能役使高阶精灵。不过，你还是打不赢我。」

　　日向转身挥剑，无视焰之巨人，朝我直逼而来。

　　焰之巨人则僵在原地。

　　高阶精灵不是魔物，照理说「圣净化结界」对它起不了作用……

　　可是，现实是残酷的。

　　晃眼一望，只见焰之巨人抱头蹲倒。似乎接获互相抵触的命令，陷入两难。

　　「你动了什么手脚？」

　　「若你跟我挑明你打算做什么，要我回答你也行？」

　　怎么可能挑明。那可是为数不多的王牌。

　　「回来，焰之巨人！」

　　此话一出焰之巨人便消失无踪，回到我的身体里。我立刻进行「解析鉴定」，看它出什么状况。

　　《答。焰之巨人疑似受「强制篡夺」影响。推测因魔力回路末断，才免于遭受剥夺。》

　　「强制篡夺」！难道说，她可以夺取对手的技能……？

　　那是日向的独有技？

　　这家伙——「异界访客」坂口日向是远远超乎我想像的怪物……

　　看样子我搞错方向了。

　　把重点放在结界上，以为那是她的绝招。认为结界是让我陷入苦战的元凶，结果大错特错。

　　结界只是用来分散我注意力的小把戏。

　　我朝日向望去，那张美丽脸庞正挂著慈爱的微笑。

　　这人真够可怕。少了结界也无妨，她还是有把握赢我。

　　「……你打算抢夺烙之巨人？」

　　「我好惊讶。你怎么知道？也好，既然穿帮就顺便告诉你吧。答对了。用我的独有技『篡夺者』抢。」

　　独有技「篡夺者」？

　　用来抢夺对手役使的魔物或精灵吗？该不会要抢技能？

　　如果是，就跟我的独有技「暴食者」相仿。

　　好强大的实战技能。

　　优树没提过，但我知道各国都用异样眼光看待「异界访客」。

　　想对付「异界访客」，必须先把对方的独有技考量进去。如何使用独有技往往是决定成败的关键。

　　对手的实力尚未明朗，我却过于自恃，失策的人是我。

　　我顿时领悟，所以日向才不敢大意，永远勤于观察。

　　她的作战方式堪称典范。

　　在这个世界里累积的实战经验差距可见一斑。

　　独有技本身的能力差异无从判定，不过，使用者的实力天差地别。

　　必须做好心理准备。

　　没有豁出性命的觉悟，无法战胜她。

　　然而，再中一刀就是我的死期。

　　都怪我太大意。如果是一般损伤起码能用「超速再生」治疗……

　　连王牌焰之巨人都轻易落败。事情来到这个地步，只剩最后手段可用。

　　我想杀个日向措手不及、不取她性命，但现在没那份从容。

　　全面解放不晓得会引发什么后果，搞不好我本人也无法活著看到最后，可是……

　　眼下只能用了。

　　「日向……静小姐也把你托付给我，但我没有时间了。抱歉，没办法手下留情。接下来要一决胜负。」

　　「呵呵，你还没拿出真本事啊？无妨，不碍事。那么，我也在最后关头拿出一点本领。觉悟吧。这一刀超越以往，会让你痛不欲生。」

　　我俩四目相对。

　　就此发动最后攻击。

　　「受死吧！『七彩终焉刺击』!」

　　「觉醒吧，『暴食者』!」

　　《是。受理命令。立刻执行。》

　　命令才刚出口，我的意识就沉入黑暗之中、逐渐消逝。

　　宛如睡著一般，自我意识到此中断。 但愿你的旅途漫长