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　　坂口日向（Hinata Sakaguchi）老觉得无聊。

　　这里是她的个人专用房，配置在神圣法皇国鲁贝利欧斯的宫殿里。

　　这个世界好无趣。

　　*

　　起初落到这个世界时，日向年仅十五岁。

　　高中一年级的入学典礼当天，她只是因为不想待在家里才去上学，当时人正在归途上。

　　走著走著来到时常通过的神社前方，正要穿过就突然吹起一阵风。眼睛被吹到睁不开。当她再次睁开眼睛，一大片从不曾见过的景色便映入眼帘。

　　日向心中感到一阵欣喜。

　　自从迷上某个宗教后，母亲就对家里的事不闻不问，日向会觉得开心全因她认为自己总算摆脱母亲了。

　　父亲老早就人间蒸发。放话说要靠赛马赌博大捞一笔，结果只留下一屁股债。

　　母亲无法忍受这样的父亲暴力相向，进而逃到宗教世界里。

　　枉费日向杀了父亲，让母亲可以领他的人寿保险金……

　　再等一阵子，保险金将会发放下来。

　　她安排得天衣无缝。

　　父亲已经人间蒸发，这样就够了。

　　不过仔细想想，眼下状况让她得杀更多人。要做掉对母亲灌迷汤的宗教成员，总有一天，或许连母亲也得亲自动手杀掉。

　　日向冷静地分析现状。正因为这样，她才不想待在家里。

　　如今来到这里，她无须再痛下杀手。原本是这么想的……

　　「喂，这边还有一个！」

　　「哦！是个年轻女孩耶。干得好！」

　　「拿去卖之前先尝尝味道，应该不至于被抓包才对？」

　　几个男人嘴里说三道四，将日向包围住。

　　啊……这里也一样吗？

　　世界充满绝望。

　　念头在心里发酵。

　　处处都是丑陋的家伙。这种世界最好毁灭掉。

　　——我要掠夺。不让任何人掠夺我。

　　《确认完毕。成功获得……独有技「篡夺者」。》

　　——我是对的。我的计算不会有误。因为，世界总是一成不变。

　　《确认完毕。成功获得……独有技「数学家」。》

　　她的目光突然变得开阔许多。心中的雾霾散去，思考回路清明起来。

　　既然眼前这群男人想对我采取掠夺行为，我就先反过来掠夺回去。

　　——夺取他们的命。

　　就这样，杀戮开始。

　　截至日向亲手杀了这三个男人，前后花不到五分钟。即便日向的能力才刚觉醒，身体机能绝不强。

　　那是她在这个世界首次犯下的杀人罪。

　　也有人对日向很亲切，但她无法相信那个人。

　　因为那个人很弱。

　　总觉得自己某天会把对方给杀了，所以她如同以往，选择离开那个人。

　　之后她又杀了不少人，夺取他们的知识和技术。

　　靠著这股力量，日向成为称霸世界的强者。

　　在那之后岁月流逝——

　　日向与之相遇。

　　——遇见适合让她侍奉的神。

　　这个世界确实有神存在。

　　她已经不记得自己杀了多少人。

　　无论好人坏人，日向都不在乎。

　　这是因为，在神面前人人平等。

　　对神的命令不疑有他，日向持续作战。

　　连魔物也不放过。

　　神的命令不容质疑，神无法容许魔物存于世上。

　　凭藉那股霸者之力，日向著手扫荡神的敌人魔物。

　　如今在这里的已经不是一名少女了。

　　而是神之右手——

　　「法皇直属近卫师团首席骑士」，高居圣骑士团团长位置的貌美之人。

　　魔物的天敌。

　　*

　　某一天日向收到一个噩耗。

　　恩师井泽静江（Sizue Izawa）去世——

　　在这个世界上，她是唯一对日向好的人。

　　她并不感伤，亦不愤恨。

　　胸口掠过难以言喻的情绪。

　　——不可原谅。区区一个魔物竟敢将她——

　　无趣的时光终于划下休止符。

　　如圣女般秀丽的面容浮现冰冷笑意，日向就此展开行动。孩子们欢快嬉戏的模样映入眼帘。

　　有三个男孩、两个女孩。

　　他们一看到我就开心地跑来。

　　然后——

　　『老师！今天要做什么？』

　　大伙儿睁著发光的眼说道。

　　有看起来很好强的男孩。

　　懦弱的男孩。

　　沉默寡言的男孩。

　　活泼的女孩。

　　聪明的女孩。

　　大家都是可爱的学生。

　　我则怀著悲喜交加又难受的心情——

　　『哦，这个嘛。今天该做什么好呢？』

　　——陪这些孩子。

　　那是不久之前的日常生活，自己亲手舍弃、再也找不回的日子。

　　——不过，其实这不是我……是那个人的记忆才对。

　　曾任教官的她仍对此依依不舍。

　　不想连累他们——我懂这种心情。

　　可是，被拋下的孩子们或许正在哭泣，因为老师拋弃他们。

　　就算他们不哭，还是会……

　　嗯？

　　还是会怎样？我现在在干嘛……

　　此时我清醒过来。

　　——求求你。将那些孩子—

　　那些孩子？在说梦里的孩子吗？

　　——请你拯救那些孩子。

　　拯救……？从哪里救？

　　没人回答这个问题。

　　但我知道话里意思是希望我做些什么。

　　然而，一切就此打住。

　　对方没有再多说什么，那道声音消失于黑暗中。

　　梦的残渣淡去。

　　这份心愿也遗留在梦境中……

　　*

　　好久没作梦了。

　　自从变成睡不著的史莱姆后，要梦游仙境得等魔力用光光的非常时期才有机会。

　　我自认这样下去不行便发愤图强，每天都努力让自己睡懒觉。

　　为了偷懒而努力。

　　乍看之下满矛盾的，实则不然。

　　放松心情是件好事，努力朝目标迈进一点也不痛苦。最后这些努力总算开花结果，我学会能失神放松一下子。

　　也就是说，实验成功。

　　我成功凭藉个人意志作梦了。

　　虽然内容忘得一乾二净，但那没什么大不了。

　　反正作梦就是这么一回事嘛。

　　「这样我就能每天懒洋洋——」

　　「您在说什么傻话，利姆路大人？」

　　被骂了。

　　朱菜笑著发飙看起来好可怕。

　　我在朱菜的催促下爬出被窝，心里一面想著。

　　白天按白老的指导进行战斗训练，要不就是去视察工程进度等等，忙得不可开交，晚上偷点闲应该不至于遭天谴吧。

　　从暴风大妖涡身上弄来的能力也已「解析鉴定」完成，眼下没什么要紧事待办。

　　顺便说一下，我从暴风大妖涡那弄到「魔力妨碍」和「重力操作」，两者都是追加技。「魔力妨碍」跟「分子操作」整合，进化成追加技「魔力操作」。

　　它还跟「多重结界」连结，让我的防御力大幅提升。

　　这样一来，我就能抵挡魔法攻击。戈毕尔他们进化成龙人族时曾获得「魔法抗性」，将这招一起用进去，就算遭魔法正面攻击多半也能抵挡得了。

　　不过，我有「暴食者」，能将进入视线范围的魔法攻击吃掉，让它无效化就是了。话虽如此，多了其他手段来抵挡突击依然意义重大。

　　另一项能力是「重力操作」——

　　这就满有研究价值的。

　　没能夺取喀尔谬德的「飞行魔法」固然令人失望，但弄到「重力操作」问题就解决了。不需要事先咏唱咒文，可以按自己的意思随性疾飞。

　　这次我不急。因为我还记得刚获得「水压推进」时曾有过什么惨事。

　　想到什么做什么，最后会整个搞砸。基于上述想法，我每天晚上都花时间慢慢验证能力。

　　先从浮空开始，逐步练习飞行。我藉著翅膀多少学会一点控制技巧，所以练起来比想像中简单。

　　如今我不用翅膀就能飞。

　　空气阻力还能靠「多重结界」抵销，过一阵子大概能练出超音速飞行。

　　今后再来慢慢练习。

　　看我在想些有的没的，朱菜傻眼地叹气，开口朝我搭话：

　　「利姆路大人，您又在发呆了。今天要替家兄红丸跟利格鲁先生送行。请您收拾心情，摆出有威严的样子。」

　　「是吗？原来是今天。我知道了。」

　　对喔。

　　今天是红丸他们动身踏上旅途的日子。

　　*

　　蜜莉姆走后，又过了好几个月。

　　日子过得很安稳、平顺。

　　虽然还是一样忙碌，但每天都很和平。

　　在这样的日子里，既是兽王又是魔王的卡利翁派使者过来。

　　双方并没有靠正式文书签定协议，可是卡利翁似乎打算遵守约定。

　　使者说「两国各派遣使节团出使，来评估缔结邦交是否有利」。

　　我二话不说地赞成，对使者的提案表示首肯。

　　时间点来到今日。

　　朝兽王国犹拉瑟尼亚派遣使节团，是值得纪念的一天。

　　使节团团长是我的左右手红丸。

　　我任命利格鲁德的儿子利格鲁前去辅佐他。主要目的在于今后处理国家营运事务前，希望他先拜访其他国家增广见闻一下。

　　其他另派数名人鬼族干部候补当使节团班底。

　　朱拉·坦派斯特联邦国——简称魔国联邦。

　　那是我们的国家。

　　这个国家刚建不久，各方面经验都不够。为了补足这些缺失，大家团结起来孜孜不倦地努力。

　　正因他们还在学习阶段，我想兽王国犹拉瑟尼亚应该能带给大伙儿宝贵经验。

　　此外，对魔王卡利翁派来的使节团亦安排完美招待行程。

　　希望他们能认识我们国家，接纳我国的长处。若进展顺利，今后或许能维持良好关系，展开贸易。

　　那样一来，正式缔结邦交的日子就不远了。

　　总之先按部就班来。

　　第一步就是调整心绪，来去替他们送行。

　　我振作精神，接著变成人型。

　　等一下还要参加典礼，得换穿跟该场合相衬的体面礼服。

　　如今有礼服换穿，才觉得以前衣服少得可怜的日子挺令人怀念。如今他们替我准备各式各样的衣服，服装选择比从前在日本生活时多更多。

　　至于生活方面，以前那些日子根本无法相提并论，我过得很豪奢。

　　课题之一的砂糖精制问题也解决了。

　　还多了炖煮料理，目前种类并不多，但已经连零食小点心这类玩意儿也做得出来了。

　　如今我已学会睡懒觉技能，接下来该为娱乐层面做打算。

　　我的目标很远大。

　　各种想法接二连三冒出，实在很辛苦。不管我再怎么努力，欲望依然永无止境。

　　边啃洋芋片边打游戏打到爽，这样的日子究竟何时会来？

　　但即便如此，我还是不放弃地定立远大的目标。

　　为了实现目标，必须请使节团好好加油，确保未来交流顺利。

　　我身穿礼服，站在聚于广场的众人面前。

　　魔物们一口气骚动起来。

　　那里有各式各样的魔物，目睹我难得一见的人化姿态似乎都很兴奋。

　　原本以为这阵骚动会持续一阵子，不过……

　　「大家肃静！」

　　随著紫苑的怒吼声一出，大伙儿瞬间沉默下来。

　　不愧是紫苑。

　　像这样耍起狠来特别有一套。

　　看到我便难掩兴奋的魔物们归于沉静，所以我开始跟大家致词。

　　「各位，你们一定要好好努力！」

　　我用话激励他们。

　　「——就这样？」

　　朱菜语带困惑地提问。

　　嗯——太短了吗？

　　校长致词致太久就没人听，我想在其他人面前演讲应该也是一样的道理……看样子大家一直很期待听我说话，出乎意料地期待。

　　「话好像说太少了。那不然，我再多说一点——」

　　先行告知一下，接著我就开始说明去对方国家后该注意些什么。

　　魔王卡利翁，既是魔王之一——还是彻头彻尾的武斗派。一个国家由那样的卡利翁治理，基本上是否为法治国家都让人存疑。

　　「你们听好。该国由『力量就是一切』的魔人组成。千万不能被他们小看。一旦显露怯意，就会被他们牵著鼻子走。打起来或许不是他们的对手，但你们要努力不在气势上输人！有我跟伙伴替你们撑腰。一别忘了这点，将自己的想法确实传达给对方知道。还有，若真的要开打就逃回来吧。此行的部分目的在于观察，看看今后是否有机会继续跟该国交好。我们不屈就就没交流可能，那种关系大可不要。我们是否能在零负担的情况下缔结友谊，希望你们亲眼看个仔细。拜托各位了！」

　　讲到最后用这句话做结，整个广场立时欢声雷动。

　　就好像偶像的现场演唱会。

　　依我看，致词内容说什么根本不重要。他们单纯只是想听我说话罢了。

　　使节团成员好像都听得很认真，其他人则光顾著凑热闹。

　　算了，没关系。仅只于认真听讲也好，以素无纪律的魔物来说已经是一大进步了。

　　正好有这个机会，就顺便叮嘱重要事项吧。

　　「对了还有一件事……些许失败没关系，但绝对不可以主动找碴喔！特别是红丸，没问题吧？」

　　刚才致那些词都是以对方找碴为前提，要是我方主动找麻烦就好笑了。所以我必须耳提面命，要他们千万别犯这种错。

　　「呵，包在我身上。我个人也长进不少。看看蜜莉姆大人，任谁都知道不该做些没大脑的事啦。」

　　红丸答得自信满满。

　　就是那股自信可怕……

　　他拿蜜莉姆来比，这也是我没办法彻底放心的原因之一。跟那种人比出自信，根本谈不上保障啊。

　　也罢，至少胜过紫苑。

　　看紫苑听了红丸的话大力点头，我在心里悄悄地发出叹息。

　　说老实话，我原本想派紫苑当代理人，不过……这个赌注危险性太高。

　　不……仔细想想，红丸着起来粗鲁归粗鲁其实挺会瞻前顾后，拿来跟蜜莉姆、紫苑比实在太失礼了。

　　「就拜托你喽。照理说应该由我亲自出马才对……」

　　「不。直到确认安全无虞前，您都不该踏入魔王的领地。」

　　红丸斩钉截铁地否认我的话。

　　他还是想亲眼确认卡利翁这号人物是否足以信赖吧。不仅要品评卡利翁，红丸甚至打算将该国的废人悉数评定一轮。

　　评估成立邦交是否对我国有利。最重要的是，得看看对方有无加害我的意思。

　　我很高兴红丸有这份心。也因为这样，内心的担忧更加强烈……

　　怕他不是出于紫苑式要笨，而是刻意找麻烦试探对手有几斤几两重。

　　话虽如此，只派利格鲁等人出使魔人王国又让我放心不下。必须派战斗能力优越的人充当护卫陪同。

　　苍影负责暗中守护我国，白老则忙于指导士兵。

　　当工头的盖德分身乏术，戈毕尔正努力萃取高阶回复药、量产低阶回复药。

　　紫苑就别提了，这样一想只剩红丸可选。

　　「好吧。那么，就交给你去办。」

　　「遵命！」

　　「利格鲁等人也要加把劲！好好学习人家的优点。」

　　「明白。我来去增广见闻一番！」

　　利格鲁睁著亮晶晶的眼回话。

　　那眼神充满干劲，想挑战新事物的意愿确实不假。

　　这样就没问题了，我对他有信心。

　　「兰加，你潜入红丸的影子跟去。希望你待在影子里避人耳目，暗中守护大家。」

　　「遵命。请您放心，头目！」

　　听从我的命令，兰加闪身潜入红丸的影子里。红丸的妖气替他隐匿踪迹，希望大家不会发现兰加。

　　「好！就让我们用大排场欢送他们吧！」

　　此话一出，朱菜就偷偷朝旁边使眼色。某样东西配合暗号做出回应，即由一群精挑细选的人组成乐队，再由乐队演奏。

　　奏得很盛大、磅砖。

　　接著，在镇上居民的目送下，使节团开始昂首阔步。

　　每一步都通往充满希望的未来。

　　还望在这些日积月累的交流下，终有一日能正式缔结邦交。

　　如此这般，初试啼声的使节团就此踏上旅途。

　　*

　　替红丸等人送行完毕，后面还有一堆待办事项等著。

　　我是想快点去人类城镇逛逛，但工作接二连三冒个不停，害我抽不出空。

　　做任何事都是开头最重要。

　　工作也一样，一开始偷懒到最后往往会大难临头。至于国家营运，应该用不著多说了吧。

　　想出去玩是一回事，我可不能在这个节骨眼上摆烂。

　　警备部门和军事部门的顶尖人才拔去当使节团成员，必须填补这个空缺才行。

　　警备部门交给苍影处理。军事部门则由白老代为操办。

　　这样暂时可以放心。

　　再来要准备迎接兽王国犹拉瑟尼亚派的使节团。

　　要说目前不方便给他们看的有哪些，就是希波库特药草培植场和回复药生产处。其他区块对外公开不成问题，所以我们决定对封印洞窟进行重点遮蔽。

　　入口只有一个，拿大石堵住便无法入侵。戈毕尔他们能用传送魔法阵移动，故我狠下心封住洞口。

　　我有点担心氧气浓度的改变，但洞里到处都开著气孔，应该没问题。

　　此外，培斯塔还知道很方便的魔法。

　　「空气吗……我知道有种魔法可以感知环境变化。另外还有魔法能在生命活动即将发生障碍时做出警告，请您别担心。」

　　他用这串话打消我的疑虑。

　　培斯塔，好一个精明能干的男人。

　　要是他的个性没那么扭曲，早就变成盖札王的左右手，如今仍在发挥所长吧……

　　不过呢，他目前在我底下卖命，对我来说算美事一桩啦。

　　基于以上杂七杂八的理由，封印洞窟的入口就被封了。

　　对了，谈到培斯塔还得再提一件事。

　　除了刚才那些就没其他不可告人之处，因此我打算来细细稽核迎宾准备的进展状况……

　　我们新建供宾客使用的迎宾馆，让宾客入住过夜。跟卡巴尔三人组、尤姆一伙住的宿舍不同，是装潢气派、媲美豪宅的旅馆。

　　不光著重外观，连人才都一并培训。

　　朱菜的徒弟全都升格为一流厨师。如今甚至能凭直觉判断该增减多少才算适量。火候控制及菜刀使用上驾轻就熟，不管派去哪里都脸上有光，俨然是独当一面的厨师。

　　女性们也拿卡巴尔、尤姆等人当练习对象学习待客之道。要招待王公贵族还很吃力，但她们受的培训已足够应付一般人和冒险者。

　　到了最后一个环节，我们选出成绩优秀的人实际接待客人。毕竟之前只招待过粗鄙之人，实在不放心把来宾交给她们。

　　这时大显身手的就是培斯塔。

　　我没有相关知识，遂拜托如假包换的贵族培斯塔出面指导，教授我不清楚的部分。教到最后，被选为礼宾员的人全都做得有模有样。

　　「很好。持续精进肯定能有所成长，到时无论招待哪一国的王族都不逊色。期待你们今后的表现。」

　　的确，这是连神经质的培斯塔都点头称是的顶级接待阵容。

　　「「「感谢您拨空指导。」」」

　　大伙儿朝培斯塔整齐划一地鞠躬。

　　培斯塔则听得一脸满意。

　　「真有一套，培斯塔。拜托你果然是对的。」

　　「不不不。这工作很划得来，您何时需要尽管吩咐便是。」

　　听我出声慰劳，培斯塔爽朗地笑了。

　　为了聊表谢意，我给他免费入住的豁免权。培斯塔入住可起到视察效果，顺便确认大家的螺丝有没有上紧。简直是一石二鸟。

　　如此这般，迎接使节团的准备工作确实就定位。

　　还有另一件大事。

　　应该说这才是重点。

　　矮人王国——去武装大国德瓦岗的考察行程已排妥。

　　曾派使者互通有无，日期也敲定了。这件事对我国来说是至关重要的喜事。

　　武装大国德瓦岗正式承认魔国联邦是一个国家，此为对外公告的好机会。

　　不只立文书缔定邦交，还能藉这类活动让其他各国认可我们，希望对今后的国家营运有帮助。

　　魔物创立新兴国度，不晓得人们是否能接受这件事。

　　这是最大的课题。

　　话虽如此，先是让尤姆成为英雄，费兹又替我们放风声美化，人们已开始认定我们是出力帮助英雄的友善魔物集团。

　　在这样的氛围下，大国正好开口邀请我们。可以藉此一鼓作气博得信任，算是千载难逢的好机会。

　　直到博取信用行动尘埃落定前，都不能掉以轻心。至于去人类城镇游玩的事，等国家营运上轨道再谈也不迟。

　　「无论如何都要成功！」

　　听我这么一说，朱菜跟紫苑纷纷点头。

　　「这是一定要的。」

　　「包在我身上。紫苑身为您的秘书，一定拚尽全力！」

　　她们振作精神，开始处理公事。

　　我则干劲十足，边处理目前想到的一切问题，边等待逐渐逼近的命运之日到来。

　　*

　　有徵兆显示使节团即将到来。

　　跪在我跟前的德蕾妮小姐带来这个情报。使节团一进入朱拉大森林，她第一个动作就是跑来知会我。

　　「感谢你特地跑来通知。」

　　「别客气，区区小事不足挂齿。」

　　说著，德蕾妮小姐露出微笑。

　　笑起来还是一样美丽。那白皙明亮的面容透著神秘感，看的人将为此迷醉。

　　假如我不是史莱姆，大概早就陷进去了。

　　喔，不行，盯著她看太久，朱菜跟紫苑会不高兴。我明明是没眼睛的史莱姆，她们却神奇地知道我在看哪儿。

　　是有超能力吗，还是女性直觉？

　　总之，别挑起无谓的纷争才是上策。

　　「以后有事再拜托你。」

　　「当然好。那我先告辞了。」

　　留下一抹微笑，德蕾妮小姐当场消失不见。还是一样神出鬼没，这名女性真让人猜不透。

　　如此这般，我接著通知大家使节团会在几天后抵达。

　　碰巧就在那时，尤姆一行人来造访本镇。

　　如我所料，尤姆在法尔姆斯王国以英雄之姿飞黄腾达。虽然这个男人当上英雄了，但他还是想来本镇作真正的自己自由自在放松一下。

　　嘴上说来找白老练功——揭个冠冕堂皇的名目，可是我早就看出他真正的目的是吃美食泡温泉。

　　尤姆说这次要住上几天，我不忘提醒他少惹麻烦。

　　「听好，魔王卡利翁的部下要来这出使，你们几个小心别跟他们起冲突啊。」

　　「喂喂喂，少爷你把我们当什么了？该不会以为我们会笨到找魔王爪牙麻烦吧？」

　　尤姆耸耸肩回话。

　　话是那样说没错，不过，世上确实存在超乎想像的白痴……

　　「对了，先别管那个。为什么魔王的部下会造访这个城镇？」

　　我都还没回答尤姆，他就先丢问题问我。

　　魔王卡利翁底下有个重要干部，曾变成魔王级魔物「暴风大妖涡」的基核。经历一场大混战后，我将他从核心分离出来、救他一命，才有机会跟兽王国犹拉瑟尼亚建立邦交……但尤姆等人当时并不在场。所以说，他们并不清楚后半段如何发展。

　　我自己也拿不定主意，不确定是否该把真相说出来，一直都没说明事情原委。

　　「也对，还是跟你讲一下好了。既然这样，等你泡完澡就来接待室一趟吧。」

　　「好，我知道了。」

　　待尤姆回应完毕，我就跟他约时间。

　　紫苑用熟练的动作记下预定行程。她说要从外在观感做起，没想到愈做愈有秘书风范。

　　接下来，该怎么对尤姆说明才好。

　　如果只有尤姆一人，依我看还是说说来龙去脉会比较好。打定主意后，我决定跟他坦白某种程度的内情。

　　简单说明我的身家背景，以及跟魔王有何渊源。

　　该说多深入得好好琢磨一番，可是问我这事情传出去会不会觉得困扰，倒也不会。正好相反，就算我说自己原本是人类，他们多半也不会采信吧。

　　趁这个机会说清楚讲明白或许不错。

　　人家才刚入镇就拉他站著说话也满过分的，这类话题还是整顿好再谈会比较妥当。怀著如上想法，我才要尤姆等会儿单独一人进屋。

　　卸除行囊、洗完热水澡，尤姆来到接待室。

　　时间在晚餐后，按当初指定的时间抵达。

　　「好了，你要跟我说什么？」

　　「哎呀，别这么著急嘛。」

　　我请尤姆就座。

　　坐上有靠背有椅肘、铺了皮料的柔软长椅（沙发）。

　　接著我也挪到对面的椅子前。

　　「先跟你说一声，可别吓到喔！」

　　「吓到？我怎么会——」

　　无视正要发表意见的尤姆，我变化成人类姿态。与其用说的，还不如给他看更快。

　　「什么！」

　　尤姆吓到哑然失声。

　　所以我才提前给忠告嘛，好像没起到半点效果。

　　「就跟你说别吓到了。」

　　嘴里说著，我比照办理朝椅子坐去。

　　彷佛算好时间，朱菜进到屋里来。

　　都按计画跑。

　　跟我们打过招呼，朱菜替我和尤姆准备饮料。端出矮人三兄弟次男多尔德作的精美玻璃杯，倒入些许无色透明的液体。

　　朱菜再度跟我们点头致意，随即退到我后方待命。

　　以这动作为起头，我伸手拿取玻璃杯。

　　品尝那股芬芳，确定成品无虞后，我建议尤姆「来，先喝一杯吧」。

　　尤姆被我的人化吓到，又看朱菜的可人模样看到入迷，一直处于定格状态。只不过，一听到我的劝酒声，他总算有回神迹象。

　　「没、没问题。抱歉，那我就喝他一杯——」

　　他一边说并一口气乾杯，最后噎个正著。

　　「——咳咳、咳！咕喔喔，这什么玩意儿？」

　　朱菜赶紧奉上清水，尤姆则一鼓作气喝乾。稍微咳了一阵子，症状好不容易才消停。症状刚停，他就一副很在意自己喝了什么东西的模样，启齿拿那句话问我。

　　「你喝不惯蒸馏酒吗？以前我们跟矮人王国的成员一起办过宴会，当时他们对于没酒可喝的事好像颇有怨言。所以他们之前就带麦酒跟葡萄酒来，可是他们说这种酒喝不醉，一直猛灌酒。所以说，我才想让他们喝喝本人熟悉的酒。这个是试作品一号。」

　　整人计画圆满成功。

　　尤姆曾夸口说他是酒国英豪，我就找他来当实验品。

　　刚才尤姆喝的是白兰地，葡萄酒的蒸馏品。

　　手法有点龌龊就是了，拜「解析鉴定」所赐，我顺利重现顶级风味。卑鄙手段再加码，我的独有技「暴食者」还加进来大显身手。

　　不是发酵就是腐败，差别在于一个有害一个无害。

　　拿「大贤者」控制「暴食者」的腐蚀效果，结果我在未精制对人体有害物质的情况下腐蚀成功。

　　换句话说，它发酵了。

　　有这能力可用，要精制酵母或麹易如反掌。

　　我已经把酵母交到朱菜手里，往后餐桌上将多出面包。酒就不需多做解释了，排在眼前的东西即是成果。

　　面还有很多问题待解决，目前正在研究。但不久后，甚至能造出日本酒和味霖、味增吧。要是能弄到黄豆，应该有办法制造酱油，

　　这些技能强到能让我画大饼。

　　我个人有点怀疑发动技能满足兴趣真的没问题吗？结论是没问题。有效运用才能突显它的价值，发挥真正的长处。

　　先弄出第一阶段的发酵酒，之后就简单了。

　　白兰地不是唯一，我还准备蒸馏麦酒制成的威士忌。

　　两种酒的酒精浓度都偏高，喝不惯的人大概会觉得喉咙很烧。不过，对嗜酒者来说可是难以抗拒的美味。

　　对尤姆进行这类解说之余，我一面示范正确的品酒方法。

　　只可惜我这副身体喝不醉。即便如此，八成是回忆起从前那些感受的关系，心情上有办法模拟喝醉酒的感觉。

　　「原来如此。这个喝起来真的很美味呢，少爷。」

　　「对吧？」

　　「硬要选边站的话，我比较不喜欢加水，只加冰块更对味。」

　　「你真内行，尤姆老弟。」

　　看准紧张氛围卸得差不多了，我开始切入正题。

　　「那么，现在就来——」

　　我接著将至今的事约略说给尤姆听。

　　包括转生的事、其他各类细节，就不晓得尤姆能听进多少。都喝酒了，搞不好一宿醉全忘光光。我是觉得这样也好，才硬要上酒啦。

　　还有另一个原因，总觉得聊这种事扳张脸不太好。

　　像是跟几位魔王纠缠不清啦，不用打哈哈的方式实在说不出口。

　　但尤姆他……

　　「不，我相信你。毕竟魔物在盖城镇，照常理想根本不可能嘛。」

　　他三两下用话乾脆带过。

　　这家伙的适应力还真强。

　　眼下尤姆仍对白兰地颇有爱，完全不呛咳地喝得一脸美味。

　　「不是吧，你相信我？」

　　「都说我信啦。话说回来，你刚才提到魔王……来人是魔王的部下，实力肯定不容小觑。」

　　「嗯——谁知道。他们又不是来打架的，只是来调查双方缔结邦交够不够本而已。」

　　「可是，这边不是派红丸先生过去吗？会这么做应该有所考量，是为了方便对付突发状况吧？也就是说，对方会基于相同考量，派实力坚强的魔人来访吧……」

　　「搞不好会，但不干我们的事。假如我们这边先出手，到时就没戏唱了。跟魔王卡和翁敌对一点好处都没有。我想对你说的只有一句话，白天也已经说过了——别找使者麻烦。你的部下也要确实遵守。我希望这次能和平共处！」

　　「我知道啦，少爷。就跟你说了，我们也没蠢到会主动跑去招惹危险分子嘛！」

　　说得也是。

　　我接受他的说词，防找碴对谈到此结束。

　　酒类颇受好评，到时拜访矮人王国应该能当不错的伴手礼。

　　之后我开始跟尤姆天南地北地闲聊，那天晚上一整个耗到很晚。

　　*

　　时隔数日。

　　不出原定日程，兽王国犹拉瑟尼亚的使节团来访。

　　迎宾人由史莱姆状的我打头阵，其次是朱菜和紫苑。还有连同利格鲁德在内的负责国家营运工作的滚刀哥布林长老们。

　　苍影透过他们的影子观望风吹草动。要是有什么万一就能即时飞出。

　　此外更有尤姆一行人加入迎宾行列，排场看起来还满浩大的。

　　在我们列队迎宾的这段时间里，使节团现身。

　　有成排的豪华马车，用黄金装饰。

　　大型魔兽白雷虎拉著那些马车。身上缠著放出青白电光的雷，光是远看就很雄壮威武。

　　不用马改抓虎来拉车，是不是该叫虎车才对？

　　按那股强大力量来看，换个装饰或许叫战车也通用。

　　「不愧是兽王国……」

　　「没什么大不了的。在利姆路大人的威严下，率领那点程度的魔兽连虚张声势都不够格。」

　　我发出感叹声，却被紫苑狗眼看人低的字句盖掉。

　　不不不，紫苑小姐？

　　有什么大不了吧。

　　「不管从哪个角度看，那都是在对我们展现实力吧。呛人家的金碧辉煌没什么大不了，听起来好像我们在打肿脸充胖子，反而不好看喔！」

　　「会吗？装饰那一大片又怎样，战斗时根本派不上用场吧？」

　　「不不不，现在的情况跟作战八竿子打不著边啊……」

　　紫苑还真是……满脑子尽想些打打杀杀的事。

　　那些应该是魔王卡利翁精挑细选的人马，竟然因为对方不著重战斗实用性就把他们当白痴看，未免太糟糕了。

　　「不过呢，工艺方面的艺术性有待加强。仍不及多尔德的手艺。再说还有凯金跟葛洛姆等人帮忙，我们算运气很好喔。」

　　「听您这么说真让人欣慰，少爷。」

　　「我们也跟著颜面有光呢。」

　　听完我的感想，人在后方的凯金跟矮人三兄弟引以为傲地笑了。

　　说老实话，他们每次都配合我的任性要求，真的帮了我很大的忙。工作态度值得更进一步的嘉许。

　　还在对该国行头品头论足，马车队列已静静地进到城镇里。

　　特别豪华的领头马车车门开敢，两名女子从车上下来。

　　第一人生著直顺的光亮白发，是四肢纤细修长、睁著猫眼的美女。一看就知道此人是女性，但身上的妖气相当凶猛，很像勇猛的武将。

　　第二人顶著金与黑交错的双色发，是走妖艳路线的美人，一对蛇眼如宝石般美丽。乍看之下优雅贤淑，却带著冷酷的冰寒气息，给人难以亲近的感觉。

　　两名魔人显然非比寻常。

　　照身上的魔素量推估，跟之前来过的法比欧并驾齐驱。换句话说，这两人恐怕……

　　「初次拜会，朱拉大森林的盟主。我是阿尔比思。人称『黄蛇角』阿尔比思，魔王卡利翁大人麾下的三兽士之一。」

　　不出所料是重量级角色，没想到核心干部会亲自出马。

　　这么说来，另一人也——

　　「哼！没必要跟这些小角色打招呼，阿尔比思。原本还在好奇朱拉大森林盟主是何许魔物，看了才发现是弱小的史莱姆。把人当白痴耍也该有个限度！」

　　「别这样，苏菲亚。你这种行为会令卡利翁大人蒙羞——」

　　「阿尔比思你少啰嗦，不准命令我！矮人就算了，竟然跟区区人类——渺小奸诈卑鄙的人类打交道，有失魔物格调！」

　　看样子魔人苏菲亚很讨厌人类，一开口就大吐苦水。

　　只看轻我大不了忍忍就过去了，她却辱骂在场人类——也就是尤姆他们，不可原谅。

　　再加上我原本也是人类，更不可原谅。

　　尤姆怕他们会成为破坏友好关系的导火线，不管被人讲成怎样都照单全收忍气吞声。有把我的忠告听进去。

　　仔细想想，尤姆这几个月来实力大幅提升。不该像这样被人单方面看扁。

　　「我说你，未免把人类看得太扁了吧？给我适可而止。对吧，尤姆？一直被人瞧不起很不是滋味吧？我准了，就让他们见识你有多少斤两如何？」

　　人家尤姆都忍住了，我却忍无可忍。

　　有什么办法。毕竟尤姆是曾经跟我一同在白老门下修行的伙伴。虽然修行内容天差地别，相较于我和红丸等人受的磨练根本微不足道……

　　话虽如此，多亏他好强又天不怕地不怕的个性，才能闷不吭声地挺过白老的训练课程。

　　尤姆还让我想起日本的学弟田村。

　　田村是个自以为是又可爱的学弟。尤姆叫我少爷还很崇拜我，对我来说也是很可爱的学弟。比起学弟更像——对了，我们同样拜白老为师，尤姆就好像我的师弟。

　　见他被人酸成这样，我心中那把火烧得比自己遭贬更旺。稍微能体会盖札王的心情了。

　　「咦，我吗？」

　　面对怒火中烧的我，尤姆大吃一惊地回问。

　　干嘛一副没进入状况的吃惊样。快点给他们好看。

　　「就是你。只要没死都能替你疗伤，快让她尝尝你的厉害！」

　　「喂喂喂，我说少爷……你不是想和平进行避免冲突吗？」

　　「笨蛋！少说那么天真的鬼话！我们是没有主动出手的意思，但对方过来找碴就奉陪到底。」

　　没错，有人找碴就该奉陪。

　　再说还有另外一件事有点让人在意。

　　「老大，你快点干掉她！」

　　「一直被人看扁，感觉很逊耶！」

　　尤姆底下那群暴徒似乎也有意奉陪。

　　「啧，真拿你们没办法。少爷，记得替我收尸啊！」

　　说完这句话尤姆撇嘴一笑，动作流畅地拔出爱剑屠龙刚刀，将刀握好。我的话起到激励作用，他好像燃起斗志了。

　　「我办事你放心。这里有一堆回复药，你别担心尽管上！」

　　「了解！」

　　尤姆应完便向前走去。

　　相对的，苏菲亚一脸愉悦地高笑。

　　接著道出那句话——

　　「哈——哈哈哈哈！很好，人类。就不晓得你能不能满足我？」

　　战事当前，苏菲亚这一声喊得兴高采烈。

　　就在这时——

　　负责抱住我的紫苑似乎有什么想法，将我交到朱菜手里。

　　咦，难道说……

　　才想到这儿，紫苑就做出预料中的举动。

　　「等等。我一直在旁边听都没出声，却听到一堆骂利姆路大人的难听话……因为利姆路大人说不可以出手，我才拚命忍耐，看样子没必要忍了。你的对手是我！」

　　紫苑的眼神充满杀气，瞬间采取行动。

　　尤姆出手还在容许范围内，但紫苑出马肯定会搞得很难看……

　　唉，没办法。

　　照这样看来不可能挡得了紫苑。事情来到这个地步，只能顺水推舟了。重点是对方也干劲十足，不适合在这个节骨眼上收回作废。

　　「有趣！史莱姆的手下有多少斤两，就让我——『白虎爪』苏菲亚亲自鉴定一下！」

　　苏菲亚显露凶猛的虎族本性，大声吼叫。依循最原始的斗争本能，紫苑和苏菲亚展开激战。

　　现场眨眼间沦为战场。

　　另一方面，来看看尤姆。

　　「——受不了。苏菲亚真让人头大。克鲁西斯！你去对付那个人。」

　　无视交战的紫苑和苏菲亚，「黄蛇角」阿尔比思对其中一名魔人下令。

　　「就算我在兽王战士团里敬陪末座，要我对付人类也太……好吧，就陪你这个人类玩玩！」

　　嘴里边发著牢骚，一名外貌精悍的年轻人出列。

　　灰发灰眼，褐色肌肤，身材属于精瘦型。

　　双手拿著大型刀具把玩，用锐利的目光紧盯尤姆。

　　态度上把尤姆看得很扁，然而他目光锐利，恰似凝神品评猎物的猎人。

　　跟脱口的话相反，丝毫没有松懈迹象。

　　不愧是卡利翁的部下。

　　虽然说自己敬陪末座，却是一流的战士。

　　我记得好像听人说过卡利翁率领兽人族。

　　蜜莉姆跟我透露不少资讯。

　　一开始还要说不说的，结果我才稍微秀一下甜点，她就改口：「其实真的不能讲啦，但我可以破例说一下。」然后说得超钜细靡遗。

　　兽人顾名思义就是可以变身成野兽的亚人。

　　除了狗、猫、猴、熊、蛇、鸟这些代表性类别，还有象之类的大型稀有种。

　　再者，猪头族或狗头族这些低阶魔物无法变身，属于劣化 但愿你的旅途漫长