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　　葫芦上没有发现死者的指纹，而发现了其他一些残缺的指纹，证明葫芦的主人没有对葫芦进行擦拭掩盖。所以由此反推，这葫芦应该不是死者带到现场来的。那就说明现场应该有第三人，这人到底是谁？他又做了什么呢？

　　正在卓然沉吟的时候，签押房响起了敲门声，卓然在检验的时候，已经把签押房的门关上了。听到敲门声，便拉开了门，是云燕。

　　云燕说：“先前你提出要解剖尸体，王大人拒绝了，刚才回来的时候，我到他家去了一趟，跟他聊了聊解剖尸体对破案的重要性。他已经认识到他在干扰我们破案了，所以同意你对尸体进行检查，现在已经把尸体送到衙门的殓房来了，你解剖完之后，他在派人来把尸体接走办丧事。”

　　卓然不由大喜，拱手连声道：“有云捕头帮忙，很多事情当真是举重若轻，别人觉得根本办不成的，在你这就一句话，你可真是太有本事了。我甚至都怀疑，你是不是老天爷降下来替我逢山开路遇水搭桥的开路先锋，哈哈哈。”

　　云燕莞尔一笑说：“没有你想的那么难，其实这些官老爷们，你只要把利害跟他们说清楚，他们会同意的。”

　　“我不这么认为。”卓然摇头说道：“不过这不重要，有你帮我解决就ok了。”

　　“什么？”

　　云燕当然听不懂卓然这句话的意思。

　　卓然笑道：“这是我们老家的方言，就是没问题的意思。”

　　听到卓然高兴得连方言都冒出来了，云燕不禁心中很是高兴，自己能帮上对方，这让她很有成就感。

　　卓然道：“既然如此，那咱们就赶紧去解剖，免得耽误了人家办丧事。”

　　他立刻带了解剖用具，几个仵作还有云燕来到了衙门殓房。

　　卓然并没有让仵作插手，而是自己亲自来，尸体已经停放在殓房中一口上好的金丝楠棺材里头，卓然亲手将尸体从棺材里取了出来，放在了解剖台上。屋里除了云燕，其他人都退到了外面。

　　卓然解剖了死者的头部，没有发现明显病变和外伤，又剖开了死者的胸腹部，心肝脾肺肾挨个进行器官检查，也没有发现其他的外伤，但是内脏出现了严重的贫血状，这一点印证了先前的失血性休克导致死亡的死亡原因判断。

　　卓然将勘验的重点放在了胃肠部，他需要判断出胃肠部食物的种类和排空情况，由此来反推准确的作案时间，对于锁定犯罪嫌疑人和排除嫌疑具有非常重要的价值。

　　卓然已经根据尸斑和这几天自己观察到的武德县的气温状态，判断出死者死于三天前。但是具体时间无法从尸斑和腐败时间得出精确的判断，若是想要得出比较精确的判断，就要依赖胃里食物的排空状况了。

　　人吃饭时间可以从其他证据锁定，食物在人的胃肠消化排空的过程有比较稳定的规律，根据这个规律，可以确定出死者死亡的比较准确的时间。

　　因为人死之后，胃肠的消化功能就停止了，食物就会停留在死亡的那个片段上，从而揭露出她是什么时间死的，以此为界，划定范围，就可以锁定那些有作案时间的人，从而将没有作案时间的人约排除在嫌疑人之外，从而缩小侦破范围。

　　卓然解剖发现胃内腐败气体充盈，胃里面有少量没有消化的食物，能辨别的有成型的米饭、韭菜之类的。接着他用剪刀剪开了死者的十二指肠，没有发现食物。

　　米饭和韭菜都属于比较容易消化的食物，因此死亡时间应该是吃完饭之后的两个时辰之内，这个发现对于确定死亡时间有至关重要的作用。

　　卓然对尸体重新进行缝合，对云燕说道：“死者的死亡原因是失血性休克，这一点没有变化，不过我从她胃容物存在的情况来推断，应该是在吃完饭之后的两个时辰内死去的，你现在护送尸体回王老爷家，顺便查证一下他们最后一顿饭准确的时间是什么时候吃的。死者又是什么时候外出的，在这段时间之内，死者身边的人，包括整个王府的人有没有外出，有哪些人外出，都把名字记下来，并查证他们去了哪里。”

　　云燕有些奇怪，问道：“你难道怀疑是王家的人杀害了被害人吗？”

　　卓然摸着下巴说：“目前我没有发现任何这种可能的动机，但是从统计学角度来看，凶杀一半以上都是发生在亲人朋友或者熟人之间，因此，任何一个凶杀案，他的亲人都是要列入嫌疑对象进行排查的，这是统计学角度进行的一种技术性防范，以免出现漏网之鱼，没有其他意思。”

　　云燕还是没弄懂什么叫统计学，在古代当然没有规范的统计学的概念，卓然见她皱着眉，若有所思的样子，便知道她困惑于什么地方，于是补充说了一下：“我跟你说过，我看了很多朝廷通报的案例，从这些案例中我发现这么一个规律，一半以上的凶杀案，都是在熟悉的人之间发生的，就是这样得来的，这就叫统计学，实际上是我估计的。”

　　这么解释，云燕多少就懂了，说道：“你可真细心，平素多注意积累这些知识，难怪破案时得心应手。我也该向你学习，平时没事多找找这些来瞧瞧。”

　　“其实你有很多地方是我值得我学习的，咱们相互学习吧。——你去办这件事，我要去看看那个刺绣作坊的掌柜，既然王老爷提到了他，说明王老爷对他的出现，还是记在心里的，怎么也得有个交代。”

　　云燕说道：“可以调查的人，查一查倒也无妨，不过像这种以前是青楼女子的女人，夜夜换新郎。要挨个查的话，那不知道要查到猴年马月了。”

　　卓然笑了笑说：“说的也是。”

　　他吩咐备轿，带着小厮郭帅，还有南宫鼎以及两个捕快来到了刺绣作坊。

　　古代女人做女红，那是基本的技能，人人都要学，基本上人人都会，所以刺绣的市场非常庞大，就连武德县这样一个县城都有十多家。而在之前，卓然已经问清楚了，王老爷所说的那家刺绣店，是紧挨着他们王家宅院的，只要拐个弯，就在街角，步行也就一两百步。

　　卓然跟云燕一起出发，到了王家宅院门口这才各自分手。卓然的轿子来到了这家刺绣铺子门前停下，刺绣铺只挂了一张幌子，绣了“廖记”两字。

　　掌柜的姓廖，店铺里人比较多，看来生意不错。

　　南宫鼎带着捕快先来到了店铺里清场，让顾客都离开，老爷要来查案。

　　听到衙门老爷来查案，伙计们有些害怕，赶紧跑到后院去把廖掌柜叫了出来。

　　廖掌柜年逾四十，体态有些发福，圆圆的脸，一脸习惯性的微笑。

　　他拱手而立，站在门边，恭恭敬敬的等着。

　　卓然下了轿，抖了抖衣袍，这才踱着方步迈步进了大门，来到刺绣铺子里。铺子架子上琳琅满目的摆着各种品质各种颜色各种型号的刺绣针线。还有不少刺绣成品挂在墙上，有的是肚兜，有的是绣花鞋，还有手帕、衣角边之类的。还有一席手工刺绣的大红凤冠霞帔，十分精美。

　　只看这衣服，便可知这作坊的工匠手艺精湛。看来这东西应该是这店的镇店之宝，高高挂在正堂的正中，用来吸引顾客的。

　　廖掌柜赶紧抢步上前长施一礼说道：“草民拜见县尉老爷。”

　　一旁的郭帅哼了一声说道：“你该说拜见主簿老爷，我们老爷是主簿兼县尉，主簿可是正九品呢。”

　　卓然摆摆手，打断了郭帅的话。示意他不必计较这些细节。正要说话，忽然咦了一声，上前一步仔细瞧了瞧道：“廖掌柜，你先前哭过？”

　　廖掌柜赶紧掩饰的用手揉了揉眼睛道：“没，没有啊，我在后院，刚才到厨房去了，那柴火是湿的，烟把我给熏着了，没事，没事。”

　　卓然摇头道：“不对，你这眼睛都有些肿了，可不是刚刚被烟熏的样子。若是烟熏，你大不了会眼睛流泪，却短时间之内不会红肿，你这分明是哭了好一会儿了，才把眼睛哭肿了的，什么事这么伤心啊？”

　　这话正好切中了廖掌柜的要害，廖掌柜不由有些慌了，低下头不说话。

　　卓然道：“如果本官猜想不错，你应该是得到了玉香姑娘去世的消息，过度悲伤，故此哭泣。是也不是？”

　　廖掌柜大吃一惊，慌乱的抬头瞧了一眼卓然，赶紧又垂头下去，晃着油晃晃的脑袋说道：“没有啊，怎么会呢，我跟她又不熟。”

　　“本官听说，你曾私下跟玉香姑娘说过她的舞姿很优美，她的腰肢很柔软。都这样了你们还不熟吗？”

　　廖掌柜脸色白了，道：“是认识，因为她常到我店里来买针线什么的。仅仅是主顾，仅此而已，并没有其他的什么关系。刚才老爷您所说的什么腰肢柔软之类的，小人不知从何说起，请老爷千万不可听信旁人谣言。就有人唯恐天下不乱，不愿意别人过太平日子。”

　　“玉香姑娘的身份想必你也是知道的，她在被纳入王老爷家门之前，是京城天外天青楼的女子。很多男人都曾与她有过鱼水之欢，这并没有什么，王老爷自己也都不在意，毕竟那都是过去的事。因此即便你跟她有什么关系，也没什么大不了的，本官这次来，就是想问问，你跟她有没有这种关系？”

　　廖掌柜低着头沉吟了好久，还是缓缓摇头说道：“老爷，我细细回想了一下，我在京城的确也去过青楼，可是从来没去过天外天，也从来没有见过玉香姑娘，我是到了武德县才认识她的。”

　　“你什么时候来武德县开的店呢？”

　　“两年前。”

　　卓然笑了说道：“这就有意思了，玉香姑娘正是两年前被王老爷赎了身，纳为小妾，而你刚好也是两年前来到的武德县，就在王老爷府上不远处开了这家刺绣铺，这难道仅仅是凑巧吗？”

　　廖掌柜没说话，低着头，但是能感觉到他的衣服都在轻轻发抖。

　　卓然又接着说道：“这绝对不是巧合，我相信你跟她之间，有某种瓜葛，所以你才跟踪她来到了这里。故意开了这个刺绣作坊，你知道她喜欢刺绣，一定会到你店上来的，你就可以见到她，也就可以从容的选择时机杀了她。”

　　廖掌柜大惊失色，道：“老爷，我没有杀她，你可不能够诬陷好人啊。”

　　“诬陷？本官当然不会诬陷一个好人，却也不会放走一个坏人。”卓然上前一步盯着他说道，“三天前的下午，你在做什么？不要想着编谎话，我会查清楚的。”

　　“三天前？”廖掌柜显然有些慌乱，似乎在皱眉思索，其实他簌簌发抖的衣摆已经出卖了他，显出内心正在被某件事情震动而感到惊恐。

　　在卓然凌厉的目光下，廖掌柜的额头都开始沁出了密密的细汗，半晌他才说道：“我，我一直在店里呀，没出去过。”

　　“你又在撒谎，不过要查证你这个谎言也很简单，我只要把你的店里的人挨个分开，单独询问，终能查出你究竟做了什么。若是我查证清楚你说了谎，欺骗本官，嘿嘿，本官可就不会这么客客气气的跟你说话了，你可知道本官对于说谎欺骗本官的人，会如何用刑吗？”

　　廖掌柜额头浸出汗珠，密密麻麻跟蚂蚁似的。

　　他下意识的抬起袖子擦了擦冷汗：“老爷，我说，我的确是跟玉香认识，而且我曾经在一个朋友家的堂会上看她跳舞唱歌。那是在两年半以前，我那时跟一个生意上的伙伴做成了一笔生意，很高兴。我那朋友正好家里老太太过生日，儿子满月，请堂会，其中就有玉香。她很美，她弹奏的琵琶让我听得如醉如痴，说实话，老爷，我这之前从来没有过这种雅兴，不可否认，我也去过青楼，但是我从没有专门找过弹唱的女子，去赏析她们的才华，这一次不一样。我被玉香的美貌和才艺所折服，久久不能忘怀。堂会快结束的时候，我找借口去了后台，却刚好见到玉香跟一个武生两人吵嘴。”

　　卓然问：“什么时候？那个武生是谁？叫什么名字？”

　　廖掌柜说：“具体时间我记不得了，那武生是这次堂会的台柱，好像是不满玉香抢他的风头，所以故意找玉香的茬。玉香跟他争嘴之后跑开，跑的方向却是朝我这儿。而且那时天黑，不留神她踩到了一个石子，一下滑倒了，我伸手扶了她一把。她就摔到我怀里，当时我觉得她的腰肢跟杨柳一般的细柔。她慌乱之下，说了一声谢就跑开了。实际上，那武生并没有追过来，那是我唯一的一次跟她触碰，所以那一次才留下了她腰肢如此柔软的感觉。”

　　卓然道：“武生具体叫什么？现在在哪里？当时究竟是发生了什么？”

　　廖掌柜说：“我不清楚。但如果老爷认为他是凶手的话那没必要，因为恶人有恶报。他对玉香不好，老天爷就罚了他，就在那天晚上，下暴雨，他的马车在回去路上被雷电劈中，他和马车都被烧成焦炭一般，就在大街上。所以都说他这人心肠不好，这才被老天爷用雷劈。他都已经死了，不可能在对玉香不好的。”

　　卓然瞠目结舌的问道：“这武生被雷劈死了？”

　　“是的，当时这事在京城还算得上一段新闻呢。”

　　卓然点头道：“后来呢？你又为何追随着玉香到了这里？”

　　廖掌柜摇头道：“说实话，我真的没有追随玉香，事实上，我是先玉香一步来到这里的。因为我浑家的娘家就在这，这里是他们的地盘，我浑家的父母在这里有生意，虽然不算大，但地头熟。我在京城做生意不顺，我浑家跟我老岳丈说了，老岳丈便让我到这来，他帮我开了这个店。我来了之后差不多两个月才知道，玉香也来了这里。当时我开了这店之后，她到我店里来买针线，我一眼就认出了她。可是她实际上并没有认出我，因为我们并不认识，那天我虽然扶了她一把，可是那是晚上，她又是在慌乱之下，未曾看清楚我的长相，所以我并没有骗老爷，严格的说，我跟她实际上也算不得认识。况且我在这有浑家，我当然不可能在外面再拈花惹草，所以每次她到店上来，其实只是普通的客人，很多时候，甚至是我的娘子出来接待她的，不信，老爷可以问问我娘子，我娘子倒是跟她挺熟的。”

　　卓然一直很注意察言观色，发现他的言谈举止并没有什么破绽，而且整个故事很流畅，甚至都没有进行过什么思考，应该不是现场临时编的。于是卓然点头说道：“好吧，本官姑且信你，不过尽管如此，本官还是要查清楚，三天前的下午你到底在干什么。”

　　说罢，卓然吩咐南宫鼎把廖掌柜带到外面，然后令捕快分别审讯他店里的伙计，包括询问他的家人，而卓然则直接提审廖掌柜的夫人。

　　审讯是在院子里进行的，云燕不在身边，卓然和郭帅两个人审讯，毕竟男女有别，所以在院子的一角公开询问他，免得惹人口舌，卓然非常注意这些方面。

　　现代社会曾经有个公安预审员，因为另外一个参与审讯的预审员临时有事没来，他单独审讯一个女犯，却被女犯诬告他强奸了她，而且准确地说出了那预审员内裤是红色的。结果预审员为此蹲了好几年的牢狱，最后才查清楚是诬告。因为那预审员当时忘了拉上裤子拉链，内裤颜色露出来了，被女犯看到，女犯便趁机要挟让预审员放她一马，预审员不同意，结果就被诬告了。好在后来女犯刑满释放之后主动承认自己诬告，才使得这预审员蒙冤得雪，因此这些细节卓然是非常注意的。

　　卓然问廖夫人道：“三天前的下午，也就是上前天，你丈夫在做什么？——我警告你，不要说谎话，不然对你和你丈夫都没有好处，因为就算你们不说实话，别人也会说的，而我一旦认为你丈夫在说谎，你在包庇他，我就会把你们列为嫌疑人拷问的。因为你丈夫认识的一个青楼妓女，也就是经常到你们店里来的王老爷的小妾死了，很可能是被人谋杀的。”

　　廖夫人顿时目瞪口呆，半晌才咬牙切齿的问道：“你说什么？我男人跟王家奶奶有什么不明不清楚的事情吗？”

　　卓然说道：“别的我不知道，反正我知道两年半之前，王家的这位少奶奶摔倒，您的丈夫曾经搀扶了她一把，感觉到她的腰肢很柔软，别的，谁知道发生了什么事。”

　　卓然故意说的很含糊，还耸了耸肩，一副根本不相信事情仅仅如此而已的表情。

　　廖夫人顿时勃然大怒，说道：“果然如此，我就觉得他跟王家那个少奶奶不清不楚，似乎有什么猫腻。每次那王家少奶奶来，啊不，那狐狸精来的时候，他都是非常的兴奋，跑前跑后的张罗个不停，有时候我说我在这就行了，不用他忙，他却根本当没听见，非要亲自陪同。却原来是这么回事！我呸，这狐狸精死的好，她是怎么死的？啊，对了，你说是我丈夫杀了她？不不，这不可能，我丈夫绝对不会杀她的，我丈夫若是真的跟她有什么关系，也只会勾勾搭搭而已，怎么可能杀她？我丈夫连杀只鸡都要怕得发抖的。”

　　卓然冷笑说道：“很多人就是这样，嘴上吃斋念佛，心慈手软，杀鸡杀鸭让别人代劳，可杀人连眼睛都不会眨一下，这种事我见得多了。”

　　廖夫人一个劲摇头：“我不相信，我丈夫绝对不会杀人的，要说杀别人我信，杀她我不信。因为我丈夫对她当真是疼爱。虽然现在我才发现这个事实，但是经过老爷您这么一说，我便把以往所有疑虑全都串在一起了。就在刚才，他从外面回来，哭的眼睛红红的，我不知道是什么原因，问他他也不说，反倒是自己躲在屋子里，我听到他的哭声，但是不知道到底怎么了。后来我从窗户缝里看见他在佛龛前点香祷告，说什么在天芳魂能够安息之类的。我当时还不明白出了什么事，现在我知道了，却原来是那女的死了，这狐狸精，说不定还上过他床了，哼，想起来真是恶心。”

　　卓然说道：“行了，拈酸吃醋的事你就不要说了，你只需要好好回忆一下，上前天你丈夫究竟在干嘛。我需要准确的去处。”

　　廖夫人想了片刻才说道：“上前天，他一直在店里面，没有出去啊。”

　　卓然盯着她缓缓道：“此话当真？我警告你，你要是说了谎，可别怪我手下无情。”

　　廖夫人神情紧张，凝神思索了好半天，忽然一拍大腿说道：“对了，我想起来了，上前天下午他的确出去过，大概在下午的未时末左右，的确出去过，而且出去了大概不到一个时辰，在申时末（下午五点）左右回来的。” 刑宋